林江和林遠山之前在哥倫比亞節，調查林海的來歷，原本只是針對打壓林威一脈。

  哥倫比亞節的晚宴，大部分是公司內部的員工，那場宴會的一出戲，這也只是為了削弱林威的內部影響力。

  至於當時田小恬來到了莊園，他們也並無其他憂慮，因為在他們看來，田納西家是林家主要原材料供應商的地位，未來根本不可能有任何改變，已經是板上釘釘。所以田林兩家的政治婚姻，勢在必行。於是在當時林江林遠山二人看來，田小恬已經是林海既定的另一半無疑。

  但沒有想到，竟然橫地裡殺出這樣的變故。他們當然不知道田納西的想法，隻認定這是田小恬強烈反對下的結果。

  聽到林威那句“再無瓜葛”，他們腸子都悔青了，這等於是搬了石頭砸自己的腳，今日之事，失去田納西家供應事小，要知道獲得原材料的渠道，並不僅僅是田納西一家，然而這種既定的政治婚姻，取消了，才是對林家目前聲望的極大折損。

  宴會之上，已經有人私下裡搖頭，“原本就在機甲方程式聯盟中墊底，現在田納西家的合作也遭到了破滅。看來林家這棵大樹，也不可避免的走向衰弱了嗎？”

  “老伯爵奠定的基業，到了如今，卻是一代不如一代了……”不少人嘀咕著。

  “明日一早，河畔星那些報紙，定然會把今日韋恩公司年會的事情，捅得遠近皆知吧。那些毒蛇一樣的評論家，還不知道會怎麽說呢！”

  當然，一個星球議長家族的衰落對帝國而言並不算什麽，然而在河畔星，可謂是人盡皆知的大事。帝國每一天都有貴族的交替和消亡，現在，林家也要走上這樣的道路了嗎？

  此時的林江和林遠山，正在大口大口的吸著香煙，不敢去看周圍那些投來各種冷淡目光的家族兄弟以及企業元老們。原本貴族之中，家族內部鬥爭是常事。然而一般來說，決不至於影響到大局。

  林江和林遠山為了爭奪家主之位的內部鬥爭，越演越烈，最終發展到眼下這樣的地步，難道不正證明了他們這些老伯爵兄弟子嗣的無能嗎。

  現在的兩人，從未感覺如此灰溜溜丟臉過。那些以前在家族內部，看好他們的人，此時也第一次投來了懷疑的神情。

  就在這時，趙靖似乎為了緩和此時的氣氛一般，接了個電話，然後道，“我有位貴客剛剛折道這裡，不如請他進來坐坐？這個朋友，似乎你們林家而言，也無法拒絕呢。”

  林威面色鐵青，並不說話，田納西則一臉紅白一片，想來若不是趙靖在場，他都有攜一家人立即離開的想法。

  田林兩家的結盟，似乎在這一刻，宣告徹底破裂了。

  沒過多久，莊園門口，已經將趙靖口中的那位“貴客”，迎了進來。

  來者是一個四十來歲的中年人，身邊有兩個一胖一瘦的男子跟隨著，走路奕奕生風。

  見到此人，林江和林遠山，再也坐不住了，騰然起身。

  “羅德校長！”

  羅德校長？

  在場宴會之上，因為這個名字，不少人立即翹首望來，沒想到，竟然能夠在這場年會之上，見到帝國花崗岩大學的校長羅德！

  ********

  林江和林遠山何嘗不清楚這位羅德校長。

  林家讓頂級獵頭人理查德幫忙，就是通過理查德和羅德的關系，讓林海進入花崗岩大學修習。要知道林海之前沒有任何帝國在冊高校進修過的基礎，按照帝國學院錄取條例，林海的資歷，沒有達到帝國任何一所高校的準錄條件。

  想要進入帝國門檻極高的大學就讀，基本上是不可能的。然而通過理查德的關系，花崗岩大學，能夠為林海打開一個進修生的名額。一切，都需要經過這位校長羅德點頭。

  林家一般都是通過理查德和羅德聯系，卻沒有想到，在今天的年會之上，羅德竟然親自到來？

  “羅德校長正巧在河畔星進行一場交流訪問，聽聞今日韋恩公司年會，他這才抽出時間過來。林議長不會怪我趙靖在其中擅自逾越，妄作主人了吧。”趙靖上前，和羅德並肩站在一起，對林威道。

