姬子騫站在堂下，對著衛鄭書鳳躬聲一禮：“子騫見過舅媽！”

  衛鄭書鳳坐在上首打量著姬子騫，看這少年眉清目秀，知書懂禮，到也滿意，柔聲問：“多大了？”

  “十三歲，和衝兒同年，比衝兒大兩個月，嫂子怎麽就忘了呢？”接話的是坐在衛鄭書鳳旁邊的一位婦人，也是一身雍容華貴的裝扮，但比起衛鄭書鳳卻又差了些。

  她叫衛蘭心，是衛丹柏嫁出去的一個妹妹。

  衛鄭書鳳一拍額頭：“哎呀，這年紀大了啊，記性也就不好了。子騫也有好久沒到我們家來了吧？”

  “兩年零四個月。”姬子騫回答。

  “呦，日子記得還真清楚呢。”太太笑道。

  “能進衛家是子騫一直向往的事，只是住的遠，來往不便，但偶爾來一次，自然就記住了。”

  “還真是個會說話的孩子。”太太滿意地點點頭，轉頭看向衛蘭心：“我看這孩子不錯。”

  “你也覺得不錯，那這事就是有門了？”衛蘭心眉開眼笑道。

  衛鄭書鳳到是不急，只是悠悠道：“不過子騫好歹也是你們姬家的孩子，給我們衝兒做仆學，會不會太委屈了他？”

  “不會不會！”衛蘭心已是揮著手道：“子騫能入衛家，那是他的福份，求都求不來呢。我們也不求別的，但凡所需都由我家自己出，只要一個名額就行。”

  “那怎麽成。”聽到這話，太太並未高興，反而皺了下眉頭道：“既是仆學，費用自然一應都是衛家來出，哪有再要你家出的道理。”

  姬子騫連忙說：“若能蒙舅媽提攜進入學院，子騫感恩戴德，必粉身以報。”

  “這話說得就重了。”太太笑道：“都是自家人，哪來什麽粉身以報的事。坐吧坐吧，別那麽多禮了，過一會兒我帶你們去見老太爺，這種事啊，總還得他老人家點頭才成……”

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  “這麽說，太太已經答應了？”站在花圃中，唐劫沉聲問道。

  “當時我沒在，這事是聽胭脂告訴我的，所以具體不太清楚，就知道沒有直接答應，只是推給了老太爺，不過看樣子是要成的。”侍月小聲說。

  “這就奇怪了。”唐劫不解：“這事不是太太直接能定的嗎？為什麽又推給了老太爺？”

  “我哪兒知道啊。”

  唐劫想了半天找不出原因，只能自語道：“我看這裡面有點問題。”

  “你還想什麽問題啊？我說名額都快被人搶走了你就不著急？”侍月看他鎮定的樣子大感好奇。

  唐劫淡然回答：“要要急，也該是侍墨侍夢他們先著急才對，兩個名額突然只剩下一個，對他們的衝擊想來應該是很大吧？”

  侍月捂嘴笑了起來：“侍墨這段時間很老實，可能還覺得自己有很大希望，現在要知道這消息，怕是得哭了。不過不管怎樣，只剩一個名額，你和侍夢的希望也都變小了，你可要小心些！”

  “我知道，對了，還沒多謝你告訴我這事。”唐劫已取出一些錢放在侍月手心。

  沒想到侍月小手一收，卻是瞪了他一眼：“你當人人和胭脂一樣，衝著錢才幫你的嗎？呆瓜！”

  說著小臉一紅，已是轉身離開。

  唐劫看著侍月背影，也不由楞了楞，隨即搖頭苦笑起來。

  只是下一刻，他的臉上已布滿陰雲。

  他喃喃自語：“姬子騫……”

