運盛一號船長室正在召開一場事關重大的會議。
蕭百浪用高音喇叭反覆說明,再加上眾多服務員和保安們奔赴各個船艙進行的針對性的解釋,很快船上所有乘客們臨時推舉出了七名代表,組成了臨時自救委員會。
船長蕭百浪;黑臉大漢、轉業軍官彭志成;某市委辦主任馬乾祖;現役海軍士官王啟年;建築包工頭邵樹德;某民營鋼廠車間主任馬甲;中學教師劉為民組成了七名臨時委員。委員會采取民主集中製的原則,暫不設委員長,每一項決議都由委員會集體討論表決,簡單多數即可通過。
委員們一邊啃著餅乾、喝著礦泉水,一邊討論各個事項。
“多余的話就不說了,咱們直接進入正題。目前船上導航設備沒有信號,海事衛星電話、手機等通訊設備也一概沒有信號。”蕭百浪抬眼看了看眾人,皺眉慢條斯理道,“船上設備一切完好,此次擱淺沒有對船體造成多大損傷。只是柴油有些不足,無法支持再次遠航。”
“目前情況不明,這些柴油是我們的戰略物資,不到關鍵時刻決不能動用。”中學教師劉為民翻了翻自己面前的筆記本,“作為分管物資儲備的委員,我對運盛一號貨輪目前的裝載物資進行了一下統計。經清點,計有:高精度狩獵弩及配件300套;山地自行車500輛;各式服裝2500件,鞋10000余雙;麵粉2000袋,大米2500袋,、大豆200袋,食用油500箱,味精、加碘礦鹽合計700余箱,各式果醬、鹹魚、肉罐頭600余箱,酒類100余箱;不鏽鋼廚具、炊具、餐具500套,瓷器餐具1000套,鋁製舊式軍用水壺3000個;鐵鍬、鐵鎬各500把,不鏽鋼水管1200根,另有一些五金工具、水泥、建材和鋼筋之類的物資暫時無法統計。”
“物資暫時還算充裕。”海軍士官王啟年一副萬幸的模樣。可不是麽,要是大家空手穿到一個鳥不拉屎的地方,這幾百號人吃飯問題怎麽解決,說不得現在已經再次開船跑路尋找有人煙的地方了。“目前我們必須確定了下一步的行動方針,即如何展開自救。我認為不管我們目前的處境如何,我們都要盡快在岸上設立臨時居住點。船艙可沒法長住,船上的淡水也快耗盡了。這麽多人擠在一起,早晚會出事情。”
“咳……”在之前印第安人襲擊事件中表現出色的彭志成清了清嗓子,圓珠筆在紙上寫寫畫畫,“運盛一號所有乘客船員加起來共計568人,其中男性399人,女性169人,年齡60歲以上42人,16歲以下29人。有過軍事經驗的退伍軍人和民兵一共15人,再加上一些保安,一旦大家下船,安全護衛方面怕是有些力不從心。”
“嗯,這點我同意。”前建築包工頭邵樹德點了點頭,這些四體不勤、自由散漫的現代人在野外比起那些野蠻印第安人來說還真是弱爆了。“鑒於目前的情況,我建議挑選精乾人員,上岸搜索、繪圖,但是入夜前必須返回。我們將依據搜索隊帶回的情報做出決定,大家貿然集體下船,萬一遭受襲擊,產生傷亡的話,後果不堪設想。”
“是的,目前情況還不明朗,一切小心為上。今天那夥印第安人為什麽會來到這裡?為什麽會與我們發生衝突?他們還會不會再來?他們的部落在哪裡?這些都必須搞清楚。”馬乾祖彈了彈煙灰,侃侃而談:“同志們,我聽說印第安人是很好戰的,而且睚眥必報。此事事關我們的安危,我建議給搜索隊配備高精度狩獵弩、山地自行車,對附近進行一番細致的調查。”
“我讚成大家的意見。先派人偵查,摸清情況後再做進一步行動。事不宜遲,現在時間還早,搜索隊可以做準備了。一兩句話就能交待清楚的事情,開了半天后才弄明白,趕緊吧。”馬甲不理眾人的側目,乾脆地說道。
