年節到來，帝國正在渡過一個看上去歌舞升平，但實際危機四伏的冬季。

  下三延星域鷹國星際艦隊的菲柏斯李清河與西龐名將王下爾德的對峙正在進行，礙於三個公轉周期一致的主星上不利於作戰的冬天，所有的地面部隊和星際艦隊都在蓄銳等待著，那數月後即將到來，也必然會到來的新一輪大型攻勢。

  而以戰爭的局勢逐步升溫的態勢來看，這場戰爭或許正以人們擔心的方式，朝著不可預見的深淵滑去。

  關乎尊嚴自由的戰爭在遙遠的地方進行，但寒意卻可以遠遠的，通過這個冬天，傳到每一個人的脖頸裡，令人不由自主的冷不丁哆嗦。

  而在騎士團的快反小隊這邊，擺開分析林海和聶鋒小隊的實力對比，雙方的差距不可避免，首先快反小隊全是新晉新人，和林海同時期接受試煉訓練，受訓不足五個月。而唯一可以提供作戰經驗的眾教官和顧曉北，卻會在使命軍演時被分入大隊編制中，無法介入到小隊裡為他們提供支持。

  相較聶鋒的黎明營小隊全是步兵隊裡篩選下來，其中有新人和老兵混合，論作戰經驗，戰術戰略的運用，再加上有聶鋒帶隊，全數凌駕在林海小隊之上。

  林海這邊若要取得先機，首先就是要聶鋒等以為林海的確受了傷，甚至影響到他在使命行動上的發揮，讓聶鋒失去基本判斷。當下荷馬依計行事，回到大營中樞，故意尋機向黎明營方面發火，令那邊對林海受傷的猜測更重。

  而對快反小隊內部，林海也表現出一應正常的架勢，擔心他情況的士兵看他精神飽滿，似不像有暗傷，倒也放下心去，不至於影響士氣。

  不過林海私下裡和雷迪爾少昊等人，說起使命軍演制定將計就計對外宣揚受傷的策略，眾人都大為振奮，早已經憋著口氣的他們，對和聶鋒一戰，信心大足起來，同時大有一種將敵人牽著鼻子走的振奮，畢竟只要想到，輕視他們的對手若見到己方並非綿羊，而是如猛虎般朝他們迅猛撲襲的表情，只是想想，都讓人大感一股惡氣盡情發泄了的快意。

  當然，計劃的實施，還要各方配合起來，為防備戰略不湊效，對小隊的普通士官，大都一律以林海身體狀況不明以對，既不能太過消沉，也不能被暗中觀察的對手看出破綻。

  林海又打開個人終端，卻沒想到，無數雪片般的訊息，出現在他的個人終端光屏之上，那是一封封的信件，分別來自騎士團各大營各個單位小隊的不同兵士。

  “小子，知道你打贏了森卒，雖然很想和你戰一場，但還是留在軍演以後，你能留在騎士團再說吧……是否有信心將那聶鋒乾掉？此番他們若再勝，我們兩大營就徹底被他們踩在腳下了！所以不允許你代表的籌碼輸掉！若是無法正面勝過聶鋒，就縮頭烏龜般躲到讓黎明營找不到的地方，總之，別被丟臉的乾掉了！”這條訊息來自宴席林海見過的“步兵隊五傑”其中之一。

  “加油！巴斯勳章可不是給膽小鬼的，讓我們看看是什麽樣的人夠資格擁有巴斯勳章吧！——不具名之班組全體成員敬遞。”

  “只看你肯為自家哥們兒為夏盈要簽名，不顧被拒之恥，就知道你夠義氣！我是三十六機勤小隊張嵐，我們全隊都希望你痛毆聶鋒一頓吧，嘿，至少盡力而為，拜托了！若叫這家夥獨佔鼇頭，奪得夏主播之約會！我等絕對要衝進黎明營和這耀武揚威的混蛋大乾一場，但絕對觸犯軍規。所以我部全體兵士之去留，盡在閣下一戰了！”也有類似這樣另類之打氣的。

  當然也有威脅的，最具代表性的是來自黎明營機甲大隊被譽為“謳歌雙舞”的男女：“……別以為有枚巴斯勳章就能狐假虎威，勳章是配發給有資格的人，你何德何能？難道僅僅是因為刺殺了一個腐敗而大腹便便連趴女人背上只怕都不舉的肥胖議長？在戰場上，從來給與對方肩膀添光晉功的就是我方佩戴勳章的家夥……不過別擔心，你不會遇到聶鋒。在那之前，我們在使命行動上可是會先找到，然後乾掉你的！小心了，爬蟲，你無處可逃呢……洗乾淨等我們吧！”

  林海看著這些一股腦幾乎塞爆他電子信箱的內部信件，看到上面滿眼的各種托付，看好，打氣和威脅，又揮動一根指頭，“嗶吧！”一聲關閉了個人終端。任由得這些信息和外部紛擾，漲爆自己的郵箱吧。

