陳元敬進來後先向胤禛賠了個不是，隨後才走到低泣不止的憐兒面前歎道：“世侄女，莫怪我這個做叔叔的多嘴，在這件事上你確實有些任性了，怨不得你父親生氣。”

  見憐兒不理會自己，他又道：“你可知你父親今兒個來找我做什麽？”

  憐兒抬起含淚的眼眸恨恨道：“還能有什麽，自然是讓你早些處置辰逸，好叫我絕了這份心思。”

  “你錯了，你父親做事素來光明正大，不屑用這種宵小手段；他今日來，其實是來求我。”

  求？憐兒愕然地睜著美目，在她心中，父親一直是強勢的人，這個字眼無論如何都與他扯不上關系。

  “他知道你曾擊鼓鳴冤，被我退回去後，一直心懷不憤，多有口不擇言之時；他怕我會定你的罪，所以特意來懇求我不要與你一般見識。”陳元敬頓一頓道：“世侄女，其實你父親真的很疼你，我與他相交這麽多年，還是第一次見到他為一個人拉下臉皮來懇求。”

  凌若拍拍憐兒的手，深有感觸地道：“是啊，父女之間哪有隔夜仇，過去的事就算了，一家人完完整整在一起才是最重要的。”

  在一陣靜默後，方憐兒突然搖頭道：“不是的，父親若真的愛我，就不會一意孤行，堅決認定辰逸有罪，又不斷阻撓我替他申冤，始終在父親心中，高官厚祿才是最要緊的，女兒……”她自嘲地笑一笑，“不過是可以助他達成所願的一枚棋子罷了，眼下這枚棋子還有用，他自然舍不得扔掉。”

  說來說去，問題始終出在趙辰逸身上，凌若愛莫能助地看了胤禛一眼，後者將取在指尖撥弄的沉香木佛珠套回腕上，長身而起對陳元敬道：“走吧，帶我們去見一見這位趙三少！”

  “是。”陳元敬對方憐兒固執亦無可奈何，喚過師爺陪著他們一道下大牢。

  牢房是沒有陽光的，只有幾盞昏暗的煤油燈在那裡燃著，於腐朽的氣息中映照出牢房中一張張蒼白無神的臉龐。這裡的人有些是短期關押，過個幾月就會放出去，有些則是長期甚至永無休止的關押，許多人在牢房中走完了自己的一生，這種看不到希望盡頭的關押往往會令人發瘋。

  一路走來，凌若耳邊充斥著各式各樣的叫聲、罵聲、哀求聲，更有無數隻手從木欄柵中伸出來，稍一留神就會被他們抓住，難以掙脫。

  “大人，趙辰逸因為死囚犯，所以被關押在最裡面那間，那裡都是一些窮凶罪惡之輩，極是危險；要不要屬下去將趙辰逸提到這裡來讓大人審問？”說話的是大牢的牢頭，很有些眼色勁。

  陳元敬是曉得那些人的，都是不要命的狠角色，手上都有好幾條人命，當初為了抓他們歸案，死傷不少衙差。一個個皆是打從骨子裡透著狠勁，進去後萬一發生暴亂後果不堪設想，何況這裡還有一個身份尊貴無比的四阿哥，當即點頭道：“就按你說的辦，將他提過來訊問。”

  在牢頭去提趙辰逸的這會子功夫，早有機靈的獄座端上木櫈請他們坐下，又抬上桌子，放了一盞煤油燈，瞧著還真有了些審訊的味道。

  其中最激動的莫過於方憐兒，自從趙辰逸被抓進來後，她就再沒能見過，牢裡條件這般辛苦，他不知被折磨成什麽模樣了。一想到這裡她就忍不住想要掉淚。

  師爺奉了筆墨攤開在桌上，此次雖非正式提審，但還要做記錄以便查看，自然這文卷裡的提審人隻可能是陳元敬而非胤禛。

  過不多時，只見牢頭提了一個身形削瘦，雙目無神的年青人過來，隨著他手的放開，那人如無骨蟲一般軟軟倒在地上，手腳上的鐐銬在與地面相觸時發出沉沉的響聲。

  方憐兒悲呼一聲，快步奔至他面前，雙手顫抖地扶著他道：“辰逸！我是憐兒啊，我來看你了。”

  憐兒……在這兩個字的刺激下，趙辰逸的目光漸漸凝起一絲焦距，灰白的雙唇不住發顫，良久才聽到他沙啞哽咽的聲音，“憐兒！憐兒！”

  方憐兒激動地說不出話來，隻緊緊攥著他的手不住點頭，許久才道：“你不用擔心，我帶了人來救你，他一定能替你洗刷冤屈，還你一個公正清白。”

  “是嗎？”趙辰逸的目光並沒有如她那般激動，只是死死盯著身上重得像要把他壓垮的鐐銬喃喃道：“真的還有解開那一天嗎？”

  方憐兒斬釘截鐵地道：“一定會有，因為我們還要成親，你說過，這輩子要娶我為妻的。男子漢大丈夫說過的話可不能賴。”

  “憐兒……”聽得她這番話，趙辰逸忍不住鼻中泛酸，重重點頭帶著鼻音道：“是，我要娶你為妻，所以我不能死，不能認罪！”

  在這樣的話語音，他仿佛一下子變得不一樣了，膝行到陳元敬等人面前，磕頭大聲喊冤，“小人冤枉，小人尚有殺人，求青天大老爺明查，還小人一個清白！”

  胤禛打量了他一眼道：“且將當時的情況細細說來。”

  趙辰逸點點頭道：“記得那夜小人原本在睡覺，睡到一半突然聽得外面不對勁，就出來看看，哪知一出來就看到有個黑衣人拿著把刀在追殺大哥他們。”他的聲音漸漸起了驚慌，“盡管很害怕，但我可是追了上去，越追越可怕，地上躺了好幾個人，有大娘、二娘她們，一個個身上血肉模糊，被砍得面目全非，我的手就在那個時候沾上了血。”

  “我雖然極力想要阻止，但那人力氣很大又懂武功，我根本不是對手，眼睜睜看著他殺了大哥他們，然後那刀又拿來砍我。我躲不開，隻感覺身上一陣劇痛，然後就沒了意識。等再醒過來的時候，發現趙家上下，不算那些奴仆，除了我之外都死了，無一生還！”說到此處，他忍不住掩面而泣，想是那一幕慘相令他至今難忘。