碧水城與地下城裡的進攻部隊之間，一直保持著聯絡。在高登成功的打開了傳送門以後，安泰洛大公很快就了解到了高登一行人之前執行任務的情況。不過由於沒有實時通訊的條件，所以雙方只能約定，每隔一個小時通訊一次。

  但願下一次，能夠從前方傳來徹底搗毀三聖浸信會據點，並且阻止對方啟動法陣的好消息……

  書房裡所有的貴族，都如此希望。

  不過除了進攻地下城的特別部隊之外，還有其他的事情，需要由安泰洛大公考慮。

  苔原上的前哨站接連失去聯系，絕對是一個警兆。如果苔原獸人首領是個聰明人的話，肯定會選擇在龍神賜福日前後三天，發起蓄謀已久的進攻。因為費雷頓軍律規定，龍神賜福日前後的三天，再加上節日當天，一共七天時間，是各地駐防部隊輪換放假的日子。

  每一年的這幾天，各地駐軍都會有一半的士兵和軍官回家與親人團聚。由於安度因長城的地位太過重要，松懈不得，再加上得到準確情報，苔原獸人會大舉入侵，所以安泰洛大公特別命令，讓長城駐軍的輪換度假人數，控制在四分之一。

  這已經是極限了。因為就算是權杖領主，也不能要求在經歷了一年枯燥而高強度的駐扎的軍人，連一個最重要的節日也不能休息。真的這麽做了，會極大的影響軍隊士氣。

  “埃克森伯爵，你的部隊如何了？”權杖領主看向一個穿著金色胸甲的中年人。

  這個臉如刀削斧鑿一般棱角分明，目光精悍的軍人，是駐扎在遠霜行省的帝國常備軍冬爪軍團的指揮官。

  在費雷頓的權利體系中，地方軍權，分屬於當地的貴族。以及中央皇室派遣的常備軍。若單純論兵力，地方領主能夠集結的軍隊，往往是常備軍的三倍以上，但是地方貴族領袖——比如羅伯.安泰洛大公，要想動員那些大大小小的貴族，從各自的領地裡派出部隊，然後集結到一起，需要花費很長時間。一盤散沙的力量，總是不如一隻時時刻刻攥緊的拳頭。

  這是費雷頓皇室鞏固皇權，製衡地方勢力的措施。在威懾地方鞏固皇權方面。這個措施很有效。但是沒有完美無缺的政策。在需要緊急應變以應付危機的時候，這樣的軍事制度就顯得極為遲緩而滯後。

  在幾年前那場丟掉整個長城外土地的潰敗中，其缺陷就已經暴露無遺。當時，發現獸人入侵，安泰洛大公雖然及時頒布了動員令。但是各地貴族還沒來得及完成集結，就被旋風一般的獸人軍隊給挨個擊潰了。

  吸取了教訓以後。費雷頓皇帝也做出了一些補救措施。他頒布了《費雷頓特別建軍條令》。允許北方的遠霜行省，以及東部的雷岩行省，這兩個直接面對苔原獸人以及黑龍帝**事威脅的地區，地方貴族可以保留上交給中央皇室稅收的十分之一，來組建屬於自己的常備軍。

  如今經過幾年的發展，駐扎在遠霜行省高岩城的紅石軍團。這隻由羅伯.安泰洛等貴族建設的本地軍團，已經初具實力。

  不過冬爪軍團，依然是整個北地的第一戰鬥力。所以安泰洛大公必須要重視軍團指揮官埃克森伯爵的意見。

  一身盔甲，與書房氛圍格格不入的埃克森伯爵聽到大公的問話。回答道：“軍團主力正駐扎在瑪琳公主要塞，處於最高戰備狀態。而且德靈頓已經率領騎兵組成機動部隊出發，半天內即可抵達安度因長城。”

  說道德靈頓的名字時，埃克森伯爵小心翼翼的看了安泰洛大公一眼。自己這個最得力的屬下，似乎牽涉進了前段時間那場波及整個北地的政治鬥爭。聽說他和那個湯普遜伯爵有瓜葛，埃克森伯爵還曾派人去打聽過消息。

  雖然所有有關德靈頓的消息如今看來都只是傳聞而已，安泰洛大公一系的貴族也沒有向愛森斯坦家發難，但是埃克森伯爵還是擔心自己在遠霜行省的最強者面前提起德靈頓的名字以後，會惹得對方不快。

  這種看起來甚至有些無謂的擔憂，是因為埃克森伯爵十分看好德靈頓，也很喜愛對方的才華，甚至將其視為冬爪軍團下一任軍團長的最佳人選。

  羅伯.安泰洛大公聽到德靈頓這個名字以後，並沒有露出什麽讓埃克森伯爵擔憂的反應：“很好。冬爪軍團的騎兵部隊很精銳，愛森斯坦家的那個小夥子也很優秀，有他們在，我可以放心不少。”

