隱藏在帝國高層的波瀾，遠比表面還要激烈。

  帝國邊界之中，映照著恆星光芒的帝國艦隊正在公共宙域對峙著遠方的西龐戰鬥艦群。在曹師道的驅逐艦潰逃後，鷹帝國第五艦隊，比特的先遣攻擊艦隊銜尾追擊，窮追猛打，一艘西龐無畏級支援艦在白沙洲折艦沉星，而眼見著曹師道逃往“舒梅克”小行星碎石地帶，就遭遇了小行星群陰暗裡轉出接應的西龐戰鬥艦群。

  根據特征分析，這支戰鬥艦群錄屬西龐王牌艦隊第一太空師的“虎鯊”作戰群，應該是事先早一步陳兵小行星碎石帶，以在非常情況下接應曹師道。

  此時的虎鯊作戰艦群和鷹帝國追擊艦隊劍拔弩張，雙方的戰鬥艦相互在最大攻擊距離巡弋遊走，彼此的炮門和高速導彈艙遙遙互指，隨時可能在縱橫萬裡的太空幕布之中，以高能束為筆，渲染出一副殘酷的大戰絢爛序幕。

  國會應急處理委員會所在地燈火通明，國防部作戰指揮中心群體鴉默雀靜。

  無數人不顧額頭或者背脊絲絲泌出的汗水，在壓抑到極點的氣氛之中，看著大屏幕之上，來自比特先遣攻擊艦隊實時傳輸的圖像，那一群群在小行星地帶西龐戰鬥艦隻的各種特寫的遠近畫面。

  屏幕之上，西龐戰鬥艦只在宇宙的光線中現出金屬的艦身龍脊，炮門帶著深邃的沉凝直指大鷹帝國的艦隊，雙方的這種氣氛和火藥味繃到了極致，仿佛一個擦槍走火，就將把整片宙域變成毀滅的漩渦。而那個時候，大鷹帝國和西龐的戰爭，將不可避免的到來。

  因為雙方彼此都是精銳部隊，所以在這種情勢繃緊到了極點，猶如兩個人都扣上了手槍扳機互指的這種情況下，仍然沒有旗下艦船因為指揮官神經弦繃得太緊而率先打響第一槍，導致不可收拾後果的情況發生。彼此都在等待著最高指揮部的命令，相信此刻兩大帝國的背後高層，都在短時間經歷了一場無比艱難的抉擇和激烈的天人交戰。

  就在這個時候，國防部作戰指揮中心的大廳驀然洞開，急匆匆進來的軍官手握著情報，衝正在指揮中心眾多操作台邊負手而立看著作戰參數屏幕的夏爾德高呼道，“匯報大臣先生！根據新南星第五艦隊傳來的信息，田將軍及時抵達戰場，營救了徐騰上校！阻止了西龐皇家霸道部隊的戰術目的，所以此時逃竄的西龐驅逐艦，並沒有俘獲第一目標人物！”

  嘩然之聲，響徹指揮中心。

  “田將軍威武！”

  “第一目標存活！”

  “我們的突擊艦隊還將他們的一艘無畏級支援艦永遠的埋葬在了家門口！”

  “就知道西龐人只會虛張聲勢！”

  這個振奮人心的消息抵達國防部作戰指揮中心，讓無數繃緊了神經的軍官，參謀，將星們第一時間歡呼，捏拳虛揮，使勁鼓起掌來。隨即指揮中心進行跨光年艦隊通訊，指示已經箭在弦上的比特攻擊艦隊取消作戰。

  千鈞一發之際，整個比特攻擊艦群得到了國防部的最高授權，備戰取消，停止了戰術遊走，後退拉開了攻擊距離。

  對面的西龐接應艦隊明顯也松了一口氣，曹師道的座駕扎入艦隊之中，開始在比特攻擊艦群的虎視眈眈下，撤離戰場。

  望著西龐艦群在視野中緩緩消失，整個鷹帝國先遣艦隊，國會應急委員會，國防部作戰指揮中心的所有人，才在這一刻深深的舒了一口氣，背心滿是汗水，沒有任何人比他們更清楚，就在剛才，西龐和大鷹帝國兩個老牌帝國揮舞起來，準備碰撞，掀起一場浩大的星際大戰風暴的拳頭，在眼皮底下，就這樣交錯而過！

