第910章 金錢的旅行（五）

  1652年3月9日，晴，羅洽縣羅洽港。

  羅洽紡織廠的外方（熱那亞）經理西裡古今天一改往日百無聊賴的慵懶狀態，他穿上了許久沒穿的得體服裝，打理了下自己的胡須和頭髮，然後叫了一輛公務馬車——作為合資廠的外方經理，西裡古有權隨時動用廠裡的公車——屁顛屁顛地趕到了碼頭上，迎接剛剛乘船抵達羅洽港的多利亞家族的馬裡奧，他的後台老板之一。

  裝飾簡單的公務馬車很快就接上了正在碼頭上等待的馬裡奧及其隨從，然後一乾人便驅車直奔城內最著名的羅洽賓館下榻——羅洽紡織廠已經在那裡包下了整個頂層（第三層）的房間，作為馬裡奧及其隨從的居所，費用嘛自然是從合資廠的接待費用裡出了。

  坐在寬敞舒適的大型馬車裡，馬裡奧看了一會窗外平整的煤渣公路，然後轉頭朝略顯拘謹的西裡古笑了笑，說道：“每次來東岸都感覺過了好幾十年一樣，上次來的時候羅洽港就在修建棧橋、倉庫、公路、防波堤、燈塔、貨場和炮台，現在幾年時間過去了，這裡仍然在修。上帝，以我所見，羅洽港的設施即便是在威尼斯和熱那亞，也是一等一的，但東岸人竟然還沒滿足！他們還在像辛勤的蜜蜂一樣，不停地擴建著自己的窩巢，到底是什麽樣的一種信念在支撐著他們做類似瘋狂的事情呢？”

  “作為東岸共和國政府指定的大宗貿易港口，羅洽港現在已經能夠同時停泊不下二十艘大型海船了……”作為在羅洽港任職多年的西裡古，對這個城市的一切都了如指掌，只聽他一一羅列分析道：“英格蘭人、荷蘭人運棉花來的船隻；東岸人自己運海產品來的船隻；荷蘭人運糧食走的船隻；東岸人自己運煤炭、木材來的船隻；葡萄牙人運布匹、豆餅和豆油走的船隻；東岸的南鐵公司運建築材料的船隻，等等，我都數不清了。這座熱鬧的港口，無論在哪個月份，都有差不多十幾二十艘船隻同時停靠著——生意繁忙的月份可能還不止。是的，這個港口也許就規模來說在舊大陸不是最好的，但就碼頭規劃的精妙、港口設施的齊全、整體建造的堅固性而言，確實是無與倫比的。而更令人驚訝的是，這樣令人讚歎不已的港口在這個國家並不是唯一的……”

  馬裡奧聽了後與隨從交換了下眼色，然後便沉默不語了。而他們的沉默也並沒有維持太久，很快，羅洽賓館到了，羅洽紡織廠專門派出了兩名接待人員指引他們入住各自的房間，然後便邀請眾人在賓館一樓宴會廳內用餐。

  考慮到來賓的熱那亞背景，午餐之中意大利風味的菜肴佔據了多數。得虧東岸佛羅倫薩商站這些年來一直在大量采購各種意大利食品（如火腿、甜酒、奶酪、黃油等等）——這種東西在東岸本土銷量不錯，因為有著眾多的意大利裔移民的存在——因此這頓午餐才得以辦得足夠豐盛。

  午餐結束後，紡織廠的聯絡人員告辭返回廠裡，將空間留給了熱那亞人自己，他們盡可以在不受干擾的情況下談論自己感興趣的東西。

  “……該從哪裡說起呢。”馬裡奧斜倚在做工精細的硬木椅背上，手裡端著一杯清香撲鼻的茶水——這種茶毫無疑問產自寧波府奉化縣，在如今的東岸非常流行——緩緩說道：“羅洽紡織廠成立這幾年來，隨著波斯生絲進口渠道的打通，現在生意規模越來越大，利潤額也穩步攀升。去年的分紅已經達到了驚人的五十萬銀行裡拉（約合8.2萬元），今年的情況只會更樂觀，因為越來越多的西班牙人接受了我們的產品，我們的絲綢製品依靠著極大的成本優勢，使得以前一些買不起的紳士也能夠享用起這種奢華的服裝了，這簡直太妙了！聖喬治商行的皮納爾迪先生告訴我，保守估計今年整個大西班牙地區的絲綢服飾的銷售額將在去年的基礎上上升四成，由此可見羅洽紡織廠今年的分紅情況……”

