秦申四不記得上次踏入金殿是什麽時候了……

  殿頂很高，重簷輝煌，入目皆是璀璨的黃色；柱子上顏色斑斕，裝飾著形態各異的走獸。

  文武百官分列，肅靜恭敬。

  秦申四很不自在。

  他手腳都不太協調。

  上了殿，他也不知道該在哪裡跪，直到領路的禦前侍衛腳步緩了一下，再繼續前行，秦申四就在那侍衛停足的地方，跪了下去，口呼萬歲。

  今日永熹侯也來上朝了。

  他的官服還是從前做的，穿在身上，大了太多，就越發顯得他消瘦單薄，有點可笑，似偷來的衣裳。

  看到秦申四，永熹侯也點頭微笑。

  元平侯薑梁同樣笑了笑。

  夏首輔和顧延韜目不斜視，兩人心裡都不痛快。

  “平身。”皇帝對秦申四道。

  秦申四這才緩緩站起來。

  他垂頭，不敢看任何人。

  皇帝的聲音，比私下裡要嚴肅很多，他對滿朝文武大臣道：“朕聽說秦申四治好了永熹侯，醫術超群。當日朕欽點他去給永熹侯治病，說過將來有功必賞。如今秦申四乃是立了大功，替朕保住了一位肱骨重臣。至於如何賞他，朕一時還未想到，眾卿可有良策？”

  永熹侯就上前幾步，出列稟道：“微臣性命，皆系秦太醫所救。微臣所薦，只怕會存有私情。臣願聽聽元平侯之奏言。”

  眾人就在心裡想，秦申四定是太醫院提點無疑了。

  皇帝都說了。秦申四是他欽點去治病的。

  如今治好了，這是皇帝慧眼識珠。

  不重賞，皇帝心裡如何舒服？

  而永熹侯先開口，讓元平侯出面。

  而秦申四又是元平侯的人……

  果然，向來低調的元平侯，此刻卻沒有拒絕永熹侯的提議，站了出來，恭敬道：“論起來，諸公都不及臣對秦太醫了解。秦太醫在延陵的**大長公主府，服侍了臣之家慈六年。家慈常有讚譽。說秦太醫起沉屙、挽病垂。兢兢業業。

  當日延陵府天花瘟疫，延陵府太守成立的時疫衙門，秦太醫就是做了臨時的提點，帶了延陵府的數名大夫去了瘟疫地方。救治了數千數萬人命。當時陛下還有褒獎……”

  這件事過去快一年多了。眾人一時間也沒想起來。

  經元平侯提醒。才恍然大悟，原來當時立功的，就是秦申四。

  不過。功勞似乎被他哥哥秦微四領去了……

  “……兩罪一並要重罰，兩功一並要重賞，否則賞罰就沒了意義。”元平侯侃侃而談，“臣以為……”

  “臣也以為，的確該重賞秦太醫！”顧延韜看出了元平侯接下來要說什麽，立馬站了出來，大聲壓住了元平侯的聲音，“陛下，永熹侯胡家，當時誤會秦太醫治病不力，將其扭送至順天府…….”

  聽到這裡，永熹侯胡澤瀚很不自在。

  他臉上浮動著尷尬之色。

  “……而秦太醫依舊竭力盡忠，治好了永熹侯！這份寬宏大量，不得不賞！將來太醫院的眾太醫，都以秦太醫為楷模，何愁太醫院不振？臣以為，皇上墨寶乃是天下無雙，不如賜秦太醫一塊匾額吧！”

  元平侯薑梁的臉色就變了又變：這個顧延韜太囂張了，他薑梁話尚未說完，就被顧延韜打了岔，將秦申四的功績，用一塊小小的匾額取代。

  永熹侯也怒目圓瞪。

  只是他太瘦了，神色懨懨，沒了往日的氣勢。

  顧延韜則安靜站立，看著皇帝，等待皇帝的決斷。

  薑梁有心病，不敢在大殿上張狂，和顧延韜爭吵。薑梁非常清楚，新帝並不怎麽信任他，而他又手握天下兵馬，皇帝心裡估摸著正找茬對付他。

  要不然，顧延韜也不敢如此囂張。

  假如薑梁和顧延韜吵起來，就落了皇帝的下懷。

  他的手指緊緊攥了起來。

  皇帝一時間，臉色隱晦不明。

  他沒有向往常那樣，立馬同意顧延韜的提議。

  他沉默了好一會兒。

  朝中的大臣向來精明，見皇帝這模樣，不似往日對顧延韜的寵信，看顧延韜的目光，就帶了幾分幸災樂禍。

  而顧延韜，後背也微涼。

  繼而想起自己如今在朝中的地位，這大殿裡，至少有三分之一是他的親信，他也不怎麽害怕。

  好半晌，皇帝的聲音才重新響起，對眾臣工道：“薑尚書所奏，句句屬實，秦太醫的確有功於社稷。顧閣老所言，也不差。秦太醫的確心懷若谷，不以物喜不以己悲，乃是天下醫人的楷模。朕想起周易裡一句話：地勢坤，君子以厚德載物。還有老子雲，上善若水，水利萬物而不爭。

