第112章 ，盛世

  方臨從人群中擠出去，來到一個賣炒栗子的路邊小攤前，小攤上正在忙活的人不是黃荻，又是哪個？

  旁邊，還有一個看上去五六十歲、頭髮斑白、面容枯瘦的婦人。

  此時，她正收著錢，忽然捂著胸口，蹲下身子，呼吸急促，臉色發白。

  “大娘，您沒事吧？”方臨攙扶著她在旁邊坐下。

  “娘！”這邊，正忙碌著的黃荻注意到，連生意都不顧了，趕忙過來。

  “沒事，娘這毛病你還不知道麽？歇一歇就好了。”這聲音有些輕柔、飄忽，明顯中氣不足。

  “臨子，剛才謝了。”黃荻對方臨道：“我娘有心悸的病症，不能太多活動，不然就會乏力、氣喘……”

  說著，他又轉頭道：“娘，我和你說過的，這是我們店裡的方臨。”

  ‘黃母這大概是心臟方面的問題……’

  方臨暗想著，此刻，從前和黃荻相處許多細節的疑惑，突然一下子明白過來：‘黃荻平日不舍得花錢，一兩文錢都要算著、摳搜，大概就是因為黃母這種慢性疾病，是個藥罐子，要經常要喝湯藥？當初，成世亮去青樓力不從心，黃荻立刻說知道個大夫的方子，想來也是因為黃母的病，經常尋醫所知。’

  這些細節，在腦海中瞬間串聯起來，讓他心中恍然。

  “小方啊，我聽荻子說過你，說多有受伱照顧，還說你娘做的豆腐乳極好，經常分給他們吃，老婆子在這兒謝過你了……對了，荻子，快給小方多拿些炒栗子。”

  “哎！”

  黃荻答應著，給方臨包了一大份炒栗子，不肯收錢，方臨卻堅持給了，放下錢就走。

  將炒栗子買回去，和方父、方母、田萱吃著，又聽了會兒柳麻子說書，等估摸著時辰差不多，喊他們離開，去往月湖。

  方父、方母還有些意猶未盡。

  “那柳麻子說得真好。”

  “可不是，說到老虎來了，將我都嚇了一跳。”

  “這是人家吃飯的本事麽！”

  一家人說著話，來到月湖邊，方臨又看到個熟人。

  米西這個意大利來客，此時正在岸邊，一條船旁邊，比劃說著什麽，似乎是想要登船，可艄公卻連連擺手，表示拒絕。

  也就在這時，趁著他被吸引注意力，一個瘦子悄摸摸靠近，手一撈，對著米西腰間探出。

  可下一刻，這隻手就被抓住，是方臨，平靜看向對方：“過了！”

  “兄台，多管閑事了吧？這是外國人。”

  “我朋友。”

  “得罪了。”這人抱拳，麻溜離開。

  “方，又見面了！”米西看到方臨，神色激動，給了個大大的擁抱，又問：“剛才那是小偷？”

  “對，我們這裡叫作扒手，近兩天太多，官府人手不足，送去也會罰了錢很快放出來。”

  方臨搖搖頭，問起：“米西，你剛才在說什麽，可是想要登船？”

  “對，聽說今年的鱉山燈在湖心，花了很多錢、很華麗，我想看，可是，花錢都租不到船。”米西沮喪道。

  “米西，我這裡正好多個位置，如果願意，你可以和我一起。”方臨邀請道。

  “謝謝！謝謝！這可真是太好了！”米西激動地又給了方臨一個熊抱。

  將米西帶來，與方父、方母介紹過，找到董祖誥說的位置，在岸邊人羨慕的目光中上船。

  其中客套也自不必提，吃著點心，說著閑話，小船兒分開波浪，向湖心駛去。

  今夜，月光皎潔，倒映湖中，小船兒行駛在湖水中，宛若徜徉在天上，徑直向著湖心駛去，那燈火通明、搭載著鱉山燈、宛如仙家寶船的樓船越來越清晰。

  不過在還有一段距離時，就無法靠近了，因為有許多船擁堵著，不過這個距離已經比岸上好多了，可以較為清晰看到湖心樓船上的鱉山燈。

  早已期待已經的眾人，這時都是站起身，踮起腳尖張望去。

  只見，湖心樓船的鱉山燈，呈現出假山模樣，巨大無朋，直上雲霄，疊在一起整體看去如老鱉形狀，細看去，還能看到上插裝點的松柏，供奉的風神、火神，還有裝飾的各色彩燈，以及竹篾扎成的各種骨架、又糊成的山妖、水怪、鳥獸、魚龍……

  忽而，微風起了，水面泛起漣漪，空氣中，絲竹管弦之聲響起。
    當樂曲起時，鱉山燈變化萬千，各色裝飾緩緩動起來，越來越靈活，栩栩如生，其中魚兒搖頭擺尾，如同水中遊動，金龍在半空盤旋飛舞，噴雲吐霧……

