皇家青年騎士團的授勳儀式可以用橫空轉折來形容。事實上當天的集體授勳儀式後面的內容人們已經不關心了。這可苦了一幫國防部到來的更大人物，史提芬將軍，特斯林將軍之類，他們明顯感覺到了自林海的授勳過後，在場所有的人意興闌珊。

  仿佛最核心的東西自此抽走了，很多軍官們都神情懨懨，儀式結束的時候，史提芬倒是對特斯林撇了撇嘴角，“這些家夥，以後我一定給他們穿小鞋！把領導的風頭的都搶走了，去問問林海那小子還要不要好好過日子了，懂不懂人情世故……”

  特斯林卻拍了拍他的肩膀，歎道，“現在的年輕人，可比我們有吸引力多了……未來是屬於他們的！你我這樣的老古董，這種場合，就當個吉祥物就對了……”

  “少來！一定要穿小鞋！你想提攜後進，想保他們，沒門！”史提芬倒是先笑了起來，“除非，我們好久沒喝過酒，你陪我去趟酒屋喝兩杯！”

  帝都楓葉區的一家古式木地板酒屋。兩個穿著便裝，看上去和普通居家小聚中年人沒什麽區別的男人，聚頭在了一起，在冒著熱氣騰騰煮黃酒和擺放著炒雜燴的小方桌前，勾肩搭背。

  “夏盈小姐是什麽態度，你不要瞞我。”特斯林端起酒杯一口嘬了，笑道。

  史提芬中將搖搖頭，“又能有什麽態度，女孩子總要有自由選擇的權利，以前老夏不明白這個道理，現在終於被我說動，那麽她當然可以由著自己選擇的接觸他人相處的方式。”

  “但你我都知道她不是一般人，國民偶像的丈夫和帝國軍界的女婿，前者顯然比起後者來說不值一提，無足輕重。這上面有多少人盯著，包括你我都知道，阿薩斯家族的那個心高氣傲的種，他豈能善罷甘休？”

  “軍方仍然是老夏說了算，內閣首相仍然是老穆，只要一天是這樣，那麽別的人一天也就別想有什麽歪點子打算。老夏的鐵杆支持者還是有的，至少我象牙家族的史提芬，就是他的鐵杆！呵！更何況，他們也不過就是普通相處罷了，女孩和男孩的接觸，還要有個相處的過程，對象能不能處在一起，誰都說了不算，只有他們兩人說了算……誰都別瞎操心，也別認為那小子就能攫取女孩的心了，女人的心思，可是難以駕馭的很呐！看那小子有沒有這運道再說吧！”

  史提芬夾了一根清脆的炒海白菜塞入口中咀嚼，“話說回來，我還得搞清楚一件事……王女和那小子有交集，我是知道的……我現在要問問，王女是個什麽態度？從以前尚未上榜，到聖橡樹排名兩百五十位，再到如今新的聖橡樹確認榜單，他已經躋身前百名！我不知道這意味著什麽，我只知道帝國五大星區百萬前皇朝遺存至今的貴族，家世世代積累，有名有號之數也有十萬，十萬家族中子嗣傑出者也怕有萬兒八千的吧……有多少人至今尚未在聖橡樹榜出現排行，又有多少人家族歷經幾代人，才能進入前五百位，又有多少強悍的世家，經歷搏殺世局變幻，才能升位入百進前列……而他如今排名前百。或許一百名上面看來還有遙不可及的距離，他相比起來不算什麽……但如果說近一個世紀以來，他是聖橡樹榜爬升最快的人，絕對已經沒有異議，就連那個江植，與他一比，都可謂是排到第二上面去了！”

  “曾經江植無論如何也沒有打破王室千年既定的規矩，有此前車之鑒，諾蘭家那位小殿下原本也不會有什麽……但是，這小子目前爬升的如此之快……她看到了，難道就沒有別的想法？”

  特斯林停頓了一下，笑道，“諾蘭小姐目前隻想著眼下的帝國局勢，已經無暇顧及個人情感！”

  “謊話！王室的人都是群怪物，他們因為各種各樣的規矩和背負必須壓抑自己的情感，哪怕是王室血統的家人，親眷，彼此都冷漠得相比起親緣，更注意對方在公眾面前的形象。被森嚴規矩鎖起來的王室，那位諾蘭小殿下也會被同化，成為一個怪物……但是，正是因為正常人性的情感被壓抑太久，正是因為正常的個人因素比起家國星河都要被拋之腦後，所以當一個契機出現的時候，這樣的情感才可能爆發的更為劇烈。”

  “這件事情女王辦不到，江植辦不到。”史提芬指節叩著桌子道，“但林海有可能辦到。而看到這一切的王女殿下，還能如常只顧家國星河，萬億子民？”

  特斯林語塞，隨即想到對方口中的可能的確可能發生。於是片刻後，重重飲盡一口，“那也不太可能發生，畢竟如你所說……這小子憑什麽？”

  “一切順其自然吧！畢竟未來的事情，誰也預料不到！”

