七月中下旬的驕陽似火團，照在高大濃密的梧桐樹上，地下投了斑駁照影，若碎金鋪地。

  林影生煙，草木萎頓，奄奄伏地……

  送走陳公子之後，秦申四留顧瑾之父女倆吃飯。

  “後頭有兩間乾淨的廂房，我已經叫人去取冰。三爺和七小姐不如吃了飯，歇個午覺，等下午陰涼些再回去。這天兒，別說人了，馬都受不起，青石板路能燙破皮。”秦申四道。

  顧延臻想著回去還是念書，枯燥無趣，又瞧了瞧外頭似翻到了火盆的日頭，就點點頭：“那叨擾秦太醫了！”

  秦申四道：“往日請都請不來！只是地方寒酸，三爺別嫌棄。”然後又喊了個小藥童，讓他去趟馬原巷，把顧延臻和顧瑾之留在這裡吃飯的事告訴三夫人，免得三夫人記掛。

  顧瑾之就笑：“別為難這孩子了！外頭那麽熱，何苦讓他跑一趟？我和爹爹來您這裡，娘親是知道的。她又也知道我貪玩好吃，吃了飯再回去無礙……”

  秦申四就笑，隻得作罷，讓那個小藥童出去忙活。

  百草廳後面，有個小巧的院子，院子裡七八間小廂房，微帶苦澀的藥香濺出了，顧延臻不經意捂了捂鼻子。轉而他瞧著顧瑾之享受般吸了口氣，忍不住笑出聲，對秦申四說：“我家這姐兒，天生就是吃這碗飯的。這藥味，她覺得香呢……”

  秦申四笑起來：“我從前是聞不得的，後來才漸漸好些。七小姐果然跟我等不同……”

  顧瑾之也笑。

  午膳是去八饈齋叫的。

  顧瑾之旁的沒多吃，酸筍鴨湯喝了一碗；而後覺得意猶未盡，又喝了半碗。天氣熱，她脾胃都不怎麽動了，唯獨愛酸筍的味兒。

  秦申四就記下了。

  吃了飯，顧瑾之去間擱了冰的乾淨廂房歇午覺，顧延臻和秦申四在隔壁聊天。

  顧延臻沒有讀過醫經，可秦申四卻是讀過四書五經的，兩人又都是在京師長大，於是從經史子集聊到京師的風土人情。都是從京師到延陵府，兩人感觸相似，居然越聊越起勁。

  走的時候，顧延臻再不喊秦申四叫秦太醫，而是喊他的表字“梅卿”，秦申四也不叫顧三爺，而是喊顧延臻的表字“至也”。

  而後，兩人也常來常往。顧延臻說秦梅卿忠厚，秦梅卿說顧延臻學問扎實，為人光明，兩人成了摯友，這是後話了。

  ——*——*——*——

  顧瑾之開了藥方，陳煜朝拿了回去，先用開水泡了一回。

  看著茶壺裡散發出來的淡淡藥氣，那位老者膽戰心驚。

  他又勸陳煜朝：“王爺，您不能喝！萬一那姓秦的太醫是被人收買，要害王爺的命？咱們千裡迢迢逃到這裡，再過幾個月就能進京面聖了，聖主定會替陳家做主！王爺且不能有事。安南國的百姓，就靠王爺了……”

  陳煜朝卻是輕輕搖頭，指了指牆壁，讓他噤聲，小小有人偷聽。

  這位老者叫薑通，並非陳伯。

  他警惕看了眼窗外，豎起耳朵聽。

  沒有聽到動靜，這才放下心來。

  而這時，陳煜朝已經將泡好的藥水喝了下去。

  病了半個多月，他是沒了耐性的。

  要不是秦申四是**公主的太醫，而他又想見見**公主，他早就換了大夫。

  那個女娃娃……不知為何，她那麽小，可眼睛裡那麽自信又篤定，像個沉澱了歲月的老者，讓陳煜朝心裡起了漣漪：她的藥定能治好他！

  那個女娃娃有這樣的自信，陳煜朝便願意付出點希望。

  薑通再勸，已是無益。

  夜裡臨睡前，陳煜朝又泡了一壺，還燙嘴的時候就喝了下去，然後發了一身汗。

  他睡眠素來就輕。而這夜，居然安睡得很沉，做了一夜的夢。

  光刀劍影，血泊王庭。

  處處都是哭啼、慘叫，空氣裡布滿了血腥的氣息。

  “王弟，救救孤王……”他仿佛聽到了兄長這樣撕心裂肺的喊聲。

  “王弟快走，去聖朝告禦狀……”他也聽到了嫂子這樣的催促，然後，她的臉就布滿了鮮血。

  陳煜朝猛然就驚醒。

  心緊緊揪起來，滿頭的大汗，陳煜朝好似透不過氣，他大口大口喘息。

  在他床前安置了長榻的薑通聽到動靜，也一下子就醒了。

  他起身，看著陳煜朝臉色有異，大驚，忙上前急聲問：“王爺，您怎麽了？”

  他又喊王爺。

  陳煜朝看向他，眸子裡多了份戒備：“小心隔牆有耳！”

  話音一落，主仆倆同時驚呆了。

  空氣裡放佛有什麽薄薄的脆殼，兩人都不敢動，生怕一下子碰碎……那脆殼，就是他們的希望嗎？

  “薑大人？”半晌，陳煜朝壓低了聲音，試探著喊了一聲。

  聲音雖然很輕，卻能聽到。

  薑通老淚縱橫，連忙跪下給陳煜朝磕頭：“少爺，您大好了，您都大好了！”他再也沒有壓抑，嗚嗚哭起來。

  他的哭聲，讓陳煜朝眼睛有些濕。

  他又輕聲說：“陳伯，快別哭。我已經好了。”

  聲音有點啞，但是能發出來…….

  兩人感動不已。

  胡亂吃了早飯，兩人又往秦氏百草堂趕去，想親自去給秦申四道謝。還有，那個女娃娃道謝。

  “少爺，聖朝果然藏龍臥虎！那麽小的女娃娃，比太醫都厲害！城裡的百姓，說起秦太醫，都說他醫術好，比其他大夫有能耐。那個女娃娃卻比秦太醫還有本書。”薑通感歎，“您說，她師傅得多強？”

  “秦太醫不是說，那個女娃娃是家裡的祖父教授麽？”陳煜朝輕笑著，“我曾聽人說，聖朝有些神醫，醫術精湛，能起死回生。那女娃娃的師傅，定是神醫了。”

  薑通就讚同的點點頭。

  不過，她小小年紀能學成如此功力，更是天資不凡的！

  兩人到了秦氏百草堂的時候，百草堂剛剛開門不久。

  秦申四正在大堂和坐堂先生、掌櫃的說話。

  看到陳煜朝來，秦申四心裡也打鼓：好事壞事？

  卻聽到陳煜朝聲音低沉說：“秦太醫……”

  這十來天，兩人雖每日見面，可秦申四從未聽過他說話。

  他愣住了：真的就好了？至於這麽神嗎？

  “秦太醫，晚生陳風，多謝太醫妙手回春。”陳煜朝給秦太醫作揖，順便替自己編了個名字。

  反正旁人只會叫他陳公子，或者陳少爺。

  “不敢當，不敢當！”秦申四連連搖頭，“是顧小姐的藥！恭喜陳公子！”