第1346章 裡約（三）

  兩艘三桅風帆蓋倫船一前一後駛進了順化灣內。

  克裡維茨騎士抹了一把額頭的汗，別看在剛果河流域那麽久了，但他卻仍然無法適應那邊極端潮濕、悶熱的氣候，很多時候他都在懷念涼爽的米陶城（庫爾蘭公國首都）。只可惜他永遠回不去了，他的妻兒、他的封地、他幾乎所有的財富幾乎都位於剛果河畔的新庫爾蘭，他無法舍棄這一切，無法舍棄這裡的事業，因此他只能繼續待在這個潮濕、悶熱的地方，繼續承受環境的煎熬。

  “要是能在裡約熱內盧買到一些風油精和清涼油就好了，唔，最好還有108藥酒，這都是緊俏物資啊，不過估計很難就是了。這些商品，還是得去青島買。”從船上下來時，克裡維茨騎士心裡默默思索著。

  東岸出產的風油精、清涼油、斧標驅風油，自從之前李仁軍的貿易公司職員帶去新庫爾蘭後，如今幾乎是風靡整個剛果河兩岸，大量新庫爾蘭人揮舞著銀幣想要購買這些熱帶地區必不可少的藥品。只可惜現在東岸自己的產量都有限，滿足國內時間都猶嫌不足，出口到國外的自然就很少了。

  這次貝弗倫總督派人好說歹說，又是提高收購價格，又是談起了兩國間的傳統友誼，最後還訴苦庫爾蘭軍隊在羅安達一帶多麽淒慘雲雲，最後終於成功說服東岸衛生部開具了一些藥品出口配額給他們，並表示只能由南海運輸公司作為唯一銷售代理，每年固定日期運輸藥品及其他物資到雅各布港交割，這才稍稍滿足了庫爾蘭人的願望。

  不過，但凡有任何庫爾蘭船隻前往東岸，不管是貿易還是其他什麽原因，其船長和水手都被告知，利用難得的機會到東岸人的城市裡搶購一些藥品，尤其是緊俏的風油精、清涼油、驅風油等商品。實在沒有的話（因為大部分時候這些藥品一到店就被搶購一空），也要盡量多購買一些諸如108藥酒（能治療紅外期瘧疾）、阿司匹林、鴉片酒、魚肝油、蘆薈油、番瀉葉、毛地黃製劑、活絡油、紅花油等十余種藥品，然後帶回新庫爾蘭，以稍稍緩解當地人民藥品短缺的痛苦。

  可以說，新庫爾蘭殖民地能堅持至今並發展得越來越出色，與東岸人生產的藥品、食品、武器、工具、日用品等一切商品是脫不開關系的，更何況東岸人也正在幫助庫爾蘭人對城市基礎設施進行改造，建立上下水設施和汙水處理機構——方式是東岸人出工程技術人員，庫爾蘭人出勞動力和材料（這同樣需從東岸購買）——以降低城市流行病的爆發率，可以說現在的新庫爾蘭是東岸人的經濟殖民地也不為國，雙邊之間的貿易、文化和軍事交流相當頻繁，這從如今僑居在東岸各個港口的百來名新庫爾蘭國民就能看得出來了。

  這次克裡維茨騎士帶著兩艘船來到已處於東岸控制區的裡約熱內盧港——好吧，現在它改名為“順化港”了——當然是為了貿易了，他們的兩艘船上裝滿了大量煙草、象牙、木料、卡賓達樹皮及剛果黑奴，另外還有少量為了平衡貿易的金子（從土人手裡奪取，成色不是很好），打算在東岸人這裡買上一大堆的商品，如：武器彈藥、布匹、鹽、糖、茶、酒類、香料、工具、金屬製品、紙張、皮具等一系列的商品，其中有的是在順化港購買，有的則需到更南方的東方、青島甚至鹽城購買。

  當然上述商品中的很多並不是為了新庫爾蘭而買的，其中的相當一部分日用品將在南非河中地區變賣，然後換成鹹魚、醃肉、谷物等食品，再統一拉回新庫爾蘭銷售。三角貿易，可並不僅僅是東岸人自己會做呢，庫爾蘭人照玩不誤！

