同一時間，剛剛走出貢院的邱言，在邁出踏出門檻的瞬間，壓在心頭的貢院意念登時消散，隨後又走兩步，心有所感，感到地下、天上，隱隱有龍氣要滲出來、落下來，而魂中的萬民心火，竟是搖曳起來，有片廟堂景象在其中隱現。

  “嗯？這次會試，似乎令人道感悟有了進展……”

  不過，不等他細細探查，門外候考的諸人就圍了上來，周圍頓時嘈雜起來。

  “貢院門前發生了什麽？”

  茶肆中，等候許久的徐苒聽到聲響，眉頭一蹙，抬眼一看，入目的正是邱言被人圍著的情景。

  “是他？他出來這麽早？”徐苒的話中，蘊含著一絲不快。

  在這同時，身邊的其他幾女和祁九聯，也都看到了邱言，彼此對視一眼，三女起身。

  “這位公子，請問我家公子考得如何？對了，我家公子的名諱是……”

  “我等是琅琊王家的仆從，我家少爺人稱琅琊神童，英俊瀟灑，見之難忘，公子定是有印象的……”

  “邱公子！邱公子！咱是劍南老鄉，我兄弟也常念叨你的名字，他叫段意，所處的房應該離公子不遠，公子可曾看到他答卷答得如何？可有露出過難色？”

  邱言如今也有了名聲，且因文枝楨的關系，很多考生都認得其人，但在送考的人裡，還算陌生面孔，很多人隻當他是胡亂書寫，才能提前出來，是以並不關心其身份，只是打算透過邱安，去了解自家少爺、公子考得如何。

  不過，那考場考生眾多，來自五湖四海，邱言會試時更是投入心力，哪有功夫去記憶其他人的模樣，更不要說觀察旁人作卷時的神態了。

  這次畢竟不同以往，雖說會試考場也是人道一環，但被貢院意志鎮壓，邱言並無余力去顧及其他。

  “讓一讓！”

  就在這時，一個冷硬的生硬從人群中傳出，就見跟在四女邊上的兩名護院走了過來，二人行走時血肉震顫，生出無形勁力，把沿途之人擠開，生生開辟出一道道路，供後面的幾名女子行走。

  沿途的人當然不肯善罷甘休，不少人怒目而視，只是目光落到兩人身上，心底卻本能的生出恐懼之意，有如看到了山林野獸一樣！

  “好重的殺氣！”

  遠遠的，還隔著人群，但邱言在聽到聲音，看到兩名護院的身影后，就注意到兩人，緊跟著感知中生出感應，仿佛在兩人身上看到了厚重血氣，其身後更像有著屍山血海一般！

  隱約間，甚至還有血腥氣撲鼻而來！

  “這兩人，應該是從兵家沙場中走出來的！”

  只是一眼，邱言就猜出了二人來歷，心中靈光一閃：“是了，兵家沙場也是人道的構成部分，我這次會試的雜文、策論，已然涉及了人道諸多細節，但局限於中原腹地，對外戰沒有提及，那沼地之事與王朝兵事也有分別，日後倒是要留意，不過貪多嚼不爛，且走一步看一步。”

  就在邱言思考之時，那兩人已經走到跟前，沿途之人漸漸畏懼二人之威，又被幾女的姿色所攝，竟是漸漸退去，在邱言周圍留出空地。

  “邱……”

  宋倩見了邱言，開口欲言，她自從在文會見到了心猿當空，浮現邱言之影，就知邱言身在城中，事後托龐倩茹尋找，確定了邱言下榻的客棧位置。

  只是，那時的邱言，看樣子是在一心備考，宋倩考慮再三，並未過去打擾，一直等到現在。

  不過，不等她開口說話，姬箏就搶先一步走過去，朝邱言行了一禮，笑道：“邱公子，你我又見面了。”

  “原來是姬姑娘，那次的事情，還請贖罪。”邱言並未露出驚訝之態，從容回禮。

  “公子客氣了，”姬箏展顏一笑，“本就是我說要報恩，公子並未留下承諾，罪從何來？”

  “姑娘能不怪罪，那是最好。”邱言也未客氣，點頭默認，當時他雖有所考慮，但並未留下定語，裡面的情況，二人心知肚明，算不上食言。

  只是他的話，卻令姬箏身後的徐苒生出不滿，徐苒本就因為文枝楨的關系，對邱言沒有好感，認為對方什麽都沒做，卻可和文枝楨齊名，對此很是不忿，再聽了這話，忍不住冷笑一聲。

  這一聲，讓宋倩從愕然中回復過來，她看著與邱言交談著的姬箏，露出疑惑之色。

  這些日子以來，因徐苒的關系，姬箏的來歷她與龐倩茹自是清楚，但對方雖然文會之夜，對邱言的這個名字有所反應，但事後並未追問，所以宋倩和龐倩茹都不知道，原來姬箏和邱言也是有舊的。

