亞歷山大皇太子興奮地衝進了沙皇的辦公室，揮舞著手中的一封電報抄件嚷嚷了起來。從東方回到彼得堡後，這位皇太子就一直試圖將廢除農奴製的改革置於最重要的位置。可是尼古拉一世卻想利用俄國在干涉匈牙利革命成功後的“有利時機”向巴爾乾和小亞細亞擴張，試圖一舉消滅土耳其帝國！

  而就在尼古拉一世翹首盼望著有利時機到來的時候。法國的路易.波拿巴在1852年12月2日，終於如願以償加冕成為了法蘭西皇帝拿破侖三世。為了討好在法國勢力極大的天主教會，拿破侖三世便迫使土耳其將聖城耶路撒冷的保護權交給法國。

  此事正好給了尼古拉一世對土耳其開戰的借口——看看歐洲歷史上打過多少次宗教戰爭就知道了。宗教問題一直就是歐洲國家打仗的借口，而解放被土耳其帝國壓迫的東正教徒則泛斯拉夫主義者喊得最響亮的口號。

  另外在沙皇看來，拿破侖三世畢竟拿破侖一世的侄子，而拿破侖一世的皇位實際上是被英國人無休止的反法同盟給搞掉的。所以拿破侖三世不可能是一個真正的親英分子，他討好英國的目的只是為了坐上皇帝寶座。不會真的為了英國的利益，把幾十萬法蘭西人送上戰場和俄羅斯作戰。而且法國人又能從這場傷亡慘重的戰爭中得到什麽呢？英國人會同意法國從土耳其帝國身上割走點肉，還是會把從法國人那裡搶走的殖民地吐一點出來？

  至於英國，雖然他們的海軍非常強大，但並不對俄國的陸上力量構成太大威脅。他們那支袖珍型的陸軍根本禁不住大戰消耗，而且英國國內日趨嚴重的自由主義和無政府主義風潮。也將嚴重削弱英國對外作戰的能力。

  所以在土耳其將聖城保護權交給法國之後，尼古拉一世立即派出了海軍總參謀長緬希科夫親王為特使前往伊斯坦布爾同蘇丹談判，實際上就是向土耳其帝國下達最後通牒。不過尼古拉一世並沒有指望蘇丹會接受俄國的最後通牒，他想要的是一場戰爭。

  可是就在緬希科夫親王到達伊斯坦布爾時，土耳其帝國的領地門的內哥羅（黑山）發生革命。土耳其軍隊開進門的內哥羅鎮壓。為避免俄國干涉，蘇丹阿卜杜勒.邁吉德一世在聖地保護權上做出了一切必要的讓步。

  “父親，現在是體面結束聖城之爭的時候了。”俄國皇太子大聲地建議。

  “可是……亞歷山大.尼古拉耶維奇，我們為什麽要放過土耳其呢？”沙皇有些不解地看著亞歷山大，“土耳其帝國已經到了該壽終正寢的時候了，現在正是實現斯拉夫民族數百年來夢想的時候。你還在猶豫什麽？”

  “父親，您忽視了東方的危險。”亞歷山大皇太子面露憂慮地道，“大明帝國是一個強大的對手，他們的光複皇帝是一個了不起的君主，在他的統治下，中國迅速開化成了一個文明國家。憲法、議會、新式陸軍、金融體系還有無數的機器工廠都在短短的幾年內建立起來了！如果要將他比作我們俄羅斯歷史上的某一位沙皇，我覺得只有彼得大帝才能與之媲美，不，彼得大帝的所為甚至還比不上他！這是一個極端危險的敵人！”

  沙皇靜靜地看著兒子，不知道過了多久，才微微搖了搖頭，開口笑道：“我的孩子。我知道朱濟世是一個非常了不起的人，不過他現在還沒有完全統一中國，就算他已經統一了國家，也需要時間穩定內部。我想5年之後，中國的威脅才會變得比較實在。不過到那時，俄羅斯帝國已經是世界霸主了。”

