林世卿沒有提林宜佳。

  他看著秦明遠，神色嚴肅，道：“我在評卷的時候，恰巧經手的你的試卷。恩，所有的試卷都是被糊名謄抄一遍的，但你是我的學生，你寫文章是會有一些小習慣，我還是知道的。”

  在秦明遠難以置信的目光中，林世卿背出了秦明遠所作的那篇策論。

  秦明遠瞪大了眼睛，口中喃喃：“真的是一字不差……”

  老師居然知道他寫作時候不為人知的小習慣從而一眼認出他的文章……老師居然在幾天時間內看過那麽多的文章的情況下，居然還能夠一字不差地將自己的文章背誦出來……

  秦明遠這一刻怎麽百味雜陳。“老師……”

  “說實話，你的這篇文章……”林世卿沉吟一下，才道：“若是我讓它通過，其他人複審的時候，大約也會勉強認為能過……也就是說，你本來是可以榜上有名的。只是名次將會非常非常靠後罷了。”

  “老師……”林世卿如此說，又讓秦明遠一時間不知道該作何想，只能重複著“老師”這兩個字。

  林世卿道：“我之所以沒有讓你過，理由同之前不讚同你參加這次科舉是一樣的。若是名次靠後，得賜一個‘同進士出身’……同進士，如夫人，呵呵。”

  同進士，其實就是不同於進士。

  如夫人，當然就是還不是夫人。

  大顯官場上，同進士出身。一直都是被所有人所逼視瞧不起的，地位相當尷尬難堪。

  秦明遠臉漲的通紅。

  從前，他一心想著自己能中，成為一個“十五歲的進士”會如何的風光讓人讚頌，但從未想過，他很可能只是“同進士出身”……

  “你懂了麽？”林世卿看著他笑了一下，道：“你年紀還小，穩扎穩打，慢慢來。三年後再進貢院，肯定就有把握的多了。”

  “多謝老師的良苦用心。”此時此刻，秦明遠非常誠心地感謝林世卿替他所做的打算。“同進士出身”……他也來盛京不少時間了，也認識了不少年輕的學子們，哪裡沒有聽說過同進士如夫人這樣的笑話呢？

  是說有這麽兩個人在對對子，一個人出“夫人”。另一人對“進士”；前一人說“如夫人”，後一人就對“同進士”；前一個又把上聯加為“如夫人洗腳”，另一個就對“同進士出身”；一個再加“替如夫人洗腳”，另一個再對“賜同進士出身”……

  他第一次聽到這個故事的時候，還笑了很久。

  秦明遠心中生出一滴冷汗，當真是要十分感激自己的老師了。他當然不認為自己的那一篇文章做的有多花團錦簇妙筆生花。能夠得到前幾十名這樣的成績，而是自己的老師埋沒了自己——初審沒有通過的試卷。也會被其他考官大致檢查一遍的。若真的好的讓人擊節而歎，怎麽也不會被埋沒！

  “你這一篇文章呢……”林世卿又回過頭，將秦明遠的文章點評了一遍，指出了其中的不足之後後，又道：“這也是你年紀小，經歷少，所書內容難以落到實處的緣故。接下來的三年。我希望你用心於課業的同時，能夠多多與你交往……有條件的話。能外出遊學一番……你宋師兄若不是因為這些年見多識廣，他的文章怎麽能在全國這麽多考生中嶄露頭角？”

  該說的，都說完了。林世卿說出了對秦明遠的安排：“殿試結束後，你就到國子監去報到吧。之前這幾日，你願意留在盛京同全國各地的舉子交流也好，願意在盛京周圍遊覽散心也好，總之，調整好你的狀態和心態吧。”

  “多謝老師指點。”秦明遠深深地施禮：“那，學生就告退了。”

  秦明遠離開之後，林大夫人從後面走了出來，遠望著秦明遠的背影，開口歎息一聲，道：“這麽點大的小子，隻一味的苛責或者放縱怎麽能行？秦老夫人當真不懂的教導孩子。”

  會試的那幾天裡，林大夫人思來想去，分別找來了藍田、藍玉和如今已經改名為林起的的秦起，反覆詢問了許許多多。

  藍玉那裡根本就什麽都不知道，在林大夫人面前只是一味害怕認錯說不該私下談論自己的主子而且還是同外人，一直哭著求罰……林起呢，也沒能說出什麽所以然來，也不斷認罪說自己不知規矩……而隱約察覺些什麽的藍玉，又得了林宜佳的吩咐，也避重就輕地說了點兒，林大夫人也沒有從她那裡得到什麽。

