沙埕在閩南話中的意思是開闊的沙灘，原本是一處荒涼之所，只有沙灘和小山，人煙寥寥，但這裡漁產豐富，又是閩東避風良港，數百年來漳、泉二府漁民不斷駕船到此捕魚、避風及歇腳，逐漸落戶安家，形成龐大的村落。漳、泉像這樣的移民是非常普遍的現象，阮進祖父即為其中的一員，只是他當時沒有選擇福寧沙埕，而是選擇了福州福清定居。

  沙埕作為閩東有名的良港，港外有山橫峙，兩山夾江如門，既隔離風濤，又極易控守，港道水深波平，不起風浪，船隻航行水面頗為平穩。

  黃辰站在甲板不住遙望左右，心裡暗暗感到可惜。周三老不懂得經營之道，坐擁如此風水寶地，何必在乎漁民那點蠅頭小利，海寇就是海寇，整日只知道搶劫、報水，一點技術含量都沒有。換成是他，定然將沙埕發展成走私港，赴日本、下南洋，不出幾年便能賺回一座銀山。

  黃辰一時間思如潮湧，轉眼艦隊到達港口，沙埕港內水深無礁，久無淤積，且甚為廣闊，可容千舟同時停駐。

  周三老座艦打出旗語，示意黃辰隨其靠港上岸。黃辰對此冷冷一笑，心道你當我是白癡麽？以港口船眾擁擠為由，帶領旗下船隻泊於港中蓮花嶼。蓮花嶼，顧名思義，孤浮海面如蓮花出水。黃辰之前已向阮進詢問清楚，蓮花嶼是沙埕為數不多可泊大艦的地方，他的理由倒也說得過去。

  周三老見黃辰率船轉泊蓮花嶼，當即怔住，久久回不過神來，啟程之前他無殺心，黃辰毫無顧忌上岸，如今他有殺心，黃辰又不肯登岸了，莫非他是自己肚子裡的蛔蟲？

  周三老一臉陰沉的走下船，身上殺意四溢，嚇得岸上迎接之人紛紛收起笑臉，斂聲屏息。周三老此刻心情惡劣到了極點，無意開口，勉強“嗯”了一聲，越過眾人徑直行往住地。沙埕諸頭目皆愣在原地，神情大恐，不曉得他們哪裡做錯了，惹得周三老心懷不滿。

  左先鋒翻浪蛟拍拍一人肩膀，說道：“此事和你們沒什麽關系，別胡思亂想。”

  那人好奇問道：“左先鋒，是誰惹大首領不痛快？”

  翻浪蛟乾笑道：“大陳山的黃六，一介毛頭小子，你們不認識。”

  那人心中大覺詫異，大首領勢力橫跨閩浙兩地，乃是海上有數的大豪傑，一個毛頭小子憑什麽惹惱大首領？口中說道：“左先鋒，用不用我去剁翻了他給大首領出氣？”

  翻浪蛟再度乾笑道：“你若有本事剁翻了黃六，我左先鋒讓給你當。”

  “……”

  “咣當”、“咣當”周三老一入住地，接連摔碎數個茶碗猶自不能消氣，憤怒咆哮道：“黃六小兒！我要扒了你的皮、抽了你的筋、喝了你的血！氣死我了！我周三老縱橫海上十數載，什麽大風大浪沒經歷過？和老子作對的人全喂了王八，老子會治不了你這黃口小兒？”周三老就像是一頭被徹底激怒的公牛，於房中來回踱步，半晌又吼道：“黃六，你以為憑著麾下幾條破船就能讓老子心生顧忌？笑話！老子寧願不要船也要殺了你！”

  “……”屋中幾人不禁面面相覷。周三老性情暴躁，但那是指從前，最近幾年己方勢力發展可用一帆風順四字概括，很少有事情能令周三老發火，像這般雷霆大怒更是近年來首次。…。

  周三老坐回座位，喘著粗氣問幾人道：“我欲宰了黃六小兒，你們覺得如何？”

