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  孟諸澤又名望瀦澤，在虞城東北面，是一個約五十裡的澤面寬闊、草木豐茂、獸禽魚類眾多的遊獵勝地。

  天寶三載秋天，李白與杜甫、高適就同遊單父，呼鷹逐兔於孟瀦，飲酒賦詩於琴台，留下許多動人詩篇。不過此時，孟諸澤已經成了草軍都統王仙芝的臨時駐地。

  王仙芝坐在蘆葦蕩邊建起的木樓之中，到現在還有些驚魂未定，暗自慶幸自己見機的快，提前離開了虞城。目光掃了一眼曹師雄，他起身扶起這個老兄弟，幫他拍了拍身上的塵土，“自家兄弟，一時小挫而已，不必如此自責。”

  見到大當家都不責怪曹師雄了，其它的各個票帥們也都松了口氣。

  剛剛從楚丘趕到的二當家，現在應當稱為草軍行軍司馬的尚禮尚君長皺著眉頭，沉聲問：“老曹，究竟是多少官兵，不但搶了虞城，還把你們打的這麽的慘，折損了這麽多兵馬不說，還把老蔡給折進去了？”

  曹師雄從地上起身，聽到這個問題不由的心裡一驚，他怎麽把這個蔡溫球給忘記了。蔡溫球可是尚二當家的心腹，最近很得尚讓的看重，已經升任了都知兵馬使，跟他們一樣的成為了廂主，擁有三千部下，還有二百騎兵。可現在，蔡溫球卻在救援虞城之時，被官軍擊敗，不但三千兵馬全部潰散，而且連他本人也被官軍俘虜了。這事情是逃回來的弟兄親口說的，而且不止一個人這麽說，這事情是錯不了了。現在折了蔡溫球，王老大那關過了，只怕尚二哥這關不好過啊。

  “都是那場該死的大霧，官軍趁大霧直接殺到了城下，然後潛入城中打開了城門，弟兄們被殺了個措手不及，又不知道多少官軍殺來，結果那些從軍全都亂了，反衝敵了自家隊伍。”曹師雄先給自己的戰敗找了個理由，先是大霧，後是從軍亂了。所謂從軍，就是那些跟隨的青壯，他們不算是正規的草軍，也沒有什麽武器，長棍大棒的亂拿著，打仗的時候跟在後面，也沒有賞錢糧餉，能搶到多少就搶到多少，每天能管他們兩頓稀的。

  “先不說這些，官軍到底有多少人？你總不會被官軍打的暈頭轉身，連這些也不知道吧？”尚讓臉色陰沉道。“到底是哪路官軍，有多少人馬，誰統兵？”

  曹師雄見尚讓如此臉色，臉上也僵了一下，訕訕道：“約有五千人馬，他們趁霧殺入城中，領兵的我打探清楚了，就是那個李璟的六個門徒，號稱鎮[***]六衙內，都十分年青但卻很是了得。不過我們也沒讓他們討的多少好處，雖然折了不少弟兄，可我們也至少殺了他們兩千人，現在虞城，最多還有三千。大哥，咱們再殺回去，直接把這三千人滅了，捉了李璟的徒弟，讓他把老蔡送回來。”

  “胡鬧！”不等尚讓回答，王仙芝馬上就發話了。現在他對官軍十分的驚懼，對方五千人就奪了他的城，還擊敗了他三路一起上萬人馬。現在自己去攻城，這豈不是送死。打了半年多的仗，王仙芝起碼還知道一點，那就是避實戰虛，平時都是流竄劫掠，就是攻城，也都是攻那些沒有兵守衛的城池。現在虞城有這麽厲害的一支兵，他哪敢再去。

  蔡溫球的兄弟蔡溫彥不敢說話，眼巴巴的看著尚君長了，他們兄弟都是尚君長的老兄弟，這個時候要救兄弟的命，也只有靠尚君長了。尚君長不由想起當初去沙門鎮買鹽，結果李璟二話不說就把他綁了送官，差點丟了姓命。想及此時他就火大，心中不由煩燥，一拍桌案，“戰場上你怎麽不把老蔡救回來？現在你看著我有什麽？”

  王仙芝見眾人都黑了臉，也知道眼下如果見死不救，不但寒了老兄弟們的心，而且還有可能挫了軍心士氣。但話說出口了，又不好改口。

  尚讓站在一旁，把這一切看在眼中，連忙道：“大將軍，我以為咱們可以打一下虞城，現在老蔡還在虞城之中，咱們至少得把老蔡救回來。”

  “老子當然也想救老蔡，可是鎮[***]的大軍距離虞城可就幾十裡路，一天就能到，弄不好，咱們老蔡沒有救出來，到最後自己卻要陷進去了。”王仙芝兩眼瞪的和牛鈴鐺一樣大，說出了自己的擔心。這個時候他不由的想到了黃巢，要是黃巢在這裡，只怕有辦法把官軍擊敗，救出老蔡吧。

  蔡溫彥哭喪著臉站在那邊，尚君長看的越加煩燥，“老蔡還沒死呢，你就哭喪著個臉幹什麽？”說完轉頭對王仙芝道，“大哥，老蔡是我手下弟兄，他出了事，只要還沒死，我就得去救他。想當初，我被李璟捉住送官差點要處斬之時，老蔡就跟著老大和各位兄弟一起來劫法場就我，當時老蔡還替我擋了一刀，如今他落入官軍之手，我不能見死不救。”