  看著二人有說有笑的模樣，宋倩頓時有些驚疑不定。

  正在這時，邱言突然轉過頭來，對宋倩道：“宋小姐別來無恙，那日林中一別，至今已經有些時日了。”

  “難得公子還記得。”宋倩微微低頭，低語一句，接著又道，“我有些話想要與公子說，只是今日不便，改日還要到登門拜訪。”

  “哦？”邱言腰間懸著的玉佩微微一震，自以為已經摸到了宋倩的想法，便點了點頭，“自當恭候。”

  這時，姬箏不失時機的道：“正好，小女子也有事要與公子相談，這次會試，以公子之能，定有佳音，到時還有些事情需要注意，須知這新晉進士，多數是要入翰林院的。”話說到這裡，她適時收聲，只是話中透露出的內容，卻讓邱言眯起眼睛。

  “翰林院？”

  “公子！公子！你出來了？”

  “汪！汪！汪！”

  就在這時，人群後傳來一聲大吼，震得不少人耳中嗡嗡，接著就有胡起和戴國拖著一條土狗，從人群中擠了過來，只是那隻狗卻很淒慘，被踩來踩去。

  “嗯？”兩個護院微微輕咦，看向胡起二人的目光中夾雜了一絲戒備。

  一到跟前，戴國就嚷嚷起來：“公子，你出來這麽早？我剛才和人聊天，聽他們說，一般都要午時之後，才有考生交卷，交卷太早的，都是考不下去，或者心中感到煎熬的。”

  “二弟，住口！”胡起面色一變，趕緊呵斥。

  姬箏抿嘴一笑：“二位多慮了，以邱公子的才學，斷不會有這種事情發生。”

  邱言搖了搖頭，並未回話，這會試的名次又不靠嘴說，真正如何排序，還在於那貢院中的人物，而今借著會試機會，與城中龍氣、意志接觸，心中正有感悟，卻又搖擺不定，亟待探究。

  “這搖擺之故，應源於名次背後的氣運消長，正好用來探究人道變幻。”

  一念至此，邱言便有了決定。

  “諸位，改日再敘，邱某有事先行。”話落，他給幾人拱手，便邁步而行，有了胡起和戴國護衛在旁，倒是沒有人再來逼問，只是難免有人議論。

  “此人是誰？和這幾位女子相熟？”

  “這事情不簡單，這幾位女子我都有耳聞，背景都不一般，但都傾心於那江南大才子文枝楨！可現在看來，和這個考生的關系也不一般呐。”

  “真的假的？我怎麽聽說，是文枝楨死皮賴臉追求那徐家小姐？不過，無論如何，都有好戲看了，只是不知，這考生是何來歷？”

  “他都不認識？此人是劍南解元邱言，寫的一手好字，是我劍南道有名的才子，名聲並不弱於文枝楨。”

  “邱言？我知道他，和文枝楨在文會打賭，說是要借會試一較高下的！他這麽早就出來了，難道是認輸了？”

  “邱言會輸？兄弟沒去過劍南吧？邱言的本事，你若見了，斷不會有這樣的想法。”

  ……

  眾人的議論，明顯包含以訛傳訛的成分，虛虛實實、真真假假，說不清楚，可邱言的名聲卻漸漸傳播開來。

  不過，對於這些，邱言並未太過放在心上，與胡起、戴國，拖著土狗，徑直離開。

  等他的身影消失在街巷，祁九聯才姍姍來遲，他最終還是沒能鼓起勇氣與邱言認錯。

  只是，等他來到人群外圍，卻聽到龐倩茹的一聲嬌笑，循聲看去，正好看到龐倩茹直視姬箏的一幕。

  “姬姑娘，藏得夠深的，看來還有許多事，沒有告訴我們呢。”龐倩茹笑靨如花。

  姬箏則是淡然回應：“妹妹說笑了，你之前並未詢問此事，怎麽能怪我隱瞞？”

  感受著兩女之間的火藥味，祁九聯搖了搖頭，心中越發煩惱。

  “不知要如何完成爺爺的交代。”

  ………………

  另一邊，貢院廂房裡，胡用和羅中傑帶著邱言的那份考卷回返。

  “相國是怎麽說的？”房中，諸同考官見到二人身影，紛紛詢問，顯然對王甫的處置很是好奇。

  胡用與羅中傑對視一眼，兩人都是一臉苦澀的表情。

  隨後，胡用清了清嗓子道：“相國的意思，是將此卷如常處理，不可罷黜！”

  “不許罷黜？”

  眾考官聞言一愣，隨後意識到話中的隱藏意義。

  有人就道：“如此說來，相國並不認為那張考卷是夾帶的？莫非，真是在貢院催動下，結合天時地利，以文思侵染而成？”

  此言一說，眾人的目光立刻有了變化，生出不少炙熱之意。