從賽場回來的趙松子，立即像是又不一樣了，像是環繞著光環。有家族的支持，有光明的前途，三級方程式的排名向上一位，可就朝著人人向往的二級更進一步。

  米蘭星區百億人口，貴族三百萬，乍一看貴族比例小的可憐，典型金字塔的上層空間。然而三百萬的貴族，也是相當駁雜繁浩的一個數目，貴族之間就像是鯊魚，各方都想攫取資源令自己強壯起來，榮譽就是通往強盛的標志，然而若非戰爭，哪裡又能獲得平步青雲的名氣？方程式便是一個突破口。從這上面鍍金贏得聲望，再通過適度經營，憑借民眾聲望造出大家族，不是癡人說夢。國王榮譽的加封，地位的提升，議會的席位排行，都和民眾的聲望息息相關。說到底，很多政客一輩子都走在如何迎合民眾意願這條道路上。

  而現在的趙松子，令旁人如何來看，都覺得李晴冬身旁的那個青年怎麽都無法與之競爭。

  就在此時，後台的環形通道那頭，一眾人群簇擁下，剛才和趙松子對戰的狄更斯正匆匆而過，輸了比賽似乎在他的臉上並沒有太多的沮喪頹廢，披著一件桶袖大衣的他余光只是朝火烈鳥戰隊後台這邊掃了一眼，已經是預料中所見的慶祝並沒有讓他的神情有任何動容。

  不過僅僅是驚鴻一瞥到了那個熟悉的身影，狄更斯就再也沒辦法轉開視線，竟然整個人如同楔子般釘在地面。

  人們注意到狄更斯的異常，這個中年男人算是小有名氣，據說當年是一級方程式的頂層人物。後來不知怎麽退了下來，三級方程式這邊便順風順水。幾個賽季都是前十的機師，只是不知方程式這個圈子進步太快，還是他個人水平退步厲害，逐年排下來，每年排名位置都在下降，去年第二十位的排名，今年只怕還要靠後去了，連火烈鳥的新主力趙松子都在剛才擊敗了他。

  沒有人注意到狄更斯看到人群裡那個人影時手邊的顫抖，沒有人注意到他此時神態的瓦解，此時四周圍人對他的議論已經沒有了任何意義，他只是看著這突然偶遇到的那個人，神情凝固。

  片刻後，他竟然不顧身後的簇擁，徑直闖入火烈鳥戰隊的後台。

  火烈鳥戰隊為此出現了一定騷動。趙松子此時不是以勝利者的姿勢看著李晴冬，而是注目著此時反常的狄更斯，竟然是有些微的緊張，對方如果為之前那場比賽的戰敗而衝上前毆打他怎麽辦？

  但他卻徑直破開火烈鳥成員的勸阻，無視面容已經不淡定的趙松子，擦肩而過，來到李晴冬身後佝僂著腰背的本傑明面前站定，弩張著眼睛，不敢相信的注視著眼前這個單薄的中年男人。

  這便是高大身披桶袖大衣的狄更斯。對面是叼著煙頭目光一直處於混沌浮遊狀態的本傑明。兩個像是有無數過往的中年男人這樣面對面碰面，竟然造成了一種空氣都凝固的畫面。

  “這麽多年以來，我一直以為你死了……沒想到你還活著。”

  “死在陰鬱的病床？死在鋼鐵城市的角落？死在滿是**的房間和致幻劑堆成的榻前？”本傑明嘲諷道，“滿是美女倒還好……其他的死法還是算了……你知道我這個人，向來喜歡光明正大的地方，連死也會葬在陽光裡……而你，在幹什麽？”

  狄更斯嘴唇顫動了一下，竟是不知道如何回答這句話。

  “你到底在幹什麽？”本傑明的聲音重複。但是他嘴角的煙頭繚出的青煙，有些煞人的氣勢。

  沒有人知道發生了什麽，但一名三級方程式的機師，竟然在這裡被一個不知名的男子叱問，這是怎麽看怎麽匪夷所思的場面。

  然而接下來的事情更令人瞠目結舌。

  碰！

  本傑明直接一拳，狠狠砸在了狄更斯的臉上。

  這一拳的清悶重響擴散全場，令人心臟都跟著一抖。

  “你他媽到底在幹什麽！？”

