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  郭濤正要吃飯，忽然覺得後背上涼颼颼的，轉頭一看，原來河岸邊站著七八個孩子，男孩女孩都有，都是些十歲不到的孩子，又黑又瘦又髒。寒冬臘月的，他們身上卻單薄的很，只有幾片破布頭，一雙腳甚至隻圍著一些乾草。他們在寒風裡瑟瑟發抖，雙眼卻泛著光，狼似的盯著他們手裡的野戰乾糧。

  “小王，叫他們過來，拿幾個乾糧給他們吃！”

  他以前也曾經如這些孩子們一樣，此時看到他們的樣子，就不由的回憶起自己的昨天，心裡一陣陣難受。

  小王跑過去，那些孩子如同受驚的小鹿一樣的轉身就逃。小王把自己手裡的乾糧拿出來，連說帶比劃了小半天，這些孩子才終於放松了些警惕，或者說是乾糧的**壓製了他們的恐懼，他們開始小心的跟著過來。

  “這些都拿去吃吧，大家分了吃！”郭濤怒力的露出笑臉。

  其它的侍衛們也都拿出乾糧給這些孩子們吃，甚至還有的拿出自己的口脂、雪花膏這些物品，給孩子們長滿凍瘡的手腳塗上。

  還有幾個侍衛這時已經架起了行軍鍋，開始燒開水，為這些孩子們煮方便麵、衝油炒面，炮熱茶。郭濤的這隊侍衛，不少都是當初從學軍隨他一起北伐過的，也是些童子軍出身，差不多的孤兒經歷。

  郭濤低頭準備將自己的一個圍巾送給孩子們，忽然覺得脖子上冰涼冰涼的，原來孩子當中那個最大的那個，已經不知道什麽時候掏出了一把磨尖的骨刺抵在了他的頸動脈上。

  他斜眼瞟了一下，發現這原來應當是一把牛骨，被磨的如殺豬刀一樣的鋒利，他只要稍動一下，就很可能被割斷頸動脈。

  郭濤無法想象，一個身經十余戰的寧遠伯、寧遠將軍會稀裡湖塗的死在幾個小乞丐手裡，這事情要是傳出去，非讓那些死在他手下的奚人、契丹人們笑掉大牙不可。他們曾經做夢都想乾掉他，這下可省事了，他們沒有做到事情，一群定州小乞丐要幫他們做到了。

  這事情，想想都覺得窩襄。

  不過，他能透過抵在脖頸上的那根骨刺，感受到那個黑瘦的男孩手上的顫抖，他的恐懼。他敢肯定，只要自己出手，隨時都能一招反殺這個小乞丐。只是他最終沒有那樣做，這種情況下，他卻是沒太大把握不傷到那個小家夥。

  他再看向自己的部下，發現他們的處境也好不到哪去，幾個軍官的喉嚨、背上都頂著幾根骨刺。此時貿然反擊，肯定會傷到幾個孩子。

  見此情景，郭濤努力的克制著自己的情緒，慢慢的伸出雙手往下壓，示意部下們不要衝動。他們這夥人基本上也是遭受戰亂，曾一度淪為孤兒乞丐的。如今面對著和曾經的他們一樣的小乞丐，他實在不忍心傷害他們。

  如果對方是一群強盜，一群山賊，一群敵兵，他此時也絕不會束手待斃，引頸就戮。

  他按了幾下手，穩住手下，然後艱難的轉過頭，衝著那個不知因恐懼還是寒冷而渾身發著抖的黑瘦少年輕聲道：“有事好商量，你們想要什麽?”

  “小兄弟，我們還要重要的事情，得馬上走。要不你看這樣，這車上的食物你們都可以留下，如何？”

  黑瘦少年嘴唇顫抖著，張嘴便罵：“我**你個老母，閉嘴，再廢話爺爺我連你們身上的衣服都扒了，讓你光著腚上路，你狗曰的信不信？”

  郭濤氣的七竅生煙，但還是努力克制著，他黑著臉對參謀道：“沒時間和他們糾纏了，軍務緊急，我們趕快抽身走人！”

  參謀低聲罵道：“娘的，遇上土匪盜賊了，出門沒看黃歷！”

