“這種事得找個能寫會算的人吧？”竇昭笑道，“狗剩只會寫自己的名字，我看還不如讓崔十三幫著伯彥打打下手，他不是在縣學裡讀書嗎？”

  她知道，祖母不喜歡崔家的人沾上竇家的事，怕別人說崔家得寸進尺，佔竇家的便宜。可相比趙良璧，崔十三更合適。

  何況她今生決定再不嫁人，總得給崔十三找條出路。

  祖母聽了，果然很猶豫。

  竇啟俊是個十分靈活的人，腦筋一轉就明白過來，知道竇昭這是想抬舉崔家的人，自然沒有拒絕的道理。[

  “那就這樣好了。”他笑道，“還要麻煩四姑姑這兩天差個人把崔十三領到我那裡去。過了重陽節，我就要著手這件事了。”

  竇昭笑著應了。

  祖母再反對，就顯得小家子氣了。遂不再提這件事，大家說起去大方寺看日出的情景：“……半夜被鑼鼓聲驚醒，竟然有人帶了戲童在大殿前唱

  看見一個少年，大約十五、六歲的年紀，劍眉星目，面如冠玉，穿了件十分華麗的錦袍，頭上簪著白玉簪，腰間垂著七、八個各式各樣的荷包，就那樣靜靜地站在那裡。風姿照人。

  他身後還跟著兩個小童，都不過十二、三歲的年紀，卻均長得眉目清秀，透著股濃濃的書卷氣，讓人不敢輕視。

  見竇昭望過來，他微笑著拱手行禮。氣度雍容。

  他如此的坦蕩，竇昭倒不好計較他失禮之舉。

  祖母微微有些不悅。

  圖印忙道：“昨天接到貴府的書信時這位公子已經歇下。”

  言下之意是不好將人趕出去。

  好在祖母並不是苛刻之人，笑著點了點頭，揭過不提，和竇昭站在一旁等著竇啟俊等人。

  那位公子就問圖印方丈：“不知道那株枝重發的百年老桂在什麽地方？”

  原來他也是來看那株桂樹的。

  竇昭不由支了耳朵聽。

  “就在大雄寶殿的後面。”圖印方丈笑道，“我這就讓人帶檀越過去。”

  公子道了聲謝，和兩個童子跟著知客師傅去了後殿。

  竇啟俊等人彎身扶腰地爬了上來。

  “崔姨奶奶每天伺弄莊稼，我認輸。”竇德昌道，“可四妹妹每天不是坐在炕上繡花就是伏在書案前寫字，怎麽也爬這麽快？”

  竇昭得意地笑：“你以為做針線、寫字就不用力氣？”心裡卻感激祖母拉著她走步。

  竇德昌幾個當然不相信。

  竇昭笑道：“那你們到底去不去看桂樹？剛才已經有人在我們前面去了大雄寶殿後面。”

  “誰啊？”竇政昌幾個議論紛紛，“能和我們想到一塊去，可見也不是個俗人。不如邀了他一塊午膳。”

  他們自帶了竇府廚娘做的素菜上山。[

  鄔善道：“還有四妹妹呢？”

  眾人頓是氣餒。

  竇昭也覺得有些敗興。

  竇啟俊道：“四妹妹再跟著我們出來，不如打扮成小廝的模樣好了。”

  竇昭心動，飛快地瞥了祖母一眼。

  祖母好像沒有聽到似的，笑吟吟地站在一旁打量著一株青松。

  竇昭恨不得上前緊緊地抱住祖母。

  他們一行人去了大雄寶殿的後面。

  枯萎的老樹中間生出一枝新芽，枝葉碧綠，生機盎然，用木欄柵圍著，已生出點點的嫩黃色的花蕾，並不見一個人。

  “你不是說有人趕在了我們前面嗎？”竇德昌四處張望著問竇昭。

  竇昭也滿腹困惑：“你若不相，可以問崔姨奶奶。”

  圖印方丈就笑道：“可能是從旁邊的小徑下山去了。”

