第1671章 西印度洋（八）

  阿爾貝托·莫羅西尼輕輕抓起地上的一把泥土，仔細觀看了起來。

  他身邊還有七八個隨員，他們有的看起來像是護衛，身強體壯、腰懸刺劍，一副赳赳武夫的模樣；有的看起來則像是學者，眼睛上帶著一枚磨製出來的鏡片，正對著當地的植物進行著特別的統計；還有的就是純粹的乾活的人，他們站在一處高點上，有時也爬到樹上面，仔細觀察起周圍的地形、森林的分布、河流的走向等等，然後敘述給下方的專業畫師描繪下來，作為接下來開辦種植園時的選址依據。

  是的，這些人就是來為開辦種植園選址的。他們的領隊是曾在扎金索斯島上與東岸駐歐全權特使李晴有過一面之緣的威尼斯共和國代表阿爾貝托·莫羅西尼，一個貴族出身的家夥。這次他帶隊來到新華夏島，自然是奉了國內執政議會的命令了，威尼斯共和國與東岸之間經過幾輪來回的談判後，基本上已經全盤答應了當初與李晴商議的條件，然後派人來新華夏島選址開辦種植園了——主要是種植胡椒和可可的。

  說實話，作為已經在新華夏島上開展了多年商業種植的熱那*亞人，對自己的老冤家威尼斯人的到來還是抱以一種酸溜溜的心態的，因為這意味著意大利的熱帶商品市場很可能將不再被熱那*亞非洲公司和三角洲公司所獨享了，擁有豐富人脈關系和商業網絡的威尼斯人，只要能夠有充足的貨源，他們有能力將貨品鋪到各處與熱那*亞人展開全方位的競爭。

  之所以以前讓熱那*亞人獨霸市場爽了那麽久，主要還是威尼斯人自己想不開。可不是麽？為了一個破島（克裡特島）與龐然大物般的奧斯曼帝國戰了二十年，損失的人員、金錢和財物簡直無法勝數，還浪費了寶貴的二十年的時光，簡直愚蠢透頂！相信再給威尼斯人一次機會的話，他們一定不會與奧斯曼帝國打這麽一場雙方都損失奇大的戰爭的——奧斯曼人損失了四十萬軍民，威尼斯人則把褲子都當出去了，這從此番莫羅西尼等人前來新華夏島，還是租用的法國人的船隻，然後抵達東方港內就地采買了一艘七成新的650噸級笛型船，才能順利抵達該島就能看得出來，曾經擁有“財富之城”名號的威尼斯現在實在是太窮了！

  不過正所謂破船還有三千釘呢，威尼斯人再怎麽窮，國內拉出一些商人、籌措一些開辦種植園的資金，大抵還是不成問題的。要知道，威尼斯流通銀行雖然資本金已經大大不如以往充足了，但作為一家富有信譽的老牌銀行、一家曾經比如日中天的阿姆斯特丹匯兌銀行還要牛逼的銀行，又怎麽可能沒一點家底呢？

  於是，阿爾貝托·莫羅西尼便在最初與東岸人商談之後三年，終於帶著一乾人等來到新華夏島了。他選擇的地點位於島嶼的東半部分，似乎是為了避開種植園集中在西半部的熱那*亞人，當然也可能是為了東部相對低廉的租金。

  新華夏島的西半部分，經過東岸人多年的開發及無力清剿，成建制的土人政權已經全數覆滅，剩下一些漏網之魚也成不了氣候，早晚被一步步逼近的東岸人收拾個乾淨。不過在東半部分，因為開發力度的不足和資源傾斜的緣故，基本上仍然可以說是生地。

  尤其是在島嶼的東北部分，前陣子陸軍少校彭遠志率領新華夏步兵營主力進攻默納伯王國的殘余勢力時，才第一次在後世安通吉爾灣一帶大舉登陸，可見此地基本仍然維持著原本的風貌，幾乎看不出外來文明的影響。

  因此，威尼斯人願意到這片區域來開辦種植園，新華夏開拓隊政府自然是舉雙手雙腳歡迎的，這等於是說有人願意來為他們趟地雷、改造環境嘛，誰還不樂意？這會別說低租金了，據說新華夏開拓隊隊長黃儀都打算了，即便不收他們租金也可以，只要你派人來把這些土地開發了即可。甚至於，黃儀還暗示威尼斯人，錢不夠的話他們可以想辦法幫助威尼斯人從西北墾殖銀行套取優惠貸款，只要你把人從舊大陸運來並開工乾活，那麽一切就都不是問題。

