坤寧宮的正殿裡，遽然安靜了下。

  太后看著顧瑾之跪在那裡，也在猶豫著該說什麽。

  叫她起身？

  由著她不治寧萼？

  太后是很喜歡顧瑾之的。可孩子不能太任性，更不能輕重不分啊，否則將來她怎麽照顧廬陽王？

  她正要再說幾句，皇上卻笑著道：“起身吧。”

  太后就不再多言。

  顧瑾之道謝，站起了身。

  太后也不好讓她空站著，叫人端了錦杌給他們坐。而後才想起，寧氏母女來了就跪到現在，還沒有賜座呢。

  “都起身吧。”太后高聲道，“賜座。”

  寧家母女則變了臉。

  太后是舍不得寧萼死的，可皇帝不在乎啊。

  只要皇帝不在乎，太后就不敢執拗。太后是個溫順的人，她從來不敢恣意妄為，以為皇帝是她兒子，就忘了君臣禮儀。

  寧侯爺就死定了嗎？

  寧夫人不知如何是好，太后讓她起身，她隻得爬起來。

  寧萱卻沒有。

  她跪著，匍匐前進了幾步，放聲大哭：“皇上，太后娘娘，父親病危，縱使他曾經千錯萬錯，以後也定改了的。求太后娘娘看在同胞姐弟的份上，救我父親一命。寧萱願減壽十年。”

  寧夫人見狀，亦跪下大哭不止。

  安靜的坤寧宮，頓時又哭聲此起彼伏。

  好個孝順的女兒啊，朱仲鈞在一旁瞧著。忍不住心裡冷笑。

  顧瑾之前世就孤傲，不喜權勢。

  殊不知沒有權勢，本事越高越身不由己。

  太后強權壓下來，懿旨讓她去救治宜延侯，她敢不去嗎？

  所以前世，朱仲鈞總是逼迫她，一步步往上爬，讓別人都做不了她的主，她可以掌控一切，才能相對自由自在些。那時候。她單純得叫人又愛又恨。

  悠長淒慘的哭聲中。朱仲鈞獨自想著心思。

  太后的心，被寧氏母女哭得揪了起來。

  她看著顧瑾之，想說點什麽，又不忍心。

  最終。她微微闔眼。

  “你們先回去吧。”皇帝聲音猛然一提。“坤寧宮正殿。豈容喧嘩？常順，送寧夫人出宮。”

  寧夫人呆住了，都忘記了哭。

  寧萱的眼淚也收住了。

  她抬眸看了眼皇帝。

  皇帝聲音雖然高。可神態裡帶著幾分憐憫，寧萱心頭一跳。

  她知道自己的孝順，感動了皇帝的心。

  她的目的達到了。

  皇帝會有後招的，她們只需要會見安心等待。

  她攙扶著母親，出了宮門。

  路上，她心田放佛蕩漾著什麽，有汩汩清泉流淌。

  等她們一走，皇帝搖頭，對太后道：“……萱姐兒小時候懂事，如今心思卻越發陰私起來。明知您為難，還故意說什麽減壽十年。眼裡沒有君王，只有小情，令人惋惜。”

  “忠孝”二字，自然要忠君在前，仁孝在後。

  在皇帝和太后面前，先想到了不是忠君，再孝也是有限的。

  朱仲鈞在底下聽了，雖然知道皇帝所言乃是這個時空的主流觀念，心裡到底冷了一下。

  直到這一刻，他真正不喜歡這個時空了。

  自由，有了責任和義務，往往更加有保障。可責任和義務不是從人性發出的，而是扭曲的君臣貴賤，自由的保障本身就是個偽劣品。

  那自由還有什麽意義？

  他回眸打量了眼顧瑾之。

  她已經在這個時空生活了十三年，她抱怨過嗎？

  安靜的女孩子，低垂著頭，情緒莫測，纖長濃睫輕輕閃了一下，又歸於平靜。

  朱仲鈞也不知道她在想什麽。

  太后聽了皇帝的話，輕輕歎了口氣，表示她也很扼腕。

  這聲歎氣，讓朱仲鈞的思路轉了回來。

  “到底見識短了些。”太后評價寧萱，“有些急功近利。也不能怪她的，你舅舅都病成了那樣，她做女兒的，難免心焦失態。”

  心焦是可以的，君前失態卻是不行的。

  皇帝笑了笑，不再多言。

  而後，大殿裡又靜了靜。

  顧瑾之就起身，道：“陛下，太后娘娘，時辰也不早了，城裡快要宵禁，民女告退。”

  太后和皇帝又是一愣。

  她這是鐵了心不救寧萼啊。

  到底是真的不會，還是那口氣沒有順過來？

  “小七，宜延侯的病情，的確沒有其他法子？”太后忍不住又問了句。

  她心裡挺不是滋味的。

  皇帝也想問。

  “太后娘娘，的確是沒法子了，而且民女也不敢。”顧瑾之道。

  皇帝和太后也微微蹙眉。

  朱仲鈞心裡微微笑了笑。

  “豈有不敢一說？”太后忙道，“小七告訴哀家，哀家定為小七做主。”

