從宮裡回來,顧瑾之乘坐的華蓋濃流蘇馬車緩緩往元寶胡同來。
顧瑾之和朱仲鈞坐在車裡,各自默默無語。
他們似乎覺得勝利來得太過於簡單……
可能是前生掙扎過一世,知道太過於簡單的勝利,往往預示著將來更重的苦果。不勞而獲的禮物,叫人心慌。
顧瑾之和朱仲鈞都沒有半點喜悅,反而有點淡淡的擔憂。
可能是杞人憂天……
可他們都習慣了杞人憂天。
從什麽時候開始,對生活再也不存在半點僥幸呢?
到了家,在正院裡碰到了好幾位夫人。
顧瑾之不認識。
宋盼兒就給她介紹。
都是宋盼兒從前的萍水之交,還有兩位是顧家族裡的妯娌。平時來往不多,過年還是應該拜拜年的。
顧瑾之一一見禮。
朱仲鈞愣愣跟在身後。
看到朱仲鈞,幾位太太們都愣住了,繼而得知是廬陽王,紛紛起身給朱仲鈞行禮。
朱仲鈞卻徑直坐到了炕上。
宋盼兒不喜歡旁人說朱仲鈞的閑話,就對顧瑾之道:“我這裡也無事,你先送了王爺去歇息吧。”
借故把廬陽王支走。
顧瑾之道是,就和朱仲鈞出來。
“七姐兒越發像您了,天仙一般的美人兒。”族裡的一位堂嬸對宋盼兒道。
宋盼兒就笑了笑。
顧瑾之的眉眼張開之後,是比較像宋盼兒。
送走了這些太太們,宋盼兒想著自己也該去拜拜年,不能再托大了。
於是,下午她看了回小十和小十一,然後放心交給了宋媽媽和慕青照顧,帶著海棠和芍藥出去拜年了。
先去了老宅那邊,給大夫人和二夫人請安。
五姑娘仍在大夫人處。
她還是那麽乖順溫柔,和從前判若兩人,只是眉宇間有點急躁,怕是裝不下去了吧?
宋盼兒見大夫人一番苦心教導五姑娘,就忍了忍,沒有再惹她。
宋盼兒見過了大夫人,又去給二夫人拜年。
大夫人知道她們妯娌沒話說,怕她們鬧起來,就叫大*奶跟著,在中間盤旋幾句。
在二夫人處略微坐了坐,又回了大房這邊。
正好夏首輔家裡,打發下人來接三奶奶夏氏歸寧。
三奶奶是夏首輔的小孫女。
大夫人忙叫五姑娘去通知一聲。
五姑娘依言乖順去了。
三奶奶很快就來了。她穿了桃紅色的錦緞褙子,月白色挑線群裡,蔥綠色雙梁繡花鞋,外頭罩了青蓮絨的灰鼠鬥篷,既端莊又俏麗。頭上梳了高髻,帶了兩隻鑲碧玉的金簪,明晃晃的細長耳墜兒,映襯得臉龐越發白皙。
大夫人拉過來左右瞧了瞧,仍覺得少了點什麽。
又打量了一圈,大夫人將手上的一對實心卷草紋黃燦燦的鐲子褪了下來,給三奶奶戴上:“過年旁的不拘,穿戴可不能太素淨,家裡老人瞧著不喜歡。”
三奶奶忙要推辭:“大伯母,我自己也有,我叫丫鬟回去拿就是了。”
這對鐲子,帶著都沉手,怕是八分一隻的……
三奶奶覺得太貴重了。
大*奶在一旁看著,笑道:“娘賞你的,拿著就是!以後再孝順回來。快去吧,你們家的管事媽媽都等了很久……”
三奶奶知道大夫人向來出手大方,就道了謝,轉身走了。
五姑娘看了幾眼三奶奶遠去的方向,微微挑了挑唇。
五姑娘手上是一對空心的蝦須鐲,很是漂亮,卻不值什麽錢,一對也不及大夫人賞給三奶奶那半隻重……
她心裡酸酸的。
大夫人看在眼裡,就笑了笑,給大*奶使眼色。
大*奶把五姑娘的表情看在眼裡,忍不住笑了笑,會意點點頭,道:“五妹,你出來,大嫂跟你說句話兒……”
就把五姑娘往她的院子裡帶。
宋盼兒冷眼瞧著,此刻才笑道:“大嫂還是這樣大方!”
“什麽大方不大方。”大夫人笑著道,“孩子們出門,就是顧家的臉面。我這個做大伯母的不替她們撐臉,能怎麽辦?”
