“東王殿下，您的話我會如實轉告大明國王陛下的。現在我能向您提個問題嗎？關於宗教上的。”

  “宗教？”東王楊秀清知道對方想問什麽，立即揮了下手，讓左右告退，隻留下聽不見聲音的聵營衛士，才道：“特先生，本王明白你想問什麽。”他頓了下，又道：“我們的天父和你們的不一樣，不是同一個神。我們所拜的，也不是你們西方的上帝，而是我們中國的上帝。”

  自從洪仁玕在洛陽介紹了西方基督教的大致情況，楊秀清就知道和那幫洋鬼子沒什麽好講的。拜上帝會的教義核心就是天父家哥幾個下凡，天父本人和天兄還時不時玩附身。這套鬼把戲也就糊弄一下廣西、湘西大山裡面的土包子，到了中原就不大有人相信了，想要糊弄洋鬼子更是做夢。而要將拜上帝會的教義改成正宗的基督教，那也是不可能的。這樣楊秀清還鬧什麽上帝附身？沒有上帝附身，他還怎麽獨攬大權？現在太平天國這裡可是上帝最大，耶穌第二，洪秀全第三！

  掌握上帝附身大權的楊秀清就是太平天國實際上的最高宗教領袖，這個權力，楊秀清是死也不肯放手的，要不然真離死不遠了！

  所以楊秀清現在乾脆將拜上帝會和基督教分離開來成為一個獨立的宗教，如此洋鬼子特裡戈也就沒話好說了。

  特裡戈歎了口氣道：“既然如此，那我就向教宗陛下匯報說拜上帝會乃是一個新的宗教，而非基督教的分支了。”

  楊秀清道：“原該如此。”

  特裡戈又道：“那麽普世教會可否在太平天國境內設立教堂。傳播宗教呢？”

  “不可。”楊秀清沉聲道。“太平天國境內只有拜上帝會可以傳教。其余宗教皆不可傳。”

  這事兒也沒有討價還價的余地！楊秀清早就想明白了。他可不是朱濟世，人家是王位一靠祖宗，二靠銀子，反正不靠上帝，所以也不大害怕洋鬼子來傳教。他們太平天國幾個王是靠宗教蠱惑人心，可容不得別的什麽教來搶生意！

  話到這個份上，特裡戈也沒什麽好說的，只能起身告辭。預備去江南給朱濟世轉達楊秀清的“南北朝”之議了。而結束了同特裡戈的會面後，另一個洋鬼子又被帶到了圓明園西洋樓，此人就是英國駐滿清公使阿禮國，他是和特裡戈前後腳到北京的。

  大概是嘗到了洋槍洋炮的甜頭和厲害，這個時空的楊秀清對洋人的態度比歷史上要客氣許多——太平軍之前是靠朱濟世供應洋槍洋炮，等下了北京城，太平天國很可能會和朱明開戰，到時候就只能指望從西洋人那裡買到洋槍洋炮了。不過阿禮國這次帶給太平天國的“禮物”，卻要讓楊秀清喜出望外了。

  ……

  “守得住，一定能守住的！朕還有十萬大軍。還有固若金湯的北京城，還有……”

  11月末。北京外城，永定門城樓之上，道光皇帝望著下方乾枯無水的護城河，喃喃地重複著這樣的話。北京城這座巨大的城堡的第一道防線就是寬達數米，深兩米的外護城河。不過北京的秋季相當乾旱，靠降雨無法維持護城河的水位，必須從永定河引水。可是太平軍圍城後就截斷了從各處流入北京的水源，沒有水源的補充，護城河自然乾枯無水了。

  在外護城河水乾之後，太平軍對北京的攻勢便拉開序幕了。11月22日，也就是今天早上，太平軍大隊出動，推著幾十門格式大炮，幾十架盾車、衝車，肩扛著上百架登城用的雲梯，緩緩向北京城的永定門壓來。指揮攻城的首領便是西王蕭朝貴，又以“主將”李開芳，“丞相”林鳳祥為蕭西王的副手。

