“父皇，兒臣明白為君之道，更加明白怎樣去培養心腹，雖然這些都是她教兒臣的，但兒臣絕不會感情用事。身為臣子，就必須為國家效力，若不能為國家謀福，則愧對父皇賜予的生命。

  若是日後真有一日兒臣不得不清理道路，那麽兒臣也絕不會感情用事。”

  四皇子的每句話都鏗鏘有力，令皇上都不禁點頭。

  皇上說道：“好，既然你能明白，那麽父皇就暫且觀望，若是有一ri你真的糊塗了，那麽父皇絕不會手軟。”

  四皇子用力磕了一個頭：“多謝父皇。”

  皇上說道：“好，下去吧，糧草一事交由你全權處理。”

  “遵旨！”四皇子領命，起身離開。

  走出禦書房，冷風吹過，他才驚覺自己的脊背上都是汗水，原來他已經為薛柔兒緊張到這個地步。同時他也明白了，為何薛柔兒不想出頭，這樣的事情不是一個弱女子該知道的，常言道知道的事情多了就會招來殺身之禍。

  看來自己日後也得多自己想想，不能遇到事情就去找她，雖然那是一條捷徑，但只能害了薛柔兒。他的心裡不願意看見薛柔兒受到一絲傷害，那麽強大自己才能保全她的安危。

  小憩方醒的薛柔兒還不知道宮裡的事情，也不知道皇上已經對她起了殺念，只是有些擔憂西莊，不知道那邊的房屋可有損毀。

  玉奴見她醒了，便問道：“大小姐，老爺剛才派人來傳話，讓您去一下書房，您現在去麽？”

  薛柔兒起身，說道：“走吧，一定是有什麽事了。”

  玉奴將狐皮大氅給薛柔兒披上，整理一下她的頭髮。

  二人走向書房。

  途中遇到穆儒，薛柔兒笑道：“穆伯伯，你可是去書房？”

  穆儒笑道：“大小姐，在下正是去書房。”

  薛柔兒點頭道：“我也是，一起走吧。”

  穆儒恭敬的跟在她身邊，說道：“大小姐，這次的雪非常大，您近日還是不要出門的好。”

  薛柔兒笑道：“知道了，外面的災民一定很多吧。”

  穆儒也不隱瞞，說道：“沒錯，解除禁令後老爺就出去了，王家將災民安置的很好，只是新房的建造和修葺需要時日。”

  薛柔兒點頭道：“嗯，這種事原本該是官府來管的，不過作為京城的商賈，出點銀子會贏得好名聲。”

  二人說著便來到了書房，書房的門是開著的，裡面又沒放置炭盆，真不知道薛立為何不怕冷。

  薛立站在一幅畫前看的出神，那是一副大雪紛飛的圖，上面有個女子，只有十二三歲，站在一棵梅樹下。她身穿白色狐皮大氅，散著頭髮，側臉上掛著甜美的微笑，凝視上方紅梅樹上嬌豔的花朵。

  薛柔兒以前並未注意，仔細看過發現那女子的眼睛與自己一模一樣，也有幾分像娘親，可那女子並不是娘親。

  薛立收回心神，說道：“今日出去看見許多災民，你外公已經將他們安置妥當，只是官府一分力都不出，我們再出手相助會不會僭越了？”

  薛柔兒說道：“王家有禦賜的善人匾額，所以這件事他們去做不會有非議。如果我們薛家出手就必須找個合適的理由，不然被有心人參上一本，我們可就是費力不討好了！”

  穆儒笑道：“大小姐說的沒錯，老爺心善，想為災民出點力，但我們的確得想個理由出來。”

  薛柔兒抿了抿唇，說道：“這樣吧，十五貴妃會去王家，所以王家還要準備招待貴妃，爹爹只需以女婿身份去登門相幫即可。女婿幫助老丈人是天經地義，任何人也說不出什麽。當然，這件事得做得巧妙些，爹爹不如帶上娘親回門，以拜年的由頭上門，而後則以為嶽父解憂之名出手。”

  穆儒說道：“大小姐想的周全，這樣一來就無人非議了。”

  薛立點頭道：“嗯，這樣不僅能堵住閑人的嘴，也撇清了商賈競爭的惡名。無論什麽人問起都理由充分。”

  薛柔兒說道：“女兒陪著娘親吧。”

  薛立卻搖頭道：“不必，我會照顧好你娘，東莊有人需要你去見見。”

  薛柔兒一怔，轉念便想到薛立說的是誰，於是說道：“好，女兒這就動身。”

  薛立點頭道：“由海納與四君子陪你，玉蟬的功夫也不錯，你帶上她。”

  薛柔兒點頭應道：“是，看來女兒身邊有什麽人爹爹是一清二楚呢。”

  薛立詭異的一笑道：“那是自然，你可是我最心愛的女兒，不穩妥的人豈能留在你身邊？”

  薛柔兒撇撇嘴，不置可否，她轉身出了門，喚上海納帶著玉蟬和四君子騎馬出門。

  連日大雪，路上並不好走，幸好行人不多，而主道上的積雪被百姓及時清理掉，所以到達東莊並未耗費多少時間。

  東莊的百姓各自清理著積雪，甚至有人三三兩兩的談論著被擒的高勁和高退。

  薛柔兒入莊時立即有人喊道：“少莊主來了。”

  百姓立即扔下手中的工具聚攏到薛柔兒面前。

  薛柔兒笑道：“諸位辛苦了，改日鳳海便會確立東莊管事，屆時大家的日子絕對不會如往年那樣難過。”

  “多謝少莊主。”百姓們早就聽聞西莊的事情，只是不明白薛柔兒為何不來東莊，經過這次的事情他們才明白，薛柔兒不是不管他們，而是在籌謀清理門戶。

  薛柔兒與百姓又聊了一陣，這才策馬深入莊內，三夫人龐玉淑和大少爺就是薛立讓她見的人。她也知道三夫人不能留，但又礙於她是薛善意生母，所以才讓自己來做這個惡人。

  到了軟禁三夫人母子的宅子，薛柔兒跳下馬，走了進去。

  院子裡的積雪堆在牆角，門扉緊閉。

  她上前將門推開，裡面只有薛善意一個人，而他被五花大綁的捆在床上，屋內雖放著炭盆，但他的臉依舊凍的無血色。

  薛善意見到薛柔兒，立即嗚嗚幾聲，他嘴裡塞著一團錦帕，令他說不出話。

  薛柔兒急忙上前將他嘴裡的錦帕拿出來，薛善意說道：“柔兒，求你放娘親一條生路吧！”