高登的話讓杜羅茅塞頓開。他左手錘了一下右手掌，大笑道：”哈哈，對啊！蒸汽海北面，就是長夏行省的東南方，那裡可是費雷頓數一數二的繁華地區。而蒸汽海的正東方，則是整個北大陸貿易最繁忙、商業最發達的威爾法斯特地區。如果能夠建立通往這兩個地方的航道，我們的商品肯定會有銷路。另外，甚至以後有實力建立遠洋船隊，往南越過星辰海，到達海對面的沙漠帝國，我們還將獲得更多的財富。”

  “你說的很對。所以當務之急，是建立一支屬於我們的船隊。而且將來，不只有脫毛藥劑，我還能夠開發出新的緊俏商品。”

  杜羅問道：“你指的是那種叫做‘尼龍’的奇妙紡織物？”

  “對。”高登點頭道。

  他所說的，自然是在冷霧山脈中，深入黑蛛洞穴與黑龍泰摩達羅斯決戰之前，所采集到的白纖果。蜘蛛吃了這種果實之後，就能吐出與地球上的尼龍性質類似的蛛絲。高登手中正好有幾株白纖果。他相信自己只要花費一定的時間，肯定能夠在泰洛斯世界，製造出尼龍這種有著特殊魔力的紡織物。

  到時候將絲襪製造出來，不知道有多少人會為這件偉大的發明而瘋狂。

  而數不盡的金幣，自然也會源源不斷的落入高登的腰包裡面。

  “我相信跟隨著領主大人，將來的生活會越來越好。”杜羅一臉期待。

  不過要打造一支貿易船隊。花費可不小。高登手中的資金，如果刨除維持領地的必要花費外，不知道有沒有足夠的錢去製造船隻。

  而且要在蒸汽海航行。經驗豐富的水手是必不可少的。

  因為這片海域的中央位置，有一座名為“白雲”的活火山。

  一座火山之所以有“白雲”這樣一個輕柔而富有詩意的名字，是因為這座火山十分奇特，常年噴發出大量的水蒸氣。而且蒸汽海實質上是一個巨大的海灣，因為氣候原因，常年在海上彌漫著濃霧。外加海域中密布的島嶼、暗礁等複雜地形，沒有經驗豐富的水手領航。船隊在蒸汽海航行的時候，極易迷失方向，發生觸礁擱淺等事故。

  除了自然條件惡劣之外。更麻煩的是在這片海域，活躍著許許多多的海盜。他們隱藏在眾多島嶼當中，總是憑借海上頻繁出現的霧氣掩護，襲擊商船。劫掠財富。

  所以高登真的想要組建一支屬於弗裡曼家族的船隊。並且發展起海上貿易，不是一朝一夕的事情。

  海上貿易路線要建立起來，不是可以一蹴而就的易事，而陸路商路，也不是那麽好建設的。

  弗裡曼家族的治所在海汶半島南部的雲鱗城，而北方的黑鐵城，則顯然是那位所謂的“海汶之王”埃布爾.奧德裡奇的勢力范圍。再加上長夏行省西南方與奧德裡奇家族所勾結弗雷家族，以及橫貫整個地區北方。如屏障一般將海汶半島與帝國本土隔絕起來的山地密林，要想建立一條穩定的路上通路。恐怕也不容易。

  如果奧德裡奇家族和自己敵對的話——這幾乎是肯定會發生的情況，那麽領地的北方通路就會被隔斷。到時候，恐怕會在很長一段時間內陷入與世隔絕的境地。

  抱最好的希望，做最壞的打算，是高登的行事原則。所以他不得不考慮如果長時間與世隔絕，該如何自給自足。雖然高登獲得海汶半島作為封地的主要目的，是為了魔力湧泉。但是如果連站穩腳跟都做不到，領地一團糟，又如何騰出手去修建需要耗費大量人力與物力的法師塔呢？

  “光通過帝國官方文書，根本無法了解海汶半島的現狀。到了這裡之後，才發現想象與實際有許多差別。我們還需要很多實地考察，才能夠得到真正有用的情報。”高登眺望著在夜色中，已經開始逐漸起霧的蒸汽海，歎了一口氣。

  杜羅叫了一聲“大人你等等”，便一溜煙跑開——難得他一身臃腫的脂肪，居然也能擁有如此敏捷的身手。

  這位冒險者出身的商人跑到不遠處的海邊，和一個正在修理漁網的漁民攀談起來，過了一會兒，向高登招了招手。

  “有事嗎？”高登走過去問道。

  “大人，我正在幫您進行實地考察啊。”杜羅解釋道，“以前我當冒險者的時候，每到一個陌生的地方，就會去和當地民眾聊一聊，說不定就能夠得到什麽有用的情報。”

  修理漁網的漁民是那種最典型的底層民眾，他甚至不知道高登的“海汶伯爵”這個頭銜，到底有什麽意義。也許在這個漁民眼中，所有的貴族老爺都是一個樣，自己只需要老實繳納稅金，看到貴族老爺就哈腰問好即可。