  今天這一戰是北京攻防戰的首戰，雖然道光皇帝不知軍務，但是首戰必須告捷的常識還是有的。所以才會冒險出現在永定門城樓之上，不過並沒有穿著龍袍大搖大擺出來當靶子，而是一身尋常大清武官的打扮，在守城大臣穆彰阿、訥爾經額的保護下，上得城樓來看上一眼。

  太平軍的軍陣不用說，自然是非常嚴整的。西王蕭朝貴怎麽說都是天國的三號人物，他的西殿左右軍也算精銳，而且楊秀清還派了洋槍右軍歸他指揮，四萬多人推進到離城一裡開外的地方，照例停下來結陣，開始架設火炮——西殿軍的洋炮也是土炮，得花點時間才能架好。

  “皇上，就看到這裡，待會兒粵匪就要開炮轟城了，城樓上面危險，先退……”

  陪在道光身邊的穆彰阿瞧見太平軍在架炮，心中惶恐連聲勸道光皇帝退避。

  “朕不退！朕要親自督戰！”

  道光皇帝也光棍，反正這一次是凶多吉少了，如果死在戰場上面也算壯烈，下去見了祖宗也好有個交代。

  “皇上，待會兒粵匪就要發炮了……這炮子兒可不長眼睛……”訥爾經額也一起跟著勸。

  “朕是真命天子！豈是凡間炮火可傷的？朕聽聞朱逆濟世也常親臨戰場，朕總不能不如一個偽逆？”

  這話一堵，穆彰阿和訥爾經額也沒話好說，雖然他們二位在心裡面都一致認為朱濟世比道光帝更像是真命天子，但也不能當著道光皇帝的面說？

  “西王，東王的意思是今天不必攻城，先填平護城河，明日開始挖地道，用穴地攻城法破城。”

  李開芳在摩拳擦掌，正躍躍欲試想要一鼓作氣打下北京城的西王蕭朝貴耳邊嘮叨著。現在太平天國內部諸王的威信當然是楊秀清最高，一方面擁有“上帝”的獨家代理權；一方面百戰百勝，都領著太平軍打到北京城下了。搞得蕭朝貴這個“耶穌”的威信越來越低，不好好打一仗將來還怎麽混？

  “李主將，你就等著瞧好！這北京城……就包在蕭某人身上了！”蕭朝貴拎了下韁繩，策馬向前，又往北京城下靠近了一些。

  “轟轟轟……”這時太平軍的大炮架設完畢，開始猛轟永定門城頭了！

  圓民園內，楊秀清和英國特使阿禮國的會晤仍然在繼續。

  “國王陛下，您已經見識過銨油炸藥和貝色麥來複槍的威力了？”

  聽到阿禮國稱自己為“國王”，楊秀清的臉上滑過一絲若有若無的得意。今天是他和阿禮國的第二次會晤，昨天他們兩人還見了一面，阿禮國代表英國政府，贈送了一批銨油炸藥和貝色麥洋槍給楊秀清——那些東西都是滿清政府向怡和洋行訂購的，現在居然由太平天國收貨！真不知道道光皇帝知道了會有什麽感想？

  “阿先生，炸藥和洋槍都很好，非常感謝。”楊秀清微微皺眉，又問，“我聽說這個銨油炸藥和貝色麥洋槍，都是朱濟世的工廠所生產的？”

  阿禮國聳了下肩，苦笑道：“您的消息非常靈通，這些武器是從英國本土的傑森——丘吉爾公司購入的，而傑森——丘吉爾公司的最大股東就是濟世公司，朱濟世本人擁有濟世公司超過七成的股份。”

  “那麽朱濟世很有錢？”楊秀清又問。

  “當然，”阿禮國點點頭，“他肯定是全世界最有錢的人，不是之一！”

  “比大英帝國的皇上還有錢？”

  “那當然了，”阿禮國笑了起來，“國王陛下，我想您了解金錢的魔力？如果您想要和全世界最有錢的國王開戰，您也必須成為一個富有的君主。”