王貴妃豈會聽不出他話語中的威脅？但她不怕，笑道：“還記得秦嬤嬤嗎？”

  四皇子的身軀一顫，說道：“她是母后身邊的嬤嬤，據說已經告老還鄉了。”

  王貴妃說道：“告老還鄉？她早就死在這宮中了，是她親手將你母妃推下蓮池，逃到錦鯉池的時候被人滅了口。”

  四皇子沉吟片刻，這與自己猜想的差不多，他問道：“是皇后？”

  王貴妃卻搖頭道：“非也，是太妃，那秦嬤嬤也不過是太妃派到皇后身邊的眼線，只是秦嬤嬤殺死你母妃也得到了皇后的助力，只不過她太容易相信人，被皇后滅了口。”

  四皇子說道：“就因為當年母妃的‘紅梅讚’導致太妃下毒手？”

  王貴妃說道：“你太高估你母妃了，是你母妃發現了不該發現的東西。”

  四皇子急忙問道：“是什麽？”

  王貴妃說道：“大長公主夫家一事你可記得？”

  四皇子想了一下說道：“記得，她夫家涉及謀反，於是被抄家。”

  王貴妃點頭道：“沒錯，可這罪名卻是莫須有的啊，當年太妃看中了大長公主的夫婿，想與他暗通款曲，結果被數落了一頓，於是她懷恨在心設計害了他。而太妃勾引駙馬的時候正巧被你母妃看見，你想太妃會讓你母妃活下去嗎？”

  四皇子呆住了，他以為是皇后，卻沒想到是太妃，那個女人居然如此惡毒。若說扳倒皇后他有五分勝算，但是扳倒太妃可連一分勝算都沒有！

  王貴妃繼續說道：“扳倒她太難了，我們必須聯手才可以。”

  四皇子點頭道：“好，我與你合作，我會查出你父親的死因。”

  王貴妃點點頭，說道：“我腹中的孩子是無法與你爭搶什麽，我不過是想尋一條後路。”

  四皇子起身說道：“我明白，你放心，我保證這個孩子會平安出生。”說完他就大步走出淑女宮。

  王貴妃臉上浮現一抹苦笑，為了這個孩子她不得不將這陳年舊案翻出來，只有消滅敵人自己和孩子才會有退路。

  宮裡的新年很是熱鬧，但每個人都表裡不一，即便是高高在上的皇帝也掛著敷衍的笑！這情況同樣在薛家上演……

  老夫人看著豐盛的年夜飯，又看著不齊全的人，心裡感慨萬千。

  薛立還好，靜靜的吃著飯，眼神裡情愫不明。

  薛柔兒則細心的替大夫人布菜，四夫人和五夫人低頭吃著，原本該是熱熱鬧鬧的，可如今席上鴉雀無聲。

  吃過飯薛柔兒便扶著大夫人休息去了，守歲的事兒不是孕婦能做的。

  薛府的年夜靜悄悄的，只有外面的鞭炮聲不停的喧鬧著，而這一夜，流言四起……

  原本不早朝的初一，皇上被大臣用急奏鼓給請上了殿。

  皇上不滿的看著底下站著的二十幾個大臣，問道：“有何要緊事？”

  一名官員說道：“啟稟皇上，街上流言四起說薛家要造反。”

  皇上冷笑道：“不過是流言，可有憑證？”

  官員說道：“臣抓到兩名東莊的人，他們是東莊的管事對此事了解甚深。”

  皇上沉吟半響，說道：“此事需謹慎，就交給老四去查吧。”

  “皇上……”那官員立即出言欲阻止。

  皇上不給他說話的機會：“老四為人朕信得過，況且他年輕需要多加歷練，不然將來的大任如何擔當？”

  那大臣聞言立即不吭聲了，皇上的話已經那麽明顯，暗喻了將來四皇子是接班人，那麽自己何必去得罪人？還有，誰都知道四皇子與薛家大小姐私交甚深，這也是皇上有意給薛家留了後路，既然人家都不計較，自己何必去當炮灰。

  其余的大臣也不是傻子，各自揣度皇上的心思，豁然開朗後也不多說了。

  四皇子接到聖旨後眉頭緊皺，讓他去查薛家，雖然他不相信謀反的事情存在，但薛家這一趟是非走不可，於是他穿上皇子服，帶著銀甲兵將薛府圍了個水泄不通。

  老夫人和薛立面面相覷，他們已經知道這件事的始末，本以為薛柔兒會有辦法將謠言扼殺，卻沒想到這事兒居然鬧大了。

  薛柔兒扶著大夫人，她臉上沒什麽慌亂，鎮定的模樣給眾人不安的心注入一絲力量。

  四皇子高舉聖旨，大步走入門來，他那一身黑色繡金龍的衣服給人一種莊嚴又壓抑的感覺，尤其是他臉上的凝重更加增添一分肅穆。

  “參見四皇子。”薛府上下齊齊跪倒。

  四皇子舉著聖旨，面無表情的說道：“如今流言四起，直指薛家謀反，父皇聖明，派本皇子徹查此事，薛家若是冤枉的本皇子必將還薛家一個清白。”

  “謝主隆恩！”薛家人高呼。

  四皇子說道：“你們且起來，來人，挨個院子搜，一定要搜仔細了。”

  “是！”銀甲兵立即分頭行動。

  廳內的人不敢妄動，九夫人湊到薛柔兒身邊，說道：“大小姐與四皇子不是朋友麽？你去跟他說說，我們可都是良民啊！”

  薛柔兒撇撇嘴說道：“是不是良民，四皇子自有定奪，不需我們申辯。”

  九夫人瞪了她一眼，沒再說什麽。

  四皇子拿著茶蓋兒有一下沒一下的撞擊著茶盞，清脆的丁丁聲落到每個人心上，卻化作了鼓槌兒般的重擊。

  “東莊的高勁和高退你們可認識？”四皇子淡淡的問道。

  薛柔兒這次不得不說話了：“回四皇子，東莊乃是民女的產業，那高勁和高退貪汙銀兩多年，民女本想等過完年再清理門戶。”

  四皇子哦了一聲，問道：“他們可知道你要清理門戶？”

  薛柔兒點頭道：“知道，民女已經告誡他們不許克扣東莊百姓的糧食，必須讓他們過個好年，這次折損他們不少銀子。”

  四皇子笑道：“這便是了，狗急跳牆的計倆。”

  “四皇子……四皇子，書房查出暗格，暗格內有帳本和大長公主府印記。”一名銀甲兵將一個黃色的布包呈了上來。

  四皇子臉色一變，說道：“可是與謀反有關？”