方芷芳這段時間的心情很不錯，尤其是聽到了荊州分舵傳回來的消息之後。

  曾九文堂主背叛，和正道盟的人勾結意欲將整個荊州分舵都賣了，融火核心完成之後的圖紙也沒有了，這些當然都不是好消息，只是相對於唐劍雨暴露身份，被正道盟的人擊殺這事來說，卻又算不上什麽。

  唐家堡的一個內門弟子是什麽樣的分量？那是唐家堡下一代的核心之一，每一房只能有一個的精英中的精英，基本上可說就是下一帶的家主，費盡心思潛伏了十多年之後就那樣被人給乾掉了，就算是對唐家堡這樣的龐然大物來說都是不能無視的損失。方芷芳好像都能從那些知曉此事的唐家人臉上看到絲絲遮蓋不住的震怒，這對那些習慣於隱藏起自己的情緒的唐家人來說實在太少見了。

  也不知道唐老太爺和唐老太太會不會也有這種久違了的震怒？對於年近百歲的老人來說，家族的未來，子孫輩的安危，這些都是最掛心的，尤其是這子孫還是他們親自經手教導出來的弟子。每當方芷芳想象一下唐老太爺和唐老太太聽到這消息後的反應和心情，她都想偷笑。如果他們能按捺不住這怒火，憤然下令對南宮家和那些聯合到一起門派家族都來一個令他們永生難忘的教訓，她能把臉都笑爛。

  當然，這樣的可能性小到近乎沒有，至少暫時是沒有的。就算是再怎麽愛護子孫和未來。對於這樣一對執掌一個大家族數十年，可說是天下間最為陰沉的兩個老人來說，理性和隱忍是必不可少的品質。冤冤相報你傷我一刀我就要咬你兩口這種下三流的江湖混混才奉行的守則對他們來說是蠢不可及的，那樣掀起一場波及整個江湖的血腥風暴對任何人都沒有實質上的好處，唐家的威名早已確立，不需要這種兩敗俱傷的方式。

  不過借此在談判和利益博弈中狠狠咬上影衛一口，那就是免不了的了。而影衛和唐家的關系越緊張，夾在中間的神機堂的日子就會越好過，道理很簡單。越是有爆發衝突的可能，當然越是需要掌握住有決定性的力量。而對於神機堂即將完成的天工計劃方芷芳有絕對的信心，那一定將成為左右整個局面的巨大力量。甚至說不定能在某個合適的契機之下能反客為主，進而開始那一個足可以鼎革人道，鼓動天下的大計劃......

  每次想到這裡，方芷芳的身子就開始發燙。呼吸也開始急促。她是個很有魄力。很有行動力的女人，當然同時也很有野心，實際上這三者從某個角度來說就是密不可分的一體，沒有足夠的野心當做**，又哪裡來得魄力和行動力。能在這二十年間靠著一幫全無根基的匠人商賈將神機堂發展到如今的地步，江湖上沒有人不承認這是個不讓任何須眉的奇女子，只是極少有人知道，她隱藏在內心深處的**和野心也同樣不輸於任何一個男人。

  方芷芳這時候剛剛從浴池中出來。站那張一人高的水銀琉璃鏡前面看著裡面照射出來的**微微出神。即便是四十多歲了，這一具身體也沒有絲毫的老態。皮膚依然光滑緊致而有彈性，常年運動和練武造就肌肉的輪廓也看得清清楚楚，修長筆直的雙腿和雙手，如果說還有什麽瑕疵的話，那就是這具軀體對於女人來說陽剛味微微濃了些。

  兩個貼身侍女細細的替她擦乾身上的水漬，幫她換上一身早準備好了的衣褲。神機堂的人都知道身為美人的方總堂主從不會穿裙裝。常年的機關打造和試製還有各個方面的行動上，裙裝顯然並不合適。所以有很多人都感慨這位總堂主已經將自己嫁給了神機堂和那些無窮無盡的機關，已經根本就沒將自己當做女人了。但他們不知道的是方芷芳確實就沒怎麽把自己當做過女人。

  兩個侍女的臉都紅撲撲的，她們也是剛剛從這浴池裡出來的，而且臉上的紅色也並不全因為池水的熱度，還因為剛才在池水裡發生的一些很有趣的事。她們看向方總堂主的眼神也很奇怪，有幾分羞澀，有幾分愛慕和依戀，總之並不是看一位受人敬仰的總堂主該有的眼神。

