老爺子可能即將大限的消息，兩天的功夫就在顧家傳開了。

  顧延臻自是不信，跑去問老爺子。

  老爺子心裡就很煩，道：“我又不是老妖怪，死了就死了！有什麽好問的！”

  就是真的了？

  顧延臻頓時就哭了起來。

  那麽大的人，當著女兒和小廝的面，失聲痛哭：“——我還沒取進士，還沒光耀門楣，還沒好好服侍您…………——”

  老爺子看他這樣不顧體面，想呵斥幾句。

  可最終心頭一軟，話忍了下來。

  顧延臻哭了半天，把顧瑾之也帶的哭了。

  她沒有出聲，默默抹淚。

  老爺子就很後悔提早告訴他們。

  去舊迎新，老人去了，孩子來了，家族和姓氏還是會一代代傳下去，有什麽好傷心的？

  生老病死這麽平常的事，怎麽到了他們這裡就這樣麻煩？

  這個消息也傳到了老宅那邊去了。

  大老爺不以為意，冷哼一聲道：“一年後才死現在就知道？一派胡言，又不知道在盤算些什麽。”

  而後又想到老爺子死了，他就得丁憂，回家守製，心裡一陣煩躁。

  這老頭果然一生都在跟顧延韜作對！

  顧延韜有點咬牙切齒。

  不過，皇上如今這樣信任自己，應該會“奪情，”留下自己的，顧延韜的心，這才松了松。

  他對老爺子的怨恨，尖添了一層。

  那老頭子死也不挑個好時候。

  大夫人和大少爺顧辰之則心有戚戚。

  “咱們明日去三房那邊 瞧瞧你祖父。”等大老爺去上朝，大夫人對顧辰之道。

  顧辰之說好。

  二房也聽說了。

  二夫人這些日子很不痛快。

  她過年想去袁家要點錢來花，結果被大夫人知道了。

  大夫人雖然沒有奚落她，卻告訴了二老爺。

  二老爺狠狠罵了二夫人一頓。

  二夫人自己的女兒，唯一未嫁的五姑娘還被大夫人帶去養了，嫁出去的兩個女兒跟她也不親，她被二老爺罵，在家裡也丟盡了面子，就破罐子破摔，整日躺在床上打雞罵狗。

  聽說老爺子可能要死了，二夫人一個骨球爬起來。

  只要老爺子死了，國公爺的爵位就要傳下來。

  二老爺承爵，二夫人也能封個詰命。

  到時候，她在家裡的地位就能壓過宋盼兒了。

  思及此 二夫人大為興奮，忙叫人服侍她梳洗更衣，去了大夫人的院子。

  她神色哀痛問大夫人：“老爺子聽說不行了，可是真的麽？”說罷，聲音有點哽。

  大夫人見她問得唐突，情緒又變化得僵硬，就解釋給她聽：“沒有。是老爺子自己號脈說 陽壽只有一年………………”

  二夫人眼睛就轉了起來。

  自己還能給自己斷言陽壽幾何嗎？

  她第一次聽說。

  那就是說，死不死還是未知？

  她心裡的興奮，頓時就減了一大半。

  “我們明日去看老爺子。”大夫人道，“你們若也要去，就告訴我一聲。我好安排車馬，大家一同出門。”

  當然想去！

  二夫人還想去看看老爺子如今什麽模樣了她連忙點頭口

  晚上她還把這個“好消息”，告訴了二老爺。

  二老爺心裡也恨老爺子。

  當年二老爺管著顧氏百草廳，雖然不是十分的風光 手邊卻不短銀子。

  他不過昧了幾十萬兩銀子，老爺子就一生氣將藥鋪關了！

  要知道，當年的顧氏百草廳，每年拿宮裡的禦藥房供奉，就不止百萬兩銀子的進項。

  不需要做什麽，跟撿錢似的。

  那時候的二老爺多風井啊。不管走到哪個妓院酒樓，姑娘老鳩掌櫃夥計，誰不是可著勁兒巴結他？

  只是用了幾味假藥，明明可以輕松遮掩過去。

  老爺子卻怕皇上怪罪，耽誤了自己在太醫院的差事，把這件事自己上奏給皇上，還推了宮裡的供奉，關了百草廳。

  二老爺沒有旁的謀生手段，日子一下子就從神仙跌成了乞丐。

  他那時候想死的心都有了。

  他跪在老爺子腳邊，求老爺子放過他一馬。

  老爺子卻說：“你要是有出息，就自己去闖蕩一番事業！原本你管著百草廳，你混吃等死沒有建樹，我也不多說什麽。只是你不該弄虛作假！你害的不是你自己，是顧氏這塊百年的金字招牌！你知道老祖宗積累到今日的名聲，花了多少心血？幾代人用命拚名聲，你卻這樣作踐！我不能讓祖宗的心血，毀在你這個不孝子手裡！”

  老爺子鐵著臉，根本不顧二老爺的哭訴。

  二老爺最後大聲說：“什麽顧氏金字招牌？呸，你就是為了你自己！你怕擔事，懦夫，連自己的兒子也顧不到！”

