滎陽緊靠東都洛陽東面，北鄰黃河，境內運河的南段通濟渠橫穿而過。而在滎澤縣內，黃河、運河南段通濟渠段、運河北段永濟渠段，都在此匯集，直通東都洛陽。

  除了黃河、運河兩大河流外，境內還在從河東一直經過河南山東最後直入大海的濟水。三大河流之外，還有汜水、索水、涼水、鄭水四條河流。

  有著如此發達通暢的水運河道，又緊靠著天下中心洛陽，滎陽在開皇至大業初年十分興旺，人口眾多，商業興旺。滎陽一郡擁有汜水、滎陽、滎澤、管城、新鄭、開封、圃田、原武、陽武、酸棗、大梁共十一座城池。而且其中管城做為滎陽郡的郡治所在城池，更是興旺比，擁有著數十萬人口。

  不過這些都已經是往日的過眼雲煙、昔日繁華了。大業初年一郡可抵的上河西數郡相加還要繁華富有的滎陽郡，到了此時，卻早已經只剩下了遍地殘垣斷壁，荒草連連。

  做為天下的中心，河南最繁華的地方，自王薄開始起義之始，滎陽這個原本緊靠著東都洛陽的繁華地帶，卻開始遭受著一輪又一輪的衝擊、洗劫。

  流寇、盜匪、馬賊、水賊、山賊，沒有了活路的窮苦百姓，索性殺官造反的農民義軍，如同走馬換燈一般，在這片土地上來了去，去了來。

  楊玄感黎陽起兵，圍困東都，但傷害最大的卻是滎陽。後來楊廣雁門被圍，東南各郡、河北山東南部各郡的勤王兵馬一路又一路的從這裡開往河東太原，每一路經過的兵馬，都是一支更大的盜匪。帶兵的將領明著要糧餉，下面的士兵一路上吃拿搶掠，比土匪盜匪也並沒有好到哪去。

  楊廣死在了太原，李密卻從東郡攻破了金堤關，殺入了滎陽郡。瓦崗軍與東都的留守兵馬在滎陽打來打去，將滎陽原本繁華的諸多城池鄉村小鎮，一一變成了殘垣斷壁。滎陽大量的人口，到最後也沒有逃過此劫，不是被各方勢力強征為兵，就是抓去當了民夫。

  強壯的男子都被抓去當兵當民夫，剩下的老弱婦孺，則成了各方來去如風的盜匪義軍們的劫掠對象。當家中最後的一點糧食也被搜刮一空時，那時年青的婦人們也被帶走了。

  春去秋來，戰火連年，兵災匪亂不斷，直到鄉間再打不到一處熱鬧的村鎮，田野再見不到一塊耕種著的田地。

  白骨露於野、蒿草遍連天！

  在虎牢等到午後，飽餐過後的兩萬兵馬立即踏上了東征之路。兩萬兵馬，在搜集了虎牢城中的馬匹之後，陳克複擁有了五千輕騎，一萬五步兵。為了更好的控制那一萬降兵，陳克複將一萬降兵也一萬河北軍進行了整合。

  雖然有些匆忙，但陳克複並不想在與魏軍打仗時，身後的降兵再來一個陣前反戈。

  一萬魏軍全部編入了那一萬河北軍中，河北軍原本的編制並沒有變，但是各部的人馬卻增添了一倍。原本一個夥十人，現在一個夥卻有二十人，原本一個隊五十人，現在一個隊一百人。為了加強控制，這新整合的兩萬人馬，中低層的軍官依然全部由河北的軍官擔任，而降兵中的那些軍官，則通通改為河北軍官們的副手。

  就連牛進達這五個剛授的鷹擊郎將，現在也都成了各營的副總管，官職雖還在，但卻不能直接調動指揮兵馬了。對於陳克複的這個安排，牛進達等人倒是沒有什麽怨言，在他們看來，陳克複這樣做，倒也符合一慣的慣例。而且陳克複如此一來，他們反倒放下了心中的最後一點擔心。如果陳克複繼續讓他們帶著原來的部下，他們反倒要有些疑神疑鬼了。

  兩萬人的行軍，聽起來似乎不多。但是走在路上，卻是浩浩蕩蕩，塵土飛揚。這還是因為河北軍與這些新歸降的魏兵都是精兵，要不然，剛是展開行軍，就能弄的雞飛狗跳，人仰馬嘶。