  看著鏡中的人穿上一身很是幹練的衣褲，如果再將頭髮一束一挽，就是一個活脫脫的濁世佳公子，方芷芳微微歎了口氣，她無數次地感慨過，有時候不多照照鏡子，自己也分不清自己到底是男還是女了。

  不過這個女人的身體確實也有女人的好處，有些事女人做起來比男人要方便得多，也有趣得多了。比如她若不是女人，就不會有神機堂，就不會有今時今日的地位，就不會有背後那個天工計劃了。這些都因為她是女人才會到手。

  不過並不只是單單她一個女人，還有更重要的另一個女人。方芷芳偶爾想起那個女人的時候，身體同樣地會發熱，發燙，心跳會加速，甚至比想起遠大的計劃和未來更激烈。

  “總堂主，唐家的人已經來催促了。”外面傳來聲音。

  “我知道了。”方芷芳收起有些出神的心思，邁步朝外走去。

  這裡是離唐家堡數十裡外的一個小村鎮，鎮上已經豎立起了幾個高高的煙囪，下面火紅的高爐正在日夜不停地吞吐著煤炭和火光，一排排新建起來的一模一樣的工舍作坊並列，工匠技師穿梭其間，偶爾也有搬運重物的機關獸隆隆走過，儼然已經是一片神機堂的地盤。

  這些都是一個月之內修建改造成這樣的，原本清淨的小村已經蕩然無存。這其中固然有神機堂各種設備和工程的便利效率，唐家的力量也不容忽視。這裡原本的百十號村民不聲不響地就在一夜之間離開。而且隨即趕來的大批人力物力簡直比朝廷官府全力動用的還大上許多。

  唐家堡百裡之內，一草一木都是姓唐的，這一點就算是影衛和朝廷也不能否認。

  胡巧抱著厚厚的帳本一直等在方芷芳的宅院門口。他在這裡已經站了一個時辰了，卻絲毫沒有抱怨和焦急的樣子，直到剛才一個小孩跑來催促，他才進去通報了一聲，然後馬上退了出來繼續等著。

  傳信的唐家小孩沒有在這裡陪他等的意思，胡巧很客氣和恭敬地送他離開，並不因為那只是個年齡只有他一半左右的少年而有絲毫怠慢。這倒不是因為那是唐家子弟。而是他向來都是如此，無論任何事都要盡力做到這樣盡善盡美，不露絲毫的瑕疵。

  等方芷芳從宅院裡走出來的時候。胡巧又能剛好走上去，將手中早準備好的帳簿和資料翻到合適的一頁上遞上去：“這是昨日試運轉後檢查的資料和記錄，請堂主過目。唐家的人剛才說他們已經到了，還請堂主盡快趕過去。”

  方芷芳的眼睛在帳簿上掃了掃。滿篇蠅頭小字所記載的內容就在心頭流過。這些記錄都一如既往地記載得很詳細很有條理，很多細微地方都特意寫得符合她閱讀的習慣，這是胡巧多年來養成的習慣。

  “看來是沒問題，辛苦你了，小胡。”方芷芳隻用了比看其他人所寫的少一半的速度就把上面記錄的都看清了，對胡巧點點頭。

  胡巧什麽也不說，只是收好了帳簿退下，乖巧得像是一個任何婆婆也挑不出毛病的小媳婦。

  “既然唐家的人已經等不及了。那我們就去給他們看看。”方芷芳很滿意地看了胡巧一眼。她確實也對這個最能乾最貼心的副手很滿意，也很放心。這些她一手栽培出來的年輕人對她都很尊敬。也很仰慕，她常常都能看到這些年輕人看向她眼光中隱藏在敬仰和仰慕中的火熱，這種火熱對於這些年輕人來說有時候比任何忠心都更有束縛力。這也是身為女人的好處。

  “但是沒有融火核心的話，這次試驗能不能達到預期的效果還不知道...神光兵符的功效拿出來是不是還太早？”胡巧看了看帳簿，顯得有些猶豫，然後又很貼心地建議。“要不然堂主您不用去了，讓我們去操作給他們看看便可以了？唐家的人都是有眼力的，就算是不用那麽大的場面他們應該也能看出不凡之處。”

