第九章 阿昭領罰
  日子悄然間到了八月初十，京城街上中秋有關的飾樣漸次多了起來。各種玉兔燈籠被逐一掛上，憨態可掬，活潑極了。

  寧元昭則無心於此。

  因為他那日回家後，很稀奇地夢到了公主！
  可惜他不記得具體夢了些什麽，隻覺得醒來後很是悵然若失。

  因著這個夢，他開始惦念起公主。

  他想，如果以後他要娶妻，他的妻子一定得像公主一樣，是一位青絲如絹的美人。

  自然，惦念更多的不只有公主本人，還有她還未施下的懲罰。不過惦念並沒有半分作用，懲罰該到時自會到，不到時想著也是徒增煩憂。

  還不如也跟著掛掛燈。

  或者睡睡覺，喂喂魚。

  玄霓那日咬死了府中最大的紅白花錦鯉，他急著還蛇，沒有去管，導致其他錦鯉去啄那死魚肉，也跟著一道死了。

  家仆說，魚死了得趕緊換水，因為死魚肉有毒，會把整池水都染髒。

  寧元昭這兩天又是換池水又是撒魚藥，總算把剩下的魚保了下來。

  午膳時都連帶著多吃了兩口魚肉。

  他正挑著刺時，一封快馬加鞭的家書送達了府中。

  他爹寧雲霄所寫，大意是北境大捷，宵小盡除，不日他就將抵達京城，希望娘親保重身體，希望阿昭安分守己。

  他一字一句將家書念給祖母聽，祖母喜極而泣，飯都不想吃了，拉著他不住說話。他寬慰了半晌，方才叫祖母多吃了點粥飯，去屋裡歇息了。

  寬慰完，寧元昭也放下了筷子，臉上卻沒什麽表情，讓人看不透。

  大燕今朝以來，蠻夷屢次侵擾，他爹駐守北境，常常幾年不歸。上次寧老夫人讓他去菩提寺清修，除了祛除晦氣之外，也是為他爹祈福。

  若他猜得沒錯，他爹現在應該已經快馬加鞭，在回京的路上了。前世，他爹就是趕在八月十五之前到了京城。

  他展開家書，又看了遍，心情實打實地好了起來。

  哎，好想爹爹。

  寧元昭歎了聲氣，收好家書，坐回原位，接著不疾不徐地吃魚。

  在他吃得心滿意足之際，府中小廝小跑著到了飯堂，跟他稟報：“少爺，門外有個人，說是魚躍閣的掌櫃，來給少爺送錦鯉。奴才看過了，他帶著的缸子裡，確是一尾尾的錦鯉。”

  魚躍閣？寧元昭知道這個地方。

  賣魚的。

  他們隻養能看不能吃的錦鯉，且養出來的錦鯉個個肥碩出挑，數量稀少，價值不菲。

  寧元昭最近是想買一批錦鯉，但他沒和任何人說起過……

  ——玄霓的錯，我會補償你。

  他想起來顧景懿的話。

  難道是……公主嗎？

  “請他們進來吧。”寧元昭說。

  “好嘞！”小廝快步跑了回去。

  魚躍閣掌櫃帶著雜役恭恭敬敬抬了整整十九尾大錦鯉進入侯府，都是個頂個的好品相。

  寧元昭驗過，說可以，那掌櫃作揖說好，然後親自摸探池水，指揮著他的雜役放魚入池。

  空泛的池中頓時多了不少鮮活。

  寧元昭微笑著站在池邊：“多謝掌櫃的。銀竹，去找管家，把錦鯉的錢結給掌櫃的。”

  掌櫃的趕忙擺手，“小侯爺客氣！”話落，他壓低聲音繼續說道：“這錦鯉的錢，已有貴人結了，小侯爺實在不必多給。”

  正如寧元昭所料。

  “這樣麽……”他佯裝不知，“怎麽剛好是今日送來？”