  饒是這兩萬都是打了多年仗的老兵，走在路上，也是法隱蔽，聲勢浩大。

  不過對於此，陳克複也沒有什麽其它的辦法，他唯一的辦法就是加快行軍，特別是抽調了程咬金與黃君漢兩人一起率三千輕騎先行一步，讓他們迅速的趕往三十余裡外的滎陽縣城。

  一路之上，陳克複看著遍地長滿荒草的農田，還有那些早沒有了炊煙，沒有了人影的殘破村莊屋舍，不由的也是感歎萬分。誰又能從容面對這些呢，中原最繁華的地方，如今卻是最殘破荒蕪的地方。到處都是露於荒野道旁的白骨，甚至還有許多屍體未風乾，形像恐怖，發出陣陣惡臭。

  “傳令下去，加快行軍速度！”

  看著一路的情景，陳克複心裡有種說不出的難受。中原河南是天下兵災最嚴重的地方，各方往來交戰角力，都把這當做了戰場。而且中原不比天下各個邊角，只要天下還有一天沒有統一太平，那麽中原就還要承受許許多多次的南來北往的交戰。

  這是一塊充滿死亡氣息的土地，到處都是焚毀的村莊，露於野的枯骨，和那些大白天都敢瞪著鮮血的眼球尾隨注視著大軍的野狗。

  陳克複跨在颯紫露身上，駐足於路旁的高坡之上，望著不斷滾滾前進的大軍。一隻從坡後轉出的野狗，全身禿毛長斑比的惡心，那隻野狗口裡流著口水，眼睛冒著紅光，喉嚨裡發出嗚嗚的低沉聲音，直直的瞪視著陳克複，仿佛打算要將他撲下馬來，嘶咬噬食。

  “嗷嗚！”

  那野狗剛猛撲上前，卻馬上被颯紫露一個後踢狗踢在腦袋上，直接將其踢的空中翻轉了個身，嗚嗚叫著夾著尾巴逃跑。

  可是剛跑出數步，卻有一支箭如閃電一般的穿透了其頭骨，將其牢牢的釘在了地上一具早已經腐爛了的屍骨旁邊。

  陳克複回頭看去，卻見馮婠正收回手中的弓，還有些厭惡的望了眼那隻野狗。

  “那隻狗很惡心！”馮婠見陳克複望向她，回答道。

  “亂世之中，人不如狗！”陳克複的面色很凝重，聲音裡有著說不清的壓抑低沉。

  沉默了一會，馮婠突然道，“殿下為何對李靖元帥這麽有信心，萬一李靖元帥拿不下金堤要塞呢？”

  馮婠知道陳克複的打算，但她對於陳克複的信心有些不解。要知道，李密的主力如今雖然都在洛口一帶，但是在洛陽的東面，才是李密真正起家的地方。滎陽郡、襄城郡、穎川郡、淮陽郡、汝陰郡、滎陽郡、梁郡、東郡、濟陰郡、東平郡、濟北郡、育陽郡、河南郡、弘農郡。

  在李密如今所掌控的十四個郡之中，除了育陽、河南、弘農、襄城四郡在滎陽的西面以外，剩下的十個郡皆在滎陽的東面及南面。這十個郡，如今都是由各地投奔李密的那些義軍首領們所駐守著。雖然李密心裡看不起那些義軍首領，但是李密對他賴以生存的地盤還是很重視的。

  除了虎牢關與金堤關皆由親信率精銳駐守外，其余各地的兵馬，皆是由李密將各路來投的義軍進行了整合外，並派親信監軍。在諸郡中，這些雜牌兵馬足足有三十多萬。

  在馮婠看來，陳克複拿下了虎牢，並不等於就是萬事大吉了。如果李靖不能準時拿下金堤南下中原，那陳克複如現在這般主動離開虎牢出擊，那就是等於直接奔李密那海量兵馬的包圍撲去了。

  “戰爭就是在冒險！”陳克複平靜的吐出一句話。

  雖然如此回答，但是陳克複對於此次的計劃還是很有信心的。滎陽雖然是重地，但兵馬大多集中在虎牢與金堤，如今虎牢被他拿下，金堤又有李靖親自出馬。他此時趁機主動出擊，在那些雜牌軍還沒有集結之前，各個擊破，正是大好時機。只要擊破了滎陽東面的滎陽和東郡兩地，陳克複就能將河北與河南聯結起來。河北的大軍就能源源不斷的南下，保證他們的後繼之力。

  “我們為何不直攻金堤？”

