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  秦申四來找顧瑾之，定是醫術上的事……

  外地雪地滑，顧瑾之出了院門，帶著丫鬟葳蕤，徑直去了外院書房。

  顧延臻正陪著秦申四說話。

  屋子裡燒了地龍，暖融融的，秦申四拖了大氅，裡頭穿了件皂青色的長襖，鬢角梳理得整整齊齊。

  不知是不是錯覺，顧瑾之感覺秦申四年輕了不少。

  從第一次見到秦申四，他就過的不甚如意。當時在京裡被大哥秦微四排擠，去了延陵的**大長公主府，又不得公主的重視……

  而現在，他自己在京城最繁華的地段，有了三間店面，開了藥鋪。雖然沒有宮廷俸祿，卻因為醫術好，生意很好。

  因為永熹侯和元平侯都抬舉他，又有皇帝親自褒獎過他，太醫院的人也願意和他來往。

  心情好，人的氣色就好。

  面色紅潤，眉頭舒展，的確是年輕了些。

  “恭喜姑娘。”秦申四看到顧瑾之，先給她道喜，“聽說姑娘和王爺的好日子已經定了。”

  然後他拿出了隨身的長細匣子，交給顧瑾之。

  顧延臻便在一旁笑，暗示顧瑾之接了。

  顧瑾之道謝，接在手裡：“多謝您。”

  她打開來看，頓時被驚豔得倒吸了一口氣。

  是一串桃紅碧璽手珠。

  紅碧璽的首飾，顧瑾之也是有幾件的。卻沒有這串珠子豔麗。那紅碧璽豔若桃蕊，晶瑩剔透。映襯在黑絨匣子裡，越發璀璨透明。

  一般碧璽都是作為簪子上的點綴，而這個，卻做成了手串兒。

  拆開也可以打簪子，合並也可以佩戴。

  這麽一串，大約十粒極品的桃紅碧璽，應該所費不貲。

  顧延臻也伸頭來看。

  他也是識貨的，頓時就哎呀一聲：“梅卿。你怎麽給孩子這麽貴重的東西？”

  “是啊，秦叔叔，這個太貴重了。”顧瑾之道，“我真的很喜歡！”

  秦申四笑道：“喜歡就好。這原本也是旁人送給我的。我老妻說，家裡親戚朋友，配用這樣東西的。也只有七姑娘。況且七姑娘即將大婚，這個算給的添箱，姑娘收下吧。”

  顧瑾之又道謝。

  顧延臻也幫忙道了謝。

  顧瑾之知道秦申四不是專門送禮物的，合上匣子，她便問道：“您今日是單獨來坐坐，還是有什麽事？”

  秦申四也直言不諱。道：“的確是有事請教……是元平侯府上的二小姐，得了種怪病。”

  “什麽怪病？”顧瑾之問。

  “症狀都在面上。眼睛看不清東西。眉毛脫落，鼻梁歪斜崩塌，肌膚生瘡，牙齒松動，頭髮也漸漸稀落……她的脈象數而細，足見體內有熱；舌苔黃膩，小解腥臭。大便溏稀。”秦申四道。

  “多大了？”顧瑾之又問。

  顧瑾之和元平侯府沒什麽來往，除了當初替**大長公主帶信之外。再也沒去過。

  秦申四卻是附屬元平侯府的。

  “十四，尚未滿十五。”秦申四道。

  這就是和顧瑾之差不多的年紀。

  十四五歲的姑娘，正是朝霞春花般絢麗的年紀，卻得了如此怪病……

  顧延臻聽了，想象下那姑娘的模樣，不禁有些不忍。

  顧瑾之沉吟想了想，道：“看脈象、舌苔和二便看來，應該是熱毒。只怕是秋上染了熱毒，伏體而冬發作吧？您是給開了傾瀉熱毒的方子嗎？”

  “是的。”秦申四道，“我也斷定是熱毒。元平侯府上，最重姑娘的閨譽，不肯將他們家姑娘得了此怪症告訴世人，隻讓我一個人醫治。我也是用了清熱瀉毒的方子，可不見效，反而越來越嚴重。

  我也旁敲側擊，問了太醫院的太醫們，個個都料定是熱毒……可方子吃遍了，我甚至開了幾味虎狼之藥，結果仍是不濟。侯爺去了南邊打仗，夫人急壞了。我隻得如實告訴了夫人，我是無能為力了。

  夫人說，總聞得顧家家學淵源深厚，顧家七小姐擅長各種難症。當初您治好了太后，還是宜延侯的中風，夫人也是讚服的。她想讓問問，您肯不肯賞臉？畢竟您如今待嫁。假如肯賞臉，明日夫人會親自上門來請……”

  顧瑾之見過一次元平侯夫人，對那個眉目慈善的夫人有點好感。

  況且她挺喜歡**大長公主的。

  “沒什麽顧忌的。”顧瑾之道，“當初我們在延陵府，公主也多有照顧。既然是元平侯府上的事，自然不用如此見外。假如府上不嫌棄，咱們現在就去吧。”

