內宮不得乾與朝廷。

  這是太宗皇帝定下來的祖訓。

  刻著太宗皇帝親筆題字的石碑據說就立在坤寧宮的宮門外。

  皇后娘娘卻可以調動皇上的親衛軍！

  是因為這樣，遼王才有了野心？還是因為遼王有了野心，皇后娘娘才開始有所行動？[

  書到用時方恨少。

  竇昭此時卻恨自己前世對這些事關心得太少。

  待到宋墨梳洗完出來，她笑著倒了杯茶放在了炕桌上。

  宋墨從善如流地坐在了竇昭對面的炕上。

  竇昭打發了服侍的丫鬟，悄聲問他：“皇后娘娘怎麽調得動你們這些禁軍？”

  宋墨沒想到竇昭會問這個，有些意外，但還是很耐心地解釋道：“承平九年春，皇上批改奏章的時候突然昏迷不醒，後經太醫院精心診治，病雖然好了，卻落下了個頭痛的毛病。那個時候沈皇后已殯天四、五年了，萬皇后剛剛執掌后宮，跟著太醫院的禦醫學了指法，每天給皇上按摩，皇上頭痛的病症漸漸舒緩。承平十一年，黃河決堤，奏折報到宮裡的時候，皇后娘娘正在給皇上按摩，見皇上為賑災禦史的人選煩心，就了當時還只是個翰林院編修的沐川。也是那沐川的運氣好，當時皇上屬意的葉世培得了痢疾，一時沒有合適的人選，便叫了沐川進宮召對，這才知道沐川的父親曾任過開封府的知府，他從小跟著父親在任上長大，對河工頗有心得。皇上就讓他做了賑災禦史。

  “他的差事當得極好，不僅沒有流民滋事，而且還拿出了一套整治黃河的方法，葉世培看了大為讚賞，並照著他的方法治理黃河，這幾年黃河一直沒有決過堤。沐川也因此一路高升，累官至工部尚書，中極殿大學。

  “皇上見皇后娘娘有識人之道，偶爾會和皇后娘娘說起朝中之事，皇后娘娘每每都能一語中的。時間長了，皇上對皇后娘娘越發地信任了。”

  說到這裡，他語氣微頓，流露出少有的躊躇之色，但很快又隱於眼底，溫聲道，“有一次，皇上突然犯病，皇后娘娘怕被人看見皇上失儀，吩咐宮女關了坤寧宮的宮門，卻被皇上失手倒在地，額頭磕在了香爐上，滿臉是血……可皇后娘娘抱著皇上，硬是不撒手，一直等到皇上平靜下來，太醫院的禦醫趕到，這才用鹽水草草清洗了一下傷口……皇上之後很是愧疚，就給了皇后娘娘調動金吾衛、旗手衛和神樞營的權力……”

  前世，她從來沒有聽說過沐川是皇后娘娘的人。

  竇昭駭然失色：“皇上竟然病得這樣重？”

  現在是承平十六年，也就是說，皇上已經病了七年了！

  她隱隱有點明白為什麽遼王的宮變能成功了。

  宋墨點頭，聲音也低了幾分：“前些年還只是隔個兩三年犯次病，可今年已經連著犯了兩次了。”他說這話的時候憂心忡忡，顯然很擔心皇上的病情。

  竇昭隻得安慰他：“若是皇上病重，就會涉及到儲位之事。你還是注意些，英國公府聲名顯赫，最好不要參與到其中去，誰做皇上不要籠絡朝臣？這從龍之功，或許對別人而言是機遇，於我們卻不過是錦上添花罷了。”

  她的話婉轉中帶著幾分直率，直率中又帶著幾分勸慰，讓宋墨眼睛一亮，又疑惑道：“你怎麽會想到這上面去？”

  “今天早上嫂嫂們來看我，說起家鄉的一件異母兄弟爭產的舊事，我有感而發。”竇昭腦子轉得飛快，道，“三、五百金的家產且爭的得頭破血流，何況是這麽大一片江山？”

  宋墨失笑，覺得竇昭的疑心很重。按道理，竇昭這樣的人等閑不會相信誰，可不知道為什麽，竇昭卻從來沒有懷疑過他……他不由盯了竇昭看。

  竇昭穿了件家常的翠綠色夾襖，臉色紅潤，看上去很精神，耳邊的珍珠璫流動著明潤的光澤，映襯得她的面龐細膩如脂，明豔非常。[

  “怎麽了？”竇昭不由摸了摸自己的臉，“是不是有什麽髒東西？”

  “沒什麽。”宋墨道，“先前看著你臉上有道印子，再仔細一看，原來是你發上珠釵的反光……是我看錯了。”

  “哦！”竇昭松了口氣。

  宋墨已道：“這幾天你在家裡做什麽呢？”

  竇昭頓時來了興趣，把陶器重去真定打聽自己，卻被段公義等人打了悶棍的事講給宋墨聽。

  宋墨錯愕，隨後暢快地大笑起來，道：“你若生在春秋戰國，只怕是第二個孟嘗君雞鳴狗盜，人才濟濟啊！”又道，“段公義這件事做得好，你應該重重賞他才是。”

  竇昭不由抿了嘴笑，說起陳先生等人會在十月來京的事：“……到時候怎樣安排，還請世子拿個主意。”

  這是竇昭的陪房，宋墨斷然沒有把人收為己用的道理，何況宋宜春對宋墨的敵意昭然若揭，竇昭身邊也需要人護衛。他商量竇昭：“不如就住進頤志堂吧？把內院的事交給他們。”