  “這，貴人與咱們定的時間，就是今日。”魚躍閣掌櫃一派笑容。

  寧元昭沒再多言，點頭表示知曉。

  魚躍閣掌櫃主動道：“今後小侯爺若是還需要魚，派人來魚躍閣知會一聲就可，小人一定挑最好的給小侯爺送來。”

  站在一邊的銀竹自然接下了掌櫃的話，與他寒暄，送走他時又給了賞錢和辛勞費。

  池邊很快恢復了清淨。

  寧元昭拿著魚食碗往下一傾，整碗魚食漂浮水面，又在眨眼間通通進了魚嘴。

  多了些貪吃的大家夥，往常的量都不怎麽夠了。

  那掌櫃還想來送魚，他這池子可都裝不下了，除非玄霓再咬死兩條，空出位置來。

  他將食碗遞給銀竹，說：“再給它們喂點食。”
    說完他便去了小廚房，沒讓任何人幫忙，一個人鼓搗些什麽。

  臨近傍晚之時，他再次換上夜行衣，帶著食盒，影子般滑入了黑暗中。

  宸月公主府燈火通明，完全不似上次的暗淡。

  寧元昭輕車熟路找到公主寢殿，三喜公公站在門邊，看見他翻牆進來也不覺得驚訝，隻讓他進去便是。

  寢殿內只有顧景懿一個人。

  她正認真雕刻著一塊木頭，周身青絲垂落，端是一副靜謐恬淡的模樣。

  寧元昭沒有打擾她，隻站在一旁靜靜看著。

  木刻漸漸出現形狀，好像是一個什麽小動物，有著四肢和圓圓的尾巴。

  兔子嗎？還怪可愛的。

  “小侯爺，怎麽這時候來了？”顧景懿吹吹木刻上的碎屑，放下刻刀，溫婉地笑了笑。

  “我以為殿下想好了對我的懲罰，於是便來了。”寧元昭很誠實。

  從那魚販不請自來時他便隱有所覺，之後更是徹底證實了。

  公主特讓人今日給他送魚，也意味著公主已經想好了懲罰，讓他今日過來領罰。

  “小侯爺好聰明。”顧景懿沒有否認。

  “殿下，您說吧，什麽懲罰我都能接受！”寧元昭硬氣地說。他自覺已做好準備，什麽都不怕。

  “當真嗎？”

  “當真。”

  “那便伸出手來吧。”顧景懿從身側拿出一根戒尺來。

  公主是想打他麽？寧元昭伸出手，真是太輕的懲罰，小時他在國子監，都不知道挨了先生多少下戒尺，公主總不會比先生打得更痛……

  “啪。”

  “啪。”

  兩下手板。

  很小的聲響，微乎其微的力道。

  顧景懿說：“好了。”

  “這便好了嗎？”寧元昭呆住了。

  顧景懿笑著放下戒尺：“小侯爺還以為我是多麽凶惡的人物麽。”

  寧元昭莫名蜷起手指。

  因為打得不重，他手心隻短暫紅了幾息，很快變回原本的樣子。

  他低下臉，有些不知該如何回應公主。

  公主又縱容他了……

  不是錯覺。

  前世如此，今生亦是如此嗎？

  公主對他，未免太好太溫柔……只是輕打兩下便平息了他可當死罪的冒犯……

  他心中思緒萬千，理不清的亂麻之感再一次出現。

  他一邊敬慕著心中的神女，一邊譴責著又開始蠢蠢欲動的禽獸之心。

  但若他在此刻抬起頭，就能看到與想象截然不同的顧景懿。

  他心中的神女正不著痕跡盯著他的手心。

  眼神裡有深刻的惋惜和貪婪。

  如他所想，被嬌慣出來的皮肉，多一道紅痕都好看得要命。只可惜，打得太輕，那紅印停留的時間太短。

  他點點戒尺的面，那上面似乎還存留著些許溫熱，獨屬於寧元昭的溫熱。

  那熱也停留得很短。

  一瞬消散。

  不夠，不夠，顧景懿想。

  (本章完)