  不過，以後新庫爾蘭可能就不用這麽辛苦了，因為在精明能乾的貝弗倫總督及睿智的弗雷德裡克王子的共同關照下，粗粗清理了剛果河兩岸大片土地的新庫爾蘭殖民地，已經從加那利群島引進了很多甘蔗，並開始嘗試種植。以後甘蔗種植園一旦開辟成功的話，相信新庫爾蘭殖民地將繼煙草、木料和黑奴三大拳頭產品之後，推出第四大商品蔗糖，整個殖民地的發展也將更上一個新的台階。

  “克裡維茨先生，您終於來了，比預計時間晚了半個多月，我都以為您和您的船隻再也不會出現了。”順化港碼頭上，新近從南錐的海安港調到此地來擔任海關關長的何源，揶揄地說道。事實上他以前和這個克裡維茨騎士是有過接觸的，當時這個德意志化的立窩尼亞人在海安港購買了一些乾果、陶器和肥皂，數額比較大，因此雙方曾聊過幾句。

  “何先生，我聽仁軍貿易公司的人說您從副關長升任關長了，沒想到是調來了裡約熱內盧港，這可真是令我有些驚訝。”臨時換了一身考究禮服的克裡維茨騎士上前重重地擁抱了一下何源，笑著說道。

  何源聞言笑了笑，沒說什麽，但眉眼間的志得意滿卻是怎麽也掩飾不住的。想當年航海學校優等生畢業的他娶了海軍元老劉大發的女兒劉薇，那時是何等地意氣風發，只可惜後來“天妒英才”，因傷退役的他不得不被分流到海關部門任職，雖然在老丈人的照拂下任了新設立的海安港副關長的實職，只是心中的抑鬱卻怎麽也排遣不掉。

  好在過了這麽些年他的心境也有些調整過來了，在海安港海關副關長的位置上兢兢業業幹了五六年後，上上個月，在順化港海關正式成立後，他又在一眾競爭對手中脫引而出，爬上了順化海關關長的寶座，在如今的東岸，也不能算是個小官了——當然了，他的夫人劉薇又不得不再折騰一次，從北巴塔哥尼亞地區的西北墾殖銀行支行，調到順化港這邊新成立的巴西農村金融合作社分社裡任職，不過比起丈夫的高升來，這一切都是值得的。

  “海上航行總會出現各種各樣的意味，而且上帝也不會每次都垂憐於我的，或許哪天我就會被大西洋那無邊的波濤給吞沒了。”克裡維茨騎士聳了聳肩，解釋道：“不過，重要的是我終於還是來了，不是麽？貨物都在船艙裡，你可以派人卸貨、檢驗了，價格你再和我的手下詳細商談吧，但不能和之前偏差太大。”

  “很好，克裡維茨先生。”何源點了點頭，然後招呼自己的副手去和港務局的官員們交涉，打算盡快將這批貨物核算清楚——在順化港卸的貨將是船上的那四百多名剛果黑奴，這些人是執委會特批給順化港方面整修、擴大碼頭（葡萄牙人原有的簡陋設施已無法滿足東岸船隻的停靠）的專用勞動力，可不能馬虎了。

  “最近風油精或清涼油有到貨嗎？活絡油和紅花油呢？都沒有？上帝，這可真夠糟糕的！”克裡維茨騎士在發現順化港這種熱帶港口都沒有這些藥品出售後，心裡略略有些失望，東岸人的南海運輸公司運到雅各布港銷售的此類藥品數量嚴重不足，原本還指望著到東岸本土采購一些彌補缺口呢，現在看來是沒戲了，不過其他藥品多多少少還有些，可以采購一些帶回新庫爾蘭，勉強算是個安慰吧。

  “你們要的‘貨物’在碼頭軍營內，一共498人，其中葡萄牙人和馬梅盧科人各佔一半的樣子，都是‘戰俘’。你們可以派人去檢查，應該沒什麽問題，帶回新庫爾蘭後也是上好的勞動力，而且還有專業技能，相當不錯了。要不是我們不想留著這些滿心仇恨的家夥，也不會便宜了你們，克裡維茨先生。”何源從兜裡摸出了一個小本本，一邊記錄一邊說道：“算上這一批以及之前我國海軍護航編隊從舊大陸運過來的葡萄牙村民，你們新庫爾蘭人已經引進了總計超過兩千五百名葡萄牙人及其混血後裔了吧，嘖嘖，真是大手筆呢。”