  看到尚君長的表現，王仙芝知道這個時候自己不能退避了，要不然，以後還怎麽帶領眾弟兄。當下看了眼蔡溫彥和尚君長，“你們甭著急，老蔡不只是你們的兄弟，也一樣是我王仙芝的兄弟，現在他落入官軍之手，我一定把他救回來。”隨後又將頭轉向其它弟兄，點了點頭，正色說道：“各位廂主、營主立即回去整理隊伍，能提刀上陣的，全給老子從窩棚裡揪出來，各位廂主留下，咱們商量個萬余之策。他娘的，敢捉我們的兄弟，那咱們就跟他們拚了。”

  王仙芝一把將劍拔出，斬下桌案一角，“把弟兄們都召集起來，今晚我們就連夜攻打虞城，救回老蔡。”

  許多老兄弟看到王仙芝終於肯出兵，都大叫一聲領命退下。等好些小頭目們都退下了，王仙芝歎了口氣，對著下面的廂主道：“老蔡也是為了咱們草軍落在官軍手裡，咱們不能丟下他一人不管。”

  曹師雄這時也聽的有些愧疚，喊道：“老蔡是為了救我落入官軍手中的，大當家下命令吧，我來打頭陣！”這些人當初販鹽私時就已經是過命的交情，這個時候義氣一起，連官軍也不畏懼了。

  王仙芝此時也是被逼到了牆上，草軍聲勢越來越大，甚至連敗天平軍和泰寧軍。但王仙芝心裡有自知之明，上次他們一萬多兄弟在梁父山下與七千來天平軍對陣，結果沒抵擋片刻就被官軍大敗。若不是後面有黃巢的伏兵和王彥溫的堵截，哪裡還有今天。這回又遇上了天下威名赫赫，剛從代北大敗了沙陀軍回來的鎮[***]，恐怕草軍也難以敵手。可偏偏現在蔡溫球落在敵手，他若是不肯發兵去救，下面的人心一散，這隊伍可就真當了帶了。

  尚君長在眾人中也長是比較有謀略的一人，這時冷靜下來想了想，“其實我們也並非就沒有勝算，官軍只怕了五千人，很有可能是輕敵自負，我們如果能抓住機會，便能在官軍派出援兵前破了虞城，救回老蔡。”

  “白確如此，官軍既然瞧不起咱們，那咱們就給他個顏色瞧瞧。”刹那間，眾票帥廂主們都是怒聲道。這種情況下，王仙芝已經無需過多動員，用力拍了拍桌子，長身而起。“天平軍、泰寧軍不都也是敗軍，可還不是被咱們打的落花流水？鎮[***]雖有些名聲，可是騾子是馬還得拉出來遛遛。誰敢說我們就打不過鎮[***]？聽說宋州城中，富戶無數，糧食錢帛數都精不清，漂亮的娘們更多。咱們點兵出擊，告訴弟兄們，死了卵朝天，不死，這花花江山，錦繡山河，大把的金錢，大把的女人，有老子的一份，就也能分他們一份，決不相忘。”

  “苟富貴，勿相忘！”尚讓跟在後面喊了一句誰也聽不懂的話，滿臉激動。

  當晚，王仙芝點齊了兵馬，除了還在汴河以東的幾個廂主沒到，這裡已經聚起了草軍兩萬，從軍五萬。這麽多的兵馬不可能一次姓擺上去，最後尚君長率八千草軍為前鋒，王仙芝自率八千為中軍，另外讓畢師鐸率四千為後軍，再由曹師雄等幾人驅趕著從軍跟上。

  面對著那布滿著大澤沿岸的從軍，王仙芝隻說了一句話在：“搶宋州去！”

  搶宋州去，早已經饑腸轆轆的流民們，一聽到這話立即雙眼放光。雖然每一次攻打城池，他們這些從軍死的人最多，而且最後還得先讓草軍搶完他們才能進城搶上一點糧食錢財，可這也是他們眼下唯一能活命的機會了。

  尚君長帶著長鋒趁夜直驅虞城，到達虞城之下時天還未亮，他立即圍住全城，下令攻城。不過尚君長很狡猾，並沒有拚命猛攻，而是趁黑進行佯攻，一來疲憊守軍，二來消耗守軍的箭支滾石擂木等物，並且觀察守軍的虛實。

  快到天亮之時，尚君長已經差不多摸清了守軍的實力，果然只有三千人左右，而且並不怎麽精良。摸清了虛實，現在所等的只是後面大軍的到來，直接用人海淹沒這座小城。

  不過當朝陽灑落之時，最先到達的不是草軍而是從西面來的官軍援兵。

  官軍人馬並不多，只有兩千人左右，看旗號，打的是鎮[***]的旗幟。聽到了鎮[***]援兵到了，尚君長稍猶豫了一下，最後還是下令抽調了五千人馬迎戰。

  雙方戰於虞城西面十裡，一開始尚君長打的很小心，一點點的試探，可打了沒多久，他終於發現這支威名赫赫的鎮[***]似乎並沒有自己想象中的厲害。一揮手，尚君長手下最精銳的家丁部隊，一千騎兵從山丘後面突然殺出，側擊鎮[***]的側翼，騎兵滾滾殺出，鎮[***]不堪一擊，直接崩潰，草軍大舉掩殺，兩千鎮[***]大逃而歸，伏屍數十裡，被草軍斬殺千余。

  尚君長傳令收兵，大勝而歸，這個時候王仙芝的中軍終於到了。一趕到虞城下，就聽到尚君長大敗鎮[***]兩千來援兵馬，不由大喜，心中原本對於鎮[***]的恐懼不由的又變成了輕視。

  午後，大量的從軍終於趕到，將小小的虞城圍了一個水泄不通，王仙芝連攻城器械都懶得製做，直接就讓從軍四面八方攻城，猛衝城門，架雲梯蟻附攻城。

  城上的守軍拚死血戰，眼看就要守不住時，突然西面又殺來一支鎮[***]援兵！