整整一天一夜，拉煤列車在一所大站停靠後終於不再啟動。天霧蒙蒙的，看不到太陽，吳孝良從煤堆裡爬出來，溜下車廂，肚子餓的咕咕叫，從懷裡拿出饅頭大嚼起來。站台上蒸汽氣彌漫，滿滿登登的全是人，抗包的號子與小販子的叫賣聲混在一起，好像後世的神曲。他沒走站台，而是順鐵路從柵欄翻出，來到大街上。不遠處箭樓聳立，印證吳孝良的猜測，北京城到了。

  歐式風格的車站大樓穹頂尖塔，大門上方鑲著六個大字“正陽門東車站”。吳孝良摸摸貼身處的薦信，這是他的希望所在，北京不是終點，保定軍校我來了。路邊小攤的豆腐腦香味陣陣，他咽了下口水，摸便全身卻只有一個大子。無論前世今生他都是第一次來北京，從小就向往的**近在咫尺，索性不吃，去看**。

  **城樓朱漆斑駁，隱在霧氣中愈顯破敗，嵌著銅鉚釘的大門緊緊關閉，門前金水橋上擠滿了衣衫襤褸的乞丐，哪還有半點昔日帝都皇城的氣勢。吳孝良失望的蹲坐在金水橋欄邊，他盤算著如何去保定。

  忽聽有人叫他，一抬頭。

  “對，就是你，跟我走吧，有好活計，管吃管住一天五個大子。”

  吳孝良心想反正現在身無分文，不如跟了他去先賺個路費。

  “大哥，什麽活計啊？”

  一個黑面漢子滿臉的不耐煩又指著幾個人讓他們站起來，左瞧瞧右看看。

  “你個外鄉人，哪來那麽多廢話，不願去，有的是人想去。”

  本來懶散的人群聽到有活計都活躍起來，吳孝良吃了癟，看到他們都搶著要去，趕緊站在那漢子身後，他可不想丟了這份還沒到手的工作，早日賺夠路費才是正事。

  那黑面漢子最後選定了五個人，帶著他們穿過前門拐進南城的胡同。胡同越拐越多好像也沒個盡頭，院牆越來越破敗，泥牆草棚越來越多。

  吳孝良心道：這是去貧民窟。

  黑面漢子終於停下，院牆低矮院門爛的都是大小窟窿，他狠狠叩門，裡面竟傳來一陣慘叫聲。眾人面面相覷，破木門從裡面打開，奔出幾個其貌不揚的惡漢，手持木棒趕幾個人進院。一個膽小的孩子嚇的屎尿橫流，臭氣立刻彌漫開來，黑臉漢子皺著眉頭，一把提起他扔進院裡。

  吳孝良心道不妙，這是個賊窩，隻不知他們要幹什麽勾當，手悄悄摸在衣服下的槍牌擼子上。

  院子裡，老漢右腿染的血紅，疼得滿地打滾，嗷嗷直叫，旁邊一塊染了血的大石煞是滲人。房根上還有一群老少，衣衫襤褸，雙眼默然，他們有的沒有雙臂，有的沒有雙腿，有的眼窩深陷，竟似沒有眼珠。

  擄人致殘，然後控制他們為自己乞討，吳孝良於前世新聞中也見過類似的報道，沒想到早在民國便有這等勾當，他不再猶豫掏出槍牌擼子朝天放了一槍。幾個乞丐聽到槍聲嚇的縮成一團，惡漢們不敢上前，黑臉漢子卻毫不畏懼，向吳孝良撲來。

  吳孝良扣動扳機，大漢右腿中彈爆出一朵血花，撲倒在地慘嚎起來，其余惡漢雖然對待乞丐們凶殘，但多是欺軟怕硬，見此人如此狠辣撒腿便跑，和他一起被騙來的苦力們也趁機逃走，那群殘丐則縮成一團不知所措。

  黑臉漢子哀嚎陣陣，口中求饒：“好漢饒命，好漢饒命……”

  吳孝良不理他，收起槍來到老漢面前，蹲下身撕開褲管檢查起來。老漢疼的昏死過去，但受傷並不重，可能有些骨裂，他找來樹枝將傷腿固定好用麻繩綁緊，老漢悠悠轉醒。

  “這……這……你……你……”

  老漢驚嚇過度語無倫次，連句話也說不全。

  “老丈放心，那些惡漢跑了。”

  老漢看了看被綁好的腿，明白是眼前這個衣衫襤褸的乞丐救了自己，忙道謝：“多謝小兄弟出手相救。”

  “不知老仗家住哪，我送你回去”吳孝良看他腿腳不方便想先送他回家，再想辦法去保定。

  “唉，小兄弟，老漢我家住北京西南清苑縣，不過老漢的大車還在城南大車店裡”

  “好”吳孝良背起老漢，對群丐們喊道：“你們自由了。”出門直奔大車店。

  到了大車店，將老漢放在店裡大通鋪上，見他嘴唇乾裂表情痛苦，心一軟：我若走了沒人管他，難保沒個萬一。也罷，好人做到底。大車店沒廚房，只有院子裡那口井，大木桶立在旁邊，桶內滿滿的水，上面飄著把木瓢。

  他打了一瓢水，端到屋裡扶老漢喝下，又從懷裡拿出早上沒吃完的半個饅頭，已經乾的鐵硬，撕下一塊用水泡濕喂他吃了。

  折騰完天也轉黑，睡意湧上來，吳孝良爬了一天一夜煤車早就疲憊不堪，倒頭便睡。

  睡得昏天黑地，就覺有人在拍自己，睜開眼發現是昨天自己救下的老漢。

  “老漢身體好點了？”

  “多虧小兄弟，好多了。”老漢臉上有了笑容，已經從昨天的驚嚇中緩過來。

  “聽小兄弟口音是關外人？”

  吳孝良起來撐了個懶腰，“逃難來的，家裡犯了事。”

  老頭見他說的實誠，雖然潦倒卻毫無窘迫之感，北方漢子率性豪爽，對自己脾氣，又問道：“可有去處？”

  “保定有親戚，投奔那裡去。”吳孝良撒了個小謊，轉而又問道：“老丈你家住清苑，為何又來了北京？”

  “老漢兒子在北京念書，這次是來看他的。”老漢歎口氣，又接到：“清苑和保定同路，不如和老漢一起走，搭個伴。”

  吳孝良大喜，兩個人準備妥當，草草吃口饅頭便趕著騾子大車晃晃蕩蕩上了去保定的路，出了右安門關廂，北京城就被遠遠的甩在後面。他感歎道，自己的北京一日遊就這麽結束了。

  下午接近晚飯時，兩個人進了保定城，吳孝良再三謝過老漢，準備告辭，忽聽有人大喊抓賊，一個黑衣人迎面跑來，左推右搡留下一地咒罵。路見不平豈能不鏟，吳孝良拔腿便追。

  街上煎餅攤坐著位身穿青色長袍的青年男子，滿身風塵，腳邊放著一隻大皮箱，煎餅卷大蔥吃的正香，聽有人喊抓賊，衣衫襤褸的乞丐從自己身邊風一樣竄過，光天化日行搶劫之事豈有此理，長袍青年扔掉煎餅拔腿也追了過去。