正拿著個鞠逗著兒子玩的宋墨聽到這個消息有些意外，笑著對竇昭道：“看來遼王不容小視啊！”

  那當然，前世，他可是皇帝。

  但前世，他中途並沒有回來。

  那他為什麽會回京都呢？

  是因為這一世和上一世的情況有所變化讓他不得不改變原來的計劃？

  竇昭覺得對遼王怎樣小心都不為過。

  她叮囑宋墨：“你小心點。”

  “我們和遼王現在還沒有翻臉呢！”宋墨笑著安慰她，“我會見機行事的。”

  竇昭還想囑咐他幾句，元哥兒撲了過來，抱著宋墨喊著“球球”。[

  宋墨忙笑抱起了兒子，對竇昭道：“我們去玩鞠去，別再說這種掃興的話了。”

  元哥兒直到周歲還不會說話，可一過周歲禮，他就像開了竅似的，不僅會喊“爹爹”，而且還會對著身邊服侍的人招手，說著“你來”，然後指了茶盅要喝水，指點心要吃食，讓宋墨激動的一夜都沒有睡，第二天不得意地對一直擔心元哥兒是不是有什麽問題的竇昭道：“我就說我的兒子很聰明，他這是不鳴則已，一鳴驚人。你就是喜歡杞人憂天，讓我也跟著白白擔心了半天。”

  竇昭含笑不語，聽著他抱怨，心中卻是又酸又楚。

  前世，魏廷瑜從來不管孩子，她的兩個孩子到了快兩歲，說話說的非常清楚的時候才開始喊“爹爹”。這一世，宋墨下了衙就陪著元哥兒，她的孩子不會喊“娘”先會喊“爹”……她別過臉去，眨了幾下眼睛，這才回過頭來，重新給了宋墨一個燦爛的笑臉。

  宋墨告訴元哥兒怎麽玩鞠。

  元哥兒站在一旁拍著小手，鞠一下落下，就屁顛屁顛地跑過去撿起來遞給宋墨。宋墨讓他也踢兩下，他就跑到竇昭身後躲起來，探著小腦袋打量著宋墨。若是宋墨板著臉，他就招著服侍他的『乳』娘招手說著“你來，你來”，『乳』娘笑盈盈地走了過去，他不是要喝水就是要吃點心；若是宋墨滿臉是笑，他就會指著鞠對宋墨道著“球球。球球”，意思是讓宋墨繼續蹴鞠。

  宋墨開始笑呵呵地蹴著鞠，幾次下來，突然大悟，哭笑不得地對坐在一旁做針線的竇昭道：“趕情這小子是讓我蹴鞠給他看啊！我成雜耍的了。”

  竇昭呵呵地笑。

  元哥兒不明白父母為什麽笑，但笑就代表著善意。

  他咯咯地撿了球，討好般地送到宋墨的面前，睜著烏黑亮澤的大眼睛看著宋墨。

  宋墨的心頓時軟得一塌糊塗，蹲下來抱著元哥兒就親了兩口。

  元哥兒咯咯地笑，可愛極了。

  宋墨接過元哥兒手裡的鞠。笑道：“看好了，爹爹蹴鞠給你看。”

  他把蹴踢得高高的。幾頂要打到承塵了。

  元哥兒拍著小心又是笑又是蹦的，歡快的像隻小鳥。[

  武夷看著，站在門邊猶豫著不知道是進去還是退出去好。

  竇昭就朝著他點了點頭。

  武夷這才笑著走了進來，拿出了一張大紅的拜帖：“世子爺，遼王府的耿立耿先生替遼王給您下帖子來了，說是九月十二在遼王府宴請您和夫人，大爺一起過去賞菊。”

  遼王並不是一開始就在遼東就藩。而是出宮後在京都住了兩年才前往遼東。他在京都的宅子也一直由宗人府幫著照看著。

  竇昭覺得宴好宴，可遼王宴請，卻不好不去。特別是不知道他會在京都呆多長的時候。一次可以找借口脫，兩次，三次呢？

  她想了想，對拿著帖子沉思的宋墨道：“藩王結交朝臣是大忌，特別是像你這樣戌衛禁宮的衛所都指揮使，這件事你要不要跟皇上說一聲。”

  如果皇上能表『露』出哪怕是一分不悅，宋墨就有借口不去參加遼王的宴請了。

  宋墨笑道：“皇上那裡自然是要打招呼的，要不然你以為我怎麽會幾乎沒有什麽應酬？我這是要向皇上表忠心呢？不過，遼王那邊這些天做一些什麽？宴請哪些人？最先給誰送的請帖？之後又給哪些人送了請帖？都要查清楚才行。”說到這裡，他沉『吟』道，“還有宋翰那裡。皇后可不是那種喜歡東家長西家短的人，她這樣抬舉宋翰，我就不相信她沒有自己的小算盤。”

  竇昭不住地點頭。

  翌日清早，杜唯就把遼王進京後的一舉一動都查得清清楚楚擺在了宋墨的案頭。

  宋墨先看了情報才回內室和竇昭、元哥兒用早膳。

  竇昭問他：“杜唯都說了些什麽？”