然後想起了出嫁的四姑娘,道:“二房也沒來問,該接珊姐兒歸寧了……”
二夫人的幾個女兒,進宮的進宮,出嫁的出嫁,剩下一個五姑娘還被大夫人領養了過來,她就越發不管事,一味隻做富貴太太,哪一日飯菜不中意,都要打罵丫鬟半晌出氣。
心裡也越來越沒了成算。
連過了年接四姑娘歸寧她都忘了……
“二嫂這些日子怕是清淨過頭了。”宋盼兒道,“連珊姐兒歸寧也忘記了。回頭還要你這個大伯母操勞。”
大夫人就壓低了聲音,笑著對宋盼兒道:“有個緣故的。臘月裡,二弟妹身邊的葉媽媽去看了珊姐兒,說什麽袁家家大業大,二房沒錢過年,讓珊姐兒那拿幾個錢回來使。
珊姐兒進門,上頭又公婆,還有兩個嫂子,哪裡能做主?就連姑爺,也是拿著府裡的份例銀子討生活,小兩口都沒有私房錢。袁家家業再大,也不在他們手裡,四姑娘就說沒有,還讓葉媽媽把她的頭面拿回來給二弟妹。
葉媽媽那個老貨更不知事,真的拿了回來。
我聽說了這話,氣了一回。姑娘在婆家是新媳婦,多少人眼睛盯著,拿她的錯兒看笑話。過小年就要祭祖了。到時候沒了頭面,珊姐兒怎麽出門?我另外給了二房撥了兩百兩銀子,把頭面要了回來,給珊姐兒送了去。
二爺知道了,罵了她一回,她心裡只怕疑惑珊姐兒故意害她,心裡存了氣,才故意不說接珊姐兒歸寧的話。”
宋盼兒有點瞠目結舌。
她想笑,卻又笑不出來。
她不喜歡二夫人,對四姑娘珊姐兒也沒有好感。
可設身處境想想自己當年做新媳婦的忐忑,要是娘家再來鬧這些事,自己會更加手足無措。
何況珊姐兒還不及宋盼兒的應變能力。
再想起上次珊姐兒的公公討珊姐兒身邊的丫鬟,又娘家這些事……
“她真是不給女兒留活路啊!”宋盼兒淡淡歎了口氣。
大夫人笑了笑,道:“珊姐兒的婆婆是個厲害的。初二來拜年,辰哥兒媳婦抱著惜姐兒到跟前來,珊姐兒的婆婆給了個荷包,塞到了孩子的衣裳裡。我當時也沒留意。夜裡辰哥兒媳婦急匆匆拿過來給我看,裡面是三千兩的銀票,都是一千兩的票頭……”
宋盼兒錯愕。
真是大手筆呢。
“看這個樣子,是知道了那件事。袁家巴結咱們還不及,哪裡敢為難珊姐兒?既然是給惜姐兒的紅包,又不好退出去,我也不願意給二弟妹。這不,就花在她媳婦和女兒身上。我還打了一套新的頭面,等珊姐兒歸寧給她;又打了好些首飾,將來一件件給珀姐兒和夏氏添。”大夫人笑道。
宋盼兒就哈哈笑。
“原來你是借花獻佛啊!”宋盼兒笑道,“那你給瑾姐兒賞點什麽?”
大夫人就瞪她:“瑾姐兒還沒來給我拜年呢!”
宋盼兒就理虧,埋頭喝茶。
喝了口茶,宋盼兒才笑道:“今日陪著王爺進宮去給太后娘娘拜年了。明日一大清早,我親自送了她來,跟大伯母拜年!”
大夫人就笑:“那我也給她預備下厚禮,你不用爭!二房姑娘有的,瑾姐兒也有。我幾時厚此薄彼了?”
老妯娌倆說笑,大*奶又領了五姑娘回來。
五姑娘臉上的笑更濃了。
她換了新的手鐲,頭上也帶了兩支新的赤金鑲嵌紅寶石簪子。
宋盼兒笑笑不語。
大夫人就問:“咦,怎麽換了打扮?”
大奶奶笑著道:“好看嗎?娘,這是我給五妹的年禮。原本打算過年前給的,一直忘了……”
大夫人連聲說好看,婆媳倆心知肚明。
回去的路上,宋盼兒仍在想大夫人。
袁家給的銀票,雖然知道是怎麽一回事兒,卻是塞給惜姐兒的紅包。要是大房昧下了,二房敢說什麽?
袁家這樣重禮,原就是看著大老爺的身份地位。
大夫人卻變相來打扮二房的孩子們……
過了這些年,大夫人變了些,可骨子裡的那種厚道,仍是不改。
宋盼兒微微扶額,輕輕笑了笑。
她回到家裡,笑著把這件事告訴了顧瑾之。
次日,顧瑾之又跟著母親,去了老宅拜年。
宋盼兒進門就道:“咱們取紅包來了……”
來迎接她們的,卻是大*奶和三奶奶。
“娘進宮去了。”大*奶眼角眉梢全是笑,“咱們家的德妃娘娘壞了龍種!”
宋盼兒又驚又喜。
三奶奶卻眼眸微黯。
她進門快一年了,肚子仍是不見動靜。
六姑娘懷了龍種,大家的目光肯定又要盯在她的肚子上……
她很難堪。
顧瑾之則想:不出明天,六姐肯定會招自己進宮去給她號脈的。雖然有太醫,總不及家裡姊妹來得貼心。
果不其然,次日上午,宮裡就來傳話了。
請的不是顧瑾之,而是老爺子。
老爺子沒理會,隻說讓德妃娘娘安心靜養,又道:“瑾姐兒去看看吧。”
顧瑾之無法,隻得代替祖父進宮,去給六姐把脈。
去年選秀,那麽多妃子,只有六姐一個人懷了……
就算是平常人,也是緊張異常,何況是她二伯母教養出來的六姐。顧瑾之覺得接下來的幾個月都會難得安生。
老爺子不願意出面,顧瑾之就免得不了的。
她不是很願意進宮。
宮裡的變數越來越大了,她怕不小心踏入漩渦的中心,將自己攪進去。
乘坐了馬車進宮,顧瑾之一直在沉思……
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