西龐國內形成了一種極為獨特的情形，盡管鷹國軍隊已經登陸，對西龐人本土形成總攻之勢，但西龐國內對於鷹國軍隊將“自取滅亡”的宣傳卻和民眾人心惶惶之態形成鮮明對比，而西龐上層世界，卻也是盛宴處處。既得利益集團對於西龐昂堡和卡萊雙星被拿下，甚至樸茨星頓也遭到佔領並不覺得大禍臨頭，而是樂觀的認為這是引誘鷹國軍隊孤軍深入的戰略退守，他們有所憑依也正因為有一個前提：西龐人的軍力遠高於入侵的鷹國軍。

  於是在大部分觥籌交錯的聚會上面，西龐上層人物總會將這一套擺在明面上做出一番有恃無恐的推導，從而得出西龐人絕不會敗的結論，所以形成了一個奇特的現象：外部的敵人正勢如破竹的進軍摧毀這個國家的統治力量根基，而內部卻自信得仿佛鷹國人下一刻就會被優勢兵力擊潰，在一場大敗中繳械投降。

  西龐以武建國以武力著稱，下三延星系戰役大敗，是他們建立在武力之上自尊心的嚴重受挫，這樣的受挫產生極端的反效果，那就是激發了他們骨子裡的傲慢和狂妄。

  黑默丁重病，蘇克泰理政，這種狂妄也就隨之增長，他所任命的布雷恩作為本土聯合防禦司令的職務，也是十分尷尬，根本沒有調度動軍隊的能力，只能說明一點，軍方對這個由皇權空降而來的人根本不買帳，這也變相是皇權的影響力開始減退的表現。

  意識到這一點的蘇克泰開始多方出擊，拉攏一批人，打壓一批人，近期在皇宮內舉行的宴會，大多都是類似的功用。

  至於何塞絲邀請自己前往的宴會，多半也是因為這個原因。

  前來傳達何塞絲邀請的是宮廷一名內務官，內務官在傳達公主邀請的時候，倒是沒有以往的頤指氣使，卻最多只是冷冷淡淡，宮廷內務官可是西龐體制內了不得的人物，因為距離偉大皇帝黑默丁更近，這些內務官有的時候甚至還傳達著皇宮裡的風向，在西龐國內，就是貴族和軍官階層，都不敢怠慢。

  平日裡內務官對林海這種小邦國的外賓極可能就是眼高於頂，只不過因為林海這個“漢尼拔伯爵”近期名頭甚旺，所以暫時沒撞上這種待遇罷了。然而若說對他另眼相看？也不至於。公主時常會邀請貴族俊彥，甚至外賓裡一些宇宙國度的王孫，也沒有誰一時間就獨得何塞絲青睞，事實證明所有自以為是的人最終都會自取其辱。這個漢尼拔伯爵若是不自量力，恐怕也會落得他前頭不少人一樣的命運。

  而且，誰都知道林海此前和二皇子走得很近，今日大皇子的宴席上面，恐怕有的他好受了。

  大皇子在海灣地理位置最得天獨厚的七星級巴比倫酒店舉行酒會，酒店以一座人工島嶼的形式直接從海灣延伸而出，形成一枚類似楓葉的陸地形狀，上面各種設施應有盡有，極其壯觀，通往這裡的海濱大道因為皇子的宴請已經被戒嚴了，就只有少數受到邀請的車輛馳行在上面，映襯著夜光中星光粼粼的海洋。

  在酒店最中心有一座以全透明高強度玻璃打造的玻璃罩宴會大廳，西龐的軍政界高官雲集於此，大廳周圍是兩圈抬高半米可供休憩並俯瞰全場的雅座，挨著雅座周圍擺滿了各式各樣的食物和昂貴酒水飲料，中間自由活動的大堂則提供給人們三五一簇遊走交流，侍應生來來往往，任何一個賓客招招手，訓練有素的侍應都會立刻來到身邊，滿足其要求。

  燈光和杯盞碰撞的聲音，匯合出一片奢靡的景致。

  “你們知道嗎，那林海其實根本就沒有死，所謂的軍神和禁衛軍長兩兄弟聯手殺了這個人，根本就是無稽之談，東部星域的晶鏈之壁要塞環線，就是被那個林海率領的林字軍最先突破的……”

  “聽說前面撤退下來的部隊，真正有見過那架死亡機甲！可見那個家夥根本就是活的好好的……呵呵，皇帝之槌的名號，也不過如此。”

  “不過鷹國人在下三延星域獲得勝利，佔佔便宜也就算了，居然敢進攻我們西龐本土，雖然東部星域前線遭破，但國內******下去，已經有十個兵團正在征召集結，就等著給鷹國人好看，到時候如果打頭陣的還是那個林海，那麽我西龐英勇的軍人將不啻讓他嘗到挫敗……”

  酒會上面，人們無疑更多的就是議論目前的局勢，而有關於林海根本沒有被殺死的消息，此時也在上層流傳，這種按理說對士氣有所影響的傳聞，本不該大范圍擴散，只是或許處於大皇子要打壓曹師道兄弟二人名望的考慮，這種傳聞越演越烈，也就不足為奇了。

  提拔歸來的龍門大將，繼續任用親王王下爾德，壓製曹師道兄弟二人，從而獲得軍方另一部分人廣泛支持，這些都是大皇子在暗中使力所做的事。這些事或許有些激進，甚至過程中有些太著痕跡，但仍然得到了西龐軍政界很多的支持，而且這種趨勢正在擴大，因為至始至終，西龐的政權還是從皇室所延續，誰都不知道黑默丁的身子還能不能好轉，但應該是已經面臨油盡燈枯，所以蘇克泰終究會坐上皇位，他還是會成為獨一無二的西龐皇帝。