  宋墨一面夾了塊肉松喂給元哥兒，一面道：“他請的都是些皇親國戚，按著年幼送得請帖，倒看不出來什麽不妥的。他昨天人還沒有進宮就遞了帖子進宮，如果沒有意外，皇上今天下了早朝就會如見他。到時候就看太子會不會在場了！”

  如果太子在場，那至少證明皇上雖然寵信遼王，但頭腦還是很冷靜理智，依舊如往昔一樣維護著太子的儲君地位。如果單獨地見遼王，甚至是撇開了太子，和皇后一起見遼王……太子的地位就會變得微妙起來。

  竇昭也明白這一點。

  她送宋墨出門的時候不禁輕輕地拍了拍宋墨的手。

  宋墨笑了起來，見丫鬟婆子都遠遠地跟著，轉過身去，飛快地竇昭的臉上啄了一下，這才上了轎。

  竇昭臉火辣辣的，半晌才神態自若地去了英國公府正院。

  ※※※※※

  皇上不僅單獨地見了遼王，而且對前來提及遼王宴請的皇親國戚笑道：“我不過是想兒子了，招他回來敘敘，他也不過是想見見你們這些叔伯兄弟，你們也不用跟他客氣，他這幾年在遼東又是販皮子又是挖參采珠，賺了大錢，你們隻管讓他好吃好喝地招待你們！”

  淮南王等訕訕然笑著應“是”，都很有眼『色』地轉移了話題，問起皇上遼東這幾年都有些什麽生意好做。遼王賺了多少錢之類的話題。

  皇上顯然被遼王取悅了，談意頗濃，不僅轉述起遼王給他說得那些遼東的奇聞趣事，而且還說起高麗等地的風土人情來。

  淮南王等哪一個不是察顏觀『色』的主，笑『吟』『吟』地順著皇上的話說，逗得皇上笑聲不斷。

  宋墨站在眾人的最後面，垂下了眼瞼。

  東宮的太子卻急得團團轉，他焦慮地問崔義俊：“我該怎麽辦好？”

  崔義俊此時沒有了半點貪小便宜時的猥瑣。而是不動如山地道：“殿下，曾先生臨終前是怎樣囑咐您的？你是國之棟梁，只要您不動，就沒有人能動你分毫。”

  曾先生，是指已去世的三朝閣老曾貽芬。

  太子想到曾貽芬臨終前那殷切的目光，他的心漸漸平靜下來，走到了大書案前，揮筆連寫了十個“忍”字，然後深深吸了口氣，這才去了太子妃那裡。

  崔義俊默默地把太子寫十個“忍”燒成了灰燼。這才叫了小內侍進來打朝書房。

  ※※※※※

  遼王很高調地出現在了京都。

  今天去這家串門，明天去拜訪那個。等到九月十二那天，遼王府門口更是車水馬龍，他請得人一個不落的全來了。

  遼王並沒有帶遼王妃同行，但將自己的長子帶回了京都，他帶著自己五歲的長子在大廳門口迎客，內院則由三公主幫著待客。

  竇昭一下馬車，就看見了緊跟在寧德長主公身後的苗安素。

  她很是驚訝。

  今天來的不是超品的夫人就是一、二品郡主。苗安素並沒有誥命。

  苗安素望著滿眼都是穿著大衫霞帔的貴『婦』人，也很是不自在。她悄身向竇昭解釋：“昨天快掌燈的時候遼王府才派人給我們下了帖子，說是之前不知道二爺已單獨開府。隻給公公和大伯送了帖了過去。我覺遼王爺不過是客氣話，可二爺卻非要來不可，還說，這是遼王爺抬舉他，能來參加遼王的宴請，他以後在錦衣也說得起話來。我隻好跟著來了。”

  竇昭一向和苗安素相安事，苗安素用這副口氣和她說話，她覺得有些不習慣，笑道：“難怪我之前沒有聽說你們要來。不過既然來了，就好好地欣賞一下遼王府的菊花。我前幾年從豐台花市淘到了兩株墨菊，據說就是從遼王府出去的花匠養出來的，可見他們府裡有養菊的高手。我這次來，也正準備見識見識。”

  妻憑夫榮。

  宋翰沒有功名權勢，別人也就沒把苗安素這個做妻子的放在眼裡。

  苗安素深知這個道理，趁機就跟上了竇昭：“嫂嫂，我和你一起吧！這些人我一個都不認識，走路都不知道先邁哪條腿好。”

  竇昭笑道：“那就你就應該像剛才似的跟著寧德長公主才能——她老人家出身高貴，氣度雍容，你跟著她老人家，那才是論如何也不會出錯呢！”

  苗安素能感覺到竇昭對她的疏離。

  她神『色』微黯，勉強地笑了笑。

  正巧長興侯夫人走了過來。

  竇昭裝作沒有看見似的，笑著上前和長興侯夫人打著招呼，隨後兩人說說笑笑地並肩進了花廳。

  待給三公主見了禮，竇昭坐到了寧德長公主的身邊。

  寧德長公主悄悄地指了苗安素身邊一個穿著玫紅『色』妝花比甲的女子道：“那是誰？你可認識得？”

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  突然發現到了我這個年紀，連生病想休息都成了一種奢望。

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  我竟然感冒了！

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