  二老爺認識的朋友中，誰不是靠著父親給他們謀差事？

  自己父親沒本事，還尋這麽多借。！

  老爺子聽了他的話，暴怒，重重摑了他一巴父子倆打那之後，也成了仇。

  老爺子三個兒子裡，只有老三懦弱，能容忍老爺子的怪癖脾氣！

  如今，這怪老頭終於要死了。

  二老爺也冷笑了笑。

  他對二夫人道：“你去瞧瞧吧。真的要死了，要死好事。佔著茅坑不拉屎…………”

  老爺子一死爵位應該會傳給他的。

  二尖人心裡也高興。

  第二天，老宅的人除了大老爺和二老爺，全部來了。

  老爺子一概不見，讓畫琴在門口攔著，不準他們踏進自己的書房。

  然後還把顧延臻叫進去罵：“要是你這裡也不得安靜，我就搬了出去！”

  顧延臻嚇了一跳，這才連忙出去攔，把大夫人和二夫人並大少爺、三少爺、五小姐、大奶奶三奶奶，全部攔了下來。

  雖然沒見到老爺子，卻也可以問問宋盼兒老爺子的情況。

  自從聽了顧瑾之說老爺子陽壽將盡，宋盼兒看老爺子，就覺得他異常的清瘦，心裡泛酸。

  “還好。”宋盼兒敷衍著道，“沒病沒災的。也許是老人家心情不好，隨口胡說的—…………”

  二夫人頓了頓，最終仍是忍不住問：“聽說人要死的時候，會回光返照……”老太爺是不是比平常還要精神些？”

  宋盼兒忍不住瞪她。

  二夫人也被她瞪得滿心不快。

  大夫人就在中間做和事佬。

  難得老宅的人來得這麽齊全，宋盼兒就吩咐大廚房準備飯菜，留了眾人用膳。

  大少爺顧辰之想起什麽，見顧瑾之不在，就起身悄悄溜出去，去找顧瑾之。

  三少爺見他溜了，自己也跟著去了。

  “大哥，做什麽去？”三少爺問大少爺。

  “我問問七妹去。”大少爺道，“她跟著祖父的時間最長，應該比三嬸清楚。你要不要去？”

  “好啊。”三少爺道。

  三少爺顧晴之挺喜歡祖父的。

  他從小沒了娘，繼母對他又不好，他經常混到老爺子的書房去。老爺子看到了他，也不趕他走，任由他在一旁把老爺子的墨盒堆成堆玩，一混就是一整日。

  老爺子上朝去了，顧晴之也在老爺子的書房。

  而後，每次下朝，老爺子都會隨手從外面帶些點心回來，給他吃。

  老爺子不荀言笑，也很少和顧晴之說話。

  可顧晴之一直記得那些精致又美味的點心。

  從有記憶開始到六歲啟蒙之前，顧睛之都是在老爺子的外書房混。

  每個人表達關懷的方式不同。老爺子從來不說什麽，顧晴之卻是知道祖父很疼他。

  顧瑾之在自己院子裡。

  朱仲鈞坐在她對面，也捧著書看。

  屋子裡安靜極了。

  聽到丫鬟說大哥和三哥來了，顧瑾之忙放下了書，迎了出來。

  “—………來看祖父的。”顧辰之解釋給顧瑾之聽，“祖父不讓進去。”

  顧瑾之了然。

  她忙叫丫鬟給兩位兄長端了茶，又問他們：“隻你們來了嗎？”

  “家裡差不多都來了。”三哥顧晴之道。

  顧瑾之就哦了一聲，讓幼荷先去替她請安，她等會兒就去看大伯母和二伯母。

  “瑾姐兒，祖父他…………”顧辰之坐下來，不顧上喝茶，問顧瑾之，“他怎麽說出來陽壽將盡的話來？”

  顧瑾之就把當日的情況，解釋了一遍。

  “………顧家醫學，原是不該傳女弟子的。可祖父沒有親傳弟子，見我還有點稟賦，讓我先學了，將來再傳下去。”顧瑾之道，“我說慢慢來，他才說來不及了………………”

  顧晴之心裡倏然生氣傷感。

  從旁人口中聽說，和從顧瑾之口中聽說，感覺很不相同。

  從旁人那裡聽說，總存在一份僥幸。

  而現在……………

  他眼睛裡有點霧氣。

  大哥顧辰之卻在思量著什麽。

  兄弟倆都沉默著。

  顧瑾之也不知該說什麽。

  幼荷先去替顧瑾之請安，片刻又回來，對顧瑾之道：“夫人說正要請姑娘過去說話。既然是兩位少爺在這裡，稍等會兒不妨事。姑娘，我剛剛出門的時候，四姑娘和四姑爺也來了。”

  袁家的人也來了？

  那是袁太太的病好了吧？

  顧瑾之點點頭。

  “走吧，咱們也過去坐吧。”顧辰之道口

  兄弟三人就起身，去了正院。

  家裡的人果然大部分來了。

  袁裕業和顧珊之並不知情。

  他們只是來感謝顧瑾之治好了袁太太的病。

  “家慈尚未痊愈，不敢見風。”袁裕業見顧瑾之進來，就給她作了兩揖，道，“等她病好了些，定會親自來道謝！”

  ……

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