顧瑾之和朱仲鈞到鄉下住，除了貼身服侍的幾個，沒人知道他們來做什麽的，隻當是給老爺子上墳。

  連借住的李嬸也不知道。

  李嬸只知道那位王爺時常躺著，海棠和秋雨幾個卻不準旁人打聽，隻說王爺沒事，就是歇歇。

  哪有整日歇的？

  顧瑾之對李嬸有恩，雪災的時候收留他們一家人。李嬸又是個明白人，知道不能多問，當即叮囑家裡人，誰也不許胡說八道。

  而莊子上的，甚至都沒多少人知曉顧家祖宅來人住了。

  等他們快要回去的時候，朱仲鈞基本上能自己走路。

  只是，走幾步就酸痛得厲害。

  顧瑾之有點擔心他過年應付不了。

  林翊給朱仲鈞拿了些外用的藥，叮囑他：“每隔五天抹一次，盡量少走路，別逞強多動。能坐下就坐著。”

  朱仲鈞道：“林先生放心，我懂得照顧自己……”

  林翊也不愛多言，話說到了就沒有再囉嗦。

  到了臘月十五，之前的一場暴雪已經化盡，路也好走了，顧瑾之和朱仲鈞帶著侍衛和丫鬟，從付家莊回了城裡。

  宋盼兒提早接到了消息，早已在家等著他們。

  顧瑾之和朱仲鈞的馬車，直接聽到了顧宅門口。

  兩人下了馬車，去正院母親那裡請安。

  顧延臻都不太清楚，顧瑾之和朱仲鈞是幹什麽去了。還真當他們是去上墳的。他不甚唏噓，說：“你祖父沒有白疼你一場……”而後轉臉對宋盼兒道，“老爺子這一走，都快滿兩年了。跟眼前的事一樣。”

  宋盼兒不想談這麽傷感的話題，雖然她心裡也悵然。

  她笑道：“日子過得快，可不是一眨眼？別說是老爺子走的時候，就是瑾姐兒出生，不也跟眼前的事一樣？”

  顧延臻笑笑，收斂了情緒。不想平添傷感。

  顧瑾之和朱仲鈞陪坐在一旁，沒插話。

  宋盼兒就問顧瑾之：“鄉下那麽大雪，祖宅沒事吧？你大伯母還說，派個人去鄉下瞧瞧。是我打了岔。我說，若是有事，瑾姐兒定會叫人回來告訴。斷乎不敢叫王爺吃苦頭的。你大伯母才沒說話。她們也掛念你大哥，今日先歇歇，明日去趟老宅。”

  顧瑾之說好：“明日我和王爺進宮一趟，假如回來得早，我們就去趟老宅，看看大伯母。”

  宋盼兒頷首。說這是應該的。

  “你二表哥已經到了……”宋盼兒笑著道，“你們去鄉下沒過兩天。他就來了。如今就歇在外院。你們回來，我派了人去請他來。”

  顧瑾之不由笑起來：“他小時候最淘氣了，現在如何？”

  “現在可不淘氣了，文質彬彬，一表人才，像你大舅年輕的時候。”宋盼兒驕傲道，“才十九歲。已經是個舉人老爺。等明天春闈一過，定能入了翰林院。做個翰林老爺，光耀門楣了……”

  顧瑾之笑。

  朱仲鈞不由好奇，看了兩眼顧瑾之，問道：“當年在延陵府，你們表兄妹很親熱吧？”

  這話問得有點酸溜溜的。

  顧瑾之心裡忍住了笑，道：“這倒真沒有。我六歲到了延陵府，在族學裡念了四年書，每日早起上學，黃昏才下學，哪有功夫走親戚？等辭了族學，就跟著祖父念藥書，更累。”

  宋盼兒接口道，“瑾姐兒小時候不愛說話，親熱都在心裡頭，外人看不出來。家裡的兄弟姊妹，隻當她有點傻……”

  朱仲鈞哈哈笑。

  依著顧瑾之的心智，讓她去和孩子們玩，的確為難她。

  不一會兒，顧瑾之等人就聽到了腳步聲。

  穿著石青色湖稠素面長襖的男子走了進來，眾人的目光一時間都投在他身上。他身材頎長，鴉青色的頭髮，白皙面頰，雙目炯炯有神，眼神靈活。

  顧瑾之站起身來。

  若不是在家裡，路上遇著了，顧瑾之是不敢認的。

  宋言昭變化很大，一點也不像當年那個調皮的男孩子，竟長成了個翩翩佳公子，著實叫人意外。

  他的眼底，也有幾分意外。大概是顧瑾之長得也超乎了他的預想。

  顧瑾之上前喊了聲二表哥，給他行了福禮。

  他答應著，也叫聲表妹，給顧瑾之作揖答禮。

  他們兄妹行的是家禮。

  朱仲鈞在，顧延臻就介紹說這是廬陽王，宋言昭自然不敢隻當他是表妹夫，又給他行禮。

  朱仲鈞坐著沒有起身，笑眯眯打量著宋言昭。他笑著，目光裡帶了幾分戲謔，又看了眼顧瑾之。

  顧瑾之心裡明白，心想朱仲鈞有時候真幼稚，就勾了勾唇角。

  宋言昭也趁機打量了朱仲鈞一眼。

  朱仲鈞的容貌俊美非常，眼波明媚，笑容雍容，五官恰到好處的完美，讓人讚歎造物主的神奇。

  宋言昭聽說過廬陽王的絕美，卻以為是朝臣的巴結討好之語，傳入了市井。

  現在見到了本人，宋言昭不免感歎，廬陽王的美貌名副其實。

  大家見過禮，就彼此坐下說話。

  宋言昭坐在顧瑾之的下首。

  “大舅大舅母好？二舅二舅母好？”顧瑾之側頭問宋言昭。

  宋言昭笑著回答：“我爹娘都好，二叔也好。二嬸今年春上又添了個女兒，我們多了個堂妹。”