  本傑明的煙頭伴隨著他的勃然而怒跌落，似乎撞在了身上，蓬起一簇激烈的花。

  四周人大氣都不敢出。

  狄更斯從地上爬起來，朝本傑明揮出一拳。蓬！同樣打在他的臉上。

  “當年你跟狗一樣灰溜溜逃走！不知所終，像是下水道的老鼠廚房的臭蟲一樣躲在繁星不知道哪個角落！你有什麽資格來說我？”

  碰噗！本傑明還了回去。

  “所以你現在就淪落到這種地步，讓你為了幾個錢，甘願輸掉比賽！他們給了你多少錢？讓你輕易跪地折腰，讓什麽人都可以踩著一個當年一級方程式野球隊的成員，踩著背你的腦袋朝上面攀爬？”

  ……

  聽到這一切，一旁的趙松子之前滿是榮耀的臉，此時也毫無血色，他朝戰隊經理人和不遠處出現家族的人臉上看去，很明顯從他們的表情，看到了答案。他有些張惶的朝李晴冬看去，很想解釋，但動了動嘴，卻陡然發現面對現實他竟然連辯駁都那麽無力。如果眼前的這個狄更斯真正水平戰鬥，沒有被家族買通，他如今還會不會站在這裡？

  而馬蓋先和丁小布都看明白了，咂舌原來本傑明曾經反覆說著自己是機甲機師，這種事情不是他的臆想，而是他一直都說的是真的。只是一個一級方程式隊伍裡的機師，為什麽會淪落到跑到青龍山修車鋪那種地方為李晴冬打工？

  叫做亞當的那個暴發戶貴族適時的湊到林海李晴冬旁邊，喃喃道，“三級方程式畢竟是入門比賽，影響力不如星區聯賽……而且監督管理良莠參差不齊……出現這種黑幕暗箱，實在是不足為奇……所以一直有句老話，帝國的三級方程式，已經從上到下爛透了……”

  小貴族和一些小財團想要從這裡獲得名望，買通三級方程式，絕對是一個很好的選擇，只要你有足夠的錢和關系，誰都可以過來鍍鍍金。

  而狄更斯這類有些小名氣的人，大概就是這裡最好的基石。他們已經斷絕了了朝二級甚至更高處爬的機會，所以大多都奔著能夠最快時間掙到財富而去。

  狄更斯雖然賽場接連失利，但卻財源廣進，在富人區買了好幾套別墅，夜夜笙歌。沉浸在酒精和女人堆裡，所謂的更高級方程式，對他而言那不過就是個笑話而已。

  “你別覺得自己多崇高！野球隊已經散了，死了！我們這幫人死的死，散的散！已經沒有了！你還要我怎麽樣，我難道不能憑這身本事混口飯吃？難道像你一樣自暴自棄餓死！”

  野球隊！？

  在場有些賽齡的人都記了起來，野球隊，那是二十五年前帝國方程式聯賽的一個隊伍。當年在域外戰鬥出了一場事故，隊伍四人死亡。眾所周知方程式機甲聯賽歷來是星際社會最野蠻最暴力的運動，每年都會有傷亡，這不足為奇。然而一個頂尖強隊陣亡四人，一口氣幾乎散了隊。這場事故幾乎代表著野球隊的覆滅。成為當時人們熱議欷歔不止的話題。

  而眼前的這個狄更斯和本傑明，兩個年到中年的男人，居然是當年野球隊的成員？

  本傑明一把抓住狄更斯的衣領，拖到近前，“你難道忘記了當年我們為什麽會出那場事故……有人不希望我們能贏！所以我們死了四個人，拉維，劉義山，張偉，基努。而你現在，豈不是做著同等肮髒的事情？”

  這涉及的是過往的隱秘，一直以來外界很多人猜測當年的野球隊覆滅事件，認為其中有很大可以研究的隱秘，然而調查的終止，嫌疑者的逍遙法外，撲朔迷離的事件，最終令真相在時光中漸漸斑駁腐朽。卻沒想到，今天通過本傑明的口中如此說出來，周圍立即生出了一陣嘩然。