  “葡萄牙王國向我們宣戰，我們當然得向他們表示一下我們的態度了。”克裡維茨騎士滿不在乎地說道，“況且這些人真的是比較好用的勞動力，裡面許多人還有經營果園、甘蔗種植園、伐木場和榨糖作坊的經驗，其中的一些新教徒（指新基督徒，被葡萄牙國王勒令該宗的猶太人，巴西早期白人移民中這些人的比例一度佔到了六成）還是很不錯的手工業者及財務顧問，掌握著很多專業知識。要知道，在這些人到來之前，新庫爾蘭只有那些會德語的人才掌握著一些專業的財務或管理知識，他們的價值很高，很有用。你們不想使用這些人，那麽都交給我們好了，事實上貝弗倫總督對這些人一直很感興趣，很多有專業技能的人都被他赦免了奴隸身份，在新庫爾蘭安了家。”

  當然克裡維茨其實沒提到的一點就是，剛果河流域的環境實在是太惡劣了，很多來自庫爾蘭或波蘭的移民因為水土不服而死去，死因也是千奇百怪，總之這極大降低了當地白人人口的數量。而且隨著波俄戰爭烈度的日漸降低，以及俄羅斯帝國軍隊被逐步驅逐出立陶宛境內，現在庫爾蘭公國基本已撈不到什麽移民了，畢竟之前那種千載難逢的機會太難得了，波蘭又成了那個令庫爾蘭公國為之仰望、顫抖的大國——至少表面上是這樣。

  而也正因為如此，現在雅各布大公、弗雷德裡克王子和貝弗倫總督，都對補充新的白人移民來源，增加庫爾蘭“文明人”數量的事情非常上心，後來碰到東岸人私下裡向他們兜售葡萄牙人及馬梅盧科人時，庫爾蘭與東岸幾乎是一拍即合，迅速達成了協議。只是如今聽來，這些葡萄牙移民的到來，不但補充了新庫爾蘭白人人口的數量（雖然他們的身份還是契約奴），同時也提高了當地的專業技術及管理水平，這令何源頗有些驚訝——唔，當初賣人談價格的時候，是不是喊價喊得有些低了呢？

  與克裡維茨騎士談完大略上的事情後，剩下的就是雙方隨員各自侃價然後完成交易了，這個過程最後隻持續了一天時間。第二天（7月20日），庫爾蘭人便在順化港補給了下食水，然後匆匆揚帆起航，順著巴西暖流南下，直朝東岸首都東方港而去。

  而在這些波羅的海人離去後，7月25日，兩艘來自地中海的商船也悄然駛進了順化港，這是來自熱那*亞和托斯卡納的船隻，滿載舊大陸商品（如奶酪、白葡萄酒、歐洲服飾、牲畜、礦砂及許多東岸缺乏的日用品），同時還在行經佛得角群島時臨時受雇，捎帶了一批在對葡戰鬥中繳獲的戰利品回東岸。

  意大利佬的經商本能一直是很令東岸上下佩服的，因此這兩艘商船來到順化港停靠，並不是沒有來由的。事實上他們去年就已經和東岸政府聯絡了，後來在協商取得一致後，這些意大利佬們打算來裡約熱內盧將軍區考察開設甘蔗、咖啡、可可等熱帶經濟作物的可行性，一如他們之前投資東岸鐵路、開辦森工企業、建立甘蔗種植園一樣。

  特別是在國際糖價大幅度上漲的今天，開設甘蔗種植園和榨糖作坊已越來越成為一件有利可圖的事情，因此資本雄厚的意大利商人們也按捺不住，打算加入這場饕餮盛宴之中。之前他們是沒能力去加勒比海殖民，只能通過投資入股等手段到新大陸去敲一敲邊鼓，所得非常有限，有時候甚至還會被人黑掉股份，但就這樣還是沒能阻擋他們投資熱帶經濟作物的決心。而這會有了東岸這個長期合作且信譽頗佳的合作夥伴，這些意大利佬們要是不死皮賴臉地湊上來倒是稀奇了。

  因此，現在何源便看到了這些意大利佬們，一群眼裡冒著金光的貪婪商人。

  (本章完)