  “大喜事。”顧瑾之笑起來。

  二舅母有兩個兒子，一直盼著生個女兒。只是她生得單薄，生五表弟的時候又吃了虧，差點大出血，就沒敢要孩子。

  過了這麽多年，終於又添了個女兒。的確是大喜事。

  顧瑾之又問大表哥怎樣，三表姐怎樣。

  “大哥明年年底成親。”宋言昭道，“家裡原本想著，等他考了功名再成親。今年鄉試沒中，薑家那邊托人傳話說，知道我們家的家風，大哥又聰明，進學是遲早之事。先成家，再立業。也是男兒大志。爹娘巴不得，就同意了。”

  這些話，宋盼兒和顧延臻都問過一遍了。

  此刻他們沒插話，安靜聽著。

  朱仲鈞則根本不知道誰是誰，也在一旁聽著。

  只有顧瑾之和宋言昭聊天。

  “進學也不是那麽容易的。”顧瑾之笑著道，“先成了家。再安心念書，下次定能中了。倒是二表哥你，著實了不得，一試即中……”

  說得宋言昭臉微紅。

  他謙虛道：“進學乃是一靠命、二靠運氣、三靠風水，四積陰德五讀書。我時運以至，才得以進學的。並非我有什麽過人之處……”

  “昭哥兒太謙虛。”宋盼兒笑道，“你打小就聰明過人……”

  當初宋盼兒可是說。宋言昭不是那讀書的料。

  顧瑾之抿唇笑。

  “姑母過獎了。”宋言昭道。

  顧瑾之接過話題，問宋言昭關於表姐宋言繁的事。

  當年二舅母想替顧瑾之做媒，嫁給二舅母娘家的侄兒。後來，那孩子看中了顧瑾之的三表姐宋言繁，宋言繁就嫁了過去，不知道她現在怎樣了。

  那個早產兒的三表姐，身子不好。也不夠聰明，可是善良敦厚。顧瑾之非常喜歡她。

  “還好……”宋言昭突然語氣一落。有點悶悶的，“挺好的。”

  說到宋言繁，宋言昭的話就不多。

  他來到顧家的時候，宋盼兒也問了一次，他也是這態度。

  只怕是宋言繁過得不好。

  宋盼兒給顧瑾之使眼色，讓她別再多問了。

  顧瑾之會意，就又問起二舅舅家的兩個表弟和新出生的表妹，把話題岔開。她心裡卻凝了什麽，有點重。

  彼此說了會兒話，外頭天色漸晚，到了晚膳的時辰。

  煊哥兒也下學了。

  看到顧瑾之回來，煊哥兒高興極了。

  在顧家吃完飯，顧瑾之和朱仲鈞才回了那邊的王府。

  等他們走後，宋言昭也和顧延臻、煊哥兒去了外院歇息。今日看到顧瑾之，宋言昭早已沒了幼年對她那種愛慕的感覺。

  只是不知道顧瑾之還記得不記得自己早年做過的事。想起來挺尷尬的。

  當初要不是顧瑾之拒絕他，他難過傷心，開始埋頭念書，對外頭的事都沒了興趣，也不能有今日的成績。

  這一點，宋言昭挺感激顧瑾之的。

  她拒絕得乾脆，當時挺難受，可想一想，快刀斬亂麻，總比拖著強多了。可拒絕之詞，並不是那麽容易說的，顧瑾之在這方面勇敢又厚道。

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  家裡來了位表哥，算是故友重逢。

  朱仲鈞卻拿顧瑾之打趣：“我聽人家說，現在喜歡親上加親。當初你們在延陵府，別人有沒有撮合你和那位二表哥？”

  陳年舊事，顧瑾之不想多提。

  她笑道：“真沒有。我娘和我大舅母，彼此有點看不慣，兩人關系雖然不錯，卻沒想過做親家。我娘覺得我大舅媽太過於挑剔，將來我這個媳婦難做；我大舅母覺得我娘驕縱潑辣，女兒隨娘的性子，娶了我做兒媳婦，我表哥日子難過……”

  說得朱仲鈞哈哈大笑。

  他一把摟住了顧瑾之，低聲在她耳邊道：“一念之差，就遺落了這顆寶珠。你大舅家沒這福氣，讓我佔了這麽大的便宜。”

  他的呼吸都在顧瑾之的頸項間。

  顧瑾之隻感覺心頭微熱，身子有點軟，人就陷在他的臂彎裡。

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  這是第三更，又都過了凌晨，很抱歉又晚了……