  關於姬家他到是聽說過的。

  姬家是靈州永康城的一個家族，在永康一帶到也算得上是根深蒂固的老牌家族，論歷史比衛家要悠久，主營綢緞買賣。

  但是最近十幾年，姬家的綢緞生意每況愈下，已開始逐漸敗落下來。

  永康在靈州本來就地位不顯，再加上姬家逐漸敗落，因此要想獲得學院名額也是極難。

  在這種情況下，姬衛蘭心以仆學身份為自己兒子求一個機會，也便可以理解了。

  然而他的到來，卻成了所有有希望成為仆學的仆役們的噩耗！

  更重要的是，今天能來一個姬子騫突然搶走名額，明天會不會又來一個李子騫張子騫？

  仆學的名額一共只有兩個，只要再來一個，唐劫就徹底沒戲！

  窮在鬧市無人問，富有深山有遠親。

  衛家家大業大，那沾親帶故的一抓就是一片，要說過些日子再冒出一個甚至多個求仆學名額的，那是半點都不稀奇。

  一想到這，唐劫就感到頭大如鬥。

  他為了進洗月學院，也不知費了多少心力，難道最終也是無論如何努力都抵不過家有後台的嗎？

  一想到姬家與衛家的關系，唐劫心中也油然升起一絲無力感。

  不！

  唐劫眼前突然一亮。

  太太還沒有立刻答應下來。

  既然她把事情推給了老太爺，那就說明太太其實並不歡迎這件事，雖然還不知道這是為什麽，但姬家的事顯然沒有表面看起來那麽順利。

  那麽也許自己還有機會！

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  下午做好事後，唐劫沒有回去休息，而是先去見了一趟秦大管事。

  說了好長時間話後，再掐著時間去了太太的怡暢園。

  這時候正是太太午睡的時候，胭脂沒有事做，就在屋外候著，遠遠就看到唐劫走過來，給了自己一個眼色。

  胭脂心中暗笑，走過去說：“哎呦，今兒個怎麽有空過來？”

  唐劫回答：“新的花藝小少爺看倦了，要我再弄些新花樣出來。可是姐姐知道，弟弟哪來這麽多花樣？這不是正愁著沒辦法，就想到姐姐擅刺繡，所以就厚著臉過來向胭脂姐姐討幅繡面做底子。”

  胭脂對著唐劫打了一下：“女兒家的刺繡也是你能要的？這要傳出去，我胭脂還怎麽做人？指不準還以為我和你私……”

  她臉一紅，卻是沒再說下去，唐劫已陪笑道：“是，是我唐突了，到是沒想到這層，既然這樣就算了吧。”

  說是要走，唐劫卻不挪步，只是說：“對了，胭脂姐姐，聽說府上又來了貴客？”

  胭脂頗為玩味的看了唐劫一眼，哼道：“呦，消息傳得還真快呢，又是侍月那死賤人說給你聽的吧？看來啊，討繡面是假，這探消息才是真。”

  唐劫嘻嘻笑道：“哪還需要探什麽消息，不過證實一下罷了。姬家和衛家好歹也是姻親，這仆學的事自然是板上釘釘的。”

  “那到也未必。”胭脂哼道：“太太可沒直接答應，隻推給了老太爺決定，可老太爺說，這事還得再問老爺的意思，老爺在外面沒回來，隻讓人回了話說，仆學的事暫時不急著定下來，先讓那位少爺在衛府住些日子，先和少爺處一處再說。”

  “這到是在相互推脫了，卻是為什麽？”唐劫忙問。

  胭脂卻哼了聲不理他。

  唐劫已取出一些錢塞到胭脂手中，胭脂眉開眼笑地收下，看看左右無人，這才湊到唐劫耳邊輕聲道：“我也不知道這是為什麽。姑奶奶這次回來，帶了好多的禮物，之前還說了，只要衛府肯給姬家一個名額，所有的費用都可以姬家自己出。沒想到太太卻不領情，隻帶他們去見了老太爺，回來後還發了脾氣，說什麽‘我衛家缺這點錢嗎？需要他們出費用？真真是莫名其妙！’也不知她發的哪門子脾氣。”

  學院的費用昂貴，就算是衛家每年要為這幾個修仙弟子提供支持，也是開銷巨大。姬家自己負擔學費，這是好事，怎的太太竟然還要不滿意？這讓胭脂怎麽都想不明白。

  “原來是這樣……”唐劫點點頭，笑出聲來，心的疑惑也終於解開：“我說這事本來應該一準能成的，怎麽到現在還沒落實下來，感情問題出在這兒呢。”

  胭脂聽得不解，捅了捅唐劫：“喂，你說什麽呢？難道你知道太太為什麽生氣？”

  唐劫回答：“家族之所以願意挑選仆役隨少爺入學，除了因為要服侍少爺外，還有一個重要原因，就是培養屬於自己的仙師，為了獲得一個真正可信任的仙師，多少銀子砸下去都是值得的。姬家與衛家雖然是姻親關系，但姬子騫卻終究不是衛家的人。本來不是自家人，也可進自家門。但姑奶奶偏偏說所有費用由姬家自己出，這擺明了是要以此為資本，減少對衛家的借力，也就是說，姬子騫將來還是要為姬家服務的！”

