清水巷。

  趙玲瓏獨坐床前，反覆盯著自己絞纏的嫩白手指。

  指甲上朱紅的蔻丹不知何時有些褪了色，有了瑕疵。趙玲瓏看的刺眼，用堅硬的指甲狠狠刮了一通，很快便將十根手指上的蔻丹刮的七零八落，如同四月裡風雨之後落在地上的花瓣兒，淒淒慘慘，好不可憐。

  若是宮中賞賜的蔻丹絕不會輕易剝落。

  而她如今的身份，就算買也買不到好東西。蔻丹如此，其他也是如此。她買不到最好的衣料，買不到最好的脂粉，買不到最好的首飾，定不了最好的包間……她原本是榮親王的女兒、是玲瓏郡主，此時卻不過是一個小舉子的妻子，除了一些嫁妝，她什麽都沒有……

  往日巴結她奉承她的夫人小姐們……呵呵，她甚至已經許久沒有被邀請參加任何一個她原本參加過的聚會了……真是諷刺。

  刮過蔻丹的指甲更加刺眼無比，有一瞬間，趙玲瓏恨不能將整個指甲都拔下來扔掉！而手指指端被用力一捏，又那麽的疼，疼了她又冷靜了下來。

  “我若吃了虧，必然讓他不得好受。無論和離或者守寡，都好過日日惡心。若高興了，還能再嫁，也是新生。”

  林宜佳的話再次在她頭腦中響了起來。

  是，他害的我如此地步，還憑什麽能夠繼續風光上進！她絕不允許！絕不允許！她要他身敗名裂，求而不得！呵呵。他想要富貴權勢，想要光耀秦氏門楣，做夢去吧！

  他就是一個罪臣之後！

  是趙家皇帝仁慈，才留了他一份血脈！是她趙家仁慈，才沒有將他貶做最下賤的官奴，日日勞作，永遠不得翻身！

  “讓周媽媽來一下。”趙玲瓏抬起頭，吩咐一聲。

  不遠處垂首侍立的丫鬟立即應了一聲是，輕聲輕腳地走了出去。沒多久。她引進了一個上了點年紀，約五十歲上下的媽媽進來，衝趙玲瓏行禮之後，退開了些。

  “你站在門外守著。”趙玲瓏看了那丫鬟一眼。

  那丫鬟再次應是，退出了房門，反手將房門關上了。

  趙玲瓏不禁上下打量著周媽媽。周媽媽長相沒什麽說的。普普通通，不胖不瘦，不高不矮的。只是眼睛細小狹長，輕輕一垂眼瞼就能遮住旁人窺視的目光。周媽媽是周氏的人。周氏被打發到了家廟終生不得出，忠心於她的人大部分都被她給了趙玲瓏，帶到了秦家。此時。周媽媽見趙玲瓏打量她，她行了禮後。就一動不動，任其打量。

  “聽我娘的意思，你在藥物食材上，很有一套？”趙玲瓏輕飄飄地問道。

  周媽媽小眼中精光一閃，點了點頭。無論是哪家內宅夫人身邊，沒有這麽個人都是難立住的。若生下女兒，做娘的都早早地打算的。或是買了身家乾淨的人重新教出一個，或是將自己身邊的老人放過去。

  原來趙玲瓏身邊的香片。這方面也粗淺懂一些，只是天賦不足，沒怎麽學成罷了。當然，香片此時已經遠遠嫁了人。

  “那周媽媽來了秦家這麽久，可知秦家身邊有沒有媽媽你這樣的人？”趙玲瓏又問。

  周媽媽終於開了口，淡淡帶了一點笑，道：“秦家總共才幾個人……不都是夫人您帶過來的？”

  是啊，秦家原來的老人，隻廚房漿洗有幾個老婆子小娘子，一個細珠是通房丫頭，另外四個小丫頭；一個秦三元做了總管事，另外幾個小廝跑腿兒。小丫頭和小廝還都是他們成親之前才買的。

  “媽媽你站近一些。”趙玲瓏指了指床面，待周媽媽走近之後，問她道：“不知道周媽媽到了我這裡，心中可情願？若不情願，媽媽為我辦件事，辦好了，我放你一家人的身契並兩百兩銀子做謝禮，你家中這些年的積蓄也準你帶走……若周媽媽依舊心甘情願地跟著我落魄的趙玲瓏，也同樣為我辦件事，事後，我承諾必不虧你一家……周媽媽，你的意思呢？”

  周媽媽從前肯定是忠心於側妃周氏的。

  但周氏是王妃側妃，而趙玲瓏卻不過是一位舉人娘子。周氏應該對其有恩義，但趙玲瓏卻不曾有恩於她。但如今，周媽媽一家人的身契都在趙玲瓏手中，趙玲瓏也並不想多費心思——不管你周媽媽想走想留，都得先替我將事情做了再說！

  周氏顯然也聽明白了趙玲瓏話裡的意思，便很爽快地問道：“不知夫人想讓奴婢做什麽？夫人且吩咐，奴婢必當盡心盡力。”