  尼古拉一世頓了一下，接著道：“而且，就算朱濟世不顧一切在東方發動戰爭又能怎麽樣？我們會失去什麽？阿穆爾河以北的土地？那本來就是中國人的。阿拉斯加？那裡除了冰雪就是海豹。堪察加半島？那也是一塊寒冷到不適合人類居住的土地。這些土地就算統統被中國人搶走了也沒有什麽。我們只要拿下巴爾乾半島，拿下小亞細亞，進入中東就足夠彌補損失了。”

  沙皇說的不錯。對眼下的俄羅斯來說，東西伯利亞和阿拉斯加的確沒有什麽價值。阿拉斯加甚至不是俄國領土，只是由一家俄美公司在經營的地產，該公司的主要業務就是毛皮買賣。至於東西伯利亞、庫頁島和阿拉斯加的石油、金礦、煤礦什麽的，都還沒有發現。唯一有開發價值的就是尼布楚附近的銀礦。不過這些銀礦是無論如何不能和巴爾乾和小亞細亞相比的。

  至於東西伯利亞的農業價值，對中國來說是有的。因為東西伯利亞南部的土地肥沃，和中國東北差不多。那裡的氣候可以種植一季的小麥、土豆或大豆，而且產量很高，也不需要投入太多的勞動力。不過對俄羅斯來說也沒多大價值，因為俄羅斯本來就地廣人稀，歐洲部分和西西伯利亞還有無窮無盡的土地沒有被開發，誰會沒事兒跑上幾千俄裡去東西伯利亞種地？

  “當然，我不會讓中國人在東方得意太久的。等到我們打敗了土耳其，將巴爾乾和近東至於俄羅斯帝國的保護之下以後，就回過頭去對付中國……哪怕奪不回貝加爾湖以東的地盤，我也要拿下中國的新疆和蒙古西部，如有可能還要進軍西藏。”

  沙皇越說調門越高，臉上泛起激動的紅暈。

  “最後，最後還要把印度這顆英國女王王冠上的珍珠摘下來放到沙皇的皇冠之上！俄羅斯需要一塊富庶的殖民地，印度是最理想的選擇，只要有了印度的財富，俄羅斯的改革就容易多了……憲法和議會都會有的，農奴製也會廢除，我們的國家會變成全世界最富裕最繁榮也是最強大的帝國！”

  聽著沙皇的話，亞歷山大皇太子心中泛過苦意，他的父親總是那麽愛幻想，總是想得很美，把對手都當成傻瓜……

  “父親，我想去一次維也納，同弗朗茨.約瑟夫一世開誠布公的談一談。瓦拉幾亞和摩爾達維亞（羅馬尼亞）對奧地利帝國非常重要，如果我們要佔領那裡，至少要得到弗朗茨.約瑟夫一世的同意。”

  沙皇冷笑：“他還能不同意嗎？如果沒有我的支持，奧地利帝國在1850年就崩潰了，根本不可能有今時今日的地位。”

  “可是……去一次又何妨呢？”亞歷山大皇太子斟酌著道，“如果奧地利帝國能站在俄羅斯一邊，勝利將百分之百的屬於俄羅斯！”

  “亞歷山大.尼古拉耶維奇，你認為奧地利會站在土耳其一邊？”沙皇哈哈大笑起來，“如果奧地利敢這麽做，我就聯合普魯士、法國和撒丁尼亞同奧地利開戰，弗朗茨.約瑟夫一世的帝國維持不了一個月就會土崩瓦解！”

  “可是萬一……法國也站在土耳其一邊呢？”亞歷山大皇太子遲疑著道，“或者我可以去一趟法國，同拿破侖三世達成某種共識？”

  “法國能從土耳其得到什麽？”沙皇固執地擺了擺手，“不必擔心拿破侖三世，他不是傻瓜，不會乾出那樣的蠢事！他現在所想的無非就是撕碎維也納體系，而我正在替他達成這一目標。只要俄羅斯成為巴爾乾和小亞細亞的統治者，英國就會將它的全部力量用來圍堵俄國，到時候拿破侖三世不費吹灰之力就能打破維也納體系對法國的束縛。你說，他為什麽要打仗？”