  林大夫人如何能夠想到，不過是新做丫鬟不久的藍玉，就能替自己的主子瞞下她這個當家夫人呢？而且，林大夫人也許心中一直也不希望自己丈夫的學生是一個品行不端的人，於是想來想去，最後認為秦明遠只是想要從天真的林宜佳哪裡探聽消息……

  所以，她和林世卿才又能重新靜下心來，沒有對秦明遠偏見。

  “這大顯，不就只有一個馮榮卿。”林世卿心情不錯，毫不吝嗇地拍了一下自己的夫人。

  林大夫人嗔了他一眼，卻又得意地道：“馮榮卿當然就只有一個。哼……”

  夫妻兩人之間，自有一種讓人羨慕的情思。

  秦明遠走後好一陣子，藍玉回到了風荷塢，找到坐在紫藤瀑布下面蕩秋千的林宜佳，替換掉了替林宜佳推秋千的藍巧。

  “我去給小姐泡些茶來。”藍巧見機說道。

  林宜佳點點頭，讓她下去了。

  藍玉輕輕推了一下林宜佳，將自己打探到的消息輕輕說了一遍。最後，她道：“小姐，奴婢不明白。”

  林宜佳嘴角勾起一個天真的笑容，道：“哪有什麽不明白的。我只是不想我父親真的有一個心術不正的學生罷了。而他若是肯聽父親的話，以後……”

  雖然已經是前世，但她到底是很真心地愛慕過秦明遠。所以，縱然她不願意再重複舊路，卻也不想秦明遠從一個“品行方正”的人，變成一個讓人厭惡的“心術不正”的人。而現在，只要父親還願意教導他，只要他真的能夠幡然醒悟，他秦明遠還是能夠長成一個不錯的人的。

  “不過……”林宜佳回神，道：“他以後，再同咱們沒有關系了就是。”

  聽見林宜佳這麽說，藍玉才覺得放了心。不知道為什麽，她總是不喜歡秦少爺，倒不是因為他的家境不好，反正就是一種說不上來的不喜歡。

  他一點兒都配不上小姐……藍玉一邊推著林宜佳，一邊心中胡思亂想著。

  怡園裡住著那麽多的姑娘，才不過是有兩個定了親的。而偏偏這兩個人的親事結的都非常不錯，這讓她們這些小丫鬟們也都不免跟著猜想，猜想自己服侍的主子將來能許一戶什麽樣的人家來……

  呵呵，若是被她們的主子知道，肯定又要罵她們瞎操心了……

  到了四月初十這一日，最後的殿試也完成了，明晃晃的的皇榜貼在了貢院的牆上，接受著所有人的羨慕膜拜。

  “宋南山居然不是狀元？”有人看著皇榜，十分驚訝。

  “聽說，金鑾殿上，皇上其實是十分喜歡他的文章的。但皇上又看著他太年輕，都不滿十九歲，就感歎說，‘真是風流俊秀出少年啊，不若就領了個探花郎的名頭如何？’”有人繪聲繪色地道：“其實皇上這不過是在開玩笑，宋南山的文章可是沒得說的。但也不知道宋兄是怎麽想的，當即就跪下來謝了恩，真的就領了這個探花郎……”

  “傻了吧？”有人嗤笑道：“宋南山才真正是精明人。你們想想，反正皇上已經認同稱讚過他的才華文章了，這第一名和第三名又有什麽區別？更厲害的是，他這麽著，就一下子讓龍心大悅了不是？而有了這麽一個典故，他這個探花郎，風頭絕對要蓋過狀元和榜眼許多了！你們等著瞧他輝煌騰達吧！”

  “有道理啊……”

  此話一出，當即就有許多人點頭附和。僅有少數不同之聲，也很快淹沒在各種話語中了。

  秦明遠也來到了貢院前面，眯著眼睛，遠遠瞧著那明晃晃的的皇榜。

  就算是離的這麽遠，宋階這兩個大字依然清晰可辨，似乎比在他上面的兩個名字還要顯眼。

  宋階，宋南山……秦明遠耳中充斥著這兩個名字，平靜的心湖裡漸漸又泛起了波瀾，一種難言的酸澀之意，從他的胸口溢了出來。

  為什麽他不需要如何努力，就能取得這樣的成就？

  為什麽所有人都說自己天資不夠，似乎無論如何努力，都不會有成為榜首的那一天？而就連自己都是這麽相信這麽認為的？

  為什麽他的家境又好？為什麽他的相貌也出色？為什麽他能夠成為所有人的朋友？

  為什麽所有的光環都被他佔去，就連這皇榜之上的狀元和榜眼都成了他的陪襯？

  為什麽自己偏偏是罪臣之後？為什麽自己就像是傻瓜一樣，連自己的仆人懂的多都沒有？

  為什麽就連自己的母親也……