  她很乾脆，這讓秦申四大喜過望。

  他忙道是。

  顧瑾之回了正院，把事情告訴了母親。

  “是什麽怪病啊？”宋盼兒聽了，也咂舌，“既然秦梅卿說薑夫人明日會來請你，你就等她來了再說。現在要是去了，萬一人家不把你當回事，僅僅是秦梅卿從中和稀泥，你平白吃虧。”

  顧瑾之笑道：“娘，倘若是旁人，我也有此顧慮。可秦叔叔，他既知道您的性格，又知道我的性格，他斷乎不敢如此輕待我，利用我去請賞。所以他的話，我是相信的。應該是薑夫人讓他前來探探情況。萬一我不高興，薑家又貿然來請，就得罪了我……薑家行事，還算不錯的。”

  宋盼兒一想，覺得顧瑾之所言不錯。

  秦申四人很老實，他大概是不敢像胡家一樣，拿顧瑾之做人情。

  他的話，應該就是薑夫人的意思。

  薑府怕顧瑾之待嫁，不肯出診，萬一貿然來請，顧瑾之不去又顯得不近人情，這樣就有點逼迫顧瑾之的意思。

  所以薑夫人先派個相熟的人，來探探顧瑾之的口風。

  要是顧瑾之願意出診，明日薑夫人會親自來，不讓顧瑾之受輕待。

  薑家是不敢作賤太后的兒媳婦的。

  “那你也不用這麽著急。”宋盼兒道，“明日再去。”

  “人家生病，正度日如年。”顧瑾之道，“心意到了即可，沒必要虛套這些。我去瞧瞧吧。”

  宋盼兒終於笑了笑。

  她被顧瑾之那句“生病之人正度日如年”的話打動了。

  顧瑾之告訴了母親之後，回房更衣。

  朱仲鈞站在屏風前面，問顧瑾之：“換衣裳去哪裡？”

  顧瑾之道：“元平侯薑家的小姐生病了，我和秦申四去看看……”

  “什麽病？”朱仲鈞蹙了蹙眉頭，“天氣這麽冷，非要你去不可嗎？”

  “倒也不是。”顧瑾之道，“只是薑家有講究，他們家小姐生病，尊容有點不雅，不想被更多的大夫瞧見，損了閨譽。我去瞧瞧就回來……”

  “我也去。”朱仲鈞道。

  “外頭冷，你別去了。”顧瑾之道，“人家姑娘生病，閨房裡你也要去的嗎？”

  朱仲鈞以為顧瑾之是不想他進入其他姑娘的閨房，就不再糾纏她，繼續看書去了。

  顧瑾之換了件淡粉色滾邊白底印芙蓉花長襖，外面罩了大紅色羽緞鶴氅，帶了銀紅色的觀音兜，著了雙鹿皮小靴。

  聽說要出門了，丫鬟們都想跟著。

  幼荷和葳蕤兩個左右攙扶了顧瑾之，把芷蕾擠到了一邊。

  芷蕾在身後笑罵她們。

  到了門口，有婆子牽了馴騾小油車等著。

  幼荷和葳蕤扶了顧瑾之上車，一路到了垂花門口。正在化雪，路上濕漉漉的。

  二門口，秦申四正在等著。

  旁邊還停了輛翠蓋朱纓八寶馬車，是宋盼兒派給顧瑾之的。

  “走吧。”顧瑾之笑著對秦申四道，就先上了車。

  馬車從二門口，慢悠悠到了大門口。出了大門，一路上平穩，駛向了元平侯府。

  元平侯府在城南，離顧家有點距離。

  大約一個時辰，才到了薑府。

  元平侯府門口，蹲著兩隻威武的石獅子。朱紅大門緊閉，乾淨橙黃的門鈸倒扣，安靜垂著。

  秦申四先下了車，敲了敲門鈸。

  有家丁來開門。

  一看是秦申四，立馬就放行。

  顧瑾之和秦申四的馬車，從正門進來，一路到了薑家的垂花門口。

  從薑家的大門到二門，路途並不遠，只有顧宅的一半，足見薑家住得比較緊蹙。

  在二門口下了車，早有小廝進去通稟。

  略微等了等，就有個婦人帶著丫鬟婆子們迎了出來。

  羅裙窸窣，環佩叮嚀，顧瑾之便見到了薑夫人。上次相見是去年。和上次相比，薑夫人豐腴了些。

  她梳了高髻，頭上帶著嵌蜜蠟石的赤金簪子，披了件湖藍色緙絲披風，裡面是天藍色蘭花刺繡長襖，月白色的挑線裙子。

  看到顧瑾之，她連忙滿臉堆笑。

  顧瑾之給她行禮，喊了聲夫人。

  她親自過來，扶了顧瑾之的手。

  走進一看，她眼底的淤積藏匿不住，顯得很蒼老。大概是為了女兒的身子，揉碎了心吧？

  “上次見到你，還是去年年初。如今有快兩年未見，長高了些，也出落得越發水靈漂亮……”薑夫人讚著顧瑾之，“你娘親好？你大伯母和二伯母好？”

  “都好，勞夫人記掛。”顧瑾之一路上和她寒暄，就到了上房。

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