  竇昭這才發現大殿旁邊有條小徑。

  這人也算是有禮了。

  她心裡暗忖，和竇政昌等人聽著圖印方丈講著這樹的來歷。

  ※※※※※

  連著兩天在外遊玩，祖母雖然精神依舊很好。但竇昭還是很擔心，沒有參加第三天的湖遊，而是和祖母歇在了家裡。

  祖母躊躇道：“真的讓崔十三跟著仲彥啊？”

  “不過是打個下手。”竇昭笑道，“又不是要投靠他！”又道。“伯彥志向遠大，崔十三能和他牽上關系，以後對他也有好處。”

  祖母還要說什麽。竇昭已笑道：“伯彥每個月不過五兩銀子的月例，崔十三跟著他，到底是誰幫誰我看還未必。”

  竇氏的子弟，成了親後月例才會漲到二十兩。

  祖母呵呵地笑起來。

  竇昭就叫了崔十三進府，把這件事跟他說了一遍。

  崔十三的眼睛當時就亮了起來，問什麽時候去見竇啟俊。

  竇昭叫了個丫鬟去看竇啟俊在不在家，留了崔十三和祖母說話。

  不一會。丫鬟來回話：“五少爺去遊湖還沒有回來，不過交待了下面的人，說若是崔十三來了，就讓他等一會，他晚膳前定會回府。”

  竇昭想著崔十三畢竟是祖母的侄兒。這件事又是自己提出來的，送佛送上天，不如自己陪著崔十三走一趟，那些仆婦見了，想給崔十三臉色看，也要惦量惦量，她也正好趁著這個機會去看看六伯母父親走的時候，她正跟著六伯母學畫畫，因為擔心祖母。就停了學業。如今已經入秋，功業也要漸漸恢復過來才是。

  她帶著崔十三去了東府。

  二門當值的婆子一見是竇昭的馬車，一路小跑著就迎了上來。

  “四小姐，您可一個夏天都沒有來了。”她殷勤幫竇昭放了腳蹬，“可把我們府上的幾位太太、奶奶想壞了。”說著，一眼看見了崔十三。見他穿著身細布道袍，不像小廝的模樣，立馬獻諂地笑道，“哎喲，這位小哥是誰啊？”

  竇昭朝著微微地笑了笑，言簡意賅地道：“他是崔十三，五少爺請他過來幫幫忙。”

  婆子眼睛微瞪。

  崔？

  西府姨奶奶娘家的人。

  “我說是誰呢？長得一表人才，原來是崔家的小哥。”婆子奉承地道。

  竇昭已笑著走了進去。

  崔十三跟在她身後，悄身地道：“平時看你不聲不響的，沒想到你竇家混得還挺不錯的。”

  竇昭笑著沒有做聲。

  她能得到二太夫人的器重，誰敢不巴結奉承她？

  可惜她意整頓西府，不然在西府稱王稱霸，日子一定過得比現在更逍遙西府太多少捧著西府的碗奉承東府的人。

  想到這裡，她心中一動。

  不如提早將祖母的田莊接管過來，她也可以安置一些人在那裡。

  前世，她和甘露、素從小一起長大，雖有主仆的名份，卻情同手足，祖母過世後，更是相依為命，苦苦掙扎，才有了之後的局面。可這一世，她在東竇長大，找到甘露和素絹的時候，她們都已略諳事世，雖然做起事來不用她操心，可不管她和兩人如何親昵，兩人對她始終謹守著主仆的名份，有時候她的話說深了，倆人還會流露出些許的恐怕，哪還有前世的親密。

  有得必有失！

  思忖間，到了三房。

  三堂嫂親自在門口迎接她。

  “你怎麽過來了？”她笑盈盈地牽了竇昭的手，“不是說要陪崔姨奶奶嗎？有什麽事差人來說一聲就是了，還親自跑過來了。”

  “是伯彥交待的。”竇昭簡略地把來意說了，笑道，“淑姐兒呢？”

  “和儀姐兒跟著九弟妹在學女紅呢！”三堂嫂笑著，和竇昭在正房臨的炕上坐下，“她們兩個也不小了，二太夫人說，家裡有現成的師傅，何必去請外面的人？未必就有九弟妹這樣技藝。”

  竇昭略一思考才聽懂。

  儀姐兒、淑姐兒和她同年，今年都十二歲了，按著大戶人家的規矩，應該說親了。

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  \不知道趕不趕得上十二點以前發文。

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