  眾公仔細想想秦太醫所作所為，可當得起‘上善若水，厚德載物’這八個字？”

  秦申四聽到這裡，不禁熱淚盈眶。

  他當不起。

  在背後出了大力的，是顧瑾之。

  而現在，金殿裡皇帝和滿朝文武，他不敢擅自開口。

  上善若水、厚德載物，這的確是很高的讚譽了。

  薑梁心頭的氣，漸漸平順了不少。

  “陛下欽賜墨寶，八個字也太重了些……”沉默不語的夏首輔，也終於開口，對皇帝道，“秦太醫不僅僅是大善無爭，且造福了一方百姓。‘厚德載福’，所載天下之福，豈不更妥？”

  皇帝就笑起來，同意了夏首輔的提議。

  最後，他親自寫了“厚德載福”這四個大字，送給了秦申四。

  又讓禮部賞賜黃金百兩給秦申四。

  永熹侯道：“為了臣之惡疾，不好動國庫之銀。皇上賞賜秦太醫的，臣願意代出。既成全了臣的忠君，也成全了臣的德名，求皇上恩典。”

  皇帝想了想，同意了。

  下朝的時候，薑梁走得很快。

  他折騰了一圈，最後還是沒替秦申四爭到太醫院提點之職，他心裡甚是惱火，卻也不敢明著發出來，讓皇帝抓住個藐視天威。

  那個顧延韜。著實可恨。

  顧延韜卻得意洋洋。

  他一次次用自己的行動告訴眾人。他是皇帝跟前第一紅人，皇帝對他言聽計從。

  那些沒有後台的文武官員，都會來附依顧延韜。

  他的勢力會越來越大。

  他很滿意這樣的。

  永熹侯下了朝，他的族弟胡澤逾就連忙來攙扶他。他在朝中站了那麽久。早已精疲力竭。明日就要告假了。

  顧延韜看了眼從自己身邊路過的永熹侯。淡淡笑了笑，上前恭賀他身子痊愈：“……大難不死必有後福。侯爺雖說如今瘦了些，可老話說。千金難買老來瘦，恭喜賀喜。”

  永熹侯氣得打顫。

  去你娘的“大難不死”，哪裡來的大難？不過是生病而已；去你娘的老來瘦，哪裡老，跟你這個孫子一樣年富力強！

  永熹侯氣得變了臉，顧延韜則拱拱手，快步走開了。

  “總有一日，本侯要手刃這惡賊！”永熹侯對胡澤逾道。

  胡澤逾沒敢接口，隻勸：“侯爺息怒。侯爺盛怒，身子有虧，反而中了賊人的奸計。”

  永熹侯這才漸漸把心放了放，神色微緩。

  他都被顧延韜氣糊塗了。

  秦申四捧著皇帝親筆禦書的四個大字，心情愉悅回了家。

  有了這四個大字，他在京裡開間藥鋪都不成問題了。

  生機有了著落，他不用去搖鈴串巷做個遊醫，心情大好。

  下午的時候，永熹侯府就送了金子來。

  皇帝說賞賜黃金百兩，永熹侯府卻送了二百兩來。

  秦申四感覺受之有愧，就親自登門，向永熹侯道謝。

  永熹侯則歎了口氣：“梅卿不用謝。原本我是想附議元平侯，替梅卿討個提點，哪裡知道……算了不提前話。梅卿以後有什麽打算，有需要幫忙的，隻管來告訴我。”

  秦申四道謝。

  他道：“其實侯爺這病，顧家小姐……”

  永熹侯現在聽不得“顧家”這兩個字，就連忙擺手，打斷了秦申四的話：“都是梅卿醫術好，勿要過謙。我也有點累了，梅卿先回去，他日再來，我請你喝酒。”

  秦申四隻得告辭。

  胡家大少爺和二少爺送了秦申四到大門口。

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  正月初四，朱仲鈞也從宮裡回來了。

  太后賞了他好些東西，他都拿回來交給顧瑾之收著。

  顧瑾之就讓丫鬟收到了小閣樓上。

  “乾清宮有個小宮女，是江南選送來的。長得很美豔，皇帝卻說不喜歡她頭髮太濃密，就沒有選為娘娘，只是做了宮人。皇上說，賞賜給我……”朱仲鈞對顧瑾之道。

  “你要了嗎？”顧瑾之問。

  “要了啊！”朱仲鈞道，“能不要嗎？她長得可好看了。小巧玲瓏，五官精致，一頭濃密的頭髮，非常的討喜。我在瓊闌殿住了三日，她就在那裡服侍了我三日。皇上說，等會兒叫人送到別館來。”

  顧瑾之唇角，有了個淡淡的冷笑。

  “很不錯。”她道，“既能解了皇帝的疑心，又有美人在懷，一舉兩得。皇帝說了怎麽封她了嗎？”

  “封個偏妃吧……”朱仲鈞想了想，道，“太后也見過了，說不錯，溫婉賢良，將來服侍你我最好不過了……”

  “她可沒福氣服侍我！”顧瑾之道。

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