太后的咳嗽漸漸止住。

  喝藥到了第六日，日夜都不再咳了。

  皇帝又誇了顧瑾之好幾遍。

  太后娘娘也是拉著她，索性瓊闌殿也不叫住了，直接讓她歇在坤寧宮裡。

  每日太后睡前，顧瑾之都要替她按揉手心腳心。

  於是，太后每夜睡得格外香甜。

  太后就對皇帝道：“皇上往後就不用四更天起床，多睡一個更次，五更初起來上朝吧。哀家這幾日睡得好，等皇上下了朝，哀家才能醒。皇帝來了也請安不得……”

  語氣裡滿是輕快愉悅，還拉著坐在她身邊顧瑾之的手。

  除了自己小時候、幼弟仲鈞，皇帝還沒見母親這樣疼過誰。

  他也開心，道是。

  可這一年多，習慣了四更天起床，到了時辰自己就醒了，怎麽也睡不著。皇帝穿戴好，用了早膳，又往坤寧宮去。

  太后沒醒，顧瑾之倒是起來熬藥了。

  皇帝就跟她說了幾句話。

  她回答雖然恭敬，可皇帝感覺不到自己平常聽到的戰戰兢兢，或小心翼翼。不知不覺，他說話也變得隨意。

  和顧瑾之聊天，他覺得很輕松。

  皇帝想要輕松聊天，是很很難的事。

  他想平易近人，可旁人不會忘了他高高在上，手掌天下生死。他越是親近，旁人就會越猜測他的深層用意。

  最後，談話都是索然無味的。

  反而是顧瑾之。讓皇帝沒有這種感覺。

  年紀小也有年紀小的好處，皇帝心想。

  年紀小，對世事看的少，心裡保存著那份最天然的純真，不知道帝王意味著什麽，所以隻把皇帝當成普通人。

  每個人都會得隴望蜀。

  真讓皇帝去做個普通人，他一定不願意。

  當他是天子，顧瑾之卻視若普通時，他心裡居然美滋滋的。

  “……多小？”他站在藥爐旁邊，看著顧瑾之蹲著看藥。就問她從什麽時候開始學醫的。

  顧瑾之說。很小的時候。

  皇帝瞧著她，現在也不過十來歲，就忍不住笑了起來，問很小的時候。是多小。

  顧瑾之則很認真的想了想。道：“滿了十歲之後。十歲之前。在家裡幼學念書。十歲一過，幼學裡不要我了，隻得回來。跟著祖父念書。”

  皇帝則微微錯愕。

  他失笑：“你現在多大？”

  “滿了十二，今年八月十五滿十三。”顧瑾之道。

  皇帝就又是一訝，狠狠打量了她幾眼。

  當年他還是太子的時候，譚貴妃和先皇后一起進他的太子府，姊妹倆都是剛滿十三歲。可那時候，皇帝也不覺得她們年幼，一眼望去，乃是兩個娉婷嬌媚的女子。

  而後的張妃、蘇嬪、董貴人和陸貴人，都是十四五歲到他府上的。

  沒一個像顧瑾之這樣的……

  這樣的小。

  像個孩子！

  皇帝還當她不滿十歲呢。

  顧瑾之弄好了藥爐，站起身來。皇帝就在她旁邊，倏然就感覺有釵環映入眼簾。

  他沒有低頭。

  顧瑾之的頭頂，居然能到皇帝的視線之內。

  皇帝中等偏上的個子。

  這樣一看，顧瑾之個子挺高的啊！

  皇帝不由伸手，往她頭上一比劃，個子居然能到皇帝的耳根處。

  在女子中，這就算比較高的啊？

  顧瑾之就抬眸，不解看著他。

  皇帝就笑了笑。

  外面太監進來說，該上朝了。

  皇帝叮囑顧瑾之：“好好照顧太后。”

  顧瑾之道是。

  太后睡到了辰初一刻才醒。

  醒來之後，梳洗一番，用了早膳，喝了藥，臥在炕上和顧瑾之兩個說話。

  她問顧瑾之，江南是不是真的像說書的人講得那般有趣好玩？

  “是挺好的玩……”顧瑾之道。

  她雖然不怎麽出門，可是宋盼兒喜歡熱鬧。每次逛回來，都要跟身邊的人念上幾天，顧瑾之聽熟了。

  她就把江南元宵觀燈、中和探春、清明郊遊、上巳臨水、六六歸寧、七夕乞巧、中秋賞月、冬日圍爐品茶等等，一並說給太后娘娘聽。

  太后乃是京都出身，她沒有到過江南，這些風俗玩樂皆不知道。

  顧瑾之說得又詳細有趣，她竟然聽得愣住了，讓顧瑾之說了半上午。

  中午一起吃了飯，下午的時候睡了一覺。

  起來之後，咳嗽了兩聲，讓太后娘娘心頭大驚，問：“是不是反覆了？”

  顧瑾之笑著，道：“應該不是。睡著的時候，這屋子裡籠了地炕，火氣重些，有點咽喉乾，不礙事。”

  太后是嚇怕了，仍心有余悸。

  顧瑾之道：“民女再給您把把脈。”

