新月再次行禮，開口說道：“回夫人，事情發生的突然，屬下這裡也只是知道個大概。”

  “應該是昨日晚上，金科中舉的幾名舉子在狀元樓飲酒慶賀，其中幾人醉倒，口稱這一次‘三千兩銀子花的很值’，旁人盤問之下，那幾人居然說出之前他們是用三千兩銀子的價格從一個不知道什麽人手中買到了今科考題的話來，而且還因為眾人嘩然不敢相信，又舉出了證據。”

  “什麽證據？”林宜佳此時已經冷靜了下來。

  林宜佳對於林世卿接管科舉之事而心懷驚醒。從前他只是禮部尚書，隻參與過閱卷之事，出題的主考官並不是他，所以林宜佳才一直沒有說什麽。而這一次他擔任主考出題之人，林宜佳還特意回去了一次，婉轉地提醒了林世卿不要漏了試題……

  聽說，後來林大夫人給林世卿出了主意，讓他多出幾個試題，到最後時刻才抓鬮決定采用那一個……而林世卿肯定萬分小心了，怎麽又會爆出泄題賣題一事！

  這不可能！

  見林宜佳如此快速地冷靜下來，新月眼中閃過一絲讚賞，道：“那幾名舉子說，他們得知試題之後，冥思苦想，又找人代筆，寫了文章背熟了，才能考過的。”

  “不然，以他們平日的水準，根本不可能考過。”新月補充道：“那幾人又說了，那賣試題之人還叮囑他們不要太張揚，隻保證了成績在中下即可。就算是考過，也可以說是僥幸，不會引人懷疑……”

  “若這幾人真是提前買到試題的，又怎麽會伶仃大醉，自毀前程？”如今暴露出來，他們可就什麽都沒了！這世上哪有那麽多因為貪杯自得而泄密之人！這樣要命的秘密，他們都是讀書人，怎麽會有那麽蠢，且還有好幾個人都蠢在了一起！

  林宜佳冷聲道：“那幾個人呢？被控制起來了沒有？”

  “已經被朝廷看管了起來。”新月回答道。

  “只是幾個佔據了中下幾個名額的舉子。事情怎麽會鬧大，到了撕皇榜的地步？”林宜佳繼續問道。

  皇榜，那是天子威嚴，不容褻瀆。

  撕了皇榜，就是羞辱朝廷，羞辱皇上。類比造反！

  雖然不至於是殺頭的大罪，但也要準備承受被革除功名終身不得應考的下場！

  那些人拚命讀書科舉做什麽？還不是為了出人頭地博一份前程！而若是撕了皇榜，就基本上等於將自己的前程之路給斷了！

  為了幾個不在前面的舉子名額，根本不值得如此憤怒！

  這是有人在其中散風點火！林宜佳心中立即就得出了這個結論。

  新月答道：“有一個五旬老者，參加了許多次科舉，家中一貧如洗。自己身體也不算好……據說，他的名次就在榜後一點兒。只差一線就上了！也就是說，若沒有那幾個作弊的舉子插隊，他這次已經能中舉的。所以，他才瘋狂了。”

  林宜佳僅僅抿了唇。

  眼下看來，無論是幾個舉子醉酒吐露真言也好，還是一個瀕臨絕路的老秀才絕望之下撕了皇榜將事情憤而鬧大，引起群情嘩然也好。怎麽看都像是一場陰謀。

  “朝中形勢如何？”林宜佳冷聲問道。

  “皇上下旨徹查。”新月道：“外面舉子們正在同城衛軍對峙。”

  林宜佳聞言，正在細細凝思。卻見新月突然面色一動，便立即從林宜佳行禮，走了出去。片刻之後，她再次過來，低聲道：“夫人，那個老秀才死了。眾目睽睽之下，死在了城衛軍的刀刃下。”

  林宜佳“謔”的一下站了起來。

  死了人，就難以善了了！

  舉子們群情激奮之下，不知道要做出什麽舉動，事情最後要演變到什麽地步！

  林宜佳緩緩坐下來，心中迅速盤算一番，問道：“伯爺留下了多少人手？”

  “伯爺的人手本就不多。除了布置在各處隻負責收集消息的外圍人員，能調動的，只有十來人而已。”新月說這些的時候，普通的面龐上，看不出多少表情。

  林宜佳直視道：“除了探查各種消息外，能不能暗中護住那幾名醉酒學子的性命？”

  新月目光並不避讓，道：“屬下盡量。”

  “如此，你去做事吧。”林宜佳緩緩地道：“此時什麽消息最重要，想來你並不需要我來教。伯爺不在，希望你有情況的時候及時向我匯報。”