  這也是竇昭的打算，道：“對外隻說是我的陪房，關鍵的時候，卻可以幫著你做事。嚴先生等人在明，陳先生他們在暗，才是萬全之計。”

  宋墨本就有些眼熱陳曲水的善謀，段公義的善伐，不禁有些躍躍欲試，越想越覺得竇昭這主意好。

  不過，人數好像也太多了些！

  可能是嫁妝準備得太匆忙，竇昭的陪嫁多是金銀珠寶、古玩字畫，甚至還有抬銀票，卻沒有什麽田莊商鋪。既然決定了一明一暗，突然冒出這麽多人來，得有個合理的解釋才是。

  他笑道：“我就跟嚴先生說一聲，讓他在十月份之前給你置辦幾個田莊，到時候隻說是嶽父大人賜給你的體己。”說到這裡，他不由失笑，“有了那一抬銀票墊底，不管嶽父大人做出怎樣驚世駭俗的事來，恐怕大家都不會覺得匪夷所思！”

  竇昭嗔怒：“不許說我父親的壞話！”那斜睨過來的目光，帶著幾分不經意的嫵媚。

  宋墨心中砰砰亂跳。

  “豈敢，豈敢！”他急聲道，“只是覺得嶽父是性情中人而已，絕沒有戲謔之意。”說到這裡，心中一動，笑道，“嶽父送了我們一份那麽大的厚禮，派幾個護衛來，也是理所當然，情之所至！”倒可以解釋竇昭身邊為何有這麽多護衛了。

  竇昭這才明白他為什麽擔心，眼底不由閃過幾絲促狹之色，道：“這個你不用擔心。陳先生他們來後，還會帶一部分產業過來，到時候大家就不會懷疑我為什麽有這麽多陪房了。”

  嶽父嫁竇昭最少也花了五、六千金，縱然再補些產業給竇昭當陪嫁，也不會太多。

  宋墨並沒有放在心上，問起英國公來：“……我走後，父親可曾把你叫去問話？”

  “沒有。”竇昭笑道，“公公早上走的時候，我還沒有起床；他下了衙，通常都有很多應酬，回來的時候天色已晚，我不便過去問安這幾天倒一直沒有碰到公公。”

  宋墨心中稍安，道：“你也沒有遇到天恩嗎？”

  “前天他曾派了個小廝給我送了兩包茯苓粉過來，”竇昭說著，忍不住笑了起來，“說吃了可以寧神養氣，讓我吃完了再跟他說。”[

  宋墨聽了也忍不住笑了起來，歉意地對竇昭道：“他就是這個性子，從小被母親寵慣了……”說到這裡，不免有些唏噓。

  竇昭遂笑道：“我沒有弟弟，會把他當親弟弟一樣看待，你放心好了。”

  是啊，有竇昭在身邊，他還有什麽可擔心的？

  宋墨一掃剛才的頹然，笑道：“對了，我記得你要真定的田莊和家裡都有很大的花圃，頤志堂後面也有個小花園。明天我休沐，不如幫你翻土搭架，整個花圃出來吧？你看看哪裡合適？要不要搭個花棚？我記得豐台那邊的花農，家家戶戶都搭花棚。要不要添幾塊太湖石之類的？顧玉這幾天正好有事要去趟淮安，我讓他好好地幫你挑兩塊石頭。”

  竇昭奇道：“你去豐台做什麽？”

  宋墨道：“有朋友在豐台大營當差，路上看到很多花農的花棚，一時好奇，過去問了問。”他是說做就做的性子，一面說，一面下炕趿著鞋子，要和竇昭去小花園。

  望著宋墨興衝衝的樣子，竇昭不由得啼笑皆非：“馬上要立冬了，哪有這個時候翻土搭架的？要整花園，也得開了春才行啊！”

  “是嗎？”宋墨訕然，趿著鞋子的腳僵在了那裡，眉宇間有著進退兩難的尷尬。

  竇昭看著，心湖中卻如同被投入了一塊石子，漣漪一圈圈地蕩漾開來。

  宋墨貴為英國公府世子，什麽樣的朋友在豐台大營當差，才會讓他親自去豐台大營探望？

  她仿佛又看見那個在菊田裡幫她挖菊苗而滿頭大汗的麗少年。

  “不過，”竇昭笑盈盈地望著宋墨，眼底有她自己都沒有察覺的縱容，“這個時候搭花棚倒是正好，說不定還可以趕著種一茬水蘿卜。等到過年的時候，用小竹筐裝了，是再好不過的年節禮物了。”

  她這是在給自己解圍呢？還是真的能種一茬水蘿卜呢？

  宋墨凝神著竇昭，笑意卻從眼底溢到了眉梢。

  “花棚裡還可以種水蘿卜嗎？”他穿上了鞋，“我怎麽從來沒有聽說過？”

  “所以說你不懂稼牆嘛！”竇昭笑著，和宋墨並肩出了內室，“要不然，大冬天的，哪兒來的水蘿卜和小黃瓜？”她用商量的口吻對宋墨道，“要不，我們今年也試著種種吧？到時候如果種了出來，就給寧德長公主、陸老夫人這些親戚都送些去，你看如何？”

  “好啊！”宋墨根本不懂這些，自然都聽竇昭的，“要不要請個人過來幫忙……”

  兩人說著，穿過穿堂，往小花園去了。

  跟著他們身後的素心不禁低了頭偷笑。

  小姐最不耐煩哄人，卻總是情不自禁地哄著世子爺。

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