  於是，就在這樣一種背景下，威尼斯人仔仔細細地考察了新華夏島東北部分的一些沿海地區，並重點圈定了數個區域，打算進一步分析討論之後再做出最終決定，然後提交他們本土和新華夏地方審核批準，總之手續還是很麻煩的。

  阿爾貝托·莫羅西尼等人現在所在的位置就在安通吉爾灣一帶裡側，後世名曰馬魯安采特拉，現在喚做青天鄉，其附近的河流（安泰南巴拉那河）因形狀酷似一條大蟒蛇，故也被新華夏島方面命名為“蟒河”——與青天鄉一起設立的還有幾個定居點，都是此次新華夏步兵營擊破默納伯王國後所設，分別是位於後世武希馬裡納附近的阪道鄉、位於桑巴瓦附近的存節鄉、位於安塔哈拉附近的抱玉鄉，以及位於馬納拉拉附近的四義鄉。

  青天鄉這個地方，僅有的一批建築就是當初彭遠志的新華夏步兵營在此登陸時建立的臨時營地和倉庫，戰後沒有拆除，移交給了地方，作為初期拓荒的居所，那是相當簡陋的。

  臨時營地內如今大概生活著幾百人的樣子，其中超過三分之一是流放犯人、三分之一是奧斯曼流亡士兵及其家屬，只有剩下的三分之一才是截留下來的遠東移民，多來自寧波和廣州。這些人和新華夏步兵營的一個連屯駐於此，整日裡忙於建設港口碼頭，對於威尼斯人的來訪固然不反對，卻也沒有什麽特別歡迎表示，甚至還隱隱有些不滿，因為無論這些外來者怎麽宣傳將“自帶乾糧”，但總是會不可避免地佔用剛剛設立沒多久的居民點本就不多的資源——比如某人得了瘧疾，勞務工就算了，人命不值錢，但威尼斯的管理人員呢？可不就得用寶貴的金雞納霜治療了？雖然說起來人家也是花錢買的，可資源卻實打實地消耗了，本地人想用可不就少了一份麽！

  威尼斯人對這些自然不會感覺不出來，不過他們身邊有陪同過來的東岸外聯官員壓陣，再加上也想著盡快把地圈下來，因此便裝作沒看見，整日裡在鄉公所倉庫內領取各類物資，去周圍進行探險、考察。

  今天已經是莫羅西尼等人第九次出外考察了。經過前期大量繁重的工作，他們現在基本已經確定了位置，就是位於蟒河口左岸的一片斜坡上。究其原因，大概還是因為這裡是相對較為“明亮”的薩沃卡地形，植被主要由羊齒植物和草叢組成（地表土壤裸露較多），不似斜坡後面那濃密幽深的深山老林。

  從地形和植被便可以看出，這裡前期開發不需要花費太多的資金和人力，利於快速形成種植規模、快速有產出。等到以後產出運回歐洲、美洲乃至其他地方賣出價錢了、回籠部分資金了，再擴大種植范圍也不遲，這是比較保守穩重的做法。

  不過威尼斯人同樣對山裡面那些巨型的樹木感到非常眼饞，因為這恰恰是威尼斯甚至整個意大利都非常缺乏的物資。在這片降水豐富的地區，地表在深入海岸線七八公裡後，幾乎就被濃密紛亂的高大林木所覆蓋了，富含丹寧的馬島鴨掌鬥、紅中鐵欖、橄欖幾乎隨處可見；適用於艦船製造的厚殼桂科的樹木及蒲桃樹也非常多，玫瑰木和烏木相對較少。

  莫羅西尼之前就得手下提醒，去山裡看過一些地方，當他看到那些高度達數十米的巨大樹木時，說實話他是極為震驚的，口水都差點流出來，這可是一筆極為巨大的財富啊！要知道，現在歐洲造船大國英格蘭、法蘭西和聯合省，連瑞典、波蘭那些材質稍差的松木桅杆都能當寶一樣買回去，要是讓他們見到如許多的柔韌性和密度俱佳的木材，還不得搶瘋了啊！

  莫羅西尼曾經詢問過是否可以在新華夏島投資造船產業（因為把這些木材運回意大利成本太高），為此他們可以追加人員和現金方面的投資，結果被新華夏開拓隊方面乾脆利落地拒絕了，表示華夏東岸共和國暫時並不準備對國外企業或個人開放此項產業，這令莫羅西尼等人非常失望。