  七十萬裡拉！西裡古不由自主地腦補了一下今年羅洽紡織廠給多利亞家族的分紅，上帝，這是多大的一筆財富啊！想當年，他們根本就沒投資多少錢，但現在卻極有可能獲得每年超過一百萬裡拉的穩定分紅，這樣的投資回報率，也就只有在東岸共和國這樣的新大陸國家才會出現了吧？在意大利、西班牙甚至法蘭西（意大利商人大量在法國開設絲綢紡織工場），可能會有這種投資回報率麽？別的不說，光原材料（主要是生絲）的來源就愁煞大部分人了吧？西裡古隱隱聽說，當年東岸人是將強大的主力戰艦直接開到了波斯人的大門口，這才簽訂了一定額度的生絲貿易協定，否則也是行不通的。

  “如今熱那亞的資本是越來越過剩，聖喬治商行的年金收益率已經跌到了1%附近，這也意味著這項投資已經變得毫無價值。但問題是，過剩的資金仍然找不到宣泄的渠道，只能湧入公債市場或投資年金，要麽就是借錢給外國商人乃至君主，但這都很不可靠。”果然，馬裡奧很快就談起了如今熱那亞共和國資本嚴重過剩的現狀。

  這個人口不過區區五六十萬的西地中海小國，實在容納不了洶湧澎湃的巨額資本，因此該國商人只能不斷尋找新的投資熱點。若在以前，他們的目光或許會局限在繁榮的阿姆斯特丹市場，但如今，他們有了另外一個不錯的投資對象，那就是新大陸的華夏東岸共和國。

  資本已經過剩到投資摩洛哥王國的熱那亞人，其實並不介意他們的投資對象是主的子民還是異教徒，他們更看重如何才能讓他們的資本盡快增值——當然，如何保住他們龐大的資產也是個問題，畢竟歐洲覬覦他們財富的君主實在太多，因此分散投資就成了必然。

  作為熱那亞共和國的老牌商業家族，多利亞家族之前在東岸的成功投資引起了很多人的興趣，尤其是和他們家族聯系緊密的其他家族，對於投資新興的東岸共和國充滿興趣。之前投資南鐵公司或者說給予東岸共和國優惠貸款只不過是小試一下水，接下來的投資才是大頭——馬裡奧這次就代表了很多老牌投資者的利益，如果在東岸考察、談判順利的話，他很可能將為東岸共和國帶來超過一千五百萬銀行裡拉的巨額投資。

  熱那亞人如今真是急了。他們失去了貸款給天主教國王（哈布斯堡王朝）的權力，在商業方面又遇到了荷蘭人與猶太商人的強勁挑戰，日暮西山之勢非常明顯。而為了挽回這一切，他們必須盡快獲得新的投資渠道，獲得新的利潤增長點，否則必將漸漸在歐洲被邊緣化。

  東岸人的橫空出世給了資本充裕的熱那亞人以遐想的機會，而羅洽紡織廠的成功更是鼓舞了熱那亞人的勇氣，於是，他們打算開始大舉投資東岸共和國，而首批金額很可能就達到一千五百萬裡拉——說實話，這個數字對閑置在各個商業網點內的海量熱那亞資本來說，真的不能算什麽大數字。

  “……如果想要投資的話，我建議可以投資東岸鐵路。”西裡古在和馬裡奧聊了半天后，雙方漸漸聊到了具體的投資項目上，西裡古在思索很久後，終於提出了這個建議：“雖然我也不是很熟悉這個新型運輸方式，因為東岸人並不想讓外人過多了解這個神奇的東西。但毋庸置疑的是，它的運輸能力是極為強大的，如果好好規劃的話，一定是一筆非常不錯的買賣，就像羅洽紡織廠那樣。”

  “嗯，我明白你的意思。”馬裡奧讓隨從把這條仔細地記下，作為接下來與東岸政府商談的重點，然後又繼續追問道：“還有別的不錯的投資項目嗎？無論回報快的還是回報慢的都可以說來聽聽，在這方面我們不是很介意。”

  “投資南鐵公司吧。”西裡古直接說道。

  “已經不行了。”馬裡奧搖了搖頭，說道：“我們在這家公司內的股權比例已經到了頂，不允許繼續增加了，說點別的什麽吧。”

  “那就只有仿效羅洽紡織廠的案例，與東岸人合資設立新的工廠了。我們可以從意大利請來熟練的工人，然後提供銷售渠道，再投入一定量的資金，輔以東岸人先進的生產技術，一定可以獲得令人滿意的回報的。”西裡古直截了當地說道，“沒有什麽比這種方式更可靠，同時也更容易令雙方接受了，因為這等於是綜合了我們各自之間的優勢，互惠互利、共同賺錢，東岸人一定會高高興興地接受的。”

  “聽起來很不錯。”馬裡奧評價了一句，然後便陷入了沉思之中。他還在考慮，考慮該怎麽樣才能從東岸人那裡獲取更豐厚的利益，畢竟，他也想把手頭的資金更有效地配置到各個行業中去，而不是漫無目的地四處撒錢。

  (本章完)