  ******

  帝都星迎來了新年，人們在雞尾酒和烤雞的盛筵中舉起酒杯，預祝未來之戰爭的順利並勝利。

  雖然或多或少受到了戰事影響，但人們的生活大體正常進行，小道消息，仍然是以往慣有的方式，在私下裡散播蔓延。譬如軍備部今年的人事調換，又表示了那股勢力再抬頭……譬如記者拍攝到某個下院議員在某個酒店約會那個新晉白嫩小明星的緋聞……譬如騎士團的誓師宴上，一名小士官為了要到帝國偶像的簽名，不惜大打出手……

  小道消息在宏觀環境下看起來不過是人們茶余飯後消遣的談資，但對林海而言，卻造成了不小的困擾。

  因為基本上認識他的所有人，都知道傳聞中那個“為了幫同澤要到夏盈簽名而掀起波瀾的小士官”究竟是誰。

  同時他在騎士團和黎明營兵王聶鋒關乎雙方勝敗之“彩頭”的同場競技，也引起了陣陣熱議。

  林家進軍下院，如今已經不可能返回遠在米蘭星區的河畔星過新年。所以新年的宴席，就定在了首都星買下的古堡。

  古堡還陸續接待了些客人，其中還有當初出售這座古堡的某位侯爵家族的遠親，特此以舊主人的身份到來，卻和不少前來做客的人一樣，打聽的是林海在騎士團內部使命軍演的對決事宜。

  看來皇家青年騎士團內的動靜，也引發到了外界頗為關注的地步。

  但只是這些外部來的客人，卻極少有能見到林海本人的。

  騎士團使命行動開始前的年假時間，林海回到了古堡，卜抵達家族古堡，林海受到的竟然是空前的待遇。

  古堡外面的綠化公路，兩邊的樹叢全是妝點著流光溢彩的掛燈。

  他坐著李安的車行進在這樣的路途上，途中李安口若懸河，“你不知道就在你身處騎士團的這段時間裡，家族內部和公司對你奉若神明，韋恩企業今年招兵買馬，米蘭星區那些新進來的員工，總是會在辦公大堂悄悄問那個傳說中的林海究竟是哪個？當得知伯爵這個大老板和你都在首都星時，無不遺憾之極，能夠見到殺死加納森的英雄，大概也是韋恩企業在米蘭星區成為精英最想躋身進來工作的重要原因吧。”

  “而我們首都星這邊的大樓裡，初時一些新人倒是對家族這邊的事情不以為意，很多管束也不到位，然而當清遠學院那一大頓德高望重的教授抵達潘塔星為我等核算公共事務，抓了好幾個當地串通一氣議員政客的時候，不光公司威名大震，你的名字迅速在這邊公司裡傳開。後來你在騎士團的很多動向，都有透露進家族和公司，特別聽到你以一支“敢死小隊”比武勝了一個步兵大隊，簡直是人人亢奮。人們繪聲繪色說你以前在清遠學院的表現，說你在方程式賽場的一騎絕塵，說你殺議長的驚險，說你在騎士團小隊比武時的厲害，連我這個當初你的貼身秘書都倍受尊重！哈哈，現在眾人都想看你如何打敗外界傳聞的黎明營兵王聶鋒呢！”

  看著李安，林海已經能夠想象到他在韋恩公司裡被一幫女職員小妹圍住的樣子，或許和他現在恍惚的神情不無二致。

  到了古堡門口，林海更看到林威為首，依次陳列相迎的是寧清，撫著林昊腦袋的林薇，衣服筆挺的林南，林遠山和林江，還有他們的子弟林克林德倫，現兩人都西裝筆挺，極為出眾的樣子，放學院裡，絕對是最受女子歡迎出類拔萃的十佳青年一流。

  此時這兩個在家族內以往強勢壓了林昊一頭的堂哥，如今顯然在各自的學院因林海的關系，倍受尊重，以至於此時看林海，都雙目泛亮帶著一絲以他為榜樣的欽慕之意。而且此時的家族，興衰榮辱已經和在騎士團奮鬥的林海連為了一起，兩人哪還敢如以往般造次，這次學院放帝國統一的冬假來到首都星，也是找準機會和林海改善關系拉近距離的。之前已經在這裡住了十多天，就等著林海返回的這時刻。

  眾家族依次排位的長老和公司董事局成員，聽到李安提前報告了接回林海的抵達時間，而早早迎候。

  特別是那些首都星管理高層的人，看到林海下車，都以敬佩的目光朝他望來。

  初見這種情況，林海還微微怔了一下，然後就是林南的笑罵聲，“你這小子，有巴斯勳章，竟然不提早拿出來！害的我們這些家族的人，竟然是聽到騎士團傳來的消息，才敢再三確認這一點。你怎麽能這麽隱瞞！還有什麽我們不知道的？”

  眾家族長輩裡，林南和林海關系還算不錯，所以此時這番話，也只有他能說出來。但都看得出林江和林遠山等人對林海有這枚勳章至今還有匪夷所思的態度。

  林海隻好尷尬道，“我之前並不知道巴斯勳章的重要性罷了。”

