第1899章 第烏島與印度（一）

  “這鬼天氣可真熱啊！”雖然已經在這裡生活了好幾年了，但海軍上尉艾希托仍然不是很能適應這裡炎熱的氣候，雖然這會剛剛才五月份而已。

  跟在他身邊的是一位神情謙卑的印度人，出身地位不高，是一名“昆比”（有土地的首陀羅群體的一支），對同樣出身昆比的德乾高原的小商人之子、著名詩人圖克拉姆非常崇拜，常常在東岸人面前吹噓這個人有多麽厲害，以至於艾希托上尉都知道了這個人的詩歌——

  “……您做得太好了，神明！圖卡在您的腳下舞蹈打滾。”

  “……我們毗濕奴的仆從比蠟更柔軟，卻又足夠堅強將雷電粉碎。死了卻健在，睡了卻警醒，不管如何被索取，我們總是繼續給予。”

  這些詩歌，怎麽說呢，艾希托上尉有些“奇怪”，這可能是文化背景不同從而無法理解的原因吧，他總覺得圖克拉姆寫的有些詩歌的內容和立意有些怪，雖然有不少人崇拜著他。不過這又怎麽樣呢？東岸人可不會捧著他慣著他，我管你平時看什麽書、讀什麽詩，現在你得給我好好乾活，不得偷懶！

  話說第烏島上如今有著大概五千多印度居民，基本上都是拉傑普特人，平日裡以農業種植、飼養牲畜、捕魚以及商業為生。此外還有一些葡萄牙人及印葡人，數量總數在一千多人的樣子，基本都是商人、教士、軍人、水手、貴族或政府官員，佔據著社會中上層階級，即便婆羅門也在他們的統治之下。

  當然如今這個非常靠近大陸的島嶼上又來了一波新的階層。婆羅門們肯定很不喜歡，因為他們頭上原本已經壓著一個葡萄牙人了，現在據說來了一個比葡萄牙人還要牛的階層——這這這，這豈不是要把他們降到第三階層裡去？每每想到這裡，第烏島上的那些印度神職人員、大商人、地主們就不由得黯然神傷，地位又降低了啊！

  艾希托上尉對印度人腦袋裡那奇奇怪怪的、根深蒂固的等級觀念沒什麽興趣，不過他也承認這種等級體系分割了印度整個社會，讓各個階層對立，統一不起來，非常有利於外來殖民者的統治。歷史上有北方過來的白人，近的有蒙古人、葡萄牙人，現在東岸人也開著大船過來了，印度人的生活還真是“多姿多彩”呢。

  平心而論，葡萄牙人將第烏島這種所謂的熟地與東岸人分享，還是表現出了很大的誠意的。因為這裡已經經歷了一百多年的建設，基礎設施不能說頂好，但也絕對不能算差了，燈塔、炮台、碼頭、貨棧、公路、軍營、醫院、政府各類設施應有盡有，花費了葡萄牙人很多的心血和財力。

  艾希托上尉就曾經仔細考察過葡萄牙人修建的那些石質炮台、要塞和碼頭，其歷經風雨侵蝕，至今仍然在發揮著作用。他琢磨著，現在本土撥給他們第烏商站的新一筆資金很快就要到位——奶奶的，這筆資金流程走了快一年了，直讓人望穿秋水——在第烏島擁有全權的他打算與葡萄牙人一道，將島上那些修建於一百余年前的各類建築好好清點一下，該拆毀重建的拆毀重建，該修繕的修繕，燈塔、炮台、碼頭等基礎設施上需要進行現代化改造的也要提上議事日程，總之是對這個雙方共享的島嶼——當然東岸人可能將其看做自己獨佔的了——進行一番徹底的改造，預計將花費資金六萬元以上，這還是在大量雇傭島嶼對面大陸上的那些季節性的印度短工的情況下。