  “沒關系。該知道的他們也早就知道了，不妨大大方方地給他們看看，也更能讓他們明白到天工計劃的真正意義。”方芷芳看著胡巧笑了笑。她越來越滿意這個年輕人了。如果一切都按照預想中的進行下去，這些年輕人的重要性會越來越凸顯出來。她雖然是神機堂的心臟，是大腦，但是有力而好用的手腳也是非常重要的。

  也許可以適當地給他一點特別的‘獎勵’，讓他心中的那種忠心變得更牢固一些。不知是不是剛才心中的滾燙還殘余的緣故，方芷芳忽然有了這樣一個念頭。她雖然喜歡女人，卻也並不討厭男人，而且這也是身為女人的才能有的一種特殊而有效的手段，有時候性別也是一種有著特殊意義的工具。既然是工具，方芷芳就絕對不會吝於去使用，只是她很聰明地知道工具永遠是用在該用的地方該用的人身上才能發生最好的效果，所以從不輕易展示出來讓人知道。

  帶著這種心情她再多看了胡巧一眼，卻正發現這個漂亮乾淨的年輕人也正偷偷看向她，雖然馬上就有些慌張地撤回了眼光，但剛才眼底深處的那一抹灼熱還是讓方芷芳察覺到了。方芷芳只是裝作什麽都沒有看到一樣地微微笑了笑，說：“走。別讓唐家的人久等，今天就讓他們真正看看我們神機堂的潛力。”

  今天是天工計劃的第一次正式整體試驗，這也是方芷芳這麽興奮的原因。這一場足以改變整個天下整個人道的龐然計劃就要在今天邁出第一步，她想到這一點，剛剛平複下去一點的心情身體和又忍不住滾燙起來。

  試驗場地就是天工計劃的基地。離這個小鎮並不遠的一處山谷中。方芷芳和胡巧趕到這裡的時候，唐家的人已經等在那裡了。

  方芷芳不得不承認和唐家合作確實有很多的便利之處，比如在神機堂自己進行這計劃的時候。選址，選人，保密等等各項工作能叫人發瘋，而在唐家巨大的力量籠罩之下這些問題根本就不能叫問題。人力物力之類的不用說了，保密工作就絲毫不用考慮，唐家堡的直接勢力范圍之內絕對是天下間最能保密的地方。此外防止參與製作施工的匠師們泄密等等曾讓神機堂撓破腦袋花費無數的問題，在唐家的手下也好像完全不存在一樣。

  山谷中平整出來的一塊平地上。一台機關正矗立在那裡。旁邊是已經等候在那裡的幾個唐家人，方芷芳看到了唐二爺那熟悉的身影。看來唐家人今天確實已經有些等不及，耐不住了。方芷芳的嘴角忍不住翹起一絲弧度來。對著唐二爺遙遙抱拳，爽朗地笑道：“讓二爺久候了，實在是對不起。你知道女人家的事會稍微繁瑣一點，哈哈。”

  “哪裡哪裡。是我們來的太早了。”唐二爺呵呵地笑著。笑容還是那麽地親切樸實，他拍了拍身邊那一座機關，禁不住的感歎。“便是太想著看看貴堂這傳說中能奪天工的機關到底是如何神奇的。說起來這機關確實是令人歎為觀止，我便是從來想都沒有想到過......會有這樣的機關。”

  唐二爺身邊的這個機關確實很難形容，很難形容它究竟是一台，是一座，是一批，還是許多。強行要說的話，這根本就是許多大大小小不同的機關組合而成的一排建築一樣的東西。並不是太高大，最高的地方也不過就是數丈高下，但是這並聯在一起的卻是長寬各有百丈，之間還留得有專供人通行的通路，那些太過高大的地方還有供人攀爬上去的樓梯，總之很難說是一台，但偏偏整個又連接成為了一體。

  這機關隻憑體積的氣勢雖然也頗為驚人，但讓唐二爺這樣的人難以想象的很明顯不是這外形，而是功用，至少任何人初見之下都看不出這樣耗費無數人力物力製造出來的機關到底是用來做什麽的。沒有機關獸的腳和車輪，這東西分明是不可能挪動，上面也不見任何的武器火炮之類的東西，也不大可能是用來搏殺對敵。