  太后娘娘道好，把手伸給了顧瑾之。

  把脈之後，的確沒有反覆之證。

  太后娘娘仍不安心，可咳嗽那幾聲，再無複發，她才安心下來。下午，顧瑾之又跟她說延陵府的風俗人情，直到晚膳的時候。

  又過了兩日，太后再也沒有咳嗽了。

  皇帝知道是大好了，就問顧瑾之：“太后的藥，還要用多久？”

  “再用上九劑，每日一劑，固肝護肝，使肝氣不再發作。”顧瑾之道。

  皇帝和太后都非常信任她了，點點頭說好。

  顧瑾之一開始就說，用藥七日，咳嗽就會止住。結果，一點也不差。她跟其他大夫不同，她總能一口肯定具體的藥劑，又說的非常準，一劑不差。

  這點，是皇帝和太后信任她的原因之一。

  雖然他們還是不知道顧瑾之的醫術從何而來。

  “母后。譚貴妃和張妃等人，都想來給母后請安。”皇帝見太后大好了，就道，“二弟和六弟也問上書問什麽時候能再來探望母后，大皇子幾個，也想來請安。”

  皇帝的先皇后，和譚貴妃是雙胞胎姊妹。

  新帝二年，原本就體弱多病的先皇后病逝，只剩下了大皇子一根獨苗。

  原是打算再過兩年令封皇后的。哪裡知道，半年後。太后重病。後宮瑣事就全部耽誤下來，由譚貴妃暫掌六宮。

  太后生病之後，心情不濟，很煩有人在跟前。

  那些後妃甚至遠道而來的南昌王、廬陽王。都只能每個月初一。來見一面。

  如今。還沒到初一。

  皇帝是很高興，才想著家裡團圓，都來給太后問安。

  太后想了想。道：“仲林和仲鈞還沒有走？”

  南昌王仲林，並非太后親生，只是從小養在太后身邊的；廬陽王仲鈞，則是太后的第二子，自幼就癡傻。

  太后病了，廬陽王進宮之後，哭得可憐。

  一個十三歲的王爺，七尺男兒，哭成那樣，太后既難過又心痛，更怕兒子的傻名聲越傳越甚。她病中，沒有精力再教導他，隻得讓皇帝打發他們回去，讓太后病好了再來。

  哪裡知道，這兩兄弟不肯走。

  其實太后何嘗不掛念廬陽王仲鈞？

  可不知道坊間哪裡來的傳言，說太后偏愛廬陽王，當年若不是廬陽王癡傻，早已輔佐他登了九五之位。

  這是無稽之談。

  太后是怕皇帝心裡存了疙瘩，信以為真，會迫害廬陽王，就忍住心疼，疏遠廬陽王，把他封地封到了安徽去，遠離京師。

  這樣，皇帝對他的介懷，也許會少些。

  手心手背都是肉，太后既疼皇帝，也疼廬陽王。可自古皇家無恩情。要是不小心過些，就會給廬陽王帶來殺身之禍。

  明知廬陽王在京城，明明非常想兒子，太后也只是例行見了他一面。

  “還沒有。”皇帝笑著答道，“兩人都說，等母后病好了，他們才能安心回封地。如今都在各自的王府住了。朕特許他們，等母后痊愈再回去。”

  南昌王和廬陽王，都在京師有宅子。

  太后卻沉默下來。

  她不知道皇帝是真心還是試探。

  因為坊間有那些誅心的謠言，太后就不得不小心。

  她狠心說道：“哀家已經好了。皇上派人去告訴南昌王和廬陽王一聲，讓他們兄弟倆回去吧！有了封地的王爺，沒有特詔常住京師，成何體統？偏偏他們又是和皇帝最親的兄弟，叫其他王爺如何想？打發他們，今日就啟程返回封地，一刻不準耽誤！”

  皇帝目光微閃，道是。

  等皇帝一走，太后有些疲憊。

  皇家的母慈子孝，都必須維持一個底線和平衡。

  一旦誰僭越，將來翻臉無情的。

  太后不得不小心。

  皇帝雖然口口聲聲讓兩位王爺進宮來，可聽到太后不見他們，還打發他們回封地，他的確是松了一口氣。

  看看，再孝順的兒子，也有試探的時候。

  顧瑾之瞧著太后和皇帝，把他們的表情盡收眼底，然後，微微垂了眼瞼。她放佛看到了自己前世的生活，一股子莫名的疲憊感夜湧上心頭。

  她知道這種累。

  日子緩緩的，到了二月初一。

  顧瑾之進宮已經半個月了。

  太后的久咳證也算徹底安定下來。

  顧瑾之就跟太后道：“太后已經大愈，不需民女再服侍。民女想回家去，再過幾日就是堂兄的婚期。”

  太后微愣，她有點舍不得顧瑾之。

  頓了頓，太后才笑道，“這些日子，辛苦你服侍哀家。哀家仍是不放心，你再陪哀家兩日，初三回家去，可好？”

  顧瑾之道是。

  當天晚夕，皇帝來請安，太后就把顧瑾之要回去的話，說給了皇帝聽。

  “當初哀家答應，等她治好了哀家，封她做個郡主，斷乎不好食言的。”太后笑著道，“是皇帝下聖旨，還是哀家下懿旨？”