  代管第烏島商站的新華夏島方面就曾經指示過，如果資金不足，無法修繕房舍、雇傭人員的話，可以將部分貿易利潤截留下來使用，但需做好帳。這個許諾，進一步增強了第烏島商站方面的財力，使得他們有更多的金錢可以做別的事情——你還別不相信，第烏島商站經過這幾年的建設、推廣，現在第烏島商站開始逐步發力，通過葡萄牙人的分銷網絡，不斷往印度西北部銷售包括武器、軍資、五金製品、車輛、藥品在內的諸多東岸特產商品，然後再從葡萄牙、印度或****商人手裡采買大量馬匹、乾果、香料、鴉片、生絲、寶石、香水、掛毯及其他印度特產，年貿易額去年就突破了二十萬元，今年預計會再創新高，增長勢頭十分強勁，讓人喜不自禁。

  印度次大陸上並不太平，戰爭不能說頻繁，但也絕對不能算少，因此對武器、軍資的需求量不少。東岸人生產的燧發槍質量好、壽命長、精度高，價格還便宜，最重要的是能穩定供貨，非常受印度人的歡迎，銷量很大。當然也有許多軍資間接流入到了附近的摩爾人國家手中，畢竟這些群體比印度教的人還要能折騰，三天兩頭打仗很尋常，故生意非常紅火。

  值得一提的是，得益於多年前新華夏島方面向本土的抗議，現在通過該島轉口貿易賣往他處的商品所屬的貿易公司，必須是在新華夏島注冊的。像以往那種在本土某個港口注冊（這意味著稅收、利潤也將落在本土），然後將辦公地址和營業地址都設在新華夏島進行轉口貿易的行為，已經被嚴厲禁止了，說起來就是為了撫平新華夏島方面的不滿情緒，不讓人覺得剝削太過嚴重罷了。

  這些主要注冊在新華縣的貿易企業，在將從本土買來的諸多特產商品賣到印度去之後，又基本都把錢花光了，采買了大量新華夏本島、南非及南美本土所需的各類商品，獲利頗豐。毋庸諱言，在如今消費能力越來越大的華夏東岸共和國本土，民眾們對於來自印度的商品的抵抗力一樣很差，每次印度特產展銷會上的貨物都會被搶購一空，讓批發商們笑得合不攏嘴，政府從中收稅自然也是收到手軟。

  這樣火爆的貿易形勢，自然把很多人的興趣都給勾了起來，故增加往第烏島商站的投資這種事情，無論是在政府層面還是民間層面，自然都是一片讚同之聲了。印度，現在已經成了新華夏島很多商人口中的寵兒。

  海軍方面自然很樂意看到印度貿易成為新華夏島經濟的又一高速增長點。這一方面是因為他們的母港就在新華夏島上，自然希望這裡的經濟繁榮發展，人民安定富足；另一方面呢，這印度洋各處的貿易越繁榮、越火爆，他們第二艦隊的重要也就日益凸顯了不是？畢竟，沒有了第二艦隊的戰艦給他們保駕護航，這生意如何做得起來？因此，於情於理，未來也是要加強對第二艦隊的投資的，且這事之前就已經獲得了本土執委會級聯合參謀本部的批準，新一輪的海軍增資建設計劃中有第二艦隊的一份。

  艾希托上尉等人目前所在的第烏島商站嚴格來說也是海軍第二艦隊的資產。當然馬上就要軍政分離，商站本身歸專業人員打理，附屬要塞、燈塔、炮台和港口，則交由海軍方面管理，也就是艾希托上尉全權負責了。

  這個年紀已經不小的意大利裔早期移民，如今最主要的任務，除了之前所說的修繕堡壘之外，還有的便是以目前手頭掌握著的不到百名來自新華夏島的骨乾老兵、士官，組建起一支規模在一千人上下的武裝部隊出來。

  這支部隊的存在其實是非常重要的。首先，東岸人不可能一直靠葡萄牙人來保護，而且他們在第烏島上的武裝力量也十分可憐，只有區區三百來人的樣子，且職業士兵還不到三分之一，戰鬥力可想而知。這些人，多半是當年楊亮帶人突襲第烏島時，白刃突擊下僥幸活命的幸運兒，早就被嚇破了膽，現在是過一天算一天，整個島嶼的安全交給他們，確實讓人不太放心，故必須要有自己直接掌握的可靠的武裝部隊。