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  得到了最終消息的國會應急委員會散場，等候在國會山之外的眾多貴族，議員們紛紛得到了這個情報，人人原本或憂慮或憤怒或凝重的神態，終於在此刻有了些霽容，這場終於沒有爆發起來的戰爭，可以說是帝國之福，萬眾生靈之福。眾多議員貴族紛紛奔走，將這個好消息第一時間向自己的派系傳達過去。

  而回到大臣辦公室裡的國防部長夏爾德，手上正收到了來自更高權限的新南星事件過程絕密報告。

  中將史提芬在他的對面捶桌子怒道，“這場危機實際上是帝國調查局避開了軍方的監控，擅自做主扣押了重要核心人物徐騰所引起！如果徐騰當時不在新南星，調查局又沒有從內部走漏風聲，就沒有曹師道和皇家霸道部隊的襲擊。固然我們需要清除帝國內部的叛徒，但在整個事件之中，帝國調查局將要付最主要的責任！”

  帝國調查局是錄屬於帝國國會，對軍事，政治層面都有監察權，被國會授權“調查一切反對帝國的罪行”。所以帝國調查部在某種程度上，觸手遍布整個帝國，擁有極大的權能，在徐騰這件事情上面，瞞過軍方情報部門也是完全做得到的。只是因為沒能意識到徐騰的重要性，以及調查過程中情報系統很明顯也有西龐埋下的間諜，所以被西龐鑽了空子，雖然曹師道的行動失敗，但最終帝國也付出了不小的代價，這方面，帝國調查局有不可推卸的責任。

  夏爾德抬起頭來，看著面前這位老牌貴族世家孕育出來的中將，道，“你該明白，帝國調查局固然脫不了乾系，但這後面，終究還是那場博弈所引發的意外。”

  聽到夏爾德口中的“博弈”，史提芬的目光不免凝了起來。

  帝國在數千年漫長的歷史中，成就了十三個大貴族。這在帝國的歷史上，被戲劇性的稱之為帝國“十三圓桌騎士”，作為歷來鞏固立憲王權的十三根支柱。十三個大貴族家族在如今日漸先進的帝國社會之中，不被普通的民眾們所知曉，而只是隱匿在幕後，在那些上議院的最高權座之上，牢牢的把持著帝國的核心權柄。影響力依然播撒在帝國的議會之中。

  但是隨著議會制度的演變，貴族們歷來不變的傳統和地位也在遭到挑戰。不光是他們自己本身，還有來自下議院中小貴族，以及出身平民代表們對歷來的權威發動的挑戰。簡而言之，就是以國王為代表的上議院大貴族們的絕對權威，正在受到下議院的貴族和平民代表們的威脅，下議院的貴族永遠無法企及上議院的高度，所以怎麽都要嘗試著將上面的位置掀翻，好使的自己有可能坐上去。而那些出身平民的代表們，則看不慣上議院對議會的把持，為了獲得更大的權力，進行了各種各樣的抗爭。

  在這個過程中，帝國調查局，就是代表著下議院利益的產物。

  “當年為徐騰鋪路送死的三條星艦，真的有上議院大貴族的決策？”史提芬皺眉道。

  夏爾德淡淡道，“三條星艦通過帝國高層發布追襲徐騰，之所以軍方通過了這項計劃，自然不會單純是哪個將領的個人舉措，若這背後沒有更大的後台和權力，能夠承擔起後果，這是軍方任何一個哪怕再了不起的將官，也不敢做出的命令。我可以給你透個底……”夏爾德看著史提芬中將，緩慢道，“埋藏在西龐的影子計劃是通過國會最高決議令的授意，有國王的親筆簽署授權。”