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  順其自然並不代表著一切都能順利使然。

  雖然林海一直都在以順其自然這個詞寬慰自己，但很明顯客觀事物的發展不會以人的意志為轉移。

  “她居心叵測，你難道不覺得很有問題?”在家族古堡居所，李晴冬的發卡別過亞麻色的頭髮，褐色的眼珠子盯著林海，又在和他注視了幾秒鍾後移開，“當然，你和她之間的事情我管不著，我只是覺得你別被人家給騙了！”

  李晴冬的鼻頭翹起來，一幅這件事很有問題的模樣，加之她今天穿著一件牛角扣黑色傘領大衣，讓她看上去像是個嗅探到某些異常的女偵探。

  林海看到在不遠處吧台喝一杯酒的林薇，和李晴冬的黑色大衣嚴謹裝束不一樣，往常正裝的她今天卻穿著一件便裝收腰紅色短裙，兩條白皙長腿驚心動魄的交疊在一起，頭髮柔順披肩，手握著一杯紅色起泡酒，微紅的眼瞳似乎隻注視著酒杯，根本沒在意他們說些什麽。

  林海對李晴冬道，“她圖什麽?”

  “你想啊，”李晴冬嘴裡含著一支飲料吸管，取下來手拿著在杯子裡攪動冰塊，“她是帝國偶像，憑什麽要邀請你參加餐會？就算你是少校了，她也未必需要巴結你啊！她父親還是國防大臣……這其實只是一種收買人心的辦法吧！”

  她停頓了一下，“別怪我沒告訴你，每一個人在這個世界上都有敵人，而讓一個討厭你的人喜歡你，無非就是表示出你很欣賞對方，那麽對方的態度一定會對你轉變……對於女人而言，這種方法更有效……她父親是國防大臣，網羅軍中青壯勢力，她未嘗沒有這麽打算過。你總要留點心思。”

  林昊終於忍不住了，“難道她就不能喜歡我哥？現在外面都等著知曉他們兩人的發展……”

  誰知道林昊這麽一說，李晴冬和吧台的林薇都齊齊搖頭。

  林昊慘然道，“你們就這麽對我哥的魅力沒信心？”

  林薇起身，來到李晴冬身邊，她的手自然而然落在她的肩膀，“你還是讓你哥有空的話，把目光落在近處，譬如晴冬妹子這樣的好女孩身上。”

  李晴冬臉微微有些燙，但褐色眼瞳異常清晰透亮，盯著林海，讓人懷疑她下一刻就會做出什麽出格的舉動，而此刻的模樣，旁邊的林昊都覺得呼吸急促起來，林海覺得如果李晴冬真的主動的話，他或許會有些受寵若驚不知所措，但她只是將林海的所有局促擱在眼底，“噗”得笑出聲，“……老板，我賣藝不賣身啊！”

  然後李晴冬又用手刨了刨肩前亞麻色頭髮的發尖，拖長語氣，柔軟道，“不過……你要是堅持的話……我只是個女孩子，有什麽辦法呢？”

  林海很想說你是個鬼的女孩子啊，你是可以仰頭帶領雪初晴公司走向宇宙，埋頭分分鍾修好機甲引擎的女漢子！但想到自己的錢袋子都掌握在這個女孩手裡，最終歎了口氣，“我好像說過林薇是個複雜的女人，跟著林薇，你都學壞了！”

  “姐！”林昊舉手，也許覺得太長時間站隊在林海這邊很不是個事，這個時候必須旗幟鮮明和林海割裂，“他說你壞話！”

  緊接著他腦袋就被林薇摁住了，狠狠揉了揉，“我謝謝你的坦誠！”

  然後林薇正容起來，思考些什麽，道，“林海，其實這場餐會是一個很好的契機。江上哲是你的將軍，未來，他將是戰場迷霧中的燈塔……夏盈的特殊關系，你能和他有這樣的接觸，其實是一件好事，可以加深溝通和理解，你現在已經是少校了，手上又有林字營，這是個很了不起的位置。和他有更深刻的了解，對你未來很有幫助。”

  林海想到她第一次跟自己提到江上哲時眼底的光芒，林薇從來沒有表現出對任何一個人有這樣的神情，江上哲卻是個例外。這真是罕見，這個在家族強勢的女人，被她奉為標杆的人卻是帝國的名將。難怪她很多時候處理事務都有大將之風。其實林海之前也很好奇究竟是什麽樣的男人會讓林薇傾心。

  “林海。”林薇啟口。授勳儀式之後，回到家族，林海已經將軍演的真正的情況托出，事實上，江上哲並沒有輸。

  “嗯？”

  “謝謝你……”

  她頓了頓，“沒有破壞我的景仰。其實我從很小的時候起，就已經在關注他的崛起了，看著他的奮鬥過程，總讓我覺得自己的渺小，但這意味著，我會有很大的空間。”

  莫名的，看著林薇始終望著遠方的這種表情，林海心底某處，有些微微酸澀的松動。

  但他還是聽到自己的聲音，冷冰冰一如旁人眼裡的討厭，“哦，不客氣。”