王家船隊上攜帶的傳訊速鷹都是精挑細選的，體型大，隨度也非常快，三天就飛到了臨海城。王通老爺子看過後沒敢耽擱，立馬就給星辰領發了過去。

  從晏河發出消息，到江星辰看到，總共用了六天時間。這時江星辰還在為新酒的事兒上愁呢。

  “四洲島王孫有一座隱蔽的元石礦脈，儲量不詳，所在位置處於曼丹島勢力范圍……”晏河的這封信說的就是那座礦脈，由於在曼丹島勢力范圍，晏河認為王孫不會派很多人駐守，而且礦脈所在島嶼很可能是個無人居住的荒島。雖然他隻從劉掌櫃那裡打聽到了大概位置，但尋找一座荒島，對於擁有虎鯨群的王家船隊來說，應該不是什麽難事兒。

  如果能夠佔了這座礦，那對王孫的打擊絕對是沉痛的，他認為這個消息非常重要。另外，他也有一定的私心，越早把王孫打沉，他就越早脫離苦海，跑去星辰領定居，這種提心吊膽的日子，他是真的不想過下去了。

  不過江星辰看到這個消息，卻並沒有太大反應。並不是說他對元石不動心，誰還會嫌自己元石多呢。不過現在領地這麽多事兒，又是蒸汽機車的研究，又是各種建設，還有新品美酒的壓力，他實在騰不出手來。而且他手頭也沒人，這個礦得偷偷的挖，不能引人注意，那召集勞工就不現實了，需要一批武者才行！

  還有一點，王家船隊現在也很忙。銷售紙張和采集橡膠兩項工作，哪有精力去搜尋這座荒島。雖然大致范圍有了，但那是大海，想要搜索完這一片時間也不少呢。

  最關鍵的是，現在他不缺元石，六百萬的儲量，足夠自己使用很長時間了。既然四洲島那邊也不敢大規模挖取，就先放著唄，等都忙活完了之後再說。

  基於以上考慮。江星辰就打算先不理這個茬了。可他放下信件的一瞬間，突然想起詛咒之地那邊的造船廠剛剛製造出了七層寶船，頓時心中一動：“要不讓新船跑一趟，正好可以檢測一下有沒有什麽缺陷！對，就這麽辦！”

  想到這裡，江星辰馬上給韓小五那邊寫了封信。把晏河傳來的消息進行了說明。正好排骨要去那邊帶一批海蟹回來，江星辰就把信交給了它。

  一天之後，韓小五接到來信，很快找來了木家少主，跟他說明了情況。

  “出海，搜尋荒島！好啊！”木家少主當時眼睛就亮了。這次跟上次剿滅黑浪少主不同，完全是由他們木家為主。對所有木家子弟來說，有著非凡的意義，他們木家終於重返海上了。他相信把這個消息告訴大家，所有人都會歡呼雀躍。

  “其實這次出海的主要目的是檢驗新船！”韓小五拍了拍木家少主的肩膀，說道：“多帶兩艘三層寶船，萬一新船出問題也好應急……”

  “不會的，我相信新船絕不會出事兒！”木家少主極為肯定地說道。

  “那當然最好了！”韓小五笑了笑。接著道：“我會給你二十名私兵作為保護力量，你那邊帶誰去。自己拿主意吧！”

  “好！”木家少主點點頭剛要離開，韓小五又叫住了他：“對了，不用太著急，新船多檢驗些日子！完成任務之後，你可以回沙曼島看看……還有，別忘了多帶兩隻速鷹！”

  “什麽？”木家少主一愣，隨即激動的身體都有些發抖了，沙曼島，自己可以回沙曼島？

  “你早就不是奴隸了，現在又為星辰領建造七層寶船，這是爵爺給你的特權！”韓小五又拍了拍木家少主的肩膀，這才讓他離去。

  木家少主激動的腦子一片空白，都不知道怎麽走回的船廠。沙曼島雖然被黑浪血洗，但那也是自己的家啊。

  那些木家子弟看到少主的模樣，心都提到了嗓子眼，著急地詢問他出了什麽事兒。

  木家少主這才訥訥道：“咱們可以回沙曼島了！”

  “啊？”所有木家子弟都愣了，接著就爆發出巨大的歡呼，彼此抱在了一起，有些人甚至激動得留下了眼淚。終於可以回家了。

  家族子弟的歡呼聲終於讓木家少主回過神來，臉上的笑容也漸漸消失，大聲道：“大家聽我說！”

  木家少主這一嗓子把巨大的歡呼聲壓了下去，子弟們停下了歡呼，但仍舊一臉激動的神情。

  “你們記住了，咱們回去只是看看，不可能留在島上生活的，必須得回到這裡，回到船廠！咱們能夠有今天，是江爵爺給的，必須留下來把船廠搞好！”木家少主表情嚴肅，大聲說道。