  趙玲瓏聞言一陣出神，而後向周媽媽招了招手，靠近她的耳邊，輕輕地道：“我想要那秦明遠逐漸不能人道……你可有什麽辦法？”

  周媽媽眼睛一抬，又迅速斂目，低聲問道：“多長時間？有見效快的法子，也有見效慢難讓人察覺一旦見效就再醫治不好的法子……請小姐做示下。”

  她改口“小姐”，讓趙玲瓏十分滿意，覺得這周媽媽實在是一位聰明人。

  趙玲瓏微微笑，道：“我不急。三年兩年我都不急。但周媽媽你也要能保證，這三年兩年他不能留下種……你可做的到？”

  周媽媽點點頭：“一年之內，保管小姐所願達成，且奴婢保證，再高明的大夫，也查不出他的病根。”

  “很好。”趙玲瓏覺得愉快極了，指了床榻邊的矮幾讓周媽媽坐了，她自己上了床，擁著錦被半靠著，笑眯眯地道：“來，媽媽你跟我仔細說一說，你會怎麽著手……放心，我就是想著怎麽能配合你將事情做成了……”

  房間內炭火給的足，又乾燥又溫暖。

  窗外，歇了一日的雪花又稀稀疏疏地飄落。沒有風。這樣的夜晚，實在安靜極了……

  翻過年，很快就又是春闈。

  秦明遠也一心撲在了課業之上——

  榮親王會提攜他不錯，但誰也不能插手春闈成績。他必須真才實學地考中個進士回來。當然，舉人也能為官。但三年一批進士，大顯又立國六十余年，早已不是立國早些年人才匱乏的時候了，進士同進士都撈不到什麽好位置呢，舉人能得一個什麽官？更何況，舉人入仕，一輩子能有了四品頂天了……

  這與他的理想不符合。再說，若他沒中，身為榮親王的女婿，怕也會給榮親王府引來閑話，這樣，榮親王府提攜他的時候，會使幾分力？

  他必須考中進士，高，終點才高。

  他給榮親王府面上增了色，榮親王才願意費心提攜他。所以，他這一陣子，當真是十分用功。

  靜的下心的時候，時間總過的快。不知不覺間，已經二更天了。秦明遠覺得自己精神還好的很，便打算繼續，夜裡也就歇在這書房中。

  細珠提了個精致的小食盒走了進來，從食盒內取了碗筷，端出一碗核桃肉粥。頓時，房間內就有了一股讓人垂涎的香氣，秦明遠也合上了書本。

  “爺。”細珠用小耳銀杓輕輕攪動那肉粥，柔聲細語，道：“爺，用些宵夜吧。奴婢知道爺時間要緊，不勸著爺早睡，隻盼望爺不要餓著才好。”

  秦明遠聽了此言頓覺熨帖，便笑道：“還是你心疼爺。”說罷，他從細珠手中接了杓子，三口兩口吃用起來。香噴噴的肉粥進了口，秦明遠才發覺，自己還真是有些餓了。

  人餓了，用些飯來就格外地香。待一小碗見底，秦明遠還有些意猶未盡。“還有嗎？再來一碗吧。”

  “爺，您再看一刻兩刻的書，也該歇了。”細珠卻收了碗，勸慰道：“萬一積食就不好了。”

  秦明遠想想也是，有些遺憾，就任由細珠收走了碗，又專注於書本之上了。

  細珠便開始細細無聲地研磨。

  秦明遠認真看了一會兒，漸漸覺得有些口乾。他伸手摸索著去端桌面上的水，不曾想卻抓住了一隻又軟又滑的小手。

  “爺，奴婢給您添點熱的。”細珠撫上他的手。

  秦明遠突然覺得今日細珠白嫩的小手是從未見過的好看誘人，那小手又是那麽熱那麽軟，像是撫在他的心尖上，熱熱的，癢癢的……秦明遠身子一熱，口乾舌燥，啞聲道：“細珠，過來。”

  細珠溫軟幽香的身體聽話地挨近了秦明遠身邊。

  秦明遠靠近細珠，閉著眼睛吸了一口氣，丟了筆，一把將細珠摟在懷中，下巴開始在她的細長的脖子上一陣亂蹭，道：“來，今兒陪爺松快松快。”

  “嗯……”

  細珠的應答羞澀悠長，發著勾人的邀請。

  秦明遠一下子將她抱起來，大踏步走到後面那不寬的錦榻上，一路是錦衣散落，到達榻上時，兩人便已經極坦誠了。

  “爺，您真厲害……”

  “爺，您別來了，當心傷了身子。若是爺想要，奴婢明日再陪爺就是……”

  “哪有那麽多話，爺也是多日不曾挨你了，想的慌呢……”

  “爺，三次了，奴不行了……”

  “哈哈，不行也得行，爺還沒過癮呢……”

  這一夜，這一方書房之中的靡靡亂音，直至一個時辰之後，方才漸漸消失。