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搜索隊挑選了10名有軍事經驗的退伍軍人,外加9名自願報名的年輕人,由彭志成帶隊,沿著河流向內地進發。出發前彭志成給大家簡單培訓了下狩獵弩的使用,使用這玩意兒並不需要什麽技術,只要有力氣就足夠了。劉為民給大家送來了二十套船艙中某劇組托運的藍色清末新軍製服,理由是統一製服比較精神,也能給大家以安全感和榮譽感。
搜索隊出發後,其他人也不能無所事事地乾等著。
王啟年帶著幾名保安乘救生艇登上了那幾艘擱淺的駁船和拖船。這艘牌照為“X拖1537”的拖船船主姓張,和幾名親戚一起往長江下遊電廠運煤,四艘駁船裝載了近5000噸電煤,外加1000多噸廢鋼。
王啟年鄭重向他們宣布了臨時自救委員會的征用令,船主也不傻,昨天到現在發生的事都看在眼裡,很爽快地同意了王啟年的要求,算是正式入了夥。令人欣喜的事,拖船船艙內竟然還有一些蔬菜種籽,此外還有不少漁網和釣具以及兩隻被鐵鏈鎖住正在狂吠的狼青犬。
蔬菜種籽意味著什麽,王啟年很清楚。如今雖然糧食暫時不用愁,但是作為中國人,吃不到綠葉蔬菜可是一件令人難以忍受的事情。一旦他們決定上岸定居(這在王啟年看來是必然的事情),這些蔬菜種籽種植收獲後將會極大地豐富他們的餐桌。
“收隊!”王啟年一揮手,將裝著蔬菜種籽的塑料袋小心地抱在懷裡,返回了貨輪。
“碼頭應該建在這裡。右邊一座小山,正好建個燈塔,唔,或者建個炮台。”邵樹德站在甲板上,拿著個筆記本寫寫畫畫。“至於生活區嘛,目前首要任務是建造簡易木屋,還有食堂、公共廁所、澡堂。另外還得建幾個大型倉庫,這麽多物資都得妥善保存起來。對了,最好還要挖幾個井或者建一個蓄水池。這裡、這裡、還有這裡,都要建瞭望哨,整個區域外圍也要建圍牆,至少要建個木柵欄。呃,小錢,你在聽我說麽?你拿尺子對著太陽在忙啥呢?”
邵樹德一把揪住拿著木尺和圓珠筆正寫寫算算的錢浩,錢浩抬頭笑道:“邵哥,我在算我們所處的經緯度呢。嗯,我算了下,我們大概處在南緯33度,西經57度的樣子。這個區域應該是南美洲的……”
“烏拉圭。”旁邊一名倚在欄杆上抽煙的中年人接口道:“準確地說,是處於烏拉圭的東部大西洋沿岸。今天是10月7號,烏拉圭的春天,氣候適宜。即使處於小冰河時期,夜間溫度最低也有兩三度。就是不知道現在是什麽年代,啊,忘了介紹自己,我叫高摩,人稱知心大叔,圖書館管理員,喜歡研究歷史和地理。”
高摩身材還算高大,大概一米七八的樣子,帶著一副金絲眼鏡,臉色有些蒼白,頭髮也亂糟糟的,看起來似乎是個不修邊幅的人。
“邵樹德,小包工頭。這是錢浩,我老鄉,還是一名在校大學生。”邵樹德伸出手,和高摩握了握。
“現代社會的烏拉圭人口三百多萬,只有極少的印第安人,而且早就融入主流社會,過起了現代生活。像我們遇到的這種印第安人,只會出現在歐洲殖民者大量湧入之前。”高摩笑了笑,吐出一口煙圈,分析道,“你再看看河對岸,是大片的原始松樹林。據我所知,現代社會的烏拉圭大量引入了桉樹等外來樹種,進行人工育林賺錢,這樣的原始森林幾乎已經看不到了。再看看這邊,土地如此肥沃,氣候如此適宜,日照如此充足,竟然還是大片大片的荒野,完全沒有一點人類活動的跡象,是不是很不可思議?”