  史提芬中將一震，“你的意思是……帝國調查局這麽努力的封鎖消息，對徐騰進行嚴格的控制，就是為了證明他有罪……而一旦證明了他的罪行，那麽決策者……他們的打擊目標……我的天，帝國調查局竟然針對的是國王？！”

  “他們想要做什麽……想罷黜國王嗎？這難道是首相的……”史提芬將後一句石破天驚的話語，噎在了肚子裡。

  “下議院和上議院的那幫人到底在想什麽，我不知道，但我清楚，雙方至少都會因為這件事，而進行一種反思和平衡，否則的話，矛盾就將越加的激烈。而興許，總有一天，會如行星火山般噴發，那個時候，帝國或許會經歷一場浩劫！”

  夏爾德淡淡道，目光又落到了手上的絕密事件報告上面。

  這份絕密報告，夏爾德相信除了他這個國防大臣之外，此時在國會山之中，有資格獲得的人不在少數，至少那所謂的“圓桌十三騎士”大貴族，國王和首相的那些高級幕僚桌面上，也都擺上了一份這樣的東西。

  在這份報告之上，夏爾德能夠看到匯集了整個有視頻記錄和當事人供述所形成的整個新南星事件詳細的來龍去脈。帝國強大的情報系統將戰場記錄儀，每一台幸存機甲提取的黑盒子畫面，都進行了分析和匯總，形成了這份最能代表整個事件真相的報告，呈貢到了帝國最高層級的人面前，使得新南星事件能夠一目了然。

  在這個報告之中，他們甚至可以看得到天馬號護衛艦的璀璨殉爆，海鷗號客船失事時人們的相互踩踏，人性的光輝和醜惡。西龐驅逐艦雪風號所撒下的障眼法，皇家霸道部隊突襲第二軍事基地，基地和眾機甲兵的抵抗，拉斐爾和塔瓦西空賊被曹師道摧毀的殘骸，基地撤離人員的艱難跋涉，聖十字機甲群對皇家霸道部隊的抵擋，甚至那眾空賊機甲和那台絕密西龐式樣機甲的參戰……

  而整個事件中，總有一個青年，以某種突兀的姿態，從海鷗號客船到新南星事件，甚至有些顯眼的存在於這份報告之上，出現在帝國這些高高在上風雲大人物的眼皮底下。

  似乎也正是因為這個微末如螞蟻般青年的活動，在每一個關鍵轉折點，都以微小的推動力，改變了整個大局的方向，從而使得大鷹帝國和西龐帝國這兩個如巨大星體般存在的龐然大物，最終沒有發生最後的碰撞，距離戰爭的爆發僅僅是擦身而過，險到了極點！

  在西龐皇家霸道部隊進攻基地之時，如果他沒有在之前招惹兩大空賊勢力，那麽最終也就不太可能牽製到追擊的皇家霸道部隊，而讓曹師道只能孤身單人前來偷襲，戰鬥力大打折扣。

  而如果他沒有遇上夏盈，那麽他也不可能通過客船傳回的監視信息被夏爾德所注意到，那麽夏爾德也不可能通過江植的定位信息，讓前去營救夏盈的田胖子準確的抵達了最終剛鐸拉機甲和曹師道戰鬥的位置，在關鍵時刻力挽狂瀾，阻止了曹師道對徐騰的襲殺或者俘獲。

  整個過程中，這個青年看似微小，但總是以這種微妙的巧合和關鍵時刻的發力，改變推動了整個大局勢下的結果，竟然是避免了一場戰爭。甚至，也避免了帝國高層那些大勢力間博弈而所造成的可怕惡果。

  興許他們會感謝這家夥也說不定。

  夏爾德有些自嘲得合上報告的電腦，輕聲喃喃念出這個名字。

  “呵，又是……林海。”