  顧瑾之道：“民女先前看到了寧侯爺的病，本著大夫濟世救人，毫無私心實言相告，卻引來惡毒揣測，不僅僅中傷民女，還詆毀民女一族，叫民女先人也被人說長道短。這樣還要民女下手去救，豈不是又要被人說趨炎附勢，毫無骨氣？只怕明日，民女不孝不仁，就要傳遍了天下，這叫民女如何面對顧氏祖先？

  此其一不敢。

  寧侯爺諱疾忌醫，不信任民女，如今病入膏肓，已經無力回天。民女就算出手，也只能保他三五年壽命。依著寧侯爺往日性情，恐又揣測民女藏私，不肯傾囊相授，故意叫他受苦。

  到時候，又添一層怨恨，此其二不敢。

  寧夫人和寧小姐去民女府上救治，民女早已說的清楚。寧侯爺之疾，再求醫已晚。民女出手，也只能和眾位大夫一樣，拖延寧侯爺幾年性命。民女去不去，都無關緊要的。

  可寧家小姐不信，到宮裡哭訴，指望太后懿旨，強行逼迫民女出手。在坤寧宮面前，民女一再表白實情，她們仍是不肯接受。一再用仁孝施壓。既不信大夫之話。又求大夫救命，真叫人為難。治不好，又怪大夫不肯盡力，以後每每都要在太后面前詆毀民女。惹了此恨。

  此其三不敢。”

  話音剛落。大殿裡靜謐無聲。

  太后眼底有了些尷尬。

  顧瑾之一再說。她沒有法子，自己不是和寧家一樣，不相信。以為她在任性嗎？

  這回，她是真的沒有任性，而是寧萼的病已經無力回天了。

  顧瑾之一再說這個事實，偏偏大家都當她在推脫……

  的確呢，她只是大夫，不是神仙。

  每個大夫，都有自己無法救治的病。

  並不是顧瑾之治好了太后的頑疾，她就每一樁病都能治。

  況且顧瑾之看出寧萼有疾，並沒有隱藏，而是毫無保留坦言相告，結果引來中傷也無還擊。

  這份仁心仁術，偏偏如此委屈，太后心裡酸酸的。

  和寧萼那個兄弟相比，她心裡同樣疼顧瑾之。

  “來，到哀家身邊來。”太后心疼著說。

  顧瑾之起身，道是，走到了太后身邊。

  太后就拉了她的手，讓她坐下，道：“哀家知道小七委屈！寧家有不是，哀家也有不是！以後寧家人再胡攪蠻纏，哀家先不答應的。”

  她已經相信了顧瑾之的說辭。

  皇帝笑笑，一直沒有開口。

  朱仲鈞也安靜聽著。

  顧瑾之聽到太后說她也有不是，心裡頓了頓。

  那份狠心，倏然就減輕了大半。

  “……太后如此說，我愧不敢當。”顧瑾之已經不在自稱民女了，肅穆的臉色也緩了緩，“我雖然不能解寧侯爺的中風，卻也能讓他緩緩。走路是不能夠的，手卻能動一動。”

  太后愕然，忙反問：“真的？”

  顧瑾之點點頭。

  皇帝終於聽出了話音，他看顧瑾之的眼神，就多了份耐人尋味。

  “我也不敢保證，只能說盡力一試。”顧瑾之道，“方才不敢說，怕試不好，皇上、太后和寧夫人寧小姐以為我急著邀功，故意拿寧侯爺作賤……”

  寧家的人，因為看不起顧家，總是把顧瑾之想的很陰暗。

  這一點，她剛剛說過了。

  太后也能理解。

  她那個混帳弟弟，倘若顧瑾之只能治他一半，他定以為顧瑾之有所保留，到時候又說一番吵鬧，顧瑾之不敢，更是合情合理的。

  換了一般人，都不敢再跟他打交道的。

  太后知道顧瑾之這是看了太后的面子，心裡感激不已，就忙笑著道：“有哀家呢。他們再敢胡言亂語，就趕出京師去。”

  “那我盡力而為。”顧瑾之道。

  太后忙喊了常順來，讓她親自送顧瑾之去寧家。

  又叮囑常順：“倘若寧家眾人有一句閑話，立刻帶了瑾姑娘回來。再讓瑾姑娘受了丁點兒閑言碎語，哀家就先剝了你的皮，再收拾他們。”

  常順跪下，磕頭道是。

  朱仲鈞就忙起身，也牽了顧瑾之的手，對太后和皇帝道：“我也要去。我也要去！”

  皇帝和太后自然不會攔他。

  他就跟著顧瑾之，往寧家去了。

  皇帝見太后也累了，起身回了禦書房。

  路上，他一直在想：顧瑾之估計是真的有法子，可她鐵了心不肯醫治，因為寧萼得罪過她。

  而太后親自拉著她道歉，放佛一下子就磨軟了她，她這才松口。

  那是個遇硬則強，遇軟則慈的女子呢。

  從前她總是安安靜靜的，皇帝倒不知道她還有這樣一面。

  他心裡放佛被什麽滑過，倏然覺得當初把她賜給廬陽王，有點太輕率了。

  這件事，在皇帝的腦海裡盤旋了很久，甚至佔了安南**事的地位，讓皇帝一時間心無旁騖，隻想著她的事。

  那肅然的表情，那安靜不語的神態，叫人不得不相信她的話。

  而太后一句道歉，又軟下來。

  皇帝覺得，顧瑾之既讓人憐惜，又叫人欽佩。