“我們不會穿越到兩千年前了吧?”錢浩傻乎乎地問道。
“那倒不至於。”高摩笑了笑,“據王鐵錘說,那些印第安人是一見到他們就露出了攻擊跡象。據我了解,印第安人其實還算是比較友善的,只要你不和他們結仇,他們一般不會主動攻擊你。從王鐵錘的遭遇來看,這撥印第安人多半是在什麽人手上吃過虧,然後誤以為王鐵錘他們也是那群人,進而開始攻擊。當然,這只是我的猜測,也許這群印第安人特別好戰呢,這都是說不準的事。”
“烏拉圭的印第安人和誰有仇?”邵樹德問道。其實他心中已經隱隱有答案了,還能和誰有仇?歐洲殖民者唄。
“葡萄牙的捕奴隊。”高摩篤定道,“歷史上17世紀的時候,葡萄牙人在烏拉圭河東岸沿海建立了許多小型的貿易點,和西班牙拉普拉塔總督區的布宜諾斯艾利斯城進行走私交易。當然了,除了走私之外,他們另一宗商業活動就是深入烏拉圭內地捕掠印第安人。是的,就是商業活動,他們將捕獲的印第安人販賣至聖保羅,那裡擠滿了滿世界求購奴隸的葡萄牙種植園主。”
“所以呢……”邵樹德有些不確定。
“所以我們現在大概處在16世紀末或17世紀上半葉。因為到了17世紀下半葉西班牙和葡萄牙在烏拉圭的爭奪將會激烈起來,你會看到無數的葡萄牙人從聖保羅蜂擁而至,西班牙人也從拉普拉塔地區推進到烏拉圭河東岸,印第安人被捕殺一空,或者遠遠地藏起來。當然了,以上這些只是我的猜測。”
“很殘酷。”邵樹德搖頭歎息,“我們也要做好準備,那些葡萄牙捕奴隊的人渣一樣不會放過我們的,在他們眼裡我們和印第安人並太有多大的區別。”
錢浩張大了嘴巴,似乎還沒有消化這些信息。
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傍晚時分。搜索隊回來了。
拖船船主老張帶著兒子和侄兒,劃著小船,將彭志成一乾人運上了貨輪。
彭志成一上船就直奔船長室,很快,所有委員們都趕過來聚齊了。
“老彭,快說說情況吧。”蕭百浪也顧不得客套了,第一個問道。
彭志成走到桌邊,狠狠喝了一大杯水,然後才輕輕點了點頭,再次攤開了他的筆記本。“我們大致沿著這條河上溯,走了差不多十來公裡,抵達了一個湖泊。中途除了一些樹林以外,就是連綿不絕的荒草甸子。嗯,這條河總長度估計超過二十公裡,河道上遊略窄,水流較緩,直通湖泊。對了,那個湖泊是個鹹水湖,這條河的河水自然也是鹹的,無法作為我們的飲用和生活用水來源。河南岸是大片的原始森林,目測有多條水量充沛的淡水溪。北岸草原上也有一些小河,水量一般,但供我們幾百人使用的話是綽綽有余了。附近沒有什麽大型猛獸,也沒有人類活動的跡象。”
“湖泊面積如何?漁業資源怎麽樣?”劉為民很關心這個問題。
“由於時間緊迫,我們還沒來得及對湖泊進行調查,我們甚至連它的全貌也不清楚。不過我很肯定這是內陸湖泊,而不是內海海灣。因為這個湖泊是個半鹹水湖,和海水的味道完全不一樣。漁業資源很豐富,肉眼就能看到許多魚群,我認為這是一個天然的寶庫,上蒼的恩賜。”彭志成拿筆在筆記本狠狠點了幾下,黑臉也有些泛紅,激動道。
“沒有碰到印第安人嗎?”馬乾祖梳了個大背頭,看起來油亮油亮的。他考慮問題比較全面,一直對那幫來襲擊的印第安人耿耿於懷,覺得應該設法先解決這個問題。
“沒有。”彭志成搖了搖頭,“早上那批印第安人逃進了河對岸的森林裡,也許他們在那裡有據點,或者他們的部落老巢就在那裡。”
“那麽如果我們下船進行建設的話,肯定要去河對岸伐木的,到時候安全怎麽保證?”邵樹德早就規劃了大片建築,而這些都需要河對岸的木材。
“實在不行先從外圍搞起,咱們多派些人手,多注意安全,應該沒問題。那又不是什麽密林,有什麽動靜不難提前發現。”王啟年思索道。
“那就這麽辦吧。”馬甲大聲道,他早不耐煩了,“待在這船艙裡,悶也悶死了。事不宜遲,一會就用高音喇叭通知大家,順便再多征集征集意見,明天一早就開工。”
“成!就這麽辦!”眾人很快達成了一致意見。