  這倒也不怪林海，誰叫當初樓家成給他勳章之時，神神秘秘的樣子，弄得剛受過女王審訊的林海也緊張起來，總覺得女王既然給他勳章用這種渠道，定然也是不想他四處張揚。若非誓師宴，林海只怕也不會輕易動用。

  而伯爵則絕口不提巴斯勳章，但看得出來，他眼底已經有了很多欲言又止的克制，那分明是內心某種洶湧的風暴，一再苦苦抑製。對於他們這樣的貴族來說，克制，忍耐，通常是作為一種美德，盡管理性角度來看其實是種精神自虐。

  但伯爵林威這種老牌貴族，早已經習慣了這種絕不輕易表露內心情緒的所謂“儀態”，更別提在此時當著這麽多人的情況下要表露真實情感。

  只是在最後，他終於對林海用力點了點頭，目光已經注滿了許多他要表達的東西。

  林海也對他點了點頭。

  林威眼神頓時有一種激湧寬慰的感懷，但他就是說不出一句類似“你做得很了不起！”這樣的話。

  兩人之間，似乎因為父子這種無法分割的血脈關系，很容易便傳達了很多信息。

  ******

  四個多月不見，加之中途還發生了那麽多事，林海再見到家族眾人，在這種氛圍下，也很是親切。

  他深刻的感覺到，這群人的命運，在這片星河大時代之下，和他牢牢的聯系在了一起，無論之前有任何芥蒂或者鬥爭，但他們血脈最是相連親近，再也無法分割開來。

  一同進入古堡，林昊還來到他旁邊，低聲道，“哥你一定把騎士團裡的艱難歷練過程全數告訴我……現在外面在傳你使命軍演上和聶鋒的一戰，有些說法太氣人了！竟然傳聞你身子單薄受不起聶鋒手下推攘，已經受傷。”

  林海看周圍家族人對他走路和姿態諸多擔心打量的神色，知道這種說法定然被外部人以為就是空穴來風。連家族的人都相信了。畢竟騎士團黎明營的名號，在帝都實在太過響亮。

  林海隻好安撫他外界有些質疑和攻擊其實根本不需要理會。

  林昊好不容易平複心情，又道，“你現在回來就太好了，那弗蘭克議員和家姐的幾次邀請後，家姐回來大發雷霆，有次還摔碎了她喜歡的瓷器……可想而知她定然是受了屈辱沒法訴說！”

  林海訝異朝林薇看來，她卻匆匆避開目光，顯然不願在這個問題上有所深涉。

  但林海想也知道，弗蘭克定然是利用自己的影響力和家族合作過程中，對林薇提出不少非分要求。林薇受其脅迫，但卻礙於家族利害關系，有時候不得不妥協。

  林海甚至能夠想象得到，弗蘭克那種老奸巨猾的人物，定然已經給林薇設了套，完全不怕她不上鉤，或者林薇其實已經身不由己了，被步步寸進緊逼，即將跌落他的鱷口……

  莫名的，林海攥了攥拳。他不反感那些明刀明槍交鋒的人，但卻對弗蘭克這種陽奉陰違之輩，感到一股難明的怒意。那就像是有一個人在你在大樹上攀爬的時候，拿著把斧子，在樹下等待著，你若有所衰弱，他就要趁你不備砍倒你的根基。

  林昊吃了一驚的聲音響起，“哥你怎麽了？為什麽臉色這麽嚇人？”

  “沒什麽。”林海恢復了平靜，“沒休息好而已。”

  而尋了個機會，林薇卻靠近他低聲問道，“你和夏盈之間發生了什麽？”

  顯然林薇已經知道了那些騎士團傳出的說法，但她很明顯不會相信林海為了同袍要一份簽名被拒。

  她問這番話的時候，刻意表情清淡，但目光斜睨之間，已經把林海所有表情收入眼底。

  “……不過是回到原點而已。”林海笑了笑。

  林薇紅眸狐疑的看了他片刻，然後突正容道，“弗蘭克要見你，讓我在你回來這幾天裡，安排一趟時間。”

  聽到她的這種語氣，林海怒火攻心，冷漠道，“他要見我就要去？他難道不問問我又沒有心情？”

  林薇歎了一口氣，“你別胡亂聽林昊說那些……我，沒什麽的。只是有時候心情不好而已……”

  然後她突然有些低姿態軟聲道，“他提出了讓現階段家族無法拒絕的幫助，請你一定和我去一趟，無論對他什麽成見，都請暫時拋開，以家族為重。”

  林海朝她看來，“如果他以家族利益對你提出過分要求，你也會答應？”

  林薇朝他看了一眼，睫毛輕輕律動，“目前尚未到這一步，你不必擔心，一切在我控制范圍內。”

  林海正欲再說些什麽，卻突然想到一個可能，於是終讓林薇松了口氣的點了點頭，“好吧，和他見面，你來安排！”

  雖然是年假返回家族，但林海已然能感受到，伴隨著前線戰爭的影響，首都星圈的形勢波動，委實劇烈起來。

  ******

  和伯爵林威單獨來到書房，伯爵關上門，轉過頭看著林海，然後說出的但一句話就是——“聶鋒不能敗！”