  那副和羅德關系極好的模樣，一時也讓林家在場眾人，微微有些傻眼。

  他們怎麽也想不到，這位花崗岩大學的羅德校長，竟然和趙家的關系，似乎非同一般。

  “哪裡，羅德校長，正是我林家尊貴的客人。您的到來，讓我林威感到莫大榮幸。”林威也是極好的定力，仿佛剛才和田納西家的決裂，就此拋之腦後。和羅德相互握手，然後將他引入席桌之間。

  羅德是一個高瘦的男子，削瘦的顴骨之上，是一對熠熠發光的眼睛，而又帶著一種幹練的氣質。朝著林威點點頭，並沒有因為一個身為議長的貴族家主對他話語裡的尊重，而流露出任何與有榮焉的模樣。

  說實話，花崗岩大學，雖然不是帝國頂尖名校，然而也是排名帝國第一百四十五位的學院。

  帝國有五大星區，百億人口，數光年的疆域，能夠位列前兩百位的大學，是何等榮耀，又是這個星空之下，多少人夢寐以求進入的地方。就是在河畔星，被兩百強大學錄取的人，也不過才數百人。

  羅德，什麽場面沒經歷過，不要說星球議會議長，帝國伯爵，再大的貴族，他也都打過交道。所以對這一切，他保持著一種見多識廣的淡然。

  更何況，河畔星林家，還需要他的幫忙。而他，可沒有什麽要仰仗林威的地方。

  趙靖“呵呵”一笑，面對周圍的目光，侃侃而談，“羅德校長和我，是多年的老友了，我一直為擁有這麽一個在教育界知名的朋友而感到驕傲和自豪。最近才聽聞，你準備將自己兒子送入花崗岩大學中去，早知道是這個事，你跟我說一聲，還用得著托人那麽麻煩嗎……這不，趁著老羅德訪問的空閑機會，我邀請他親自來做客，事情就沒有那麽複雜了。”

  這話的含義無比明顯，你林威不是和田納西決裂了嗎，我趙靖親自找來了花崗岩大學校長，你再為了那點傲氣，當面拒絕啊？

  眾人都有些嘩然，“花崗岩大學的校長，和議長趙靖，竟然是老朋友……這趙靖，面子很大啊……”

  “據說這些年，三菱企業發展得極好，趙靖的支持率，也在直線上升吧，人家這人脈……嘖嘖……”

  “河畔星的議長，竟然能搬動帝國百強大學的校長到來……趙家的能量，是越來越大了……”

  人們對趙家的能量刮目相看之時，對林海，卻又是另一種觀感。

  都覺得這林海雖然前半身的命運很悲哀，然而現在，老天對他是不薄了，畢竟林家還肯將他從河畔星接回來，如今又即將進入花崗岩大學就讀。也許這個學院在那些佼佼者看來根本不入眼，但在帝國中，還有成千上萬的人，想要進入這樣的學院而被淘汰未果。

  面對趙靖的這番話，林威暗自咬了咬牙，然而在桌下，手就被夫人寧清握住了。

  林威怔了怔，隨即伸出另一隻手，搭在了寧清的手背上，輕輕拍了拍。盡管內心對於趙靖話語中的這種隱含挑釁而震怒，但林威並不愚蠢。之前和田納西的決裂，是因為田納西廢除聯姻計劃，已經擺在了台面之上，當著宴席在場眾人的面，他一旦妥協，受損的就是林家的聲名。

  所以他必須強硬。

  而眼下不同，趙靖則是恨不得他拒絕。最好讓林海就讀花崗岩大學這種事破滅，一旦失去這個機會，林家不可能再尋找到帝國百強內的大學，讓沒有任何基礎的林海進入就讀。

  而其他的那些帝國百強學院也不會為了林海改變規則，接納他就讀。那麽這個林海，只怕就真的會成為廢人，成為林家被戳脊梁骨的異類存在。

  林威的臉色和緩下來，對趙靖一笑，然後正色面對羅德，他頎長而從未折過腰的身體，此時近九十度彎了下來，輕輕鞠了一躬，“如此，林威，就拜托羅德校長了！”