  “二爺客氣了，這些東西哪裡能讓二爺驚歎。”方芷芳一笑。唐二爺這表現出來的驚訝肯定不是真心的，他有可能確實是今天才第一次親眼看到這機關，但關於這機關的功用什麽的肯定已經了然於心，有些地方可能比參與製造的工匠還熟悉。這東西可是在唐家的地盤上做出來的，就算核心匠師都是神機堂的，但其他人手都是唐家指派，方芷芳可沒期望能瞞過唐家的人。

  不過就算那樣方芷芳也並不擔心，這種龐大的計劃還要借力於人，被人洞悉其中秘密甚至操控一部分都是難免的，但只要最重要的東西握在自己手中就行。那就像只要握住機關中的機括按鈕一樣，其他部分盡可能隨意地讓那些出苦力們來出力就行了。

  “其實前幾天我們已經對每個部分都測試過一次了，今日只是總體裝機後的第一次試運行，而且缺少了關鍵的融火核心，只能由那邊瀑布的水力驅動，機關功率也只能運作兩成不到...所以今日只能是看看整體效果......咦？”一邊對唐二爺解說著今天的試驗目的，方芷芳一邊看了一眼跟在唐二爺身後的兩個年輕人，原本她這也只是隨便一看，唐二爺帶怎麽樣的兩個副手對他說來根本沒什麽區別，但是這一看之下她卻是有些意外，因為這兩個年輕人看起來好像都不怎麽像唐家的人。

  這倒不是說唐家的人一定會長成什麽模樣，也有俊的也有醜的，高矮胖瘦一應俱全，但是神情氣質中大都帶著點陰沉，或者至少是帶著一副讓人看不出深淺的面具，就像這位胖胖的唐二爺，隨時都是商賈一樣的和氣厚道。但這兩個年輕人卻一點都沒有這種特點，都是一眼就能讓人看出他們的心情和精神狀態，而且這兩人精神狀態很明顯不對。

  這是一男一女，年紀都是二十歲左右，都很年輕，長得也都很好看。只是少女的面上帶著憔悴之色，一雙原本很好看的大眼睛中滿是血絲，好像連續幾天都沒有睡好一樣，神色也是魂不守舍，好像心思根本就沒在這個地方。另一邊的少年也有些憔悴，卻不是那種被消磨之後的失神，而是被什麽巨大的壓力將自己的精神熔煉壓縮到了內心深處後表現出的外在的枯瘦，剛才方芷芳看向他的時候這少年也毫不回避地對視過來，只看了她一眼之後就行若無視地扭過頭去，毫不掩飾的眼神深處有著種咄咄逼人的神采，但這股神采又不是針對著方芷芳而去的，而是對著其他的什麽東西。總之這一對男女的精神心思好像根本都沒在這裡。方芷芳忍不住開口問：“...唐二爺，這兩位是......”

  “呵呵，家裡的年輕人，今天叫他們來長長見識。”唐二爺想是拉家常一樣很親熱地回答，他好像也看出來了方芷芳的疑惑，解釋道。“小兩口這兩天吵了架，心情不好，這才讓他們來這裡開開眼界散散心，倒是叫方總堂主見笑了。”

  那少女的眼神雖然無神，卻也有意無意地避開一旁的少年，這倒真的有些像是一對吵嘴後的少年夫妻。方芷芳看人的眼光並不差，能看出來那少女的神色並不似作偽。但是這種看似正常的景致出現在今天這種怎麽也算是比較重大的場合裡，還是唐二爺帶來的唯二兩個人，卻是真的讓她想不明白了。若是其他家族做出這種有些不可理喻的事來還有幾分可能，但是以唐家人向來陰沉詭秘有效率絕佳的行事作風，這種莫名其妙的舉動......還有也不知是不是錯覺，方芷芳總覺得那少女自己好像是在哪裡看到過。

  “年輕人嘛，總堂主不要見怪，當他們不再這裡也行，我們還是開始。”

  方芷芳足足愣神了好一會，直到唐二爺再度開口催促也沒想個所以然出來。但就算是想不出來，該做什麽的照常要做，這樣一對魂不守舍的小夫妻好像也妨礙不到什麽。方芷芳定了定神，回過頭對胡巧點點頭：“那便開始。”

  胡巧從懷中拿出一面紅色小旗來，高舉著揮舞出一個特定的軌跡，遠處看到的工匠們隨之就動了起來，然後巨大機關運轉時發出的低沉轟鳴就漸漸響起。

  ps：祝大家中秋快樂！