張謇疑惑地問：“日本人？哪個日本人？莫非是滿大善人嗎？”

  林遠心想：“滿山是日本間諜的事情知道的人還不多，還是不要把這件事情到處宣揚為妙。”於是林遠笑道：“我也僅僅是猜測。”

  林遠見到沒什麽事了，就和沈晚晴往回走，路上林遠問道：“我第一次問你的時候，你是不是就想好要借助繅絲廠的沸水來對付那群流氓了？”

  沈晚晴驕傲地點點頭，笑道：“那是當然。”

  林遠問道：“你連繅絲和棉紡都分不清楚，居然知道繅絲廠裡有沸水！”

  沈晚晴白了他一眼，說道：“這有什麽奇怪的，我聽說過繅絲工藝，不可以嗎？”她突然問道：“你不是說翁同龢對你不滿嗎？他可是今年會試的主考官，你說他會不會在你的考卷上做手腳，故意不讓你通過。”

  林遠說道：“我覺得不可能，我們的考卷都是由專人謄寫的，閱卷的人不可能知道哪份卷子是我的，再說，翁同龢也算是個胸有正氣的文人，不會在這些地方給我使絆子。”

  沈晚晴又問道：“聽說會試完了還有殿試，是皇帝親自出考題，不知道他要出些什麽？要是再出八股文怎麽辦？”

  林遠一時語塞，這個問題還真是沒有考慮過，於是他笑道：“殿試多是就國家大事立論，不會再出八股文了。”

  沈晚晴這才放心，兩人到了報社就分開了，林遠回到家，一邊等著發榜，一邊籌備紡織工業的事情，他心想：“北京艦上可沒有這方面的專家啊，到哪裡去找人才呢？”

  想著想著，他突然明白過來，要想找人才，不一定非要是那些專家教授，北京艦上有很多戰士，進入部隊之前在地方上從事過各種行業，這裡面說不定就有從事過紡織工業的，可以把他們叫來，當作技術顧問。”

  正在這時，劉三慌張地跑進來，說道：“林大人，可了不得了，門口有一夥人，拿著家夥，眼看要闖進來了。”

  林遠心想：“我現在怎麽說也算是朝廷大員了，居然還敢有人直接闖我的家。”

  來到門口一看，外面站著的，赫然是他原來打過交道的神機營統領——裕泰，林遠知道他喜歡蟋蟀，就給了他一張全息蟋蟀爭鬥圖，並以此從神機營弄來兩千支步槍，建立起了第一旅。

  裕泰一見林遠出來，不等林遠開口寒暄，便橫眉冷目地說道：“林大人，你向借我的槍可得快些還了，最近上面可是有意要查神機營，你要是不還槍，我的腦袋就要搬家了。”

  林遠心想：“要是就這麽把這批槍給還上，是不是有點可惜了？對，就在這批槍上做些文章！”

  於是林遠笑道：“你別擔心，我這就讓人把槍給你送回來，不過這路途遙遠，還望大人無論如何寬限幾日。”

  林遠好說歹說，又讓管家給塞了好些銀子，裕善這才帶著人走了，望著他的背影，林遠突然想起李經方所說的經營打點之事，他心想：“劉三對官場上這些很是明白，何不問問他。”

  於是林遠就把劉三叫進屋子，問道：“京城有個孫毓汶，你知道嗎？”

  劉三笑道：“你是說刑部尚書，太子少保孫大人，怎麽不知道，他最近可是忙壞了。”

  林遠問道：“忙壞了？他有什麽可忙的？”

  劉三笑道：“大人有所不知，李中堂年事已高，又兼任直隸總督，北洋通商大臣等職，老胳膊老腿實在是乾不動了，所以想要把直隸總督的位子讓出來，這個孫毓汶一心要拿這個直隸總督的位子……”

  劉三正說話，有個小廝進來報道：“啟稟大人，碼頭上的龍爺求見！”

  管家劉三一聽這話，伸手就給了那小廝一個大耳刮子，罵道：“不開眼的東西，在大人面前還叫那狗東西龍爺！”

  那個小廝只有十四五歲，早被一個耳光打懵了，況且他也不知道龍爺的真名，又驚又怕之中，眼淚差點掉下來，林遠安慰了他幾句，讓他下去了，林遠原來的時候也沒有在意過龍爺的真名，這時才問劉三。

  劉三說道：“這個龍爺原名叫龍五，就是個小混混，靠著心狠手黑搶了地盤，佔了碼頭，也不過是個大混混，做那種生意賺足了錢，如今搖身一變，成了富紳！別人還得叫他聲爺，什麽東西！”

  林遠問道：“那種生意是什麽？是給人倒私貨抽分成嗎？”

  劉三說道：“給人倒私貨抽分成倒也有些賺頭，不過這個龍五真正能發家，靠得是賣兩樣東西。”

  林遠忙問：“什麽東西？”

  劉三說道：“這買家和賣家之間有萬種的東西，可有兩樣東西是非買不可的，一樣是女人，一樣是鴉片煙，龍五開著十幾家妓院，要說開妓院也沒什麽大不了的，只是這妓院裡有死契也有活契，活契就是女人自願去賣的，老板提供場子，掙來的銀子和老板分，時限到了便一拍兩散，可這龍五的妓院都是死契，女人是賣給妓院的，生是妓院的人，死是妓院的鬼！”

  “這死契的女人最慘，掙得銀子都得歸老板，自己一個銅子都留不下，這龍五就借著碼頭之便，開著船到沿海諸省，找那最貧困的人家，一個大姑娘一兩銀子，拉回來往妓院一塞，給他掙一輩子銀子。”

  “女人這個東西倒還不算厲害，龍五的碼頭，一天不知要運進來多少鴉片煙，鴉片煙那個東西，只要是沾上一點，人就再也離不開了，傾家蕩產也要買來抽，您說這個龍五是不是該天打五雷轟！”

  林遠笑道：“你就讓他進來吧，我倒要看看他有什麽花招。”

  過了一會兒，只見那個龍爺領著個大漢走了進來，讓人奇怪的是，那個壯漢居然捧著一個大箱子，箱子上罩著塊兒紅綢子，按照慣例，像林遠這個層次的高官，要是有人給送東西，除了極其機密的東西之外，其余都是交給下人，客人帶一份禮單進去就好了。

  幸虧有劉三，把這迎來送往的一套弄得明明白白，所以林遠和龍爺分賓主落了座，便有使女給上茶，等到茶碗放上，林遠才問道：“龍爺找我有什麽事情嗎？”

  誰知道龍爺一撩袍袖，跪倒在地，說道：“大人那麽叫小的，小的可擔待不起。”

  原先這個龍爺見到林遠甚是倨傲，林遠沒想到他今天一進門就跪下了，連忙讓他起來，龍爺這才說道：“小的是來給大人送禮的。”

  說著，龍爺衝著那個大漢一揮手，大漢穩穩地把箱子放在地當中，林遠心想：“不知這裡是什麽珍奇的寶物。”

  大漢把紅綢子一掀，拿走箱蓋，在箱子上一按機括，箱子的四個面仿佛花瓣綻放一般倒下，露出裡面的東西，林遠一看，頓時大吃一驚，心想：“他為什麽要送這個？”