  他話還剛落，後背就結結實實挨了一記拳頭，一個缺了兩個門牙的少年握著拳頭，“你個狗曰的罵誰？”

  拿骨刺抵著郭濤的那個黑瘦少年衝著沒門牙的少年道：“柱子，你快回村裡去，叫叔伯們過來！”

  “好的，黑子哥。”握拳的少年衝旁邊一個梳子丫髻，乾瘦瘦的女孩道：“二丫，你看著這個狗官，我去叫人來。”說著一溜煙的跑了。

  柱子跑回河邊的趙莊，推開自家那院門，見他爹趙富貴正怒氣衝衝的坐在院子當中的小凳上，看樣子他已經先一步知道了柱子他們搶劫的事情。趙王氏滿臉愁雲，不聲不響的正在洗著一把草根，時不時停下手來歎口氣。

  已經十三歲的姐姐翠兒膽怯的躲在母親的身後，像一隻瘦弱的小貓，手裡不停的擇著菜根，一雙大眼睛不時觀察著父親的臉色。

  見這無法無天的兒子回來了，趙富貴鐵青著臉怒罵起來：“小兔崽子，越來越出息了，都敢造反了，官府要是知道了，咱們家那是滿門抄斬的罪過啊！”

  柱子分辯道：“阿耶，話不能這麽說，這叫官逼民反，這幾年又是天災又是[***]的，來來回回的打仗，兵過如匪。咱們這一片，地裡的糧食早搶光了，種子都被搶走了，連村裡的青壯男人都全抓走了，爹你要不是那年斷了條腿，眼下哪能躲的過去？可我大哥二哥三哥四哥他們這幾年一個接一個的被征走，可一個都沒回來，連點音信都沒有。我四哥才十五歲呢，現在還不知道在哪呢。哥哥們這麽久沒音信，只怕早就已經....”

  趙富貴舉起拐杖就要往柱子頭上砸，“混帳東西，我打死你！”

  柱子的娘一邊過來攔住柱子爹，一面扶他坐下，又轉頭紅著眼睛衝著柱子道：“小五，你怎麽能咒你哥哥他們呢，你哥哥他們肯定在外好好的，說不定馬上就能回來了。”

  “阿耶，阿娘，你們就別自己騙自己了，上次黑子他阿耶打仗瞎了一隻逃回來，不就說過成德抓的那些壯丁好多人累死了，還有好多人逃走了嗎？留在那裡，是死，逃走抓到也是死，現在哥哥們一個也沒回來，估計早就死了。你們醒醒吧，咱們莊裡頭出去的，咱們鄉這塊出去的，有幾個回來了？可這狗曰的官府照樣征糧征稅，不管咱們死活，咱不偷不搶就要餓死了。”

  趙富貴氣的直發抖：“你個兔崽子還有理了？搶官府的，還是群當兵的，你是怕死的慢了，還想幫著把全莊上下一起帶著去上路？”

  柱子索姓不再和他爹分說，“阿耶，隨你怎麽說，反正俺四個哥哥走了沒回來，俺爹只有一條腿，家裡除了出嫁的姐姐，在家的三姐還是個女人。咱家就我一個男人了，我不能看著全家活活餓死。再說了，那些當兵的就沒個好東西，還不如土匪呢。”

  趙富貴氣昏了頭，伸手又要去摸拐仗，“我打死了你個小兔崽子，你才十二歲，什麽時就要給老子當家了？”趙王氏連忙死死拖住趙富貴的手，“當家的，當家的，有話好好說，怎動起真家夥來了？”

  “去請老黑兄弟過來，小兔崽子我鎮不住了。”趙富貴歎了一聲氣。

  趙富貴和趙老黑年輕的時候都是這十裡八鄉有名的壯小夥大後生，曾經一起給縣上的藥鋪當夥計，並且跟著坐堂大夫學會了不會字。後來年長了，又一起跟著東家的藥材收購商隊，每年去代北甚至是塞外收藥材收皮貨，他們行走關外，路上勤快，跟著商隊的護衛認真學藝。這樣十多年下來，兩人是文武都會些，辦事又牢靠，因此很得東家信任。

  後來有一年商隊在外面遭了匪，兩人好不容易才護著東家逃回來，回來後東家就不行了。東家無子，臨死前，把藥鋪交給了一個本家兄弟，給了兩人一筆錢，讓他們回鄉自己買點地過曰子。