  有一名在這個領域幹了幾十年的老技工突然站出來，用泛起明輝的渾濁眼珠，難以置信的望著本傑明，“你就是本傑明·湯……當年帝國方程式的八級機師！？還記得我嗎，我有幸在環海星參與了一場金牛隊的維修工作，當時看到了你……你站在機甲上，面對著無數觀眾……我當時腦袋裡只有一個詞語——風華絕代！”

  八！八級機師？

  無數人於此嚇脫了下巴，目瞪口呆的盯著本傑明！

  甚至就連李晴冬，也被嚇了一跳。馬蓋先和丁小布看著這個和他們朝夕相處的猥瑣大叔，居然有想要抱在一起狂呼“好可怕！”的衝動。

  八級機師！那只是出現在高級方程式的頂尖存在！傳聞依據機師分類，八級機師，是億萬人中走出的精英，平均百萬機師裡才有一個的佼佼者，給他一台機甲，就等同於戰神一樣的存在。戰場之上，橫行無忌，一台機甲破壞一個城市，可以輕而易舉殺得血流成河。當然，這些都屬於傳言中津津樂道的誇張話題。

  不過一個八級機師，普通人只能在電視和新聞中見到，哪裡可以親眼一睹？

  然而眼前這個乾瘦的猥瑣大叔，他就是傳聞中這種走哪裡都會有光環籠罩，走哪裡無比高大上的八級機師？

  那麽曾經是他隊友的這個狄更斯，就算不是八級機師，也不會差到哪裡去，是五級還是六級？這樣的機師，如果用真本事，評估為三級職業機師的趙松子豈是對手？

  然而現在的本傑明，卻狠狠抓著狄更斯的衣領，質問他是否忘記了當年的恥辱，忘記了四名隊友身死的過往，忘記了當年那場劣跡斑斑的肮髒陰謀？

  “這些年來，我一刻都不敢忘……甚至閉上眼睛，都能想到他們的臉……”狄更斯大衣垂下，頹喪著面容，像是喪失了一切理想的行屍走肉，“但記得他們，並不能讓我們現在過得更好……時代已經不同了，我們的時代已經過去了……現在誰能適應時代，誰就可以活下去，如果違背，我現在是否還活著，都是個問題了！”

  “你在為誰做事？”本傑明眯著眼，那裡泛著寒芒，一字一句問道。

  “暹羅！這裡都是他的地盤……”

  “這個暹羅是什麽人？”

  那個叫做亞當的暴發戶貴族適時小心翼翼開口，“是星區三級方程式綜合分排名前三的機師，新晉雪狼家族戰隊的二級方程式備選試機員。是狼勃拉姆的手下！他統領這片賽場！”

  本傑明沒有在意什麽是所謂的雪狼戰隊成員，而只是敏銳的聽到了那個名字，“狼勃拉姆！”

  “這個叛徒當年出賣了我們，害死了我們四個人，而現在你居然為他做事？”

  “雪狼”狼勃家族在歷史上被稱之為“國王的獵犬”，或者“帝國劊子手”，代表著這個家族在大鷹帝國縱橫千年的歷史上，曾經有一段很血腥的歷史。而這個家族能夠躋身帝國十三圓桌，本質上也是因為他們足夠冷厲血腥。握有足夠的武力。狼勃拉姆是這個家族現任家主的第三個兒子。在家族內部被稱之為三叔。只是當年他為了攫取聲望進入一級方程式戰隊野球隊的時候，只是一個很獲隊友好感，很囁囁嚅嚅性格靦腆的大男孩。

  這讓人們很喜歡和他交流，也將他視為可以信賴的同伴，只是這個同伴太過平庸，但卻有個不同凡響的身份，所以野球隊帶領著他，一步步成長……

  只是所有人都忘記了，披著溫順牧羊犬皮的狼，終究還是一條狼。

  和這條狼陪伴成長的所有羔羊，也不過是在一個合適的時候，充之為一個圓桌家族成人禮的獻祭罷了。