  不過即便如此，高登也從杜羅和漁民的閑聊中得到了很多信息。

  這個年過半百，皮膚曬得黝黑的漁民，居然是半路出家的。在三年前，他還在半島南部生活的一個普通農民，耕種著十幾畝土地。

  以科克地峽為基準，海汶半島分為面積幾乎相當的南北兩個區域。北方的山區和亞熱帶叢林，出產礦藏和木材，如今被奧德裡奇家族完全掌控。而南方，則多是沼澤叢林與河網密布的平原，可以種植煙草和棉花等作物。

  但是最近這些年以來，海汶半島南方的農作物產量，正在逐漸下降，甚至到了難以維持生計的地步。這個漁民也正是因為這個原因，才放下了鋤頭，拿起漁網下海謀生。

  “土地越來越貧瘠，是因為威蘇拉山中的神明發怒了！他惱怒有人打攪了他在海汶半島上的安寧生活，很快就會覺醒過來，掀起一場大災難。”漁民帶著虔誠與恐懼交加的表情，信誓旦旦的對高登說道。

  威蘇拉山位於海汶半島南部，是整個地區海拔最高的山峰。從遠古時期開始，半島的原住民就將這座大山當做是神明來膜拜。圍繞著這座大山，也誕生了許許多多的傳說與神話故事。

  不過以高登作為一名法師的專業眼光來看，這些傳說大多數都是無稽之談。眼前漁民所說的半島土地愈發貧瘠，導致農作物減產，是山中神明發怒蘇醒的故事，更是不值一談。

  在面對無法解釋的未知現象時，智者會去探索究竟。而愚者則會編出一個故事去其騙自己。

  不過如果對方所提及的土地變得越來越貧瘠，農作物減產的現象如果是真的，那就麻煩了。

  “難道一上任，就得解決饑荒問題？”

  還未抵達目的地，高登就發現自己急需解決的問題非常多。不過為了海汶半島上的兩座魔力湧泉，他並不後悔自己的選擇。

  高登又和那個一輩子都生活在海汶半島的漁民聊了一會兒，對方忽然臉色一變，驚慌失措道：“老爺，有船過來了，是海盜！”

  “海盜？”高登疑惑道。

  他的聽力比這個老漁民強得很多，剛才就聽見遠方的海面傳來古怪的聲音。不過作為一個北方人，他根本就不知道這些聲音意味著什麽，還以為只是夜風吹起的海浪。

  而對大海環境遠比高登熟悉的老漁民，卻能夠先於高登一步發現來襲的敵人。

  聽到漁民的話，高登仔細觀察了一下已經彌漫著霧氣的海面。在深沉的夜色當中，他憑借著血之繼承者帶來的夜視能力，總算看清楚了，在距離岸邊大約六七百米的海面上，有一片憧憧黑影，正在向岸邊駛來。

  “杜羅，你去通知查克隊長，讓他帶一百人過來。”高登下令道。

  “是，領主大人。”

  矮矮胖胖的商人跑開之後，高登把老漁民也打發走：“你快回村子裡，讓村民注意別到處亂跑。一會兒會有一場戰鬥，我不希望有誤傷。”

  在海邊討生活的老漁民也見識過海盜，雖然那些窮凶極惡的家夥一般來說看不上貧窮的漁村，但是僅有的幾次打劫，還是給他留下了深刻而慘痛的印象。聽到高登發話，老漁民立即跌跌撞撞的跑回漁村去了。

  只剩下自己一個人之後，高登開始行動。他朝著遠處的半空中連續扔出三顆照明術，一刹那將漆黑的夜晚照亮得如同白晝。

  雖然海霧依然濃厚如紗，但是高登好歹看清楚了海面上的情況。

  想象中的海盜大帆船並沒有看到。不斷朝著岸邊駛來的，是一字排開的十二艘衝鋒舟。這些小船只有一面黑色小帆，上面繪著極具代表性的骷髏頭圖案。每一艘衝鋒舟上都八到十個綁著頭巾，身穿短衫，手拿水手彎刀的海盜。

  他們正奮力劃著槳，想要追上前方瘋狂逃竄的一條小船。

  逃跑的那條小船沒有船帆，純靠劃槳前進。船頭有一面旗幟迎風飄揚，上面繪著一隻浴火重生的金色鳳凰。

  “這面旗幟我好像在哪裡看到過……”高登微微眯起眼睛。

  忽然，他又聽到了幾聲嬌聲呼喝，順著海風傳了過來。原來被追殺的那條小船上，那些穿著火紅色盔甲劃著槳的戰士，全都是女人。

  一個身材修長的持劍女性正站在船頭，鼓舞著同伴。她與大海相近的碧藍色短發，在奧術光芒的照耀下，格外顯眼。