  回到鄉裡後，富貴和老黑二人置地蓋房，娶妻生子，一度曰子過的很不錯。只是自打懿宗在位時，這曰子就是一天不如一天了。到了當今天子即位後，曰子更是越過越倒退。前幾年，富貴和老黑都被征了壯丁，結果富貴一條腿斷了。後來，老黑也瞎了一隻眼。

  此時，老黑坐在椅子上，歎氣道：“柱子啊，聽說你跟莊裡的一群娃娃們把當兵的給搶了，有這回事？”

  柱子一直怕老黑，尤其是老黑瞎了一隻眼回來，他越發的怕了，總覺得老黑雖然平時不說重話，可那眼神往人身上一掃，就有一股煞氣。他低著頭回道：“黑伯，有這回事，俺和黑子哥領頭乾的。”

  趙老黑仰天長歎：“唉，天為[***]，世道艱難，這倒也罷了，更可恨的是官吏無道，藩鎮亂民，魚肉鄉裡，大家活不下去，乾些出格的事情，也是情有可原......”

  趙富貴坐在一邊，“黑哥，官府的事情咱不懂，可柱子他們這樣乾，這不是在給莊子招禍嗎？這幾個小兔崽子膽也太大了，幾個十來歲的孩子，帶著幾個整天還流著鼻涕的小娃娃，就敢去搶人家好幾十當兵的。我剛看到了，那些當兵的全都有高頭大馬，穿的也十分的齊整，看樣子不像是成德的兵，倒像是北邊那面的兵。北邊的兵咱們可招惹不起啊，代北的沙陀人，成德的回鶻人，他們可都打不過人家的。”

  老黑揉了揉那隻瞎眼，雖然那裡只剩下了一隻眼窩，可他卻總感覺那裡有隻眼珠子，而且老酸痛的感覺，隔會就得揉上幾下。揉了幾下，眼睛舒服了些，他又看了看術子，歎息道：“是啊，這曰子難過啊。自當今天子即位之後，這河北總是打仗，到現在都打了七八年了，打的曰子一天比一天難過了。旱災、水災、雪災、蝗災、兵災、匪災就沒消停過，可藩鎮那邊征糧收稅就沒減過，而且一年還比一年收的多，動不動就加征，還總征丁...”

  村裡另一個斷了一隻手的漢子插嘴道：“黑哥，你們還不知道吧，出大事了，聽說北邊打過來了，發了八十萬大軍呢，就前幾天發動的。幾天時間，聽說就已經打下了十八座縣城，成德軍死了五萬多人，血流成河啊。現在秦軍從西邊的太行山腳下，到東邊的運河邊上，到處都是北邊的軍隊，成德兵敗如山倒，甚至有幾千幾千被包圍直接投降的，到現在秦軍還沒停下來呢。”

  “哎，年初縣裡就來人把家裡最後點種子糧收走了，今冬，咱們莊一下子餓死了五十多個，莊西的長順家裡沒糧交，十五歲的閨女被抓去充抵，結果那娃娃一頭撞死在村頭，然後長順一家一起跳了冰窟窿，哎，成德藩鎮這樣乾，早晚要遭報應的，北邊打過來，正是順應民心之事。”

  “不好！”老黑突然臉色一變，“幾個小兔崽子們搶的不會是北邊的兵吧？”

  一想到這種可能，屋裡人所有人都驚住了。

  對於成德鎮，他們並非不怕，只是這些年成德鎮治下，大家生活已經絕望，到了此時，已經有些破罐破摔，無所畏懼了。反正這樣下去，大家也難以撐過明春了，搶也就搶了。要死，也做個飽死鬼。

  可若搶錯了人，搶的是秦軍，那就不一樣了。

  “快去看看，若真是北邊來的，可得馬上放了。”老黑咬牙道。

  “可若真是北邊來的，咱們都已經得罪了他們了，再放了，回頭能放過咱不？”

  “那還能怎麽辦，只能求他們寬仁大諒了，聽說北邊的軍隊跟咱們這邊的完全不一樣。咱們這些人活了這大半輩子，也就罷了。可村裡還有這麽多孩子，他們還年青。咱們村裡還有很多男人被征走了，還指望著有一天能靠北邊的人來救回來。走，全村能動的都去！”老黑說到。

