宋言昭的書房裡，藏了好些從廟會上淘回來的新巧玩意。

  有精致華美的花燈，有扇面大小的油布花傘，有編織細致的小鳥籠，有雕刻成套的羅漢，有琉璃蓮台式的糖盒。

  還有些奇形怪狀的硯台、筆墨。

  另有市集裡賣的花樣點心。味道不怎麽樣，樣式稀奇古怪，上不到台面，大戶人家都不會做，可瞧著真的很賞心悅目。

  幾個女孩子都沒見過，全部看呆了。

  煊哥兒更是抱著那個琉璃蓮台糖盒不撒手。

  宋言昭笑著替他打開糖盒，裡面滿滿的潔粉梅片雪花糖，撚了一枚塞到他嘴裡，轉身又撚一枚，往身邊顧瑾之口中塞。

  顧瑾之下意識後退了一步。

  宋言昭的手落空，愣了一下，繼而塞到了自己口中，眯起眼睛笑，來掩飾他的尷尬。

  這些動作發生得很快，而胡婕等人又被宋言昭的新奇事物吸引，沒人留意到。

  “你整日不念正經書，天天跑去淘弄這些！”胡婕驚訝之余，板起臉孔教訓宋言昭。

  宋言昭就白了她一眼，衝她皺鼻子。

  “多管閑事！”宋言昭扭頭悄聲咒罵。

  顧瑾之在他身邊，隻當沒聽到。

  “這傘我喜歡……”小小的油布花傘，自然不是用來遮雨的，而是玩物。匠人在上面畫了美豔圖，幾名佳麗神態慵懶妖嬈，栩栩如生。

  畫風雖然孟浪了些，卻是真的好看，胡婕一眼就看中了，拿在手裡，對宋言昭道。

  “不行！”宋言昭一把奪了過來，“這是你們女孩子家能玩的嗎？你娘知道是從我這裡拿去的，回頭我也不得好……”

  胡婕一想，也對。

  母親對她教養甚嚴，這些豔俗的東西，拿回去肯定要挨罵。

  明明知道宋言昭所言不差，胡婕仍是對他的拒絕生氣，趁著他不備，搶了過來：“我去告訴大太太！看看你都弄了些什麽在書房裡！”

  她轉身就要往外走。

  宋言昭倒真被她唬住了，連忙追她。

  兩人就跑了出去。

  顧瑾之幾個人都笑。

  等他們倆再回來的時候，胡婕臉紅紅的，宋言昭一臉的懊惱，這倒叫人好奇他們在外面幹嘛了。

  鬧了一回，宋言昭的好東西，分門別類各人送了些，才算消停。

  顧瑾之得了一墨盒。

  宋言昭還是沒說他到底要給顧瑾之什麽。

  顧瑾之記得他從幾個月前，就總說有事找自己。

  吃飯的時候，宋言昭非要蹭在女孩子們那桌，宋大太太拿眼睛瞪他，他才不情不願去了另外一席。

  一頓飯吃完，因為沒有戲，很快就散了席。

  顧延臻邀請宋二太太的侄兒們明日去顧家做客，就帶著顧辰之等人回了馬原巷。

  回來之後，宋盼兒自然照例問一問宋大太太待客如何，菜色如何。

  顧辰之都說很好，還道：“太客氣了！不該如此麻煩的。”

  “不值什麽，原就是規矩。”宋盼兒笑著道，“我明日也得請秦家的少爺們家裡坐坐，到時候還得你也陪。”

  顧辰之自然說好。

  等顧延臻等人去了外院，宋盼兒又問顧瑾之，今日的宴請如何。

  “挺好的。”顧瑾之嘴裡也是套詞，“大舅母還請了胡婕和宋家兩個姑娘來陪，都是溫柔性子，挺好相處的。”

  宋盼兒就點點頭。

  “娘，還有件趣事……”顧瑾之又道。

  宋盼兒忙問是什麽。

  “胡婕，她好似對二表哥有些情誼……”顧瑾之笑著說。

  宋盼兒聽得心裡一頓，往顧瑾之臉上瞧去。

  顧瑾之眼波攜笑，純淨喜悅，倒也沒有拈酸吃醋的不愉快，宋盼兒才放心。

  “那也沒用！”宋盼兒笑著道，“胡家是京城人士，任期一滿就要回去。你兩位表哥都在念書，依著大舅母的脾氣，沒中秀才之前定不會說親。

  昴哥兒或有一說，昭哥兒明年未必就能考中的。我瞧著他那樣子，跟長不大似的，就沒正經念過書。”

  說的顧瑾之笑起來，又把宋言昭書房裡淘來的亂七八糟玩意兒說了一遍。

  “我說吧！”宋盼兒道，“昭哥兒愛玩，淘氣得精致！”

  顧瑾之又是笑，附和著母親的結論。

  宋盼兒如今對她娘家兩個嫂子是失望極了。

  她時時透露想親上加親，把女兒嫁回宋家，結果大嫂裝作不懂，二嫂把江寧娘家的侄兒說給顧瑾之。

  這意思就很明白了，她們是不十分願意要顧瑾之做兒媳婦的。

  顧瑾之又不是缺胳膊短腿的，宋盼兒還怕女兒嫁不出去？

  宋家無意，她就也把念頭打消。反正那些侄兒，也沒有一個是頂好的人才，宋盼兒看中他們，矮子裡選將軍，不過是念著娘家，女兒嫁過去不用受委屈。

  沒了那個念頭，就開始挑侄兒們的刺了。

  顧瑾之只在一旁陪著笑。

  次日顧家回請了秦家的孩子們。

  宋盼兒也親眼見到了秦致。

  秦致中等身量，白皙肌膚，黑得深不見底的瞳仁，沉默寡語，就給人一種沉穩持重感。

  跟他說話，他應答也恭敬。

  宋盼兒瞧來瞧去，秦致既不是那輕浮懶惰的，也不是愚蠢紈絝的，竟比她娘家的幾個侄兒都強。人家孩子大了，該到了說親的年紀，並不學業為依托。

  倒是宋盼兒想多了。

  她突然就有點後悔了，當初不該拒絕得那麽乾脆。

  “……二嫂不知道回了她娘家的話沒有？”宋盼兒跟宋媽媽嘀咕，“我要是再去問問，二嫂會不會拿喬？”

  宋媽媽就笑，道：“怎麽會？二舅太太巴不得呢。”

  宋盼兒又仔細一想，覺得不好。她這樣，好似趕著把女兒嫁出去，跌了顧瑾之的身份。

  隻得忍痛算了。

  “哎喲，好的再後頭呢！”宋盼兒這樣自我安慰。

  日子很快就到了中秋節。

  中午的時候，宋盼兒親手給顧瑾之煮了壽面，宋家眾人也前來祝賀。

  因為胡婕也是今日生辰，宋盼兒叫人給胡家送了份長壽面。

  胡太太打發了送禮婆子兩個八分的銀錁子，又另外裝了胡婕的壽面送回來。

  過了中秋，顧辰之就說他要回程了。

  他到延陵府已經二十來天，一直未提回程的話。一則是治病，二則是臨近中秋，團圓的節日，三叔三嬸自然會留他。

  “我翻了黃歷，二十是個好日子。”宋盼兒道，“我知道你念著京城，就不虛留你。二十宜出行，行李、船隻你三叔都會幫你打點，你這幾日就到處玩玩。”