“黃金兩萬斤！”

  像平地裡一聲驚雷，吳孝良沒想到這個傳言竟是真的。

  梅近雪繼續說道：“大哥哥，爹爹生前的確藏了兩萬斤黃金，但這些黃金卻不是貪汙所得，他一生為官清廉，以兼濟天下為己任。”

  “是啊！家兄的生活在前清知府裡算是清貧的，常言道，三年清知府十萬雪花銀，可他這知府當的卻是兩袖清風，十余年來唯一漸長的是一把年紀和他寶貝不得了的藏書。”梅蘊亭附和著談起大哥生前故事，想到如今物是人非，天人永隔，不禁長歎一口氣。

  梅近雪受三叔感染，也忍不住流下淚來，又繼續訴說：“宣統三年，武昌鬧兵變，說是革命了，各地跟著鬧起來，嶽州也不例外，巡防營的管帶剪了辮子就變成革命軍人，山賊水匪都跟他們打成一片，那管帶以我一家老小性命要挾爹爹在通電上簽名。爹爹無奈之下隻好署名，因此得以繼續執掌嶽州，但世道已經敗壞，光天化日之下的奸淫擄掠屢見不鮮，他擔心嶽州十余年來積攢下的府庫落入賊人之手，便於每日夜間命心腹衙屬，偷偷將金銀外移藏匿。怎料一夜間這些衙屬出去後就再沒回來，來不及轉移的白銀隻好繼續存放在府庫內。”

  梅近雪說到這裡輕輕一歎：“果不其然，沒幾日那些賊人就將府庫內的白銀搶劫一空，爹爹當天就氣的病倒在床。這以後也算平安的過了幾年，半年前那馬閻王突然便來找爹爹討要幾年前失蹤的府庫黃金，爹爹當年於衙屬失蹤後曾去查看庫金藏匿地點，知道黃金仍然完好，便推脫都被亂兵搶去，馬閻王很生氣，鬧了一通便帶著人離開。後來，爹爹說他應該是知道內情的，難保當年幾個衙屬的失蹤也與其有關。”

  聽梅近雪娓娓道來，吳孝良心底升起一抹苦澀，這就是武昌首義後的中華大地嗎？

  “沒過幾天，家裡就來了水匪……”梅近雪說到這裡，聲音開始顫抖，兩行清淚留了下來，再也說不下去。

  梅蘊亭見侄女泣不成聲，接過話來，說道：“吳旅長，家兄一心為百姓謀福，卻被誣陷為貪官，實在是令人心寒。我和近雪思來想去，這筆巨款留在湖南早晚得成了那些軍閥政客們擴充地盤的工具，我看將軍是個為百姓乾大事的人，決定將黃金的下落告知將軍，由你來處置。”

  ……

  吳孝良命尹呈輔挑了最可靠的一個排去隨梅氏叔侄提取黃金，那個慫包騎兵連長又期期艾艾的進來，“旅長，卑職審訊過了，何豐钜根本就沒來汨水，這很可能是個圈套……”他匯報完了所得情報，又加上一句自己的分析，希望能在旅長面前挽回些印象分數。

  如果騎兵連長所說屬實，事情的背後可就大有文章了，這些人可能並沒打算一步能至自己於死地，但自己敞開了讓人家鑽空子，人家還會手下留情嗎？虧得旅部直屬營戰鬥力超強，否則今日死無葬身之地難免還要被這些人耍手段如梅蘊良般弄的身敗名裂

  他們夢寐以求的黃金被自己得到，算是因禍得福，今後想要有所作為用錢的地方多了，藥廠方面目前借力不大，這些黃金就是及時雨，解了燃眉之憂。兩萬斤黃金折合成銀元大概在千萬上下，段祺瑞向日本借款一次數額也就一千余萬，自己得到這筆巨款便可以要風得風，要雨得雨。

  想到這裡吳孝良興奮不已，隨即給長沙警備司令部暫時負責人傅作義拍電報，立刻派來專列，他準備由汨水鎮上車北返。

  傅作義、方其道得知吳孝良與旅部不會長沙直接北返的消息後都直呼胡鬧，兩人誤以為他督軍落空耍上了脾氣，也不好相勸。

  當天晚間，列車發到汨水鎮，被派去提運黃金的一個排也押著滿滿幾個貨車趕到會和。

  登上北返的列車，吳孝良躊躇滿志，大有海闊任魚躍之感，與率部南下時的憂慮心境大相徑庭。但在長沙本地官場眾人看來，這位年紀輕輕的吳旅長受不了挫折，夾著尾巴灰溜溜滾回北京去了，一時間拍手稱快被壓製許久的情緒終於釋放出來，只是他們沒想到即將履新的王督軍可不是傅良佐一樣的弱勢督軍，強勢程度一點不比吳旅長差。

  一夜間，專列駛抵武昌，第四混成旅直屬營所有人列隊等候渡輪，尹呈輔則與心腹守候在黃金大車旁不許任何人靠近。

  清晨的武昌碼頭停靠滿了蒸汽船，煙囪高聳，冒著濃濃的黑煙，汽笛聲拉響，掩蓋了岸邊苦力們的號子，路人更是形色匆匆，對全副武裝的第四旅官兵都不正眼看上一下，武昌乃長江大埠，亂兵如過江之鯽，已經很難再引起人們的主意。

  報童夾雜人群中賣力的叫賣著手中報紙。

  “賣報！賣報！北洋政府財政總長徇私舞弊……”

  “賣報！賣報！林白水精彩時評……”

  聽到段祺瑞政府在報上爆出醜聞，吳孝良一陣苦笑，新一輪的較力又開始了。林白水這個人他在前世便知曉，到想看看這個人是如何評論實事的，於是叫住報童。

  “小兄弟，來份報紙！”

  小報童見是個軍服筆挺的軍官叫住自己，有些害怕，緊張的望著吳孝良。

  吳孝良微微一笑：“別害怕，我買一份報紙。”伸手遞上一塊銀元。

  報童這才反應過來，忙擺手搖頭，語無倫次的說著：“用不上這麽多錢，用不上這麽多錢！”

  吳孝良則不由分說，將銀元塞到小報童手中，又自己抽一張報紙，小報童明白遇到好人了，一塊銀元可是他賣報兩月的酬勞，對他來說這是筆巨款，連連作揖，千恩萬謝，然後歡天喜地的蹦跳著遠去。

  攤開報紙，整整首版頭條都是財政部的醜聞，林白水言辭還是那麽犀利，將一乾蠹蟲罵的體無完膚。此公有付對聯他一直大為欣賞，慈禧七十大壽時，林白水嘲諷道：今日幸西苑，明日幸頤和，何日再幸圓明園？四百兆骨髓全枯，只剩一人何有幸？五十失琉球，六十失台海，七十又失東三省！五萬裡版圖彌蹙，每逢萬壽必無疆！