  不過新華夏開拓隊隊長黃儀聞知此事後也對威尼斯人表示，如果正在著手複蘇的威尼西亞共和國的航海業所需船隻——無論是民用船隻還是專業戰艦——可以交由新華造船廠建造的話，他們可以考慮以優惠價提供各類船隻，同時也可以允許不超過五十萬元以內的資金入股新華夏島的一些伐木場或木材加工廠（但不得成為企業的最大股東或謀求控股），算是間接讓他們分享下本島的資源紅利。

  莫羅西尼對黃儀的“慷慨”表示感謝，然後表示這需要本土的批準，然後國內的商業資本（其實主要也就是那十多個擔任過執政官的家族罷了）才可以進入這個市場，但他對此表示很樂觀，因為這在商業上並不存在什麽不可逾越的障礙，頂多惹得一貫承包了威尼斯主要造船業務的聯合省不滿罷了。

  而從這些事情中也可以品味出，將這些年熱那*亞人的飛速發展都看在眼裡的威尼斯人，現在是有著很強的與東岸人加強合作的意願的，不然他們也不會在三年前戰爭剛剛結束沒多久的時候，就急吼吼在扎金索斯島與東岸人進行約談了。

  當然反過來說，東岸人對於威尼西亞共和國加強聯系也頗感興趣，這不僅僅在於威尼斯人背後相對龐大的意大利、德意志市場，同時也與商業布局和戰略部署有關。

  眾所周知，現在東岸人最主要的出口市場始終是在奧斯曼帝國——原本這幾年聯合省才是最大市場，奈何現在訂單廢了一半以上——後來又出於種種目的著力打造了多瑙河、第聶伯河、頓河的黑海貿易，在東地中海投入巨大。

  與此同時，他們在西地中海的大西班牙市場上這些年的表現也越來越令人感到驚訝，價廉物美的東岸工業品將許多來自荷蘭的經銷商給擠了出去，讓他們的熱那*亞、盧卡、托斯卡納、米蘭經銷商們喜笑顏開，這裡無疑也是有著巨大的商業利潤的，只是不如奧斯曼帝國那般豐厚罷了。

  因此，與地中海區域有影響力的國家——比如西班牙、熱那*亞、威尼斯、奧斯曼等等——維持一定程度的良好關系，向來是東岸外交部門的重要工作。在他們看來，西班牙、熱那*亞、威尼斯都是節點，不可偏廢，這次威尼斯人“送上門來”，那麽自然要和他們好好親近親近了。恰好這會這個國家也已經與奧斯曼和解並恢復了商業貿易，與他們交好也不存在得罪奧斯曼人的政治風險，那麽何樂而不為呢？所以你便看到了，這次威尼斯人來新華夏島開辦種植園可謂是一片綠燈，當然威尼斯人也同意日後東岸軍艦可以在他們的港口停泊、維修和補給，意義也非常重大。

  “孩子們，我們再工作半個小時，然後便返回集鎮上休息一天，這次工作收獲很大，我們差不多也是到了該收工的時候了。”阿爾貝托·莫羅西尼拍死了一隻爬在自己手臂上的蚊子，朝周圍正在工作的眾人扯著嗓子喊道。

  現在選址工作差不多可以告一段落了，下面就是匯報給威尼斯的高層，然後等那邊籌措資金、招募人員、采購物資前來新華夏島。他們前來的方式依然是走奧斯曼帝國，就如同當初東岸人幫熱那*亞人疏通的路線一樣，先坐船到埃及地中海沿岸港口，然後走陸路，沿著目前仍在艱難修建著的亞蘇輕軌線——亞歷山大港—蘇伊士港，馬拉軌道線路，是東岸人與奧斯曼之間的備份貿易路線，多年來修修停停，不是很順利——南下抵達紅海之濱的蘇伊士港，然後再乘坐東岸人的船隻返回新華夏島，路程非常近，比起繞過非洲的大西洋航線也要更加安全，其優越性甚至引起了一些地中海沿岸國家的注意，紛紛意淫要是重開古代曾經存在過但後來不幸淤塞的運河該多好啊，當然他們也知道如今這很難就是了，因為奧斯曼人壓根沒有這個迫切的需求。

  (本章完)