  ***********

  “呵！”從未見過對誰低過頭的林威，竟然衝羅德鞠躬，這讓一身紅裙的林薇，忍不住輕呵出聲。

  “父親！”盡管一直被自己父親威嚴所壓製懾服心生不滿，林昊這時也隙開了嘴巴，為林威的這個躬身折腰，胸腔裡充斥了屈辱，憤怒，還有就是對林海的遷怒與厭惡。自己的父親，竟然為了一個私生子，彎折了他大半輩子，傲慢而筆挺的腰肢！

  這個該死的林海！

  這次就連林江，林遠山兩人，也都沉默了，他們旁邊的子嗣林克，林德倫，都隱隱有一種見到林威另外一面的震撼。

  在他們的印象中，這個身為家主的伯父，可是歷來以冷傲嚴厲著稱。

  林江和林遠山兩人，此時破天荒沒有參雜對林威的不滿，同樣的情形，如果換做是他們，想必他們也願意為自己的兩個兒子這麽做的。所以這一刻，他們只有一種身為人父的共鳴和莫名的悲歎，若是他們兩人的兒子，也是林海這樣的棄子，他們又能怎麽辦？也能這樣為他的前途，低下傲慢的身段嗎？

  田納西則眼神閃爍，說到底，林威為了他的兒子，而他何嘗不是要為了自己女兒所考慮，他寧願和林家聯盟分裂，也不願自己的女兒被迫不幸福。都是為了下一代人啊！

  之前林威的尊重並沒有讓羅德有任何與有榮焉的動容，然而林威此刻的舉動，卻讓羅德有些受寵若驚，他連忙站起，扶住林威，面容也有一絲被感染的動容，“伯爵大人言重了……”

  顯然沒有想過林威會低頭的趙靖輕輕的哼了一聲，不置可否。

  “那麽，不知道這個名叫林海的孩子，是在場的哪位？”羅德輕輕抬頭，視線掃視席間。

  他其實早猜出了林海是誰，只是剛才他並不打算和他有所交流，現在卻因為林威的面子，羅德才重視起來。

  夫人寧清向林海方向看了看，“羅德先生，這位就是林海！”

  羅德這才把目光落在他的身上，觀察了一下，道，“是個很聰明的小夥子……我聽說，你是在海州星長大？”

  人們知道這是羅德在變相對林海進行考察了，於是氣氛有些肅然起來。

  林海點了點頭。

  羅德把他面容每一個細節都記住，發現林海並不對此有任何自卑，厭惡，和不願深想的表情，有些滿意，“你很自信，我希望你這樣的自信能保持下去，畢竟不是每一個海州星走出來的人，都是大盜，慣犯和庸碌無為之輩。而你需要證明這一點！”

  隨即，羅德歎了一口氣，“進入學院之後，好好補習吧，在如今這個年代，無論你是否含著金鑰匙出身……沒有知識技能傍身，將寸步難行！哪怕是再大的家業，若無強勢的能力去掌握，又能維系幾代呢？”

  羅德的話語，擲地有聲。席桌間，不知不覺的因為他這幾番帶著訓誡的話，而顯得有些安靜。

  是啊，帝國多少的貴族消亡，又有多少新興的貴族崛起。前幾代人優秀，而後輩無能導致家族衰弱的情況比比皆是，現在的林家，何嘗不是存在這樣的處境呢。而相比之下，趙家如今的崛起，和那兩個可擔大任的第三代人物，未嘗不是息息相關。想要在這個物欲橫流的世界輝煌精彩下去，唯有自身的強大。