  “金堤有五萬大軍，且金堤為要塞雄關，我們兩萬人冒然前去，並沒有多少勝算。更何況，金堤打不下，反而會讓滎陽郡內其它的魏軍集結，到時我們坐困關下，魏軍內外夾擊，我們就危險了。因此，金堤我們留給李靖元帥去打，而我們則來掃清滎陽郡內的其它各支魏軍，然後再匯合於金堤關下，這才是上上之策。”

  “你為何對洛口的張元帥與洛口倉城的郭、魯二將這麽有信心，萬一他們兩路兵馬中有一路沒有堅持住，那我們可就前功盡棄，甚至陷入萬難險地了。”馮婠有些擔憂的道。

  “放心，鄭玄應剛剛在洛口打了一個大勝仗，此時正興奮著呢，就是我們讓他回兵，他都不一定會肯，又怎麽可能會頂不住李密呢。更何況，還有張元帥在，我們不用擔心他們。至於魯世深與郭孝恪這兩個家夥，一向膽大包天，要不然也就不會敢擅改我軍令了。不過這兩個家夥雖然膽大，但卻不蠢，他們有三萬人守洛口，哪怕有十萬大軍攻城，他們守個一兩個月還是沒問題的。所以，關健的還是我們這邊。只要我們能早日攻破滎陽與東郡，那麽我們就能確保後路憂，到時我們就能匯合李靖元帥帶大兵回攻李密，到時就是徹底的殲滅李密那支被圍的兵馬，而不只是重創而已了。”

  “報！”

  一騎飛奔而至，馬上騎士翻身下馬大聲稟報道，“屬下是程將軍麾下，受命特來報捷，程將軍與黃將軍輕騎趕到滎陽縣，縣中魏軍守將張士元舉城歸降，我軍已經兵不血刃拿下滎陽縣城，守軍三千人馬全部倒戈投降。目前程將軍留下了五百輕騎在滎陽等候殿下大軍，程將軍與黃將軍已經率其余兵馬，買馬趕去管城了！”

  “恭喜殿下，又破一城！”馮婠轉身對陳克複笑著拱手敬賀道。

  聽到這個消息，陳克複也是十分高興。滎陽縣城雖然在戰火中早已經殘破，但畢竟還有三千守軍，要強攻，不但會有損傷，還會耽誤寶貴的時間。如今這三千守軍舉城投降，卻是省了大量麻煩。

  “好，陳雷，給這位信使賞賜十枚金幣，帶下去好好休息。另傳令下去，就說滎陽已經拿下，讓將士們再加快行軍。到了滎陽縣，你讓羅士信帶一千兵馬接管那些降軍，其余大軍並不停留，直接繞過滎陽縣，我們直奔管城！”

  “遵命！”陳雷策馬而去。

  “殿下，李密外強中乾，如今其心腹精銳皆在洛口及洛陽附近。這東面諸郡，雖有不少兵馬，可看來卻都是些烏合之眾，並不堪一擊。如今陳王大旗所至，只怕各地都將是望風而降。恭喜陳王，離計劃成功可又近了一步。”馮婠笑著道。

  陳克複也心情大好，“這些人原本就都是些趁亂而起的盜匪農民，本不過是趁朝廷空虛，才在各地為禍。不過這些人終究是不成氣的，就連李密都看不起這些人，覺得他們爛泥扶不起牆，把他們安排在各地，不過是嚇唬嚇唬普通百姓罷了。如今我們大軍既然來了，當然是如秋風掃落葉一般。擊敗這些人，打贏了也沒有什麽可高興的。不過，管城可是滎陽的郡治所在城池，大業初年之時，可是一個人口數十萬的大城。城高牆堅，知節與黃君漢此去，身邊不過兩千五百人，我們得加快速度，趕在天黑前到達。”

  午後的陽光下，陳克複駐立高坡，眺望東方。在那裡，是運河南段的通濟渠南面的滎陽郡、梁郡、東郡、濟陰郡、東平郡、濟北郡六個郡。這也是如今緊靠著他掌握的山東諸郡的六個郡，也是他這次改變了計劃後，準備趁起一舉吞下，從而將他在黃河南岸的地盤一直進到運河西岸的目標。

  拿下六郡，運河通濟渠以南，淮河以北，盡在其掌握之中。北到韋州草原，東到遼東，南至長江北岸的江都，西至運河通濟渠西岸，這天下近三分之一的疆土，都將全部屬於他。

  雄據北方，笑傲中原，誰堪敵手！