  其次，按照本土高層的計劃，未來是要從葡萄牙人手裡接管整個第烏島——什麽？葡萄牙人可能會不願意？不，他們的意見不重要！一點也不重要！大不了給個十萬二十萬的補償金好了——同時甚至也會根據印度次大陸的形勢變化，看看能不能找機會進入大陸，那樣無論是貿易還是其他什麽方面的收益，大概都會大很多了。

  而說起這事，就不能不提一下如今正如日中天的莫臥兒王朝皇帝奧朗則布。這個家夥說實話是非常有個性，也是非常強硬的一個人。想從他的手上撬走一塊印度土地，那難度是相當大的。如今在印度擁有土地最多的葡萄牙人，也是趕了個早，在莫臥兒王朝尚未起來之前就擊敗當地土邦王公，獲得了不少的土地。而莫臥兒王朝建立後，出於種種因素的考慮，也默認了葡萄牙人對這些土地的佔領，沒有一定要發兵收回。

  因此，在這樣一種背景下，東岸人想要在印度獲得一塊落腳地是非常不容易的，除非他們願意與莫臥兒王朝全面開戰。但那樣是極其愚蠢的，因為即便戰爭打贏了（可能性不大），這生意能不能做下去也是很難說的，因此這非常不可取。

  這樣看來，葡萄牙人拉東岸人到第烏島設立商站，確實是一個極大的人情了，說是直接進入印度市場的敲門磚也不為過。有了第烏島，東岸人就在印度有了一個落腳點，其他的大可徐徐圖之。如今別看莫臥兒王朝正如鮮花著錦、烈火烹油般鼎盛，但多年來持續不斷的戰爭已經耗盡了這個國家的國力。未來一旦出現什麽變故——比如強勢君主奧朗則布身故等等——那麽這個國家之前被壓製的各種矛盾很可能會在短時間內爆發出來，然後造成極大的破壞性。國家為此分崩離析不敢說，但地方上的叛亂肯定會此起彼伏，屆時便是東岸人的機會了，當然同時也是所有有心的外國殖民者的機會。

  想想看吧，擁有超過一億人口的印度次大陸，那是多麽巨大的一筆財富啊！有這麽多的人口，哪怕這塊大陸上什麽自然資源也沒有——實施上這是不可能的事情，印度的資源是非常豐富的——僅僅是這一億人口所能創造的財富就足以讓人頭暈目眩了。從這個角度考慮，第烏島商站的價值就更是無可估量了。

  艾希托上尉作為第烏島商站及附屬炮台的總負責人，對這些情況也是非常了解的。因此，他明白組建一支規模合適的掌握在東岸人自己手裡的部隊的重要性。目前，他已經招收了超過兩百名來自第烏島及對面大陸上的拉傑普特人士兵，使得這支名為第烏守備隊的預備役部隊的士兵總人數超過了三百——招收的拉傑普特人士兵很多是雨季來臨前被葡萄牙人解雇的前軍人，東岸人將他們招募過來，成了職業士兵，長期發放薪餉，這些人還是非常感激的，雖然葡萄牙人可能會不太開心，但這又有誰在乎呢？

  下一步，艾希托上尉打算想辦法弄一些流亡到新華夏島的奧斯曼帝國士兵，員額控制在兩百人左右。剩下的將近五百人的缺額，他打算稟報上級，用來自新華夏島諸縣的“良家子”民兵充任，最終湊滿一千人的編制——新華夏島民兵的生活條件不錯，未必就願意遠渡重洋去印度服役，因此這事最後多半還是弄成各縣輪流強製派役的形式。

  第烏守備隊組建完畢後，還得再招募相當數量的炮兵。葡萄牙人的炮台炮手殘存的數量已不是很多，且不少人技能、水平都很成問題，繼續汰換和補充。這事，也得著落在新華夏島方面。而也只有將部隊和炮台都徹底充實起來了，他們才能應對來自各個方面的威脅，比如來自荷蘭東印度公司的威脅。

  (本章完)