  就在在場眾人都因為他的話而深思之時，此時眾人頭頂深藍色的星空最高處，在那些閃爍的繁星之間，突然出現了一顆亮度有別於其他繁星的星星。

  這顆星不光是別於其他繁星的明亮，而且，還在移動。像是一顆流星。

  只是並非斜著從天空劃過，而是從正頂遠方的天空，垂直向下移動。

  看上去是移動，其實人們知道其在天空的速度，非常之快，以至於這顆亮星，在夜間拖曳了一道如同晶瑩的閃光塵般若隱若現的尾巴。

  這顆星星的反常，在林家夜晚的這個露天年會宴席之上，顯得非常耀眼，以至於人們紛紛探出手去，朝著天空那道移動而來的亮星指指點點。

  在天空看去，這顆拖著邐尾的亮星從天而降，的確是衝著林家這一簇無數人聚集的年會晚宴而來。

  撞破宴席射燈照射出韋恩公司LOGO的雲層。

  亮星在天空對流層顯出真身，這是一架無人飛行器。

  圓球形的軀體，乳白色的塗裝，上面還有“帝國星球速遞”幾個大字。

  這是一台負責快遞的星球寄送無人機。

  這種無人機的總裝中轉站在星球的空港，可以將每一個客戶所需要寄送的物資，準確的送達收貨地點。

  眼前這台乳白色的無人機，像是古地球時代降世的天使，帶著某種使命，從天空遙遠處垂直飛來，巨大的呼嘯聲甚至驚動了整個年會宴席，而看上去來勢洶洶的無人機，更是讓在場一些名媛貴女忙不迭牽束著她們的裙擺，露出姣好的小腿，受了驚嚇般快步躲向一邊。

  星球速遞飛行器抵達宴會上空，紅光簡單的掃描之後，迅速飛旋而下，抵達林海所在的頭頂上懸浮。然後一道潔白的射燈，自上而下將林海籠罩在光柱之中。

  微暗的韋恩公司年會宴席，因為突發狀況停下了彈奏的樂隊，眾人驚訝的看著這道從天而降的白色光柱……

  將林海籠罩在了其中。

  光柱之間，林海身邊漂浮著白絮，像是天人一般，映現在所有人的眼睛裡。

  人們不明白這台星球速遞飛行器怎麽會在這個時候找到林海。

  也不明白到底是什麽人，為他送來了天外來的物件！

  無人機的掃描儀從上到下分析了林海之後，機械的合成音在漸漸從窸窣聲中安靜下來的宴席上空響起，“帝國公民林海，身份號碼HZ199303191919，您有一封寄信送到，請查收！”

  “寄信……”林海顯然也有些懵了，這個年頭什麽信不能用電子件解決，還需要運用這樣高昂的星球速遞業務，“什麽地方送來的？”

  “寄件人——官方署名：大鷹帝國清遠學院。”

  伴隨著這個官方署名，整個宴會現場，掠過一陣此起彼伏的嘩然。

  然後緊接著就是無數嘈雜的疑惑之聲。

  “清遠學院……沒聽錯吧？”

  “怎麽回事？清遠學院來信，這林家私生子認識學院裡面的人？”

  “清遠學院的人，怎麽可能認識貧民窟出身的人？”

  ……

  各種聲音窸窸窣窣，年會宴席仿佛一下成了浪打石礁的海岸。

  “請查收！”

  伴隨著最後一聲合成音，圓滾滾的飛行器懸浮降下，內腹的艙室隨著機械的運動聲緩緩打開。在儲物艙裡，那是一封外殼有樸素不失大氣風格包裝的信件。

  在現代社會，通過“星球速遞”寄遞紙質書信類物件，已經是很奢侈的一件事了，往往寄送的，都是一些重要文件。

  這些重要文件有署名和簽章，仍然不是電子信件可以代替的。

  林海拿出信件，確認儲物艙再沒有任何東西之後，在飛行器的指紋識別上，用大指拇摁了一下，算是簽收完畢。

  飛行器收起了儲物艙，然後伴隨著一陣巨大氣流的吹拂，飛行器又化作了一道拖著曳尾的光線，朝著星球之外的空港返回。在夜空，又變成了一顆亮眼閃爍而去的星塵。

  隻留下偌大的宴會中，眾目睽睽之下，握著那封信件的林海。

  然後林海看到被氣流吹得有些凌亂的桌席那頭，伯爵林威正以一副盡量嚴厲但掩飾不住古怪的表情，盯著他，半晌後嘴角撇了撇，“你手上拿著的……是什麽東西？”

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