  越來越多的臣子和貴族開始倒向蘇克泰，這似乎就是不可避免的大局。

  宴席之中，何塞絲的身影就像是翩然的蝴蝶，她身著湖藍色的禮服，落落大方，所在的位置，似乎像是黑洞般產生強烈的吸攫力，總是讓人移不開目光，青年軍官和貴族無論是在聆聽上級或長輩的垂訓，還是同級間的閑聊，眼睛都會時不時遊移開去，定位她所在的位置。

  無論如何，何塞絲在西龐人心目中的地位，就像是國之重寶的寶石，上至權臣貴族，下至普通民眾，對這顆璀璨寶石的歸屬可是望眼欲穿，誰能拔得頭籌，等於就是立即成為黑默丁的乘龍快婿，地位就將青雲直上。西龐那些大家族，為了讓家族的青年和何塞絲產生來往接觸，可謂是想盡了各種辦法，有在當年何塞絲低調就讀的學院裡安插人的，有打聽到她的興趣愛好，對她所關注的事物投以重金出資出力，以讓自己的繼承人能進入何塞絲視野的。

  甚至有個老牌貴族在得知何塞絲對飛行賽車感興趣之後，直接買通了當年的賽車競標賽評委會，讓自己的繼承人在最後的比賽中贏得冠軍，以由此引起何塞絲關注，後來這件事成為貴族圈無所不知的醜聞，也引發了何塞絲惡感，那個老牌貴族就當什麽事也沒發生過，臉皮的厚度真是被許多人引為楷模。

  只是到目前為止，這些人們暗中使力，卻誰都沒能打動何塞絲。相反還經常有大貴族的子弟為了爭奪對何塞絲的追求權展開決鬥，每年都要重傷那麽好幾個。

  如果誰驟然得到何塞絲，也定然會引發地震，成為眾矢之的，不說多的，就是每天排著隊等著決鬥，也會累死個人，所以她的追求者恐怕都要掂量掂量，沒有那麽個能耐，就等於是把自己放在火坑上烤。所以一些小貴族或者家底薄的，乾脆就退出競爭，隻敢可望而不可即的遠遠望著那個翩躚人影。

  此時的何塞絲，正在大皇子面前。一手挽著蘇克泰的手肘，一邊和他並行，接受迎面而來的人們恭敬的招呼，兩人頻頻舉起手中杯，向周圍致意。

  不得不說，黑默丁家族的血統的確多出俊男美人，柔弱的二皇子蘇克因，其實五官相當俊美，架上一副眼鏡，其中的憂鬱和詩人氣質盡顯，如果蘇克因是詩人，那麽他有可能將是西龐最有身份以及顏值最高的詩人。而蘇克泰也是五官立體，金發不羈的卷曲，猶如油畫中走出的神祗，難怪他當初宣布要讓鷹國王女嫁給他之時，鷹國方面自然是義憤填膺，然而在星盟各國看來，反倒並不對蘇克泰的這種大言生厭，更不覺得他是個色令智昏的人物，反倒認為他和鷹國王女倒是般配，蘇克泰的行為更有一種對窈窕淑女盡管追逐索求的放浪不羈，在一些國家王公貴婦和懷春千金少女眼裡，倒是很吃這麽一套的。

  所以這個宇宙真心不太公平，顏值不在線的瞄著女人保管就是流氓和****動物，而有顏值和身份的人物對女人的渴求反倒能被粉飾上充滿雄性荷爾蒙氣息的征服欲和令女人迷醉的浪漫，反倒讓人趨之若鶩。

  “何塞絲，我還是很罕見你對某個人特別的熱心，甚至在乎起你的哥哥對他的觀感來……這件事，可是真的很反常啊……”蘇克泰舉起酒杯，對幾個朝他舉杯的貴族點點頭，又對身邊的妹妹笑道，“我現在都不敢想，那群原本處心積慮的大家族要是知道你竟然會為一個男人奔走，在我面前牽線搭橋，他們會不會嫉妒得抓狂？”

  “哥哥！父皇之前對那個臭名昭著的貢多禮遇有加，打得什麽心思，難道你還要裝糊塗？那個漢尼拔伯爵一舉除掉了這個人，總好過讓這種人玷汙了我西龐……這個過程中，漢尼拔表現出的身手和他背後的潘多拉邦，難道不是我們一個很大的助力嗎？哥哥現在理政，正是用人之際，這樣的人拉攏在身邊，總是有利無害的。”何塞絲粉色的紅唇輕揚道。

  “就真的只是為你的哥哥物色人才？那也不必你堂堂公主親自出馬吧?要是我賠了個妹妹進去，總覺得不劃算啊！”

  何塞絲輕輕掐了蘇克泰手臂一下，看到他吃痛咧嘴，何塞絲給了他一個眼白，“哥哥！你在這樣胡說，我可就不理你了！”

  “好好好……”蘇克泰做投降狀，“誰惹得起我們黑默丁家族皇冠上的珍珠呢？不過我向你保證，要是那個家夥辜負了公主的一番美意，我可是會動用父皇給我的理政權，讓他吃不了兜著走！”

  這番話等於又是在打趣她，何塞絲雙目滿是嗔意和幽怨，“哥哥！”當然，蘇克泰還在她的眼神裡，看到了絲絲莫名的甜蜜。

  和蘇克泰這樣仿佛回到了少年時的笑鬧，讓何塞絲也是心中溫暖，雖然自己這個哥哥接手了理政權後做了許多引發非議的事，但是他仍然是那個會無限包容和寵溺自己的大哥，這點是無論他日後是不是身為西龐皇帝，成為最有權勢的人物，都不可改變的。