第5章 逼迫
  門外，是兩名官吏。一人手持冊子，另一人手持長鞭。

稅官。

不用想，都知道對方是來幹什麽的。

陳三石客客氣氣地說道：“兩位大人，再給我半個月，稅收一定能湊齊！”

按照往年的規定，交稅的最後期限，應該還有二十日左右。

他努努力，湊齊三兩銀子應該不難。

稅官卻是嗤了聲，道：“如今北邊蠻子侵擾不斷，南邊更有賊寇作亂，大盛朝正是需要你們感恩貢獻的時候，哪裡等得了這麽久？”

陳三石問道：“那大人的意思，是多久？”

“七日！”

稅官伸出三根手指：“七日之內，不論是誰，交不出稅銀的統統發配去賀州修運河！”

扔下這句話，兩名小吏轉身就走，報喪似的使勁敲開下一戶還沒交稅的房門，遇到態度不好的，還要給上兩鞭子。

“稅收怎麽提前這麽多？”

“想必和戰亂有關。”

陳三石所在的鄱陽縣燕邊村，已經位於大盛朝北方邊境，再往北是衛所和長城，長城外便是蠻族。

近十年來蠻族侵擾愈發頻繁，甚至還出現過小股蠻族騎兵闖入境內，洗劫一整個村莊後又瀟灑離去的情況。

直到三年前朝廷重新派來一支精銳之師鎮守，情況才穩定下來，但長城附近的小型衝突從來沒有中斷過。

不光北方，南方也不安寧。

陳三石消息並不靈通，也知道南方起義不斷，雖然每次沒多久就會被鎮壓，但總會有新人揭竿而起。

“七天！”

“催得這麽緊有什麽用，老百姓能變出銀子和糧食來不成？”

他作為有著基本歷史常識的現代人，知道這是王朝末年，亂世將至，老百姓會越來越難過。

“石哥兒，怎麽了？”

屋內的顧心蘭擔憂地詢問情況。

“沒事。”

陳三石不想多個人瞎操心，假裝無事發生，跟往常一樣，練完箭吃早餐，然後帶上乾糧背弓出門。

他既然來到亂世底層，也只能按照規則，想辦法生存下去。

七天湊到三兩銀子，可不是一件容易的事情。

陳三石頗有壓力。

不光他，村裡的鄉親們都叫苦連天。

他快要走出村口的，瞧見幾道熟悉身影，眉頭一皺想要繞開。

“小石頭。”

秦雄領著兩個潑皮，主動圍了上來：“你躲著我作甚？”

陳三石哪裡猜不到對方是打算趁火打劫。

他直截了當地說道：“秦哥，如果還是上回那事兒的話，就不用再說了。”

“你忘記稅官的話了？湊不夠銀子，是要被抓去修運河的。”

秦雄裝出老好人模樣，同情道：“但凡攤上這差事的，還沒聽說過有誰能活著回來。不如哥哥吃點虧，伱把家裡藏的小娘子給我，我替你把稅交了，怎樣？”

“真被抓去修運河，我認倒霉，不勞秦哥費心。”

陳三石面無表情地說完就要走。

箭術入門後，他自恃有兩膀子力氣，說起話來也硬氣不少。

只是，還沒必要起正面衝突。

一來，秦雄手底下潑皮成群。

二來，這廝還有個習武的弟弟，據說很厲害，不好招惹。

秦雄也沒攔著，只是冷著臉，任由他走遠。

“大哥，要我說，直接搶人算了，哪裡還用得著給銀子？”

一個潑皮罵罵咧咧地說道。

“蠢貨！”

秦雄給了對方一腦門子：“你以為大盛朝真沒有王法了嗎？”

強搶民女這類事情放在曾經時有發生，但自從新任涼州督師來之後，就再也沒敢這麽乾過。

“那怎整？”潑皮問道：“大哥不是還等著用那娘們兒，替二哥送禮呢嗎？”

“急個屁，他還真能這麽快湊夠三兩銀子不成？”

秦雄冷哼，不屑道：“到時候，他被拉去修運河，一分錢都不用花！”

……

“七天之內，三兩銀子。”

“看來，我務必要打到大貨了。”

“等把稅的事情解決了，再想辦法處理姓秦的。”

陳三石來到虎頭山上後時間還早，許多大型動物都是日落時分才出沒，他也沒著急，找到片空地先練起箭來。

他練箭的時候，已經毫不吃力，反而有種得心應手的感覺。

四十步內百發百中不說，五十步內也基本也有百分之八十以上的十環命中率。

就是有些費箭。

“哢嚓！”

又是一箭正中靶心，但箭矢隨之折斷。

陳三石頗為心疼。

一支箭要是買新的，起碼也要十文錢！
不過箭矢本身就是消耗品，再加上他手裡的都是舊箭，損耗很正常。

【技藝：射箭（入門）】

【進度：（128/200）】

【效用：開六力弓，四十步內，箭無虛發】

面板浮現。

“明天努努力，應該就能進入到下一個階段。”

陳三石吃了些乾糧填飽肚子，接著就開始乾活。

他五官敏銳，不放過任何細微的蹤跡，沒費多大功夫，就又通過糞便，在灌木叢附近，找到一隻兔子。

毫無懸念的一箭射個透心涼，然後收入囊中。

“就沒有大點的獵物嗎？”

陳三石自然不滿足於此。

可是即便他有尋蹤匿跡的本事，一個下午也沒發現任何大型動物生活過的痕跡，直到太陽落山，才在半山腰的位置，通過羽毛找到一隻野雞。

箭如驚雷！

箭矢射穿野雞身體，慣性帶著屍體飛出去，釘在旁邊的樹乾上。

“大約四斤重。”

“野雞味美，價格僅次於豬肉，這一隻就能賣到七十文左右。”

“但，還是遠遠不夠啊。”

陳三石現在能肯定，虎頭山外圍沒有大型獵物。

畢竟他有“尋蹤匿跡”的能耐，任何蛛絲馬跡都不會放過，找不到就說明真的沒有。

【尋蹤匿跡（入門）】

【進度：101/200】

【效用：觀察入微，腳步輕盈】

“尋蹤匿跡也快進入下個階段了。”

“或許，我可以嘗試去深山看看了。”

越往深處獵物越多，但也越危險，往往都是經驗老道的獵人才會去，例如同村的趙叔他們。

從二重山開始，會有野豬，甚至大蟲、黑瞎子出沒，每年都有不少獵戶死在那裡。

先前陳三石初涉狩獵，穩妥起見不敢貿然深入，如今看來必須要去了。

不過他箭術馬上進階，也未必不能一試。

“回去好好準備一下。”

“明天去二重山轉轉！”

(本章完)