瓜爾佳氏目光微閃，道：“這個改日再說，如今咱們還是趕緊去翊坤宮吧。”

  見她不說話，凌若知道自己再問下去也無果，只能與她一起往翊坤宮行去，在快到翊坤宮時，意外遇到了那拉氏。

  她果然來了……凌若與瓜爾佳氏相互看了一眼，齊齊欠身道：“參見皇后娘娘，娘娘萬福金安。”

  那拉氏瞥了她們一眼道：“本宮聽許氏說，徐常在在自己宮中中毒，且中的同樣也是砒霜，本宮懷疑與前次的事情有關聯，所以特意過來看看。貴妃與謹妃也是為此而來嗎？”

  凌若低頭答道：“是，臣妾聽徐常在的宮女紫容說這件事，特來查清楚事情的經過，以便早日抓到下毒者。”

  那拉氏點點頭，道：“既然都是為了查這件事而來，就一道進去吧。”

  這個時候，徐氏已經醒了，只是身子虛弱得很，撫著紫容的手勉強走到三人面前，聲如蚊呐地道：“臣妾見過三位娘娘。”

  那拉氏將厭惡與失望很好的掩飾起來，溫言道：“徐常在體內余毒未清，不宜多加走動，還是趕緊去坐著吧。”

  “多謝娘娘！”待得徐氏坐下後，凌若喚過站在一旁的周明華道：“周太醫，你確認這次砒霜之毒，是出自內務府送來的那些砒霜嗎？”

  “是，微臣很肯定。”聽得周明華的回答，凌若頷首道：“內務府之前就曾送過珍珠去各宮，並未發現問題，這次出現砒霜，想必是有人意欲加害徐常在。東西是從內務府出來的，還得從內務府查起才行。”如此說著，她轉頭對那拉氏道：“娘娘以為如何？”

  那拉氏眼皮一抬，道：“貴妃所言有理，就按著貴妃的意思去辦，讓人將內務府所有經手過這批珍珠的人全部傳來審問。”

  凌若應了一聲，吩咐道：“水秀，按皇后娘娘的話去做。”

  水秀依言退下，按理來說，從這裡到內務府並不遠，卻遲遲不見回來，那拉氏等了一會兒，感覺有些不對，對站在身後的小寧子道：“你去看看，怎麽這麽久了還沒見人。”

  小寧子正要答應，瓜爾佳氏忽地道：“不必去了，因為水秀他們已經回來了。”

  抬眼望去，果見水秀帶著幾個人進來，在他們行過禮起身時，紫容有些激動地道：“不對，還有一個人沒來，齊佳氏――就是她將珍珠送來給主子的。”

  這裡本沒有她說話的份，不過這個時候倒是沒人苛刻她，凌若盯著水秀道：“齊佳氏呢，為何沒將她帶來？還有，怎麽去了這麽久？”

  水秀垂頭道：“回主子的話，奴婢原本是要將齊佳氏帶來的，但奴婢在其屋中找到她時，她已經沒了氣息。因為她是送珍珠給徐常在的人，所以奴婢鬥膽請來太醫一驗，發現乃是中毒暴斃！”

  那拉氏豁然起身，驚疑不定地盯著水秀，“你說什麽，齊佳氏死了？”

  “是，也是因為如此，奴婢才會回來晚了，另外奴婢將齊佳氏的屍體也給帶來了，就在外面。”水秀話音未落，那拉氏已是扶著小寧子的手走了出去，外面果然放著齊佳氏的屍體，不用那拉氏吩咐，小寧子便走過去探其鼻息與脈搏，果如水秀說的那樣，氣息全無，渾身冰冷。

  小寧子回到面色不善的那拉氏身邊，小聲道：“主子，她真的死了。”

  那拉氏此刻又驚又怒，她明明已經安排好了所有的事，怎麽齊佳氏突然就死了，難不成……那拉氏想到一個可能，立刻轉身往身後望去，果然讓她發現在鈕祜祿氏嘴角噙著一絲不易察覺的笑意。

  看來齊佳氏果然就是鈕祜祿氏殺的，想不到這個女人，如今變得如此果決狠辣，一發現齊佳氏成為自己用來對付她的棋子，就立刻派人殺了齊佳氏。好，真是好！不過她若以為這樣就沒事了，就大錯特錯。

  那拉氏壓下心中的怒意，緩緩道：“徐常在這邊剛出了事，齊佳氏就中毒暴斃了，事情實在巧得有些不像話。”

  瓜爾佳氏走過來打量了一眼，道：“如今看來，應是有兩個可能，一個是有人分別毒害了徐常在與齊佳氏，另一個則是齊佳氏下毒後畏罪自殺，不過若是依著臣妾的意思，更傾向於前一個。”

  那拉氏已然知道是她在調教徐氏，令徐氏變得越來越像索綽羅氏，心中對她的恨意，甚至超過了凌若，不動聲色地道：“謹妃何出此言？”

  “雖然這件事看起來像畏罪自殺，但一來咱們都知道齊佳氏手上並沒有砒霜；二來，她與徐常在就算真有一些過節，也不至於要殺人泄憤；而且殺了也就殺了，在事情還沒被查出來之前，有必要畏罪自殺嗎？”頓一頓，她又道：“所以在臣妾看來，更像是有人指使齊佳氏害徐常在，事後又怕齊佳氏將真相抖露出來，牽連到自己，所以連她也一並殺了，好讓別人以為她是畏罪自殺。娘娘您認為臣妾說得可有道理？”

  “謹妃一向觀察入微，自然不會沒道理。”如此說著，那拉氏走到隨水秀過來的那幾個宮人面前，一一詢問過後，道：“在你們來此之前，可曾留意到這段時間都有誰去找過齊佳氏？”

  “回娘娘的話，齊佳氏人緣並不怎麽好，所以平常沒什麽人來找她，不過，剛才倒真是有人來找過她，是貴妃娘娘身邊的楊海楊公公。”說話的人，正是奉那拉氏之命，將砒霜塗抹在珍珠上，又命齊佳氏將有毒珍珠送來給徐氏的鍾管事。

  見齊佳氏的死果然與凌若扯上了關系，那拉氏心中暗喜，表面上卻是皺緊了眉頭，對一言不發的凌若道：“貴妃，你這個時候讓楊海去見齊佳氏做什麽？難不成她的死與你有關？”

  凌若低頭道：“娘娘，能否讓臣妾問幾句？”在那拉氏應允後，她盯著鍾管事道：“你說曾見楊海去找齊佳氏，那本宮問你，楊海離開的時候，齊佳氏是死是活？”