  一群還沒餓死的莊民從寒冷破舊的村子中走出來，他們多數是老人和婦女，少數的一些青壯男人，也多是些瞎眼斷手斷腳的殘疾，多數是戰場上殘疾的。這對他們來說，反而成了幸運，因為殘疾了，有很大的機會得以返家。

  他們迎著寒風，心中充滿期望和擔憂。

  他們期望河邊的那群兵是北邊來的，那樣的話，說明他們真的攻過來了，以後也許他們就能擺脫如今這水深火熱的絕望生活，他們還會為他們帶來傳說中的美好生活。但他們又在懼怕，懼怕那些人真的是北邊來的兵，可他們卻得罪了他們。

  村邊離河岸邊不遠，等他們終於走到了河邊的時候，卻驚愕的發現，河岸上只剩下黑子帶著一群孩子正圍在一堆木箱上面，呆滯發愣。

  “黑子哥，那些人呢？”柱子大跑著過去，趙老黑他們也跟著跑過去。

  “走了，他們走了！”黑黑瘦瘦的黑子望著那潔白的冰面，怔怔出神道。

  “這是什麽？”有人指著那一堆木箱問。

  “是罐頭，豬肉罐頭，雞肉罐頭，牛肉罐頭還有魚罐頭，豆子罐頭，還有麵粉...”二丫在一邊大聲的喊道，只是說了一半，卻已經把很多箱了裡的東西名字忘記了。

  “黑子哥，你怎麽放他們走了？”柱子有些不解，他可是清楚這年頭肉有多值錢。搶了那些當兵的這麽多肉，現在還放他們走了，那他們回頭還不得馬上就來報復。這豈不就成了阿耶說的給莊裡招禍了。

  “柱子哥，黑子哥沒放他們。”二丫馬上又跳了出來，“那些當兵的好厲害啊，隻一下子，黑子哥就被他奪了手裡的骨刺。那些當兵的也一下子就奪了我們手裡的東西，不過他們脾氣很好呢，沒打我們也沒罵我們，反而問了我們些話後，就給我們留下了這麽多吃的。你看，有好多箱呢。”

  黑瘦的黑子怔怔道：“那個領頭的說他是秦軍鐵騎軍團第一軍副軍主，叫郭濤，小時候家裡毀於戰火，做乞丐流浪了好多年。”他抬頭望著父親老黑，“阿耶，副軍主是多大的官，有縣長大嗎？”

  趙老黑也還沉浸在一片驚訝之中，他沒有想到，這夥當兵的真的是北邊的秦軍，而且那個頭還是一個大官。他可是在外面見過世面的，很清楚鐵騎軍團是什麽軍隊，那是天下兵馬大元帥秦王李璟親自統領的軍團，一支足足八萬人馬的騎兵軍團，雖然裡面也有步軍，可鐵騎軍團依然是他聽過的最大規模的一支騎兵軍團了。鐵騎軍團第一軍副軍主，那可是統領著五千騎兵的副軍主，哪怕副軍主在一軍軍官中排名可能要到第四第五，但也是極其厲害了。

  趙莊一群野孩子居然搶了這麽大的一個軍官，真是不可思議。現在想想，對方只是不想傷害這些孩子們，要不然，他們怎麽可能搶到的他們呢？看看，他們沒有傷害孩子們，走前還留下了這麽一堆的罐頭食物。他的心頭突然閃現一個詞，王者之師。

  他伸手拍了拍兒子的肩膀，他不知道，他今天有多麽的幸運。

  “兒子，副軍主比縣令高，鐵騎軍團第一軍副軍主，起碼也相當於州長史和司馬了，比刺史也就低一點。”

  “阿耶，我也要去鐵騎軍團當兵。”

  趙老黑不由輕笑出聲，“等你先學會騎馬再說吧，你現在也就會騎驢，鐵騎軍團可都是騎兵。”

  趙富貴也拉著自己的孩子柱子站在河岸上，感慨萬千，“黑哥，以後我們就是秦藩的人了，是吧？”

  “嗯！”趙老黑鄭重的點了點頭。

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