詹天佑說道：“林大人，您還是另請高明吧，二十天內鋪好鐵路這件事，我是無論如何也做不到。”

  林遠問道：“怎麽了？詹大人，還有什麽困難嗎？”

  詹天佑說：“從山海關修到盤錦，無論怎麽走都要經過大凌河，要讓鐵路過河，就要修一座鐵路橋，要把橋墩放進河水裡，還要在橋墩上鋪上板梁，板梁上鋪鐵軌，二十天，無論如何也辦不到啊。”

  林遠問道：“為什麽辦不到？”

  詹天佑說：“我們在修灤河大橋的時候，為了把橋墩打入水底，派了潛水員進入水下，為橋墩定位，再用蒸汽打樁機把橋墩打進水底，那時候是夏天，現在是冬天，這個溫度，潛水員下了水也沒有足夠的時間為橋墩地位？就算是下了水，蒸汽打樁機是要安裝在船上進行打樁的，這個季節河面都結成冰了，船怎麽開過去！”

  林遠問道：“那你們有沒有試過重力橋墩？”

  重力橋墩就是依靠自身重力固定在水中的橋墩，通常這種橋墩用混凝土製成，自重很大，在水中不會被水流衝走，被水中的漂浮物打壞。

  詹天佑見到林遠知道重力式橋墩，不由得心中一驚，想道：“看來這個林遠不全是外行。”

  詹天佑又說：“這個辦法行是行，可是這樣的橋墩只能在天津的一家廠子澆築，它的自重可以達到幾十噸，這樣的重量，怎麽把它運到大凌河那裡去？”

  林遠說：“幾十噸？需要這麽重嗎？我們選取的鐵路線上的大凌河段水深只有三米多一點，所以橋墩可以做的短一些，那個地方的水流速度也不是很大，所以橋墩的自重也不用很大，所以，一定能重量控制在十噸以內。”

  詹天佑見到林遠說的鄭重其事，不明白為什麽是十噸，說道：“那好，我們設計的時候就按照這個來，可是有一個問題，也是最難辦的。”

  林遠問道：“什麽？請講！”

  詹天佑說：“我們沒有銀子啊！很多東西我們大清根本生產不出來，只能買外國人的，鐵軌，混凝土，哪一樣不需要大把大把的銀子！”

  林遠問道：“需要多少銀子？你給我一個數吧。”

  詹天佑想都沒想便說：“這麽長的鐵路，先來十萬兩銀子打底，不夠還得再加。”

  林遠皺起了眉頭，想了一會兒，說：“你們先設計著，銀子的事情我也會想辦法的。”

  林遠出來走在路上，心想：“白銀十萬兩，可不是一個小數目，不能全指望那些富商啊，這個大清朝誰的銀子多呢？戶部主管全國財政，他們的國庫裡有很多銀子，可是那些銀子卻是一分一厘都有用處，賑災，發軍餉，要是一下子拿出十萬兩來修鐵路的確是有些困難！”

  林遠突然想到：“皇室那裡不是有很多銀子嗎？紫禁城裡住著上萬人，他們一年的吃穿用度就要幾十萬兩銀子，不如到他們那裡搜刮一下，可是該怎麽搜刮呢？”

  林遠回到家的時候，終於想出了一個妙計，他一進房門，就看見莞兒哭得眼睛發紅，跪在屋子當中。

  林遠上去拉她，問道：“你這是做什麽？”

  莞兒說：“大人回來之後，都沒有瞧奴婢一眼就走了，想是奴婢做錯了什麽，惹得大人不高興，可是思來想去也想不出來，所以在這裡等著大人，請大人責罰！”

  林遠哭笑不得地想：“這都是哪和哪啊！”他柔聲說：“莞兒，以後和我說話的時候，不許再自稱奴婢了，說‘我’就行。”

  莞兒頓時像聽見了一件無比可怕的事情一樣，身體微微發抖，說道：“這樣壞了規矩，萬萬使不得。”

  林遠把她從地上拉起來，把她按坐在床上，坐在她的身邊，問道：“你知不知道皇宮裡面有多少妃子和宮女？”

  莞兒說：“我也不太清楚，幾千個總該有吧。”

  林遠又問：“那這些人裡，有沒有不化妝打扮的？”

  莞兒“撲哧”一聲笑了，說：“那怎麽可能，她們都很會打扮自己呢，一個比一個漂亮。”

  林遠突然正色道：“莞兒，我要你幫我一個忙。”

  莞兒疑惑地說：“幫忙？奴婢能幫什麽忙？”

  林遠說：“不許再說‘奴婢’。”

  莞兒連忙改口，說：“好好，我再也不那麽說了，我能幫什麽忙？”

  林遠說：“你能不能讓她們都不要化妝了，把省下來的銀子給我修鐵路。”

  莞兒吃驚地瞪圓了眼睛，說道：“這怎麽可能！我可沒有那樣的本事。”

  林遠對莞兒說：“一會兒我們都到皇宮去，我去見皇上，你去見慈禧太后，然後你就……”

  商定好了計劃，兩個人便進了宮，莞兒進了宮之後，便去找光緒皇帝的瑾妃，在光緒皇帝的后宮嬪妃之中，在後世廣為人知的是珍妃，這個瑾妃是珍妃同父異母的姐姐，兩人一起入宮獲封。

  莞兒一進永和宮便行大禮，說道：“莞兒給瑾貴妃請安。”

  莞兒是慈禧太后的寵婢，又被賜給了林遠，所以盡管是個宮女，在宮中也無人敢小視她，瑾妃連忙說：“原來是莞兒，可不敢這麽叫，如今已經不是貴妃了。”原來幾個月前，珍妃因為河南巡撫裕長贈金一事受到慈禧申斥，瑾妃也受到牽連，兩人一同被降為貴人。

  盡管瑾妃嘴上這麽說，可是她對於莞兒叫她“瑾貴妃”還是很受用的，心裡高興極了，兩人東拉西扯地閑談，莞兒說：“貴妃娘娘，你上次不是說聖上偏愛珍貴人，讓我出去打聽打聽有什麽法子能讓聖上回心轉意嗎？”

  瑾妃聽莞兒叫珍妃為“珍貴人”，心裡十分受用。

  瑾妃壓低聲音說：“你可打聽到法子了嗎？”

  莞兒笑著在她耳邊說了一番話，聽得瑾妃連連點頭，就在這時，外面傳事的太監喊道：“皇上駕到！”莞兒連忙走了。

  林遠見了光緒帝之後，便說起了修鐵路的事情，光緒帝欣然應允，可是一提白銀十萬兩，光緒帝就犯了難，思來想去這筆銀子也沒有著落，不禁愁容滿面。

  瑾妃看出光緒帝的愁容，跪倒在地問道：“聖上怎麽不高興？”

  光緒帝歎了一口氣，說道：“前線要銀子，可是如今連年打仗，哪有空閑的銀子？”

  瑾妃依著莞兒的話，說道：“聖上，把這后宮今年的脂粉錢和織造衣物的錢拿出來，怎麽也有個十萬兩吧？”