  說著到，唐劫冷笑了一下：“對於窮苦人家來說，那學費或許是阻礙入門的大門檻，可是對大戶人家來說，那名額才是真正值錢的。你可知，每年外放的名額，那是有錢都買不到的，少有放出一些，隨便就能賣出個幾萬甚至十萬兩以上的銀子，是學費本身的千百倍，拍賣會上最熱門的永遠都是洗月學院的名額！而姬家他們什麽回報都不給，就硬生生地要從衛家拿走一個名額，這讓太太怎能不憤怒？衛家說是每年一個名額，可每年盯著這名額的，卻有上百。衛家每年要為這名額花海量的銀子上下打點，別人要從衛家這裡得到多余的名額，也得花海量的銀子購買，衛家通過進出名額來平衡收支，才能供應自己的子弟不斷去上學，要不然光靠自家的買賣，衛家再大也受不起這上百萬銀子的無底洞啊。所以說這名額的進出早就成了一門生意，而他姬家大概是所有想要的人中出價最低的了！”

  說到這，唐劫哼了一聲：“難怪姬家要蕭條冷落了呢，目光如此短淺，連最起碼的付出都不願意給，又如何能得到長久的回報？當然，也可能就是仗著關系比較近才能如此乾吧，只可惜這位姑奶奶顯然高估了自己的價碼，就算是老太爺也不會同意為個已經出嫁的女兒扔掉幾萬貫錢的。”

  他這話說得隨意，卻意味深長，胭脂已是聽得怔然。

  她一個伺候太太的丫鬟，眼界有限得很，雖然知道靈師尊貴，卻從沒有一個具體概念，隻以為每年幾百兩銀子的學費就是天價，哪知道名額本身才是最值錢的。

  她一個丫鬟，得一兩銀子的外快就能讓她興奮好幾天，如今這幾萬幾十萬的銀子砸下來，立時將她衝得頭暈腦漲。

  這刻再聽唐劫最後那幾句，終於明白為什麽侍月要對唐劫這麽好。

  感情這死丫頭比她更了解這一切，因此才早早選定一個……她這是在投資未來啊！

  與侍墨不同，侍墨還在寄希望於小少爺，胭脂和侍月卻是早知他機會渺茫，胭脂因此而疏遠他，只是衝著錢的面子沒直接不理，沒想到侍月卻更進一步，直接開始勾搭唐劫了。

  想明白了這點，胭脂心中暗恨自己瞎眼，自以為聰明，卻被些蠅頭小利迷惑，反到是那侍月平日裡看著文靜，暗地裡卻早已諸般手段用盡。

  一想明白這道理，胭脂的表情也變了，對著唐劫笑道：“原來是這樣，還是你伶俐，一下就想通了這其中關鍵，看來這事啊，他們成不了。”

  她竟是反過來拍唐劫的馬屁了。

  “那也未必！”唐劫正色道：“不管怎麽說，兩家都是姻親，只要姑奶奶肯松口，老太爺和老爺也未必就拉得下這個面子。我看啊，姬家這是做生意做慣了，在玩漫天要價，落地還錢的戲碼。但早晚姑奶奶還是會同意一些條件，到那時，姬子騫入學就真成了無法更改的事實了。”

  說到這，唐劫看著胭脂笑道：“胭脂姐姐，我入府時間雖然不長，但這些日子承蒙姐姐照顧，幫了我許多次，心中也自感激，本想將來若有機會入學，一飛衝天，定要好好報答姐姐。不過現在看來，希望渺茫了。”

  說著，他恰到好處的搖頭作歎息狀：“可惜姬子騫終究是姬家的少爺，他將來再如何飛黃騰達，想來也是與姐姐無乾的了。”

  胭脂聽得心煩意亂。

  想想也是，姬子騫與唐劫不同，他出身世家，本身就有無數傭仆，實無必要去討好下人。胭脂現在就算想抱姬子騫的大腿，多半也是沒什麽機會的。

  想到這，胭脂已急道：“這不是還有一個名額嗎？”

  唐劫語重心長：“離少爺入學還有兩年時間，胭脂姐姐怎麽就能確定，這段時間不會再有其他人來呢？再說一個名額總是沒有兩個名額讓人放心啊，未雨綢繆，真要等到第二個名額也沒了，再著急可就晚啦！”

  胭脂徹底色變。

  她心中剛掀起的希望就這麽被唐劫一盆冷水澆下來，心情可想而知。

  看胭脂的樣子，唐劫知道火候差不多了，這才又喃喃說了一句：“不過也不是沒有辦法……”