  鱉山燈下，樓船上，還有著各色燈樹，燈火通明，二八女子穿著紗衣翩翩起舞。

  “盛世，前所未有的盛世！”

  從方臨他們這邊的位置，能看到一個月白錦服的少年站起身，高呼道：“烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯……”

  如此放浪形骸，價值千金的美酒沿著脖子流下，沾濕衣服。

  啪！啪！啪！啪！啪！
  一條條船上，還有岸邊，數不清的煙花盛放，綿綿不絕，久久不停，夜空都被照亮，明月為之失色。

  ……

  鱉山燈的華美，煙火大會的盛大，讓人為之目眩神迷，在欣賞過後，掉頭回到岸上還久久難以回神。

  這個時候，時辰也不早了，各自分別。

  ……

  米西回去客棧，興奮記錄著今日見聞，奮筆疾書。

  元宵是大夏人在元月重要的節日，會舉行燈會。燈會中，有各種活動，各色商品……天下貨物都仿佛聚集在這裡……當然，最值得提起的還是鱉山燈……在岸邊，我見到了方，讚美方，因為他，我有幸乘船在近處觀看了鱉山燈……

  鱉山燈的華美，實在令人震撼，原諒我無法用語言來描述，現在我回想起來，還久久難以忘記……

  看過鱉山燈之後，還有一場盛大的煙火會，那煙花是如此的多，如此的密集，以至於光芒遮蔽了月亮……大夏人十分熱衷煙火，似乎在這上面花多少金錢也在所不惜，我在淮安這場燈會上，目睹他們為了慶祝元月而舉行的煙火大會，僅這一場燈會，我估計他們消耗的火藥，就足夠維持一場相當規模的戰爭達數月之久……

  方是一個很博學的人，我和他聊到數學、天文，看出他在這些方面有很深的造詣，方也是一個很有趣的人，他在書店工作，目前還在自學，準備一個叫作科舉的考試，同時，還和董合夥做生意，經營糞便產業……原諒我，實在無法想象糞便也能成為一個產業，但方和董告訴我，在大夏糞便是一種很珍貴資源，圍繞它的確形成了一個產業，還應允我可以去實地考察，說其中就蘊藏著大夏城市整潔的秘密，對此我很期待……

  哦，這裡需要提一下那種叫作‘科舉’的考試，這是一種很新、很神奇的東西，方很詳細和我說了，但我沒太聽懂。對於科舉，我的理解是，在大夏，哪怕一個普通的人，也能通過這種考試，成為獲得特權的貴族，據說和他做生意的董就是這樣……在大夏，學者擁有無比崇高的地位……

  ……

  和米西、董祖誥等人分別，方臨一家返回。

  回去路上，一家人興致勃勃說著。

  “鱉山燈真好看呢！”

  “是啊，難怪花了上萬兩銀子。”

  “我感覺，以前在小和村都白活了，來了府城才半年，看了多少好看的，日子好過了不知多少。”

  方母看向方臨：“我兒真有本事。”

  “也別太誇他……”

  “你這人，你那管事怎麽來的，自己不知道麽？”

  ……

  一家人說著話，方父、方母日常鬥著嘴，回去。

  半路，方父碰到一個以前在碼頭當挑工時的工友，打了招呼。

  對方在一個攤位前，看中了一頂帽子，想買給他兒子，可帽子不便宜，和小販一分一文地磨價錢。

  元宵這般喜慶日子，小販都被磨煩了：“走走走，買不起就不要買了，浪費我口水！”

  方父工友卻是不惱，仍賠著笑臉，說著好話：“我真看中了，再便宜幾文……”

  回去時，也又看到了黃荻母子倆，他們最後一點栗子，被一個客人拿著就走，嘴裡說著，‘二十五文，零頭就抹了吧’，留下二十錢走了，黃母喊著不夠本，卻沒能將那人喊回來，低著頭身形落寞。

  ……

  明月皎皎，照得大地一片亮堂堂，一家人回到西巷胡同，後方，街市的喧囂漸漸遠去。

  方臨拉著田萱的手，與方父、方母並肩走著，回憶今晚所見：月湖湖心，上萬兩銀子搭建的鱉山燈，美酒、美人，價值千金的美酒沿著錦衣少年脖子流下；父親的工友為了一頂帽子，低頭哈腰賠著笑，講著價錢；黃母為了炒栗子幾文錢的抹零，低下頭，落寞的身形。

  他心中忽而生出一念：‘這是如樓船上那般達官貴人的盛世，也是如我家這般普通小民的盛世，同樣是如父親工友、黃荻母子倆那般窮苦人的盛世，所有人……共同構成了這盛世華章。’

  ……

  (本章完)