  李俊稷掃視左右，率先開口道：“黃辰不肯上岸顯然是看破了我等心思。我早說過不可將他視作普通少年，他對我方的威脅更甚於王豐武，王豐武再勇猛充其量不過一匹夫，黃辰則不同，其小小年紀心機深沉，難以揣度。我讚同大首領之意，此子不能再留了，縱然付出一定代價亦在所不惜。沙埕是我等最佳同時也是最後下手的機會，一旦錯過了，此子抵達台灣為保身家性命或會轉投鄭芝龍，屆時我等再想殺他就難了。”

  周三老連連頷首。

  葉富內心深恨黃辰，卻不認同李俊稷的言論，反駁道：“黃六敢投，鄭芝龍敢收麽？為了區區一個黃六得罪大首領，這樣賠本的買賣以鄭芝龍商賈心性絕不會做。何況黃六及麾下家小皆在大陳山，生死操於我等之手，還怕他翻天不成？”

  聽了葉富所言，周三老堅定的心又猶豫了，扭頭瞥向周夫人。

  周夫人略一沉吟，笑靨如花道：“大伯，我覺得葉先生說得有道理。我方有人質在手，便如同在黃辰脖頸套上繩索，他躲得過初一，躲不過十五，到達台灣總要上岸，到時候我們隨便找個理由把他殺了，兼並其船，不費吹灰之力，實無必要在此和他打生打死。”

  周三老皺眉沉思。

  李俊稷一臉驚訝的望著周夫人，兩人意見極少發生嚴重分歧，他不相信以周夫人的聰明才智會看不到黃辰的威脅，她為什麽要這麽做？

  周夫人靈靈有神的雙眸斜睞李俊稷，嘴角彎起一道美妙的弧度，笑容耐人尋味。

  李俊稷微微眯起眼睛，若有所思。

  周三老許久重重一哼，說道：“我便再容黃六小兒多活幾日，等他落到我的手裡，我定要讓他嘗嘗我的手段。”

  “……”

  周夫人踩著蓮步施施離開大堂，推開寢室房門，一股淡淡的清香撲鼻而入，她雖數月不至，香閨陳設依然整潔如新。周夫人走到妝台前坐下，對照銅鏡拔出頭上一支支金玉簪兒，潑墨似的烏發披落而下，斜飛入鬢的黛眉被發絲半遮半掩著，英氣不再，反添幾許柔弱。

  周夫人慢慢打開妝盒兒，一把血跡斑斑的剪刀赫然入目，見到它，周夫人下意識撫了撫左頸與鎖骨間，半晌她伸手越過剪刀，取出一把金絲楠木梳子，一下一下輕柔的梳理著長達三尺的烏黑秀發。

  黃辰並不知道大堂發生的事，為防周三老偷襲，一夜未敢合眼，黎明時分方安心躺回床上小睡一兩個時辰。

  周三老長期不在沙埕，停留兩天處理瑣事，第三日才重新起程前往台灣。

  海上航行數日，終抵鄭芝龍巢穴笨港。笨港又稱魍港、北港，位於台灣西南部，一目老、胡二老昔日的首領袁進、李忠以此地為海上梁山泊，設立水寨，捕魚耕田，自給自足，十年間橫行閩海，官兵不能製。後來袁進、李忠接受朝廷招安，北上登萊抗擊後金，台灣一失法度，大銃老、我鵬老等人相繼崛起，各自稱雄，而笑到最後的卻是外來者鄭芝龍。

  如今的笨港和袁進、李忠時代相比已經有了天翻地覆的變化，繁茂十倍不止，與其說成是鄭芝龍之功，倒不如說成是荷蘭人之功。自荷蘭人盤踞台南，漳、泉商人秋冬借著東北季風南下荷蘭人處頗為便利，不過歸程則比較麻煩，極易被逆風吹往南方，因此必須沿岸北上到達笨港，而後由笨港折向澎湖，再從澎湖回歸漳、泉。作為大明、荷蘭雙邊貿易的重要中轉站，笨港從中受益良多，迅速由一座小漁村演變為繁華小鎮。

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