  這些都是楊廣北的人。

  就算他臨走之前交待了一些話，想來他們也不會願意聽從她一個婦人胡亂指揮。如此，不如放手讓他們自己去做事，她只需要知道最後的結果就好了。

  “屬下明白。”新月抱拳，並不廢話，轉身就走了出去。

  林宜佳重新坐了下來，對著滿地的陽光凝思。

  如果說地動是天災。

  那如今說什麽舞弊案，則肯定就是人為的禍亂。

  三年前，因為后宮爭寵，身懷六甲的皇后突然意外摔倒，流產了一個男胎，而她本人也幾乎丟了命。雖然之後應慶帝震怒，在后宮掀起了一場血雨，但，孩子究竟是沒了。

  如今，應慶帝登基七年，依然沒有一個繼承人。

  沒有繼承人，國體就不穩。

  朝廷民間早已開始有了各種議論之聲。

  那麽，是有人等不及，想借著這地動的時機，說什麽“上蒼示警”，攪動風雨麽？

  而爆出科舉之事，是為了混淆視線了？

  而自己的父親，恰好被牽扯在內？同時也將同林家脫不去關系的各方力量也牽扯見來？渾水好摸魚？

  想的那麽複雜並無用處。林宜佳心中很快做出了判斷：如今那個老秀才死了……雖然這爆出舞弊一事很可能只是擺在明顯上的鬥爭，暗中肯定會有各種波濤洶湧，但眼下查出真相，安撫舉子們也是必須要做的。

  不能再亂下去。

  林宜佳眼中閃過幾許光芒，吩咐藍田收拾東西。待福姐兒午睡醒來之後，林宜佳帶著她回到了林家。

  “你們來了。”

  林大夫人神色如常，並未見到什麽慌亂之色，含笑讓人去給福姐兒準備她愛吃的糕點。

  “既然千裡不在京城，你又不像她們兩個有長輩要侍奉，不如就留下來住幾天。”林大夫人的笑容，有著安寧人心的力量。

  若說林宜佳來之前心中多少有些焦急，那麽此時，面對林大夫人這般溫暖安寧的笑容，她的心一下子就跟著溫暖安寧下來，點頭道：“娘不留我，我也要住幾天才走呢。”

  “回頭又該惹人說嘴了。”林大夫人聽到林宜佳如此說，嘴角含著笑容，卻不免又瞪了林宜佳一眼，顯得有幾分口是心非。比起蘇寧柔少少的幾次回娘家隻稍坐片刻就走，林宜佳往娘家跑的次數實在太勤了些。

  林宜佳就笑起來。

  讓人領了福姐兒下去玩，林宜佳正了正色，問林大夫人道：“娘，眼下到底是個什麽情形？”

  林大夫人道：“不過是有人想要借天之名，不甘心地博一把吧，誰讓皇上沒有子嗣呢？早前就有那膽大的，在民間散布什麽過繼的傳言……呵，皇上又不是真不能生，怎麽會答應過繼？聽說皇后娘娘再次有孕……”

  林宜佳眼眸一亮。

  她突然想到了一些什麽，低聲問林大夫人道：“娘，您說，皇上該不是因為非要讓中宮先誕下子嗣，才一直不肯讓其他嬪妃受孕的吧？”

  林大夫人笑笑：“那誰知道。”

  她撇過這個沒有繼續說下去，而是說道：“眼下你父親要做的事情，就是查清楚這舞弊案的真相……他肯定沒有漏題，思來想去也覺得其他有提前接觸試題的人中，想要漏題也不容易……那麽，問題說不定出在閱卷上。”

  林大夫人淡笑道：“考生的試卷雖然是糊名謄抄的，但自古能在文章中所傳達出去的信息多了去了，什麽藏頭藏尾的，數不勝數。你父親和一些人正在將那些卷子找出來看。”

  “也說不定，就是有人買通了這些排名中下的考生，讓他們無中生有。”林宜佳目光閃動，低聲道。

  “有這個可能。”林大夫人微微頷首，道：“相信事情的真相很快就會出來的。放心，你父親在朝中又不是一無根基，沒有確鑿無比的證據，誰也不能胡亂定你父親的罪名。”

  林宜佳點點頭。

  人事已非，今時今日，同那夢境中絕不一樣。

  當年是景和帝，而今是應慶帝。

  結果怎麽會相同？

  看到林大夫人如此淡然，林宜佳終於放心了許多。她到公主府探視過正在養胎的思月公主之後，在林家隻住了一晚，念著那新月或許真能探到什麽有用的消息，又想著寅九說不定什麽時候就會回轉，便領著福姐兒回了同安伯府。

  “夫人，青衣又感覺到有人在窺視了。”

  回府的路上，青衣不舒服的皺起眉，對林宜佳道：“那人真的很想對夫人不利，我感覺到了。夫人，您讓新月姐姐去查吧。”

  林宜佳怔了一下，問青衣道：“前幾日是同一個人？”