  瑪琳公主要塞，是費雷頓開國皇帝的大女兒馬琳.安度因，一位擁有“公主將軍”稱號的偉大戰士，在北地驅逐獸人部落的時候，修建的一座軍事設施，也是距離安度因長城最近的軍事要塞，冬爪軍團駐扎在這裡，對於安度因長城防線，有很好的拱衛作用。再加上附近駐扎在高岩城的紅石軍團，又添上了一層保險。

  但是面對著苔原獸人大軍這樣一個籠罩在頭頂的巨大陰影，這些準備，顯然不夠。

  “諸位，我準備頒布動員令，你們認為呢？”權杖領主突然說道。

  這句話一下子將原本安靜的書房點燃。四個遠霜行省最大城市的城主，還有幾個擁有伯爵爵位的大貴族，立即七嘴八舌的討論起來。

  幾乎所有人，都不讚同羅伯.安泰洛的決定。

  “領主大人，要頒布動員令，也得等龍神賜福日過後再說。我們不可能將那些期待著賜福日聖餐的士兵，從餐桌邊強行拽出來！”

  “為了節日慶典，很多貴族都耗費了大量的食物庫存和金錢。如果不等到下個月的稅收，我們根本連出征的糧草都籌集不到。”

  “現在沒有獸人入侵的明確消息，如果貿然頒布動員令，恐怕難以服眾啊！”

  貴族們七嘴八舌，各自訴苦。核心思想只有一個，那就是“現在真的不是頒布動員令，將各封地貴族軍隊集結起來的時候。真的這麽做了，會出大亂子的！”

  在一群唾沫橫飛、手舞足蹈，漲紅了臉希望說服自己的貴族包圍中，安泰洛不動如山。他輕咳一聲，書房立即安靜了下來。

  這就是權杖領主的威勢。

  埃克森伯爵冷眼旁觀，仿佛置身之外一般。

  他不是遠霜行省本地的貴族，封地在帝國西部，所以大公頒布的動員令，對他來說毫無影響。而且身為職業軍人，他並不滿足於和平安逸的生活。一個每年都會過的龍神賜福日而已，錯過一次也沒什麽大不了的。他渴望戰鬥，根本不在乎這些細枝末節。

  打心底裡，他倒是希望苔原獸人成功入侵。那樣，將是自己建立榮譽，收復昔日被奪取帝國領土的時機。他希望在帝都廣場上那一面將星石牆上，刻下自己的名字。

  埃克森伯爵斟酌了一下語言，說道：“考慮到最近長城外的詭異情況，我認為大公頒布動員令，也有其道理。我支持這個決定。”

  “哼！”巴魯德爾伯爵恨恨的看向冬爪軍團的指揮官。他在遠霜行省擁有最大面積的耕作土地，也擁有數量最多的領民。如果大公頒布動員令，他的農民就得拿上武器，奔赴前線，很可能因此錯過春耕。那時候，巴魯德爾伯爵的損失就大了。所以他非常不滿埃克森伯爵的發言。

  “我們遠霜行省的事情，自然由遠霜人來決定。你一個外地人，不了解情況，置身之外，最好別胡言亂語。”巴魯德爾說道。

  埃克森伯爵冷笑一聲，沒有說話，只是把手放在了劍柄上面。整個人的體內，一股酷烈的殺氣旋即爆發出來。

  身材矮胖，養尊處優的巴魯德爾伯爵，驚得連退三步。

  直屬於帝國皇室的外來駐軍，與本地貴族之間的矛盾，不是一天兩天的事情了，身為冬爪軍團的指揮官，很清楚該如何處理這種事。面對這些貴族，一個略微強硬的姿態就能解決問題。

  因為埃克森伯爵的原因，整個書房一時間陷入詭異的安靜當中。過了一會兒，身為大公好友的尤裡安伯爵終於說話了。

  “領主大人，是否頒布動員令，還是等地下城那邊的戰果出來以後，再做決定。如果德蒙子爵和高登他們成功的阻止了三聖浸信會的計劃，也許我們就不需要如此緊繃神經了。”

  “好，就這樣。”羅伯.安泰洛點頭道。

  但是這一等，就是一整夜。

  本來約定碧水城與地下城進攻部隊之間，一個小時傳遞一次消息。但是從凌晨發起進攻開始，直到早上，賜福日的朝陽從遠處地平線升起，將光明灑滿大地的時候，書房裡等待著的大公等人，依然沒有得到消息。

  這可不是什麽好的預兆。

  羅伯.安泰洛喚來一個水元**仆，讓它去給眾人準備咖啡，以驅散越來越濃厚的睡意。誰料到水元素剛剛離開，大公法師團的首領，尤蘭德.杜米克便急匆匆的衝了進來。

  “大人，不好了！法師塔偵測到碧水城西北方向，產生了巨大的能量波動！”