  子弟們愣了一下，激動的表情漸漸收斂。是啊，他們回家也就是看看，沙曼島上沒有親人了。而且扔掉船廠回家，就等於背叛星辰領。江星辰給了木家這麽多幫助，自己怎麽能背叛？

  木家少主卻想得更多。先不說背叛星辰領的後果怎麽樣。就算江星辰不理會，自己也寸步難行，脫離了星辰領的羽翼保護，木家什麽都不是。所以就算江星辰讓他離開都不能走，否則這一千人回到海外，不知什麽時候就會被人吃得一乾二淨。

  “少主，我們知道，我們不會離開造船廠的！就是想回家看看！”一名弟子大聲說道。

  “嗯！”木家少主松了口氣，他真怕這些子弟回到沙曼島就不想回來了。

  “這次咱們出海船隻不多，所以不能所有弟子都跟去，最多只能去三百人。其余人留在船廠，船廠的工作也不能停……”

  木家少主安排人員的時候，造船廠外韓小五微笑著點頭：“小木還算有點兒腦子！”

  又過了一天，一艘七層寶船，三艘三寶船組成的小船隊張開風帆，從河道緩緩駛離如大海，楊帆遠去……

  海上風浪不大，七層寶船滿帆航行的速度也不過時速二十公裡，經過了十天才趕到那片海域。而新船一切都表現良好，沒出任何問題。

  在這片海域轉了一天之後，他們遇到了第一個海島。

  “少主，前方有個海島！”一名木家子弟站在船頭指向遠方，海平面上出現了隱約起伏的輪廓。

  木家少主點點頭：“就去那裡，咱們也該補給了！”

  船隊加速向前，海島的輪廓越來越大，漸漸兩邊都看不到頭了，這顯然不是個小島！

  距離海島還有五六裡的時候，七層寶船沒法航行了，前面是一大片淺灘。

  要是依著子弟的意思，就放下小船劃過去，直接登島。但木家少主卻搖了搖頭，決定圍著這座島嶼轉一圈，如果有港口的話也方便補給。要是沒有港口，說明這座島很可能是荒島，弄不好就是要找的目標。

  少主說話了，子弟們當然不會反對，按照木家少主意思開始繞道航行。

  然而等他們一繞起來才發現，這個島遠比他們想象還大，船隊繞了一天一夜，根據方向判斷，最多也就繞了一半。就算他們為了小心暗礁放慢了速度，這也夠驚人了。而且還都是五六裡長的淺灘，根本沒有港口。

  “不用再繞了，找個地方登陸吧！上去看看再說，咱們必須得補給些淡水了！”木家少主做出決定。

  七層寶船停下，很快放下了三艘小舟，一條上面坐四個人，先登上了海岸前行探路！

  上岸的人只有兩個木家子弟，剩下的十人都是私兵，手雷和連弩全都帶在身上。

  他們原本以為這個島都是鬱鬱叢林，從遠處看就是這樣。可翻過一座山峰之後，發現後面竟是大片的平原，上面居然種植著農作物。

  這種農作物私兵們都沒見過，比普通人要高，頂端長滿了一團一團火紅的谷穗，站在高處一眼看過去非常壯觀。他們雖然沒見過，但一眼就能看出不是野生的，規劃的非常整齊。

  “這不是個荒島，有人居住？”看到這副情形，大家不由面面相覷，真是奇怪了，外面的海灘上怎麽就看不到有人活動呢。

  “咱們還要不要繼續向前？”木家子弟問道。

  “不用了！”領頭的私兵擺了擺手，從這裡的種植規模上看，周圍肯定有河流，順著河流往外走，從那邊補給總比翻山要強吧。而且他們找的是荒島，這個島明顯不是目標。

  幾人略一商量，就往兩邊尋找，果然沒過多久就找到了一條河流，趕巧還是流向背後的高山，並不是從山上發源的，這就更方便了。

  大家正要順著河流往回走的時候，一名私兵突然停下，跑到農作旁邊，揪了一把谷穗下來。

  “你拽那個幹什麽？”木家子弟奇怪地問道。

  “嘿嘿，你們不知道爵爺一直尋找稀奇古怪的東西嗎，這種農作物咱們都沒見過，正好給爵爺帶回去看看！”

  幾人沒有多說什麽，順著河道就下去了，果然河道穿山而過，然後注入大海，而這裡距離他們停船的地方，不足二十裡。

  幾人趕回，把見聞跟木家少主一說。木家少主苦笑搖頭，早知道這樣，往前在航行十幾裡就行了。至於為什麽沒在海灘看到有人活動的痕跡，他也很納悶。

  不過他並未多想，七層寶船馬上起航，前往河口補充淡水。那名私兵也把不知名的農作物包好，拴在速鷹腿上放飛。

  六天之後，當江星辰接到這包東西時，愣了好半天，突然哈哈大笑起來：“真是無心插柳柳成蔭啊！”

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