南陽本來是漢末的富庶之地，雖然只是一郡之地，但是人口卻數百萬，可以說是王霸之資，只是袁術這個人不擅長治國，所以他來到南陽還沒有一年的時間，南陽已經很明顯看得出蕭條了。

  尤其是在袁術先後戰敗於董卓、劉表還損兵折將之後，作為與劉表領地毗鄰而且本來就應該屬於荊州的南陽郡，自然也受到了劉表的攻擊，如今形式更加危急。

  董卓之所以在這個時候討伐袁術與劉表，可不是一時心血來潮，而是看到了袁術樹敵過多，剛好給了自己可乘之機。如果攻佔潁川某種程度上也是為了綁架荀家等大家族，迫使荀攸荀彧等人為己所用的話，攻打南陽不僅可以解出袁術袁術可能的威脅，逼著袁術這個攪屎棍去揚州等地跟陶謙等人硬拚，還能夠趁機威脅劉表，把地位並不是很穩固的劉表給揍成真正的自守之賊。

  只有這樣，董卓才可以放心的去攻略涼州。

  作為先鋒大將的徐榮並沒有辜負董卓的期望，隻用了一天的時間就攻破了提心吊膽的魯陽城，將南陽郡的東北大門完全打開，隨後徐榮有連克數縣，並在博望大破袁術的十萬大軍，迅速向南陽郡收服宛城行軍。